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而段青茗的书信，也会定期从草原的那一端飞来，除了问候家人之外，也会偶尔提及薛凝兰和婚约之类的东西。
段、薛两家的姻缘，终于成就，年仅九岁的段府长公子段誉，在众人的祝福声中，走入了洞房！
九岁的段誉，娶了已经及笈的薛府二小姐。这一时之间，在京城之中，传为佳话！
京城之中的岁月，是漫长而且消逝无声的。只有看着梨花白，桃花开，才知道这是季节的又一次变幻！
这一年的六月，饱经病痛折磨的大夏国主终于溘然长逝，将一切，都丢给了年轻的炎凌宇！
当所有的人都在猜测，炎凌宇会不会废幼弟，自己登上王位的时候，那个年轻的摄政亲王已经准备好了一切。扶持幼弟登基，选拔好了顾命大臣。
大夏历五十七年，景帝炎颢宇继位，改国号为延佑！
帝王出殡的那天，炎凌宇长跪陵前，默然不语。没有人敢上前去劝，更没有人敢说什么半个“不”字！
再接下来，京城之中，就消失了炎凌宇的身影。甚至，根本就没有人知道，他究竟去了哪里！
那些人只知道，亲王府里，奴仆依旧在，暗卫们踪影全无。而且，从那以后，大夏的京城之中，再也没有了这位摄政亲王的影子！
而与此同时，段府之中，也正在经历一场艰难的告别！
段誉成亲不过半月，就要带上自己新娶的媳妇儿远去塞外，迎回自己的姐姐。
段正极力挽留终不得，最终长叹一声，由得段誉去了！
而薛夫人拉着薛凝兰的手，哭得死去活来，却不得不由他们离去！
时光的光轮，犹如磨盘，一圈又一圈地转，时光在磨盘的边沿上溜走，再也看不到任何痕迹！
命运的轮盘，却是左左相向的，每一个交叉的交点之后，都会将无缘的人，推得更远！
但这一年，大夏历延佑一年。一切的一切，都仿佛在此结束，却又仿佛由此开始！
大漠的边缘，有一个叫做香雪海的地方。这里，是一道奇景，就是每年的三月三的时候，就会花开满地，花瓣似海，暖风一起，花瓣飘零，如雨如幕，所以，才得此艳名！
每年的秋天，这里的那达幕便开始了，各地的牧民们，都带着收获的希望，从草原的各方涌来，参加这个一年一度的盛会。
更有许多盛装的姑娘，打扮整齐地载歌载舞，希望她们能用自己的歌喉和舞蹈，征服草原上最最英俊，也最最威武的男人。
那个男人，就是草原上的主人，敖汉！
是的，每一年的那达幕只要一开始，草原的主人便会从遥远的都城出来，和他的子民，一起欢呼舞蹈。
这一天，这里热闹极了。各色的衣裳，肥壮的牛羊。还有满载着丰收喜悦的人们，正在这里载歌载舞。
离这片狂欢的草原不远处，就是闻名的烧刀子镇。那里，有整个草原闻名的烧刀子酒，烧刀子镇的酒，整个草原闻名。所以，这些从草原各地赶来的人们，都要来这里喝一碗酒，醉上一场，狂欢一场！
草原上真正的狂欢，其实是在晚上。
每当傍晚时分，各地的灯火全部都亮了起来，人们走到这个烧刀子镇上，喝酒，唱歌，把酒言欢！
烧刀子镇的镇外，有一家客栈。那里，住满了各地来的客人——只不过，但凡草原上来的人，都是带着自家的帐篷的，要么就是天当被子地当床，只有那些从遥远的大夏而来的客人，才会住进这家并不算干净，可是价钱却绝对并不便宜的帐篷里！
这一天的下午，烧刀子镇的外面，来了一群风尘仆仆的族人。这些人身手利落，满面风霜。而且，他们利落地一翻身下马，就轻车熟路地朝着烧刀子镇的烧刀子老店走去！
烧刀子老店的酒，只卖不奉客，所以，那些人打完了酒之后，就自觉地打个地方席地而坐，三五成群地喝了起来。
只有这群人是例外的。
他们也不买酒，就径直走进了烧刀子的老店！店主七莫儿一看，就要喝斥，可再一看那人风帽下的容颜，顿时一惊，叫道：“尊贵的客人，您来了！”
能让七莫儿惊喜的人，其实并不多，可眼前的这一个，却是其中的一个。因为，早在几年前，就是这个人，大手笔地买走了他所的的酒，让整个烧刀子镇，几乎陷入了酒荒，然后，又是这个人，用他可怕的手段，将草原那些达官老爷们的银子，全部都收入囊中！
这个人，七莫儿虽然只见过数次，可是，已经深深地记住了他的样子！
来人揭开风帽，正是风尘仆仆的炎凌宇！朝七莫儿点点头，然后，找了个凳子坐下，便伸手要水！
水，很快就拿来了，炎凌宇一口气喝干，然后，朝身后的随从们摆了摆手。
一直紧跟着炎凌宇的，还是弱水。他自觉地走到七莫儿的水缸前，将水拿出来，递给了每一个人！
大家一口气喝下去，七莫儿的水缸已经下了一半。
七莫儿看着，似乎丝毫都不心疼。他眨眨眼，看着炎凌宇，说道：“尊贵的客人，我主已经让人捎信过来，说若是您来的话，就到他的帐篷里一叙！”
炎凌宇摇摇头。
这烧刀子镇，他只是经过而已，而且，很快就会离开。所以，无论是敖汉，还是他的帐篷，都不是炎凌宇感兴趣的地方！
炎凌宇来到草原，已经两个月有余，他从段青茗出关的路上，一路追踪至今，却并没有发现任何的蛛丝马迹，就在前几天，边关的延城，忽然传来消息说，就在和硕公主出关之时，有一行人，跟在他们身边不久，也随之出关了。而且，还打听了和硕公主的方位，然后，一直追踪而去！
延城那方面的人说，追和硕公主的人，他们并不认识，只是其中的一个人，前来打探消息的那个，说是京城口音！
京城口音？
炎凌宇微微闭了闭眼睛，他忽然想起了几乎和段青茗同时失踪的炎凌珏！
看来，段青茗的失踪，和炎凌珏一样脱不开关系！
就沿着这条线索，炎凌宇踏遍了段青茗一行所有经过的地方，直到他来到这个叫烧刀子镇的地方！
而到了这里，他既没有发现炎凌珏，更没有发现炎凌宇的踪迹！
炎凌珏是炎凌宇的兄弟，炎凌宇比任何人都更加了解他的这位兄长。所以，炎凌宇的心里，才更加着急。因为，段青茗那样一个手无缚鸡之力的女子，若是落在炎凌珏的手里，真不知道，究竟会是怎样的下场！
炎凌宇微微地闭了闭眸子，他的心里，就象有把火在烧！
原本，炎凌宇也不打算进镇的。可是，他进了草原之后的习惯，就是每到一个曾经和段青茗提及过的地方，都会进去看上一眼，因为，他怀着万分之一的希望，希望那里会留下段青茗的踪迹！
因为，炎凌宇始终相信，段青茗是个有心的人，而她的有心，会让她在尽可能的情况之下，留下可以找到她的印记！
所以，炎凌宇才进了烧刀子镇，所以，炎凌宇才想在这里，寻找到哪怕是一丝的线索！
早在炎凌宇坐下之后，一侧的暗卫们早已四散开去，在这个镇子里，寻找所有可疑的人，以及可能留下的任何痕迹！
一个时辰之后，那些人回来了，然而，他们都摇了摇头。因为，他们并没有在这里发现任何的异常，既没有发现段青茗，更没有发现，关于炎凌珏的任何踪影！
炎凌宇有些失望地站起身来。他不顾身后的七莫儿的挽留，漠然地迈步，朝着门外走去！
七莫儿送了炎凌宇出门，准备回自己的酒庐。
炎凌宇准备离开。
正在这时，远处的人群之中，起了一阵喧嚣，炎凌宇回头一看，原来是一个会喷火的怪人，正笑着，朝这边走来！
炎凌宇只看了一眼，就转身而去！
而在他刚刚离开不久，有一个瘦小的身影，再次来到酒庐之侧，朝七莫儿说道：“老板，我想问问你，最近有没有中原的人来买过酒？”
七莫儿摇了摇头！
中原的人，只有一个，就是炎凌宇。可是，炎凌宇却不是来买酒的。所以，七莫儿的回答，仍旧是否认的！
自己节日盛会开始之后，这个女子几乎每天都来问一次。问完了就走，而七莫儿的答案，几乎每次，都如出一辙！
那少女朝七莫儿道谢，然后，失望地转身离去！
还是没有来么？小姐曾经说过，三殿下若是来了大漠的话，一定会来这个叫烧刀子镇的地方的，可没想到的是，她每天都来这里问，却还是彻底地失望了！
那少女戴着头毡，根本看不清面容。她望着远处热闹的人群，微微叹了口气，然后，无声地穿过人群，朝着远处的帐篷走去！
帐篷之中，传来轻轻地咳嗽声。听到少女的脚步，里面响起一个温柔的声音：“夏草儿，你回来了？”
夏草儿一边放下手里的毡帽，一边说道：“是的，小姐，我回来了！”
屋里的咳嗽声还在继续。一阵轻一阵重的。听得夏草儿的心都抽了起来，她掀开简陋的帐篷，拿了碗水过去，轻声说道：“小姐，你怎么又咳嗽得这么厉害了？”
随着帐篷的掀开，流进去一线光明，只见昏暗的光线下，躺着一个衣衫半旧的女子。
那女子转过头来，朝夏草儿一笑，说道：“不碍事儿的，天暖了就好了！”
夏草儿噘起了嘴，嘟囔道：“可是，听尼桑大爷说，这秋天才刚刚开始而已……”
秋天才刚刚开始，这冬天还会远么？
草原上的冬天，何其漫长？依段青茗这单薄的身体，要怎么才能捱过漫长的冬季？
看到夏草儿端了碗水过来，用脚蹭着地下不说话，段青茗了然地说道：“夏草儿，你是不是又去七莫儿那里去了？”
夏草儿点点头，小声说道：“我只是想去看看！”
哪怕抱着一分的希望，也不应该放弃不是么？至少，还有希望存在！
可是，一年就要过去了，她们的希望，究竟在哪里？
段青茗想说什么，又剧烈地咳嗽起来。过了半晌，她叹了口气，说道：“夏草儿，我是怎么教你的……我们现在不能随便出门，你难道不知道么？”
听到段青茗似乎动气，夏草儿低声说道：“我知道……”
可是，我更想去碰碰运气，若是三殿下来了，我们就能彻底挣脱炎凌珏的魔爪了！
段青茗微微叹了口气，说道：“算了，夏草儿，我们还是快些离开吧……要知道，说不定，你已经将炎凌珏给引来了！”
那晚的一切，简直就是个噩梦。段青茗一行，才刚刚来到大漠的第一个驿馆，炎凌珏就带人危随而止。段青茗一行，自然不是炎凌珏的对手，特别是被暗中下了药之后，那些暗士们，更加不敌炎凌珏。
段青茗只来得及将密函塞到月葭手里，让她躲藏在床底，炎凌珏就破门而入。当时，那剑，就架在脖子上，炎凌珏血红着眼睛，一个字一个字地问段青茗，要么，他杀死全部的人，要么，段青茗跟他走！
段青茗选择了后者。
夏草儿不顾一切地跟了过去，在途中，被扔下了一个山谷。段青茗拼命挣扎，趁着炎凌珏不备，也跟着跳了下去——这里是大漠，不是家乡，若是留夏草儿一个人在这里，段青茗的心里，一辈子都不会安宁！
所幸的是，崖下的寒潭，救了这主仆二人一命，可段青茗也因为身子弱，从此落下了病根。
从那以后，主仆两人，便开始了费尽心思的躲避。她们曾经试过，趴在马槽下躲过炎凌珏的搜索，她们也试过，在山野里用草根果腹，就为了不让炎凌珏的人发现……
倥偬半年过去了。段青茗和夏草儿两人辛苦的逃避，到了最后，终于逃到了这个叫烧刀子镇的地方！
并非她们不想回到大夏，而是她们非常清楚，这回大夏的路，早让炎凌珏给堵死了！
流落在草原上的二人，并不知道风华日月长，也不知道，大夏王朝里，早已改天换日。她们在草原上所听到的是，敖汉已经做了草原的主人，可是，她们两个人，也终没有办法走到那一座大漠那一端的宫殿里去！
两个人在草原上衣食无依，所幸的是，段青茗的上一世，有行商的经验，再加上她懂医术，是以，为贫寒的牧民所欢迎。这渐渐地，也成了二人在草原上生存的本钱。
但是，她们仍然不敢在一个地方停留太久，皆因为炎凌珏的紧追不放，已经成了两个人不愿意醒来的噩梦！
前些日子，就因为夏草儿出去打探，差点儿被炎凌珏的人迎面撞上，从那时开始，段青茗就不准夏草儿再一个人出去！
段青茗支撑着起身。
半年的逃亡生涯，已经让她憔悴不已，早已没有了昔日的红润，就连一向爽朗的夏草儿，也在这一段时间，变成了脸色通红的大漠姑娘。
看到段青茗起身，夏草儿连忙上前搀扶：“小姐，您这身子，就不要折腾了……我看过了，没有人追上来！”
段青茗才动了一下，已经气喘吁吁。她说道：“若是他真来的话，我们就真的麻烦了……快，快点走吧！”
夏草儿听了，知道拗不过段青茗，于是，便开始收拾有限的一些东西！
正在这时，帐篷的门被掀开了，一个年轻的身影晃了进来：“段青茗，你还往哪里逃？”
夏草儿手里的东西，“呯”的一声跌在地上！
还真被料中了，这个炎凌珏，又再次追来了……
炎凌宇一路驰马，向下一个站点追去！
段青茗的处境怎样，他是真的不知道，但是他可以想像，象她那样手无缚鸡之力的女子，要经过怎样的磨难，才能躲避过穷凶极恶的炎凌珏？
现在的炎凌宇，根本就没有办法停下来，似乎，他只要一停下来，就会看到段青茗求救的眼神！
炎凌宇微微闭了闭眼睛，拉缰驰马，朝下一个镇甸赶去！
刚刚才走出不远的时候，只见前面怒马奔驰，想要疾驰而过，就在这时，横里奔出一个小小的男孩儿。朝着马蹄的方向奔去！。
那男孩儿想必见惯了马匹，是以对怒马的出现并不吃惊，也不知道害怕，他甚至还一路朝后看，还“格格”地笑着，朝对面的男子奔去！
就在这个瞬间，马匹疾驰而至，所有的人都惊呼起来，不忍看到这个小小的孩童，会被马蹄踏成肉泥！
说是迟，那是快，炎凌宇一个飞身，将小小孩子抱在怀里，再就地一个打滚，堪堪地避过了那马蹄的践踏。
马匹又奔出很远之后，这才停了下来。他打马奔了回来，朝炎凌宇道谢！
而那小孩子的父亲也奔了过来，一把抱过自己的孩子，也道谢不已！
炎凌宇只是淡淡地笑笑，摇摇头，然后，朝着自己的马走去。
然而，一个转眸间，炎凌宇忽然发现，那个小小男孩儿的手臂上，居然系着一条小小的布条！那里，虽然被鲜血浸染过了，可是，却有一种莫名的熟悉，就是这种熟悉的感觉，让炎凌宇停下了脚步！
再一看那布条的颜色，炎凌宇不由一惊。
看到这个救了自己孩子的男子，拼命地看自己孩子的手臂，那个男子有些歉意地笑笑，说道：“这孩子调皮，前些日子，摔伤了手臂，幸亏一位好心的游医经过，替他包扎了伤口……”
游医？
草原上，叫那些懂得医术，并引之为生的人叫游医。可是，这个男子所说的游医，又是哪一个呢？
眼神之中，微微浮出些失望的神色，炎凌宇咬了咬下唇，准备转身而去！
他仔细看过了，那布条，虽然是一件女子的衣袍，可是，那袍角已经被磨得烂了，而且，也不象是段青茗所穿过的衣服——但是，心里的疑问，不是没有的。但是，在炎凌宇的记忆里，段青茗并不懂医！
炎凌宇转身就走，身后，传来男子热情的声音：“那位姑娘的医术很高的，虽然，她的草原话说得不是很好，但又细心又热情，可是个好姑娘……”
姑娘？
草原话说得不好？
霎那间，炎凌宇伸手，一把抓住了那男子的衣襟，在几乎所有人的注目之中，炎凌宇咬着牙，吐出了以下的字眼：“告诉我，那姑娘现在哪里？”
那汉子五大三粗，居然被一个瘦弱的男子举了起来，他脸红脖子粗的指了指远处的帐篷：“不知道，我们就是在那里遇到她的……”
只见眼神衣袂一闪，男子跌倒在地，而那个一直举着他的男子，却瞬间消失了！
那男子瞠目结舌地摸了摸脖子，似乎没有办法相信自己方才经历的一切。
而远处疾驰的马群，正告诉他，这一切，都不是梦！
找一个会医的女子，似乎并不是一件难事。
可是，当炎凌宇赶到段青茗所居住的帐篷里的时候，只看到了满地的狼籍，还有满室的药的味道！
段青茗并不在这里！
帐篷简陋而且狭小，仅仅只够放些生活用品，还有就是两个人居住的位置，床头的地方，扔着一件衣服，一看就知道，那是一件女子的外衣！
炎凌宇将那件外衣摸在手里，似乎闻到了一阵熟悉的气味。他将衣服捂在脸上，干涸了已久的眼泪，终于汹涌而出！
段青茗，她原来就在这里。可是，若不是那一场马蹄下的救人，他差点儿再次和她失之交臂。
弱水带人开始四处搜索。
只听一声惊呼传来：“主子……血！”
血，有一小片的血迹，沾在帐篷的边缘。
炎凌宇“霍”地站了起来。他疾步朝帐篷外走去！
正在这时，负责打探消息的黑水也回来了，他朝炎凌宇说道：“主子，方才，有牧民看到，一行人挟持着两个姑娘，上了西山的高坡！”
西山的高坡？
炎凌宇握紧了手里的衣服，说道：“追！”
炎凌宇的眸子里，流露出不顾一切的冷光。