第四十章

艾丽卡把自己藏在了阴影里。

格林选择的位置不错，从这里可以看到舞池中的一部分场景,而且不容易引人注目。艾丽卡从这里看出去,还见到了一个老熟人——卡尔·霍克利。

出人意料的并不是卡尔这个人，而是他的女伴——伊丽莎白·霍克利小姐。这对表兄妹这次不仅一起参加宴会，还饶有兴致的在舞池□□舞了一曲华尔兹。

很好，艾丽卡在暗处看着这两个人,有些不确定霍克利家族是不是真的因为白星的股份而损失巨大。

或许他们确实损失巨大,现在携手登场,也不过是为了给众人制造一个没有财政危机的假象,以此获得银行更多的贷款,就好像···道顿夫人在做的那样。

但这个判断未必确切。

还有另一种解释，霍克利家族的财富比之道顿家族,高出了不知道多少倍，仗着这样的积累，他们也不一定就会破产。如果挽救得当的话,度过危机是没有问题的。

按照这条思路,卡尔的出现，就是一种危机公关,他在众人面前展现出霍克利家族良好的形象,以此来解决另一个问题。

霍克利家族主要经营的是钢铁产业，艾丽卡在泰坦尼克号上进行过假设，因为他们提供的钢铁出了问题，那艘船沉了，如果他们得不到更多的订单，那么他们最终会破产。

因此，卡尔必须给人展现霍克利家族正面的形象，让人们重树对霍克利的信任。

不管是上面的哪一种猜测，这对卡尔来说都是一种挑战，尤其是，他还不知道出自什么原因，把那位‘表妹’给带了出来。

伊丽莎白·霍克利——卡尔·霍克利的表妹，在伦敦和一位男爵有了亲密的传言，但那位男爵却是个有未婚妻的人。

这条消息可不仅仅要刻在艾丽卡的耻辱柱上，对于霍克利家族来说，让一位带有流言的旁支小姐代表家族出席宴会，本身也是一件耸人听闻的事情。

不要以为艾丽卡、男爵以及伊丽莎白的事情只是个秘密。

所谓的绯闻，从大洋的一段飘到另一端，也不过是几天的时间就可以达成的。

现状，只不过大家心照不宣，除非有足够的利益驱使，否则都不会主动询问罢了。

艾丽卡看到汤姆在和一位中年男人谈论生意，他们占据了一个角落，和艾丽卡一样，不准备立刻加入这场热闹的误会中。

场中的一首华尔兹快要演奏到尽头，但这只是意味着另一首的开始。

格林回到了场上。他看起来好像什么事情都没有发生，依旧和自己的女伴——那位黑寡妇女士有说有笑的谈论。

他们也没有回到舞池中去。

威洛在舞池中。这次艾丽卡看到了他的女伴，一个高挑的姑娘，有些部分和自己惊人的相似，比如出众于常人的身高，比如金色的头发，如果只看背影的话，说不定可能会认错两个人。

道顿夫人显然就认错了自己的女儿。

她本来是在和身边的一位夫人比较纽约和伦敦这两座城市。

作为一个爱国的夫人，她极尽所能的找出了在伦敦生活的优越之处，并且毫不吝啬的抬起自己的手，让别的夫人‘不经意’的观赏到她丈夫去年为她购买的‘小’戒指。

戒指上镶嵌的是一颗金绿色的猫眼宝石，这种宝石一直深受各位夫人的喜爱，当然于这些贵妇人炙热的爱相对应的，是这些宝石居高不下的价格。

能拥有这样的珠宝，是一件让人羡慕的事情，毕竟猫眼的供应量很少，丈夫能有心给自己的妻子购买，也是非常难得的行为。

但这不代表，这些纽约的夫人们就要买道顿夫人的账。她们可不是道顿夫人在伦敦的密友，也没有义务听一个外地人夸张的炫耀。

道顿夫人做的那些‘不经意’的动作，都恨不得戳到她们的眼睛里，让她们好好夸赞一下这枚戒指。

不就是一枚戒指吗！

有什么还炫耀的？还不停的在她们的眼前晃！

当下，就有夫人戳起了道顿夫人的痛脚：“这真是不错的戒指，我家里也有一枚，不过很可惜，我的首饰太多了，挑选的我都眼花了，这次就选择了一枚简单的佩戴过来了。”

说话的夫人在自己的圈子里享有一定的声望。加上她的这些话，完全是模仿了道顿夫人的语气，只不过加上了夸张的美式发音，让炫耀中多了一份嘲讽。

道顿夫人的脸沉了下来，她有些意识到了自己的问题。她的性子是吃硬不吃软的，此时别人强硬了，她反而就温和了下来。

道顿夫人准备换个话题，不要再这么尴尬的谈论这个问题了。

但别的夫人却又不愿意就这么放过她。

那位夫人继续说道：“听说道顿家有为可怜的姑娘，她当时就在那艘船上，虽然有人说见过她上了救援船，但事后，这位小姐却又下落不明了。真希望她没有遭遇什么不幸！如果我的女儿遇到了一个花心的未婚夫，我可不会让她窝囊的逃到另一个国家去。”

这话说的非常刺耳，但就言语上，却没有什么可以反驳的地方。道顿夫人自己心里也明白，对方说的就是事实。

她环视四周，这个时候才希望有人能帮她说说话。

天啊！如果她真的被弄的下不来台的话，以后她在纽约的社交界都会成为一个笑柄的！

但她的人缘显然没有好到有人愿意帮助她的地步。

但道顿夫人环视全场的时候，却看到了一个熟悉的背影——金色的头发，高挑的身材。

这除了她的女儿之外，还能有谁呢？

艾丽卡的这个身材，作为一个姑娘来说，可是非常少见的。

看看和她站在一起的是谁吧！

——威洛船长，美国报纸上的英雄人物。艾丽卡可千万不是喜欢上了这位英雄船长，才不愿意和自己的家里人联系的！

她难道都没有想过，因为她的缘故，道顿家族面临了一场财政危机，而她的母亲，还不得不站在人前，被别人奚落！

出于愤怒、羞恼等很多种不好言说的复杂情绪，道顿夫人脑袋一热，也没有确认威洛身边的姑娘的正脸，就直直的冲到了他们的身边。

威洛和他的舞伴正在跳舞。

道顿夫人突如其来的插_入打断了他们默契的舞步，以这几个人为中心，舞池发生了小范围的骚乱。

威洛不得不带着自己的舞伴，退出了舞池，让他们三个可以在不那么惹人注目的地方解决这件事。

“这位夫人，您是不是遇到了什么麻烦，有什么事情是我能帮助您的？”威洛最近面对各种各样报纸的狂轰滥炸，渐渐习惯了用一副绅士的态度去面对自己遇到的女性。

艾丽卡看到的，那些他的变化，只是表面上的，其实他的成长远远不止那些，换做之前，他一定早就被道顿夫人莫名其妙的行为激怒了。

可现在，他又仔细看了看道顿夫人的脸，觉得有些似曾相识。

母女的面相总是些传承的，艾丽卡的鼻子和嘴唇和道顿夫人的很像，而这两个部位，恰好是构成脸部的重要部分。

“呃···抱歉，我可能认错人了。”道顿夫人看到了威洛女伴的正脸，才惊讶的发现，这个姑娘不是她的艾丽卡。

这个世界上竟然还有第二个一米八零的姑娘！

作为艾丽卡的母亲，道顿夫人自然知道艾丽卡的确切身高。

虽然理智上，她知道有人会长到这样的高度，但精神上，看到另一个和女儿身高相似的姑娘，道顿夫人一下子还有点发蒙。

威洛皱了皱眉，他还没有说话，他身边的女伴就因为被道顿夫人抓疼了手腕，而率先发难了：“这位夫人，冒昧的问，您要找的人是您的女儿么？”

道顿夫人被‘找人’和‘女儿’这两个关键词刺了一下。但这毕竟是她错在先。她尴尬的收回自己捉着别人姑娘的手。

她没有说话，就算是默认了对方的这个猜测。

“呵！”威洛的女伴揉了揉自己被抓红了的手腕，有些不依不饶的说：“您可真是我见过最伟大的母亲了，连自己的女儿都会认错！”

道顿夫人有些恼怒于一个后辈这么对她说话，她参加社交圈这么长时间，还没有遇到过这么不懂礼貌的小姑娘。

她眉头一上挑。正想要和这位姑娘说说尊敬长辈的问题，威洛已经先她一步阻止了自己的女伴。

“安娜，这位夫人也是无意的，她找不到自己的女儿，应该是非常焦急的。你就不要再说了！”

他还转头对道顿夫人表达了歉意：“这位夫人，我很抱歉安娜言语上的唐突，我带她向你道歉。”

道顿夫人看到威洛的这个动作，对这个年轻人升起了一丝好感。这毕竟是她参加纽约的舞会以来，最礼貌的年轻人了。

这个人既然给了她台阶下，她自然也不会不近人情：“我认错了人，是我有错在先，你就不要责怪你的女伴了。”她用用手绢拭了拭眼角，用悲伤的语气说：“不过能认识你这么一个懂礼貌的年轻人，也算是有所收获的。只是我可怜的女儿，还不知道在什么地方呢！”

威洛从之前就觉得道顿夫人看上去眼熟了，听到这里，他终于忍不住问道：“请问，您的女儿叫什么名字，或许我可以给你提供一些帮助呢？”

道顿夫人收好手帕，‘平静’了一下自己的心情，然后吐字清晰的说：“她叫艾丽卡·道顿。”