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诱人的樱桃红唇中吐出的声音清冽、悦耳、宛如天籁，带着一股说不清道不明的魅惑
“你……就是延维一族的族长？”短暂的惊讶之后，云昊羽已经平静下来，询问道：
“看你们现在的模样，显然是修改了自身基因的缘故，身为延维一族的高层，不知你们为何要这样做？”
大殿中的使节团成员共有三十多位，全都是人类的模样，男的俊朗、女的秀丽，看不出半点异族的痕迹
他已经隐隐猜出了对方的用意，不过还是要询问一番才能加以确认
暮伦缇娅柔声道：“陛下所言不错，外臣正是修改了自身的基因代码，现在的延维一族族长，仅就基因层面而言，与人类已无任何区别”
“我们这样做并无别的意思，只是为了接下来两族之间的交流能够加顺利一些，既然已经打算归附人类一族，那么从今往后以人类的身份生活，想来应该是陛下乐于见到的结果？”
云昊羽面色严肃起来：“这究竟是你个人的意思，还是整个延维一族高层的集体意志？朕虽然不甚清楚贵方的决策机制，但也能够想象，即便是族长想要做出这等决定，都是极不容易的”
“对于你们而言，如此大的牺牲，真的值得吗？”
她的做法，几乎就是等于彻底放弃了延维人的身份，从此以后都以人类的面目出现，用这种古今未有的方式，向皇帝陛下表明自己的归附诚意
延维部落联盟是一个相当重视传统的种族，族中的那些长老们，是将祖先传下来的诸多教条规矩看得比自己的生命还重要想说服它们牺牲自身的尊严和骄傲，修改自身基因，从此之后变成另一个种族生活，估计它们宁可立即自杀，也不会忍受这样的屈辱
暮伦缇娅虽然是族长，但为了说服族中的长老们，想必付出了不知多少心血，说不定还会被某些顽固的家伙视为族中的叛徒
“陛下，外臣个人的荣辱得失并不重要，”她轻声说道，
“只要能够为我们的族人争得一线生机，一切牺牲都是值得的无论多么伟大的文明、多么高贵的种族，首先也要能够生存下去，才有资格奢谈其他，难道不是这样吗？”
她看着宝座上的云昊羽，语气诚挚地道：“陛下，关于两族以前的恩怨，延维一族给人类世界造成的诸多伤害，外臣只能说一声‘对不起’”
“如今的人类一族已经成为星海世界中最为强大的文明，外臣代表延维一族，愿意就此完全归附人类世界，从今以后成为帝国的附庸，世世代代永不背叛还望陛下能够怜悯吾族，给我们的族人一条生路”
云昊羽不由默然，对方能够做到这等地步，可见真的是有些诚意了问题在于，异族就是异族，不会因为这样的做法就彻底摈弃过去的诸多刻印在骨子里的异类传统，哪怕现在的它们看起来和人类并无区别
如今星辉帝国国力鼎盛、气运正隆人类文明的强大优势已经毋庸置疑，所以对方才会如此听话，做出这样的低姿态来取悦于他，但是数百年、上千年以后，一旦帝国出了什么变故，它们还会不会像现在这样对人类文明百依百顺，谁也说不准
暮伦缇娅看了看皇帝蹙眉不语的神色，再度说道：“陛下，您还年轻，掌控帝国的时间还很长，在这数以百年计的岁月里，您会看到延维一族真正告别过去，与人类世界完全融为一体的过程，而且这样的过程是不可逆转的”
“人类一族的数量是如此庞大，哪怕就是一个行省的人口规模，也不逊色于我们全族的个体数量以后的人类世界只会越来越强大，在任何领域都将全面盖过延维一族，您还需要担心什么呢？”
云昊羽轻轻点了点头，问道：“关于西北行省的病毒疫情，你们真的有办法解决吗？”
暮伦缇娅看了看旁边的克拉苏，首相略一犹豫，起身说道：
“陛下，帝国科学院已经得到了来自延维一族的资料，包括所有病毒的合成培养技术以及疫苗的生产工艺流程，第一批三百万份疫苗已经通过羫影飞船紧急运往西北边境，预计很快就会送达”
“效果如何？”云昊羽问道
“临床试验结果非常不错，治愈率在百分之九十八左右”克拉苏答道
暮伦缇娅道：“陛下，这些生化病毒的技术资料，本就是上次我方与波江帝国停战时，作为议和代价的一部分交给他们的，虽说他们用自己的技术对其进行了一定程度的改进，但是根本难不倒我们延维一族”
“哪怕是今后，他们拿出了多的变异病毒品种，对我们而言也不是什么大问题”
云昊羽垂下眼眸，静静地端详着下方玉阶上那威严大气的饕餮云纹雕饰，许久没有出声
暮伦缇娅努力保持着平静，心里却是紧张得要命，全族近千亿族人的生死存亡，可就在眼前这位年轻皇者的一念之间了，由不得她不提心吊胆
大殿中静悄悄的，在场的群臣神色复杂地打量着这群至少外表上与人类并无二致的异族，不约而同地保持了沉默
“对于这件事，诸卿有什么意见吗？”思忖了半晌，皇帝的声音再度响起
杨文韬淡淡地道：“非我族类其心必异，这种事情，臣不觉得陛下还有什么需要犹豫的”
伯纳德抿了抿嘴唇，出言道：“虽说是异族，但是毕竟对帝国有着大功，臣以为陛下不妨慎重考虑”
黎星妍看了看皇帝的脸色，迟疑了一下，还是说道：“陛下，既然延维一族已经表现出了足够的诚意，臣以为，陛下可以考虑接受它们的请求”
周盟德皱了皱眉，有些不快地横了他一眼，但也没说什么
众臣纷纷发言，或是赞成或是反对，而且持不同观点的双方都列出了足够多的理由，许久也没有争出个结果来最后问题又交回到了云昊羽这里
他习惯性地看了看自己身侧，只是朝会时一贯坐在他身边的大智者却不见了踪影
即将做母亲的她，这个时候正在宫里静养，当然不可能还出来议事
云昊羽心里微微一叹，慢慢地道：“既然如此，看在你们展示出来的诚意份上，朕可以考虑放过延维一族，不过相关的条件现在就要说清楚了”
“其一，在今后十年内，延维一族须放弃自己原来的基因形态，所有个体都应该修改遗传基因代码，从此以后，世世代代都以人类的形态生活”
“其二，延维一族须交出所有在蛮荒星域中的秘密基地和资源储备地自留的领土不得过五百星域，你们可以自行决定保留哪些星域，剩下的一律上交给帝国政府管辖”
“其三，延维一族国库中的财富，必须有七成上交给帝国政府”
“其四，延维一族从此以后成为人类的附庸文明，每一任族长、每一代决策层的人选安排，如果不符合帝国利益的，帝国政府应该具备一票否决的权力”
“其五……”
各种条款，林林总总加起来有十余条，即便在群臣眼中，这样的条件也堪称苛刻了，当然位置决定思维，站在人类的立场上，他们并没有理由去考虑异族的感受
暮伦缇娅沉思了少顷，随即抬起臻首，盯着云昊羽的眼睛，一字一顿地道：“既然陛下有命，外臣自然是照办不误这样的条件，我们……全盘接受了”
明亮的大眼睛，瞳孔是淡淡的紫色，隐隐带着一丝瑰丽的金芒，看上去透着邪异的魅惑力，尤其是笑起来时，那种勾魂夺魄的异域风情，是人类女子身上绝对看不到的
云昊羽深深地看了她一眼，微微笑道：
“朕明白你的心里也不好受，或许这样的条件确实苛刻了些，当然朕身为帝国皇帝，凡事当然只能以国家利益为重所以还望你能够理解”
“不过，既然你们此番立下了这样的大功，救活了数千亿帝国子民，所以朕决定，除了协议上的第一条永远不得修改之外，后面的条款，如果在今后的岁月中，延维一族能够为帝国立下多功劳的话，也不是不可以给些优待，修改删减一二”
“具体如何，就要看你们今后的表现了”
暮伦缇娅松了口气，再度深深鞠躬，柔声道：“陛下只管放心，延维一族会明白自己的本分，绝不会让帝国失望就是”
旁边的女官已经记下了双方的谈话内容，然后经过现场整理润色之后，两份正式的协议文本很快准备妥当，云昊羽和暮伦缇娅看过之后，各自代表本族，签下了这份至关重要的条约
……
玉华宫里，面色苍白的风岚曦半躺在睡榻上，临产时的阵痛已经过去，婴儿嘹亮的啼哭声犹自回荡在耳边，心里是如释重负的轻松、还有满足
终于，自己要当母亲了也不枉这么多年的苦等
看着身边的侍女将刚刚包好的婴儿送到她面前，她有些急切地伸出手去，将宝宝小心翼翼地搂在了怀里
“恭喜殿下了……”周围的女官们七嘴八舌地涌上来道喜，她笑着吩咐侍女将事先准备好的赏赐一一分发下去
宫门外，刚刚结束朝会的皇帝陛下一阵旋风般冲了进来
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