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一场延绵了三天的春雨之后，央都城的春意霎时变得浓厚起来。微雨中的繁花以各种姿态绽放着自己的美丽，摇曳在央都城的每一个角落，混合着新鲜的泥土芬芳，浸人鼻息。
莫非所乘坐的奢华马车走在大道的最中间，又快又稳，扬起一路水花，没过多久，马车右边的小窗外，便出现了高达十余米的朱红宫墙。
莫非不是第一次来皇宫，但面对着这面朱红城墙扑面而来的压迫感，想到接下来的日子都要在这高墙内度过，饶是这几天做足了心理准备，此刻也禁不住有些茫然。只听坐在她对面的慕容蓝问道：“你可是还舍不得？”说着，眼神往窗外骑在一匹纯黑色高头大马上的慕容云随看了一眼。莫非回过神来，顺着慕容蓝的眼神望去。
慕容云随今日穿着绯红的流金芙蓉绣海水纹宽袖云衫，长发高高束起，一改往日懒散的样子，倒是有些英气蓬勃。
莫非胸中一痛，连忙转开视线。
……
马车又走了两三里地，尚阳门早已消失在马车之后，莫非全无心思再望窗外，只一味静静坐着，脑子里乱糟糟的也不知想些什么。倒是慕容蓝第一次来皇宫，不时挑帘外望，阵阵感叹。
大约又往前走了几百米，马车慢了下来。车子刚刚停稳，坐在后面车上的两名婢女已经赶来打起车帘，慕容蓝低头先出了马车，踩着踏凳跳下，又赶紧回过头去，将衣着繁复华丽的莫非扶下车。
眼前是另一座城门，看上去与尚阳门、云阳门的构造相仿。也是上有楼观，下铺青石，十分庄严沉稳。只是不及另几座大门宏伟。在羽林军当差数月，莫非对这里并不陌生，正是通往内宫的呈祥门左偏门。而呈祥门的正门却是只有皇后才能走的。此刻。呈祥门外整整齐齐地排列着无数专送秀女的马车，所有的人都鸦雀无声。保持异常的沉默。
莫非刚下马车，就见两位宦官快步迎了上来，打头的小公公眉清目秀，先向慕容云随行了一礼，“慕容令公安好。”莫非偷偷觑了慕容云随一眼，早听闻他被封为中书令，也只今日才见宫中对他如此尊崇
。
慕容云随点一点头。“詹明，怎么是你来？”詹明是御书房的奉茶太监，按说迎接秀女这事，是八竿子也打不着他的。
詹明忙笑道：“圣上专程让奴才来看着，免得奴才们不会说话，得罪了贵人。”
慕容云随知道必定是皇上怕选秀是出了岔子，特意让詹明过来照拂，朝他点一点头。
慕容蓝将一个看起来颇有分量的钱袋塞给詹明。詹明和身旁的宦官顿时眉开眼笑，忙转向莫非道，“这位就是慕容府送选的秀女么？请随奴才转乘宫中小车入内。”詹明知道。连圣上都刻意照拂，慕容府的人是必定会入选成为小主的，所以对莫非特别客气。
入内宫参加秀选是不都能带婢女随从的，莫非同慕容蓝道别几句。慕容蓝自然会在央都城东皇上赐给慕容云随的令公府等候消息。择日再陪同莫非正式入宫。
莫非远远朝慕容云随福了一礼，也不看他，搭着詹明的手踏上一辆挂着青帷的矮小马车，从容坐定。
车轮滚动，格外平稳。莫非终是忍不住透过车后的小窗朝外看去，唯见一抹绯红身影打马而去。
莫非微微一叹，眼中流不出一滴泪来，唯有心中剧烈灼热的痛楚，祭奠着她那份从未得到，但已绝然失去的感情。
烟雨几时休？莫问东君问旧游。
清寒锁梦因春冷，堪愁，一片芳心何处留。
岁月静静流，曾倚轩窗望阁楼。
经年花事垂垂了，回眸，宫院深深恨悠悠……
……
莫非和来自各地的秀女站在一起，黑压压一群人：绿肥红瘦，粉面修蛾，脂粉香扑鼻而来。很少有人说话，只专心照看自己的脂粉衣裳是否周全，或是好奇地偷眼观察近旁的秀女。
选秀是每个官家少女的命运，每三年一选，经过层层选拔，将曾入七秀修习过的才貌双全未婚官家女子选入皇宫，充实后庭。
这场选秀对莫非的意义并不大，她只需好好做做样子罢了，余下的事，自然有人安排妥当
。不能轻易辜负了自己。
莫非冷眼看着这满满一屋子的秀女，皇帝坐拥天下，年轻俊朗，是多少女子心中的好归宿。莫非看着她们或紧张或傲然的神情，莫非淡淡一笑，愿得一人心，白首不相离。嫁给这样一个不能专心对待自己的男子，你们真的觉得好么？
选看秀女的地点在迎春宫的正殿如玉殿。秀女每六人一组，由太监引着进去被选看，其余的则在暖阁等候。选看很简单，朝皇上和宫中分位最高的常妃叩头，然后站着听候吩咐，皇上和常妃或者问谁几句话，或者只看一眼，谢了恩便可离去。然后由皇上决定是“撂牌子”还是“留用”。“撂牌子”就是淘汰了，”留用”则是被选中，暂居本家，选吉日即可入宫为妃为嫔。
正自出神，一个娇俏女子远远快步而来，执莫非的手，面含喜色关切道：“师姐，真是你么？起初远远见了还不敢相信！上次七秀一别，听说师姐在扬州的宴会表演出了意外，可让妹妹好好担心愧疚了一场，如今可大好了？”
莫非见来人是七秀师妹，南宫丞相之女南宫雪，连忙起身说：“不过是饮了些酒，伤了气脉，废了武功，身体倒是没什么的。有劳师妹挂心。南宫师妹从七秀回来，路上颠簸，可受了风尘之苦。”
南宫雪倒吸了一口冷气：“废了武功？姐姐不过是中毒而已，师父说温泉山的药理温泉可以解天下奇毒，姐姐回去泡一泡就是，何以会废去武功这般严重？”
莫非摇头一笑，并不想解释，只轻声道：“这样不是很好么？在宫中，有皇上的宠爱就够了，要武功何用？”
南宫雪点点头，上上下下细细看了莫非几眼，这才笑说：“今日是少主送你来的吧？我已经回央都快一月了，御花园迎春花卉时见过少主一面，才知师姐竟是元帅遗落的明珠，难怪能上温泉山呢！如今可好，终归是认祖归宗了。七秀的事，妹妹受王师姐蒙蔽教唆，对姐姐多有误会，还望姐姐不要见怪才好。”
莫非心想原来你已经知道我是慕容家的人，难怪这般殷勤。淡淡笑道：“妹妹这话才是见外的！”
南宫雪抚着莫非袖口精致的牡丹刺绣，惊叹道：“姐姐甚少这样隆重的打扮，越发显得姿容出众，卓而不群。看来姐姐对皇后之位果然是势在必得呢
！”
莫非心中却是暗暗叹气，连你也说我势在必得么？手指按唇上示意南宫雪噤声，“谨言慎行！”见南宫雪点头称是，这才伸手刮了一下南宫雪的脸颊，岔开话题笑道：“妹妹这样的美人这样说我，岂不是要羞煞我？”
南宫雪含羞低头，笑而不语。莫非这才仔细看她，一身嫩粉裙装，梳一个反绾髻，髻边插一只碧玉珠花，额上贴一朵镶金花钿，耳上的明珠耳坠摇曳生光，越加显得灵秀动人，美艳不可方物。
莫非不禁赞叹：“这才一年不曾见，妹妹出落得越发美貌了。皇上看见必定过目不忘。”
南宫雪神色一黯，小声说：“今届秀女佼佼者甚多，妹妹姿色平庸，哪里能争艳群芳，只怕是要落选的。”
莫非看南宫雪的装扮，虽然也曾细细打扮，却故意落了寻常，无甚出彩处，甚至不如平日在七秀打扮得精细动人，心知南宫雪必定有所打算，无心入宫，便不再说话，只和她絮絮一些七秀家常。
正说着话，有太监过来传南宫雪和另几位秀女进殿。莫非朝她微笑点头，便自行归位继续等待。
方才坐下，便有小宫女上来奉茶。莫非自荷包里取一锭碎银子赏她，那宫女喜笑颜开地谢了下去。
莫非端过茶碗，徐徐地吹散杯中热气，意态闲闲，心中却是沉沉思量：南宫雪虽无心入宫，但无论家世才貌，皆是上上之选。今日她若是故意华丽装扮，举止鲁莽嚣张，或许可以以“有违德和”之由落选。可此番她既淡雅得体，又进退知礼，相貌灵秀楚楚自有一番风韵。落选只怕会成为奢望了。
莫非心中突然有些烦闷，自己明知她不想入选却并不点破，难道竟是因为在七秀时，南宫雪望向慕容云随那盈盈含泪的痴迷眼神？自己何时变得如此善妒？还是自己一直以来，都是这么自私恶毒！自己与云随明明已经不可能了，若是能有像南宫雪这样家世好、样貌好、品行好，又自小常与他相识的世家小姐在他身边，岂不甚好？何况，从南宫雪望向慕容云随的眼神，便知她用情极深。
想到此节，莫非直觉冷汗淋漓，豁的站了起来。可她已经进殿了，该如何帮她？如何才能让她落选呢？
……(未完待续)