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柳十一此番来到河渠工地，自然要卖弄一下，虽说河道修得齐整，但是要成心挑毛病，那也容易的很。
丁浩不是视名利如浮云的有道高人，否则何必还在红尘中打拼？但是他既志不在丁家，那么在丁家做事只要对得起本心就好，也不在意他对自己的成绩是褒是贬了。
丁浩的态度令柳十一有点一拳打在棉花上的感觉，空落落的浑不着力。而丁浩但笑不语，但让甄保正有些看不过眼去，一直在旁为丁浩表功。他与柳十一素来友好，柳十一倒也不便太过拂了他的面子。
他们来到河上时，见河工们正一身泥水地在河道中奋战，但是那河道又是汤又是泥，使那些简单的挖掘工具效率很差，河工们叫苦连天，挖掘进度极其缓慢，柳十一见了不禁皱起眉来。
甄保正见他神色，诉苦道：“老柳啊，我们挖掘的速度一向很快，就只在这里出了岔子。这河道清淤着实不易，河工们已经尽了全力，想要再快，除非增加人手，否则，神仙也没办法。”
柳十一撇撇嘴道：“你烧上无数高香，神仙又怎会理会你修渠的凡事？这河道……可是州府一早划定了的？”
“是啊。”
“即如此，那你们早便知道河道至此，要连接一道现成的河流，自该想到河中淤泥松软是不好挖掘的，那么为何不早做绸缪，提前就把河水断开？既未早做打算，那也罢了，如今断开了河水，河泥松软不易挖掘，那何不跳过这段河道，暂且继续向前挖掘呢。如今天气渐热，河水一断，只消几天工夫，这里的淤泥就会裂成一块块泥巴，那时你们再回头清理这段河道，岂不省事的多了？”
“着哇！”甄保正大喜过望：“老柳你一语惊醒梦中人呐，我和小丁都被这条河相住了，绞尽脑汁只想着如何把它清理出来，偏生这么简单的法子却未想到，哈哈，我这就叫民壮们停工，暂且越过这一段去。”
丁浩听到这里，脸上也是一热。清理河道遇阻时，他也竭力想过许多办法，但是每个办法都是从如何解决挖掘淤泥的困难上着手，但是他这方面的知识极其有限，想的最多的就是依靠机械力。可他就算前生是个挖掘机设计师，以现在的客观条件，他也造不出一台能用的机器来。谁想到，柳十一一句话，便省了他们的大力气，其实这法儿实在没甚么高明之处，但却不是每个人头一回做事都能瞻前顾后想的周全，若无前人传授经验，全凭自己摸索，少不得要多走几条弯路才悟得出来。
他瞟了柳十一一眼，心道：论到适应这个时代的做事经验和窍门，看来我还有许多需要向别人学习的地方啊。
是夜，柳十一就留宿在了工地上。甄保正尽其所能，利用现有条件拾掇了几道小菜，还叫人上山打了只野鸡，采了些鲜蘑菇炖上，并把自己带来的一坛子老酒拿出来，邀来丁浩，一起为刚刚荣升内院二管事的柳十一祝贺。
柳十一坐到酒桌上时，便没了白天颐指气使的态度，再受人几句恭维，就更是满面春风起来。丁浩话不多，只是敷衍着喝了几杯，看在甄保正眼里，便觉得丁管事被人抢了重要差使，这是心中郁闷。
在甄保正看来，丁浩实在难过年轻，论为人处事、阅历经验，实难与柳十一相比，纵不论他甄扬戈与柳十一的私交，单是持公而论的话，柳十一和丁浩彼此换个位置也是应该的。丁浩能年纪轻轻成为管事，已经证明了他的本事，再熬几年把资历熬上去，他在丁家还是前途无限的，年轻轻的大可不必想着一步登天。于是便向他殷勤劝酒，柳十一似乎也放开了姿态，向他频频举杯，丁浩随意应付，这酒却也没少喝了。
明月高升时，丁浩有些乏了，便推杯告辞，柳十一虚拦几番，便笑容满面地送他出帐，眼见他脚下微虚独自离去，便向自己的跟班王羽使了个眼色，然后拉住也想告辞离去的甄保正，笑嘻嘻地把他拖回了帐蓬。
随着河道的掘进，河工们的帐蓬也是随时沿河道向前移动的，今天得柳十一授计，甄保正令他们暂且跳过这段刚刚断流的河道向前挖掘，晌午的时候帐蓬便也随之向前挪动了。因为几处锅灶正在煮饭，是以锅灶、几个厨娘的帐蓬以及甄保正、丁浩、柳十一等几位大小管事的帐蓬仍留在原地。这一来两处营地隔着一二里地，这里就清静了许多。
四野寂寂，天上一轮明月清冷，草丛中虫鸣唧唧，一派静谧幽雅。略带几分酒意的丁浩独自行走，竟未注意后面悄悄地摸上两个人来。
走着走着，丁浩忽地站住脚步，朝四下看了看，悄悄尾随过来的两个人立即灵巧地伏进了草丛，丁浩看看四下无人，便站稳脚根，解开袍子，在野地里方便起来。那两人一见，互相打个手势，又像狸猫一般轻轻地迫近了来。
丁浩解了手，刚刚系好袍子，正要转身离去，忽地眼前一黑，他还未反应过来，头上又挨了一下狠的，顿时就昏头转向地倒了下去。
此时，罗冬儿与几个厨娘还没有睡，待柳管事喝完了酒，她们还要去收拾碗筷的。微弱的灯光下，四个妇人坐在那儿一边缝补着衣裳，一边唠着家常。几个大婶儿家长里短的唠着，说着说着就聊到了罗冬儿身上。几个大婶儿对那位刁横的董李氏都有些打怵，本来不会谈论董家长短，不过这地方就这几个人，平常又是见惯了丁浩对罗冬儿的亲近和河工们的谈笑，便也没有忌讳地谈论了起来。
“冬儿呀，说实话，丁管事人真的不错，这孩子虽说打小呆一些，可是一直是个本份老实的好孩子。如今受了狐仙点化，通了心窍，说话办事儿更是没得挑。他如今是丁家的管事，多么出息的人？”
罗冬儿红了脸，低下头去不吱声儿。
另一个大妈便道：“当然啦，如果你愿意为夫守节，大娘也不该说这样的话，可你嫁进董家时才多大的人儿，董家那孩子瘦骨伶仃天生的药罐儿，娶你过门儿时就像个没长开的童子，你们两个能有甚么情意？你那婆婆待你又是这般刻薄，虽说她的刁横村里闻名，她娘家兄弟叔侄众多，没人敢招惹她，可那也得分谁，丁管事是什么人？那可是丁家的管事爷，他要是娶你，董家敢上门招惹？”
“这话在理儿，”第三个妇人便凑趣道：“说起来，就算你想再嫁，整个丁家庄里也就只有丁家的管事爷娶你，才不怕她董家打上门来。你就说吧，浩哥儿论身份，那是体面的。为人品性，更没得挑；论年纪，也般配的很，他这么稀罕你，真要嫁过去，准疼你，你年轻轻的，真打算这么过一辈子？就不说有那么个刁婆婆，也不易熬呀。”
罗冬儿被她们说的心烦意乱，背转了身子，忸怩道：“几位大娘，这说的好好的，怎么唠到我身上了，咱不说这事儿成不？”
一个大婶儿道：“冬儿啊，人家浩哥儿对你热诚的很，你这么不言不语的，倒底是个啥章程，给人家回个话儿总应该吧？人家丁管事可是连老刘家的黄花大闺女都不要，巴巴的就想娶你过门儿，配不上你？你可得想好喽，错过了这个村，可就没有这个店儿了。”
罗冬儿想起自己婆婆的凶悍，董家几十号男丁的势力，心头便是一寒，再听大婶说起刘家姑娘，那黄花大闺女几个字一落入耳中，顿时自卑自怜起来：“是啊，我摊上这么个恶婆婆，又是嫁过了的妇人，怎配上得人家丁浩。丁浩，听说跟县尉老爷、广原将军，那都是熟络的人物，真要嫁去，没得污了人家的体面。再说我那婆婆若知道我有心再嫁，还不活生生打死了我……”
想到这儿，那眼泪便在眼眶里打起了转转，心中失神，手下的针一下子扎在指肚上，疼得她“哎呀”一声叫，一颗殷红的血珠便沁了出来……
“怎么着了，你这丫头，咋背着灯儿缝衣服……”一个大婶儿忙摞下衣服走过来，就在这时，门口一声咳嗽，柳十一的跟班儿王羽逛了进来，拖着长音儿道：“这都没睡呐？”
“哎哟，是不是柳大管事喝完酒了，我们这就去拾掇拾掇。”另外两个大婶儿忙站起来。
“不急，不急。我们柳爷跟甄保正聊得正投机呢，董家小娘子，柳爷说你厨艺好，让你再给拾掇俩钱，我看你也别跑来跑去的了，两位爷喝的都有些高了，你就在那看顾一下。”
“哦，奴家这就去。”罗冬儿连忙摞下衣服，跟着他出了帐蓬。
罗冬儿到了柳十一住处，又炒了两道青菜，把野鸡炖蘑菇也热了热端上去，便在门口一个小杌子坐下来。柳十与甄保正刚聊到兴处，见她动作，便道：“董小娘子，你坐在那儿做什么？”
罗冬儿站起身道：“奴家在这里照应，方便随时取热食物。”
柳十一摆手道：“夜深人静，你一个妇道人家多有不便，我与甄保正还有许多话说，这一遭酒要饮上许久，你先回去吧。”
罗冬儿应了一声，返身便往外走，守在门外的王羽、王翊两兄弟对视一眼，脸上露出一丝阴笑，王羽轻咳一声道：“董小娘子，我送送你吧。”
罗冬儿应了一声，道了谢后走在前头，就着月光小心地辩识着道路，刚刚走出几步，王羽看看左右无人，便猛扑上去，一把捂住了罗冬儿的嘴，罗冬儿惊得魂飞魄散，使劲挣扎，旁边王翊也蹿上来，用一条毛巾勒住她的嘴巴，捆住她的双手，便将她装进一条麻袋，二人抬起麻袋，一溜烟儿地潜进了静谧的月色……