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朱颜怔怔望着台上的西风临，没注意到不知何时虚若怀居然也上去了。
两人不知说了什么，只见虚若怀突然单膝跪地，用双手承接西风临交给他的帅印。
台下忽然传来士气大振的声音。
那震耳欲聋的高喊声，蓦地让朱颜回神。
她隐在几十万士兵中，娇小的身子越发显得毫不起眼，只有那一头独特的金黄色卷发，西风临仍然一眼就看到了。
他冰蓝色的眼瞳里瞬间划过一抹柔情，但只是一瞬间便隐匿在轻阖的眸里。
深深凝望他一眼，随着西若怀的一声号令，朱颜随浩浩荡荡的军队一起出发了。
在转身的时候，她下意识地握了握胸前的玉佩。
西风临，我想我还是会回来的吧。
……
直到军队渐渐淡出了视线外，西风临仍然没有收回目光。
身后，墨非皱了皱眉，上前，将心里的疑惑问了出来。“皇上将统领三军的帅印交给虚若怀，会不会太草率了？”
“何以这样说？”西风临站在高台上，负手而立，此时已入冬，寒凉的冷风吹拂过他的衣袍，勾勒出某种萧瑟。
“先不说他入朝才一段时间，所建立的军威远远不及以往的将领。而且皇上贸然就将军印交给他，恐会引起诸多人的不满。那些久经沙场的将士，更会不服。这样一来，势必会为这次西征带来很多的麻烦。众将领不服，底下的士兵就会如同一盘散沙。”
“这个就要看虚若怀的能力了。不过朕相信自己的眼光，他绝对是一个能担重任之人，他虽外表温和，但骨子里的强硬，不输任何人，况且，他不会是一个感情用事的人。此次西征，他是最合适的人选。朕相信他是个守诺的君子，别人交托的事，他绝对会以性命来完成。”微顿，目光倏而变得深邃悠长，“所谓用人不疑，疑人不用。虚若怀，朕相信他。”
即便，对他来说，虚若怀同时也是一个很大的威胁，起码，朱颜对他有着很特殊的感情。但于公，他仍然相信虚若怀的为人。如果两人之间不是还有个朱颜，想必他愿意交他这样一个朋友。
墨非松了口气，他其实也知道皇上因为朱颜的关系，与虚若怀之间有嫌隙，虽然知道皇上没有那么狭碍，但此时听到他亲口对虚若怀的评价时，他还是忍不住的心生一种钦佩。也是只有这样心胸宽广的人，才配当一国之君。
这也是他对西风临忠心不二的原因。
西风临表面漫不经心，但实则骨子里的强悍是谁也不能忽略的。即便他多年来处处受到太后的阻挠，但他依然能从太后强悍的控制中权，一点一点地拨回主权，可见他是个多么睿智的人。
……
深夜。
太后寝宫。
秋实避开所有人，悄然进入寝宫。
此时，太后早已端坐在椅上，面前的桌子上，摆了两杯茶盏，尚有热气，从杯中袅袅升起。
注意到这个，秋实不动声色，装作没看到。站在离太后有两米远的地方，低着头，恭身回禀，“端王准备追上大军。”
闻言，太后玉手重重拍在椅上，脸上恼怒立现，“他可是为了那个丑八怪？”
秋实一凛，却不敢隐瞒，“是。”
太后美丽的脸上露出厌恶至极的表情，喃喃自语，“果然跟她母亲一样，所有见过她的男人，就都着了魔一般。”
她忽然轻抚上自己的脸，眸中闪现出一股似恨似妒的情绪。
论美貌，那个女人又怎么及得上她？不过就是她有一头金黄色的卷发，一出生就被直接赋予崇高的地位，而她却只能像个影子一样，黯淡无光的生活。
蓦然间想起当年的事，她不禁恨意丛生，玉手一拂，桌上的茶盏尽数落于地上，立时发出尖锐刺耳的声响。
秋实吃了一惊，从没看到太后如此失态的模样，额头不禁冒出一层冷汗。
太后的目光淡淡扫过她，接着又仿佛沉浸在过去的记忆中，“不过那又怎么样呢？纵然她一出生就是一族之长，最后还不是死在自己的计谋中？”
说完，她伸开双手，低眸看着那双玉白的手，嘴角隐了一抹残忍的笑。
“哼，你的女儿又如何？她很快就会去步你的后尘了。”
秋实听到这里，向来冷漠的脸上，也流露出一丝惊恐。虽然她不明白太后口中说的是谁，但想来曾经是太后极为憎恨的人。
听到不该听到的秘密，是对生命的一大威胁，况且这个秘密还是从太后口里听到的，并且是有太后**的事。
前所未有的恐惧，刹时攫住了她，让她有种大难临头的感觉。
太后的目光轻轻飘落在她身上，对她掩饰不住的恐惧，似乎并没有察觉，而是重新坐回座位上，又变成仪态万千，万人之上的后宫之主。
“既然端王要去，那便让他去吧。他不在，有些事情，反而能更顺利地进行。”她优雅地端起贴身宫人为她重新换上的茶盏，轻抿了一口，目光又瞥向秋实，“你跟你去，找个机会，将朱颜杀了，永远不要再让她回漠沧。”
秋实一惊，却没抬头，但她仍能感觉到来自太后犀利的目光。毫不犹豫的，她点头，“是。”
“去吧，好好保护端王，不要让他有任何损伤。”太后目光如炬的扫向她。
秋实不敢迎视她的目光，只应了声，便退出去了。
直到寝宫内没有外人，一直隐身在布帘后的诡异男子，才如鬼魅般走了出来。
太后头也没回，凤眸里隐了一抹深沉残戾，“你也去吧，不要让虚若怀全胜，这场仗一定要拖延到宫里的局势改变为止。三军的帅印已经在虚若怀手里了，如果宫里发生什么事，在千里之外的他们，也是远水救不了近火，你想办法拖延他们，必要的时候，可以与燕洛国合作。到时皇帝孤掌难鸣，正是本宫收回一切的时候。”她微微抚摸着白玉的茶盏，尖尖的指甲重重划过杯沿。脸上浸染了某种势在必得。
阴煞什么也没问，隐藏在腥红面具后的阴眸，却贪婪的凝视着她。
虽然已经年过四十，但她的青春一如二十初头的少女，倾世的容颜，姣好的身段，无关乎年龄，只要是男人，见了总会有几分把持不住，况且——这个他深爱了几十年，同时也甘心被利用了几十年的女人。
太后一直知道他痴痴追随的目光，也没厌烦，微侧过脸，对他魅惑一笑，察觉到他轻颤的身体，她慵懒一笑，“好了，你退下吧，本宫困了。”说完，始终侍立在她身后的嬷嬷，便会意上前，搀扶起她，往帘后走去。
阴煞再看了她一眼，没再逗留，一个闪身，便如鬼魅般离开了寝宫。