十月十五，时值新晋宫嫔入宫两月之期，亦是钦天监择得黄道吉日，奕渲与太后、皇后领着后宫众人在奉先殿焚香祭祖，以祈求来年风调雨顺。

祭祖完毕，太后又将在梦中得仙翁指点的事情说与了奕渲听，奕渲本对这样的托梦之事是不信的，为不扫太后的雅兴，所以也只象征性的附和了两句。

太后见奕渲这么说，便提议道：“沈氏既然有秉承天命之责在身，皇帝就应该对沈氏大加封赏，如此也算不辜负给哀家托梦的那位仙人。”

奕渲瞥了眼遥遥立于众妃嫔之列的瑃顺义，迟疑道：“沈氏资质尚浅，若贸然对其封赏，儿臣恐怕其资质不足、反倒会辜负了额娘和朕的一番厚爱。”

“皇儿忧虑的也不无道理。不妨……”太后欣慰的拍了拍奕渲的手，看向身旁的皇后与德妃，“若沈氏真敢造次，哀家与皇后、还有德妃他们定也不会姑息了她，而且哀家这些日子瞧着沈氏的言行举止，到算是个懂事可人疼的好孩子，给她贵嫔的位份不算抬举了她。”

奕渲见太后难得对一个妃嫔如此上心，也不便坏了她的心思，恭顺答话说：“既然额娘觉得行，那儿臣便听额娘的意思，额娘说怎么办便怎么办。”

四日之后，册封瑃顺义沈芳的旨意便下来了：

“奉天承运，皇帝诏曰：今有女沈氏，秀毓名门，端雅大方，德言工容无一不备；恭奉皇太后命，册封沈氏为正三品贵嫔，尔其贞懿恭简、纯孝谦让、恪遵皇后之训勿负朕命。”

册封那日，瑃贵嫔盛装打扮，在咸福宫的主殿接受册封诏书，并于夜间在咸福宫内设宴款待各宫妃嫔。

能在短短两月之间蒙受如此圣宠，在大月国历朝也是绝无仅有的先例，也足见太后对沈氏寄予的厚望。

各宫赏赐也如雪片一般纷纷涌向瑃贵嫔的咸福宫，太后的赏赐是两颗硕大光润的东珠，并未镶嵌，众人不免暗加揣测，是否是给瑃贵嫔他日有孕封妃之时镶在帽檐上用的。

皇后虽未出席咸福宫的饮宴，但也差人送来一架洛神赋的翠玉屏风，以贺瑃贵嫔荣封之喜。整架屏风以一整块尚未雕琢的翠玉为底，工匠们手工将洛神赋原文镶刻其间，以明珠宝石做点缀，四周再以金镶玳瑁为嵌。然而此屏风的特色之处便是在熄灭所有宫灯后，其屏风上所镶嵌的宝石明珠便会散发出自身的光芒，美轮美奂，夺目耀眼。

德妃的贺礼是一对水头极好的翠镯子，珍妃送了对珐琅彩桃红、蓝地八宝双耳瓶，锦妃送了副蜀绣九子送福刺绣插屏，沐婉芙送了一对和田玉并蒂莲理纹双心佩，意在瑃贵嫔与皇上在天愿作比翼鸟、在地愿为连理枝。丽贵嫔佟香雪的物件也没什么新意，不过是九柄瓜果纹福禄吉祥如意。

其余众人送的大抵是各自珍藏的珍品，瑃贵嫔如此得皇上与太后器重与赏识，若出手薄了反倒会开罪了这位一向恃宠而骄的贵嫔，所以众人也都极力的讨好这位六宫里新晋的红人。

与瑃贵嫔一向交好的蓉妃今夜自然是上席的不二人选，虽然众人都不知道蓉妃送的是什么贺礼，想必也是十分的贵重礼物，只是瑃贵嫔不想在人前炫耀罢了。

锦妃与沐婉芙因就近而坐，见瑃贵嫔满面春风的接受前去进酒之人的道贺，在沐婉芙的耳边压低了声音道：“这位还没身孕便如此嚣张了，他日若让她得了个一男半女的话，那我们的孩子还不知道会被皇上置之何地呢。”

沐婉芙示意宝娟给自己的杯中和锦妃的杯中斟酒，也瞥了眼左右逢源的瑃贵嫔，“依妹妹看姐姐是多虑了，她现在不是还没有孩子了嘛。这些事情还是等她怀上了龙种再说吧！所谓福极祸生，瑃贵嫔有没有为举国上下谋求福祉的本事妹妹暂时还不知道，只不过现在就下定论，还言之尚早。”

“妹妹倒是想得通，可我就是气不过，一个小小宫嫔竟敢如此嚣张跋扈，本宫怎么说也是皇四子的生母，如何能任由得她这般放肆僭越。”锦妃将杯中酒水一饮而尽，不平道。

沐婉芙奇亲自从宝娟的手中拿过酒壶，替锦妃重新斟满了杯中酒水，“不是还有太后了嘛！妹妹就不相信，老佛爷也会任由着她胡来。老佛爷何等睿智，岂会容她一个个不知天高地厚的放肆。”

“哼！”锦妃冷笑两声，“我这位姑妈对付像她这样的贱人可是最有一套的呢。走着瞧吧，若是她没有了利用的价值，我敢保证，她的下场不会比从前的瑛嫔好到哪里去。现在就任由她在放肆几日好了，本宫也实在不必为一个闲人操这份儿闲心。”

沐婉芙不动声色的笑了笑，锦妃的语气似乎对太后也有些微词，与从前甘于淡薄的恩贵嫔相比，现在的锦妃更富争强好胜的心计，而且眼中还容不得一粒沙子。沐婉芙极力的回忆着刚进宫时见到她的情形：是否可以这样猜测，现在所看到的才是她锦妃正真的面目，而从前的淡薄名利不过是为今日的她做铺垫而已？

思虑至此，沐婉芙徒然想起一句话：现在的盟友，有朝一日也会成为你最大的敌人，只是时日还未成熟罢了。

这一夜的咸福宫欢声笑语，歌舞升平，南府的戏班子也被唤来给新晋封的瑃贵嫔道喜添彩。直至戌时三刻，各宫妃嫔也都尽兴离席，而东道主瑃贵嫔还不及送客便已醉得不省人事了。

从咸福宫赶回福泰宫，沐婉芙由宝娟服侍着沐浴更衣，而麻四也备上了醒酒汤，重新换上寝衣的沐婉芙在暖阁里饮着小膳房做的醒酒汤：窗外夜凉如水，沉寂的宫殿中只听得烛心跳动了声音，君恩似水，可也来的太快了，清冷孤寂的落寞感油然而生。正端着手中的炖盅出神，身后已有只温暖的手掌按住了她的肩，回身望去竟是奕渲静静立于自己身后。

沐婉芙刚要起身，奕渲拍了拍她的手：“朕这样不声不响的进来，没吓着你吧。”

沐婉芙轻笑着扶了奕渲坐下，温婉道：“皇上怎会这样想呢，这里是皇上的家，皇上又是臣妾的夫君，皇上何以跟臣妾说这样见外的话。”

“今晚咸福宫那边热闹吗？”奕渲拉了沐婉芙坐在自己的身边问。

“今儿是瑃妹妹的大日子，臣妾也是宫中的一份子，自然是要去给瑃妹妹道喜的。戌时三刻才散了，臣妾也是刚刚才回来。”沐婉芙絮絮叨叨的说着，暖阁外，宝娟奉了热茶进来，将茶盏亲自递到了奕渲的手里，“今儿是瑃儿妹妹的大日子，皇上理应去妹妹的宫里才是，毕尽……”

奕渲将沐婉芙揽入怀里，呢喃道：“朕日日对着她那张脸早已厌烦了，整日里只知道争宠，朕不愿去她哪里。”接下来，奕渲的话让沐婉芙彻底惊呆了，“朕虽然日日宿在她的宫里，却从来没有碰过她，每日只在偏殿批阅折子；朕知道朕薄待了她，所以不管额娘说什么，朕都会答应。”

“皇上……”沐婉芙低沉地唤着奕渲，心里却漾起一抹难以掩饰的冷笑。原来许多事情都不可以看表面的，看似令人艳羡的恩宠又如何，当揭开华丽外衣的同时，内力的凄凉与孤寂唯有明真相的人才知道。

这一宿，沐婉芙与奕渲合衣相拥在暖阁的炕上坐着，腰酸了、腿麻了沐婉芙亦保持着相拥的姿势一动不动：原来宫里的女人不管是得势或是不得势的都是一样的可怜，再多的虚名也弥补不了余生的空虚。

沙漏里的细沙静悄悄的淌着，熟悉的龙涎香气味絮绕不散，倦意渐渐袭来，沐婉芙终于敌不过倦意沉沉睡下了。

当沐婉芙再次醒来之时，奕渲已去了前朝，宝娟与名绣鸾打了盥洗的热水进了暖阁，沐婉芙摘下琯住发丝的簪子，顾自道：“看来本宫真是睡的很沉，连皇上走了竟然一点都没察觉到，也难怪皇上不肯再到本宫的宫里。”

“主子何苦要这么说，皇上是心疼主子抚育格格辛劳，所以才想让主子多睡一会儿。”宝娟笑着扶了沐婉芙到梳妆台前坐下，拿着象牙梳篦替沐婉芙梳着秀发。

殿中只有沐婉芙与宝娟两人，沐婉芙拿起眉笔替自己描画着岱山眉，“你猜皇上昨夜跟本宫说了什么？”

宝娟猜想了片刻，答话说：“皇上必定是像主子解释了近日未来福泰宫的原委，皇上一向对主子宠爱有加，如今对主子说些体己的情话倒也不足为奇。”

沐婉芙手中的眉笔忽然停住了，“你认为本宫会被区区几句情话糊弄吗？”冷笑不经意间从沐婉芙的嘴角扬起，“皇上的话让本宫忽然间明白了什么才是深宫宠妃。皇上昨夜告诉本宫，他说他早已对瑃贵嫔那张脸心生厌恶，虽然日日歇在咸福宫，也不过是做样子的罢了。亏得锦妃她们每日看见瑃贵嫔都像见着仇人死的，若是让她们知晓了沈氏的恩宠不过是假象，本宫真的猜不到她们到时会有怎样的表情。”

“这儿瑃贵嫔果然极富心机，即便皇上冷落她、她竟还能在后宫众人面前那般嚣张跋扈。”宝娟惊讶之余不免感叹瑃贵嫔的城府，“想必太后还不知道这件事吧，若是让太后知道了事情的原委，恐怕沈氏在宫中的好日子也算走到了头。”

“替本宫梳妆吧，若耽搁了给老佛爷请安的时辰，岂不更遭人话柄。”沐婉芙心中已有了对策，待岱山眉描画完毕，沐婉芙便吩咐宝娟替自己梳妆更衣。

深秋的早晨霜寒露重，沐婉芙身披雪缎飞花斗笠端坐在舆辇之上，昨日是瑃贵嫔册封的好日子，奕渲昨夜歇在了自己的宫里，依着她的脾气今日碰面时难免会有挑衅之意夹杂其间。

慈宁宫请安时，太后无非是叮嘱新晋的瑃贵嫔几句，要她恪尽妃德，早些为皇上开枝散叶。瑃贵嫔自然也是一如既往的乖巧伶俐，含笑对答、进退得体，这一切都让慈祥端庄的太后愈加的满意她的表现。

就着前几日内务府新呈的衣料，太后关切的询问各宫是否领足了衣料，各宫的用度是否充足？众人谢过了太后的恩典，又将各自的近况一一呈报给太后听，通篇说下来已不知不觉到了辰时。

太后道了身子乏了，如此，众人才告安退下了。

退出慈宁宫时，瑃贵嫔带着侍婢经过沐婉芙的身边，客气道：“昨日妹妹在宫中设宴，因席间贪杯所以才会醉得不醒人事，若有招待不周的地方还望禧妃姐姐多多担待，切莫与妹妹计较才是。”

从瑃贵嫔的娇媚的笑靥里，沐婉芙尚看不出任何的端倪，“妹妹实在是太客气了。妹妹如今破的太后与皇上的宠爱，再者昨日前去咸福宫道贺的姐妹自然不在少数，妹妹所顾之处难免不足，本宫又岂会有怪罪妹妹的意思呢。”说带宠爱两字时，沐婉芙故意加重这两个字的语气，只等着瑃贵嫔接下来应对的说辞。

“姐姐谬赞了！”瑃贵嫔对答如流，“今日天气如此晴好，难得禧妃姐姐肯降贵纡尊的赐教，那不妨咱们再去御花园坐坐，如此也好叙叙我们之间的姐妹情谊。”

锦妃远远的瞧见沐婉芙被瑃贵嫔给拖住了脚，沐婉芙也看出了锦妃的意思，暗暗对她使了个眼色便欣然应着：“请！”

瑃贵嫔走在前面，沐婉芙领着宝娟紧跟其后，宝娟则忧虑道：“昨夜皇上歇在我们宫里，瑃贵嫔心中难免会不服气，主子还是小心为妙的才好。”

“嗯！”沐婉芙暗暗点头。

沐婉芙与瑃贵嫔的在御花园的富春亭内停下了脚步，随行的宫女奉上时令瓜果茶点，瑃贵嫔一袭艳紫色喜鹊登梅衣裳，鬓间的金镶珐琅步摇折射出华贵的光晕，容颜秀美的瑃贵嫔缓缓落座，“禧妃姐姐果然是国色天香了，难怪皇上每每到妹妹的宫中总是提起姐姐的温婉大方，善解人意，与姐姐的端雅大方相比较，妹妹可真是略逊一筹呢。”

“哦，是吗？”沐婉芙已不急不缓地坐了下来，笑着看向对面的瑃贵嫔，“这倒奇了，怎么皇上每日前去妹妹的宫中谈论的不是诗词歌赋、而是谈及本宫这个已经过了气的禧妃，当真是笑谈了吧！”

“禧妃，别以为仗着有皇上宠着你、你就可以有恃无恐，有子嗣又如何，想必独守空房的日子也不好过吧！”瑃贵嫔邀沐婉芙游园果然不是那么简单的。

宝娟站了出来，提醒瑃贵嫔：“贵嫔娘娘，您可别忘了宫中的规矩，我家主子再怎么也是从二品的妃子，而贵嫔娘娘您只是正三品的贵嫔。奴婢记得初入宫闱时，教习的姑姑曾训诫奴婢：在宫中为妃为嫔、甚至为奴为婢都要时刻谨记对上恭敬，对下宽厚，如今贵嫔娘娘这么跟我家主子说话，怕是有欠妥当吧？”

“放肆，本宫与你家主子说话，你一个小小的奴婢有何资格在此插嘴。”瑃贵嫔凛冽的语气不可置否，吩咐近身的小冰，“小冰，替本宫去掌那个贱婢的嘴。”

小冰唯唯诺诺不敢应是，宝娟再是个奴婢也是一宫的掌事姑姑，其实一个小宫女随随便便便能掌嘴的，更何况宫中向来惩戒宫人不许打脸，瑃贵嫔再这么做可就是犯了宫规。

“那倒是，妹妹白白担了那么多的骂名，岂料皇上这两个月以来并没有真正的碰过妹妹的身子，试问心中怒火无处发泄，该用什么法子解决才好呢？”沐婉芙笑盈盈地看向气呼呼的瑃贵嫔，“宝娟，你自己掌嘴二十，以泄瑃贵嫔的心头之恨。”

“你……”瑃贵嫔愤怒的不知该说什么才好。

“妹妹不必生气，皇上昨夜前去本宫的宫中可是说了不少的情话、还赔了好多的不是呢，妹妹可不知道，咱们的皇上可是个念旧的人呢。”沐婉芙的眼角眉梢尽是喜气，“不但如此，皇上昨夜还夸即便产下灵素之后，风韵依旧不减当年了，可不是那些新人所能比拟半分的。”

瑃贵嫔忽然瞥见远远走来的皇后，方才还杏眼圆睁的脸上忽然换上了怯生生的表情，“噗通”一声跪在了沐婉芙的脚边，拉着沐婉芙的手极力讨好道：“禧妃姐姐您消消气，妹妹知道皇上已经有许久都没去姐姐的宫里了，妹妹真的不是有心要跟姐姐争宠的。”

皇后见富春亭内有动静，便带着香穗往富春亭走去，沐婉芙见瑃贵嫔这突然起了的转变心下还有些不解，却听身后传来皇后的声音：“你们这是干什么？”

瑃贵嫔扶着身旁的小冰缓缓起身，沐婉芙亦转身向皇后请安道：“臣妾见过皇后娘娘，娘娘吉祥！”

皇后并不理会沐婉芙的请安，而是拉过瑃贵嫔的手关切的问：“妹妹是怎么了，可是什么人欺负你了？”皇后虽然不看沐婉芙，其话里的意思已经韩明显了。

沐婉芙终于明白什么叫有口难辩的感觉，瑃贵嫔却十分委屈的样子，“皇后娘娘误会禧妃姐姐了，禧妃姐姐不过是教导了臣妾几句，臣妾因不小心让沙子吹进了眼里，所以才会……”

“行了，你别为别人辩解了，事情的原委本宫的心里自然有数。”皇后极为不悦地瞥了眼沐婉芙，“禧妃，瑃贵嫔是新人，言语上难免会有不周全的地方，即便你要教导她宫中的规矩也不必急在这一时。香穗，扶瑃贵嫔去坤宁宫，另外你再派人去敬事房传本宫的口谕：禧妃身子不适，以后的半个月里都不便侍奉皇上，等半月之后再把禧妃的绿头牌呈上去。”

“皇后娘娘……”宝娟试图为沐婉芙再争取一次，却被沐婉芙拦下了。

皇后已带着满脸委屈的瑃贵嫔离开了富春亭，沐婉芙不愠不怒，“回去吧！既然皇后娘娘已经认定了是本宫给了委屈给她瑃贵嫔受，又怎会因为你的三言两句而消除对本宫的成见呢。回去吧，不过半个月而已，本宫自问还是有这个耐心的。”

宝娟心中虽有些不服气，但依旧应了是，便随沐婉芙回宫了。