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元霜被绑在院子中央的条凳上，双手无助地抓紧了下巴处的木板（胭脂惑第211章死无对证内容）。粗硬的麻绳禁锢着她的自由，勒出属于少女美好的体态曲线。旁边两个行刑的太监都是身强体壮，看向元霜的眼里不可避免地露出猥琐的神情。
这也是卫琬刻意安排了，大内侍卫虽然也会忠实地执行她的命令，但毕竟都是血气方刚的青年，要他们对元霜这样的妙龄少女下狠手，多少会有些于心不忍。所以她特意从宫里带出了两个训诫司的太监，在行刑这方面都是老手（胭脂惑211章节）。
虽然那一封密函就足以对元霜论罪，但在大庭广众之下对一个未嫁少女行杖责之刑，也确有不妥。宋易犹豫多时，终于在行刑前开口向卫琬求情。
对于他的求情，卫琬只是意有所指道：“真正能救她的人尚且在观望，安国公又何须如此，若是纵容了她，那国法纲纪又将置身何地？”
说罢，卫琬将目光投向尚在屋内不愿出来的淳于暖河身上，扬声道：“此犯既是淳于小姐的婢女，还请淳于小姐出来一同观刑，免得让大家以为，她的行为是受了小姐的指使，若是损了小姐的清誉，本宫可担待不起。”
待看到淳于暖河苍白着脸走出房间，卫琬才满意道：“行刑！”
那两个太监得了号令，立即举起手中的板子盖下去。杖刑也是有技巧的，这两个太监之前得了卫琬的授意，虽然下手看上去不重，但每一杖打下去都足以让元霜痛入骨髓。元霜好歹也算是习过几年武的，还未捱上十板子已然痛得连叫的力气都没有了，两眼一翻便昏了过去。
从围观者的角度看来，元霜似乎伤得并不重，至少衣物上连血迹都未见。但像淳于刚和淳于暖河这样的习武之人自然能看出来，虽然表面没有伤痕，内里的骨骼经络怕是都已打碎，元霜就算能捡回这一条性命，此生也要在榻上度过了。
连见惯刑讯的殷茂源等人也颇为不忍，纷纷将目光投向其他地方。卫琬的眸光却没有丝毫波澜，一如她平静如常的语声：“弄醒她，继续行刑。”
训诫司里的手段多得很，早已不用凉水这样简单的手段。其中一名太监从怀中掏出一个布包，从中抽出一根长长的银针，刷地撕开元霜的衣袖，在手臂上找准几个穴位扎下去。银针深入肉内寸许，元霜低低地痛呼一声，睁开了眼睛。
少女半边雪白的臂膀都**在外面，在场的男子更不好意思去看，元霜也发现了这一点，眼底除了漫无边际的痛楚外，还添了几分耻辱和愤恨交织的矛盾（胭脂惑第211章死无对证内容）。
不过多捱了几下，元霜又昏了过去，这次再刺激那几个穴位已经没了刚才的作用。另一名太监眼里闪烁着猥琐的光，将元霜整个后背的衣衫一把撕裂，示意同伴用银针扎下去。
看到元霜再次从昏迷中被唤醒，淳于暖河终于无法再忍耐，哑声道：“元霜是我的婢女，虽然……犯下大错，但好歹也是未嫁的女儿家……还请父亲带同诸位大人暂时回避。”
这话正说中了宋易的心坎，当下他也未向卫琬请示，就带头走出了小院。这下不管是侍卫还是官员，只要是男人都不能再硬着头皮留下，只好跟着宋易出去了，淳于刚也不例外。于是寂静的小院中，除了两名内监和元霜外，就只剩下了卫琬和淳于暖河。
宫监手中的板子此起彼伏地落下，元霜一口牙都快咬碎了，充满血丝的眼睛狠狠地盯住卫琬，满是怨毒。
“不要打了！”淳于暖河终于开口，以难得的恭敬态度向卫琬道：“皇后娘娘，暖河想和元霜说几句话，还请娘娘准许。”
卫琬看了她许久，见她一双眼里满是泪光，终于轻轻点了点头，示意两名太监暂且先退到一边去。
其实她也并非铁石心肠之人，只是整个天下和一个女子的性命究竟孰轻孰重，已经不用她来矛盾选择，所以才不得不为此残忍之事。
横竖她这一生手上沾染的杀孽也并非少数，既已注定了不能在这世混浊中独善其身，何必要再为了一念之仁造成更多的牺牲和杀戮？
看着元霜欲哭无泪的样子，卫琬心底微微不忍，别转开了目光。
淳于暖河在元霜耳边轻轻说了两句话，就重新走回到卫琬身边。她脸上流露出坚毅隐忍的神情，卫琬正以为她就要坚持不住招认时，淳于暖河却轻声道：“话已经说完了，请娘娘下令继续行刑罢（胭脂惑第211章死无对证内容）。”
卫琬难以置信地看着她，又看看脸色已然蜡黄地不似活人的元霜，嘴角抽搐了几下，终于启唇道：“行刑！”
春日并不算**的阳光下，她与淳于暖河冷冷对视，彼此的额上都已沁出细密汗珠。耳畔是板子落在**上沉闷的声响，声音虽不大，但落在两人耳中都是一般无二的心惊肉跳。
然后，落板的声音突兀地停了，其中一个太监颇为惊慌地嚷出声来：“娘娘，犯人断气了！”
卫琬倏然回眸，满眼的不敢相信。连头带尾也不过打了二十几板，怎么会就这样死了？何况来之前她已经详细询问过鬼医，照他的说法，元霜这样体格的女子至少能捱到五十板以上，何况她还习过武，至少能再多加十板。
怎么会？怎么会这么快就死了？
卫琬提着裙裾疾步走近元霜，瞪着束手无策站在条凳两旁的太监厉声喝问道：“怎么回事？”
那两人也是一头雾水，他们也算是训诫司中手艺最好的太监了，皇后娘娘既然发话要打到一百板，他们无论如何也会让受刑者在捱过一百板后还会有口气在。就算是人有失手，也不会才打了区区二十六板就把人打死。
但是……那个丫头确实是断了气了。两人对视一眼，忙下跪告罪道：“娘娘恕罪，娘娘恕罪，奴才……实在是不知为何。”
尽管这样的回答并不是一个合格的奴才应有的，但眼下这光景，若是认了是他们失手打死了人犯，这两条小命也就别想要了。
卫琬心念急转，迅速回身看着淳于暖河，两人再度对视的瞬间，仿佛连视线也激烈的能撞出火花。