林媚被突然召进宫，心存恐惧，本以为事关明教，近年来明教依附于朝廷，行事颇为放肆。诸多门派不服气，缕缕挑衅。

江湖门派中人心存傲气，看不惯勋贵行事，明教便成了众矢之的。

听到药一事后，整个人松懈下来，露出微笑，顺势试探道：“陛下感觉不适？”

扶桑没有回答，而是转身回寝殿，意在赶客。

林媚失了武功，行事不敢张扬，没有多问，由宫人引着出宫。

这些年来林媚住在卫照府上，几乎成了半个卫家人。入宫之前，卫照也知晓，因此，她回去后，卫照就在院内等着她。

灯火下人影消瘦，当林媚靠近后，卫照便直起身子，直接问道：“何事？”

林媚依附卫照多年，两人成了盟友，林媚也不隐瞒，直接说道：“多年前我赠陛下一枚药。”

“药？”卫照眉眼狠狠一皱，灯火下的面色阴沉，“什么药？”

林媚笑了笑，神秘道：“好药，能代替人的痛苦。我确信，陛下已经用了。”

“如何代替痛苦？”卫照被勾起好奇心，对于扶桑而言，这样的药是锦上添花，也更加利于权势。

林媚在她身侧坐下，望着明月，神色美好，“以血为药引，牵制两人，一人伤，一人分担疼罢了。你若受伤，我也疼。这样的药，很美好，可惜只有一枚，不然我也留下。”

卫照久久不言，心思转换，不知怎地，她很不安宁，尤其是见听到那句‘陛下已经用了’，脑海里的神经绷紧了。

她问：“陛下遇难，那人会不会同样身死？”

“不知，师兄未曾言说。”林媚摇首。

“问问明林，他是你师兄的弟子，应当知晓此事，再问问，可有解药？”卫照神色微变，她怀疑，陛下将药用在了南阳身上。

前世，陛下死于南阳之手，陛下倘若有前世的记忆……她不敢再想了，深吸了两口气，待情绪稳定后，同林媚说道：“得空问问陛下，药用在谁的身上。”

林媚不傻，卫照再三追问，显然是有了怀疑之人，她好奇：“你怀疑谁？”

卫照轻启唇角：“南阳公主。”

林媚笑了，甚至有些嘲笑：“陛下待她如同亲女，如何舍得呢？”

“帝王薄情，又非亲生，舍得与否，要论权势。”卫照唇角泛起讥讽的笑，见林媚依旧不信，她便说道：“东营是襄王世子送于陛下的，陛下得到东营后按兵不动，待殿下长大后，令她去揭露营指挥使贪污，打了扶良耳光，襄王一党对她更加憎恨，这是其一……”

“等等，襄王与陛下之间，必然有所取舍，鱼与熊掌不可兼得，陛下此举，虽说过分了些，也在常理之中。”林媚打断卫照的话，并告诉她：“这些年来，殿下明里暗里为陛下所做的事情不少，明教四宫主天问都被她拨去做陛下的暗卫，还有什么事情做不出来的。殿下聪慧，陛下待她若不好，她也不会掏心掏肺，人的感情是平等的。”

“你只看到一面，陛下算计殿下，可你不知，未生而养，恩比天高。殿下如此优秀，也是陛下教导。”

卫照心思不定，闻言后也未反驳，抬首望向一轮明月，银辉淡淡，皎洁无暇。

翌日天明，远在边境的少女骑马离开布边城，副将守城，城门口鼎内的五人早就醒了，用胡羌语骂骂咧咧。

日落黄昏的时候，杀琴手持火把走了出来，慢悠悠地走到鼎前，鼎内的人立即跳了起来，水花扑溅而出，嘴里骂着听不懂的话。

杀琴听不懂，也不予理会，直接将火把丢进鼎下的干柴上，道：“一日时间到了，该送你上路了。”

烈火扑上，鼎内的水开始发热了，其余四人脸色大变，同时，也在骂杀琴。

杀琴看向他们，“你们这么讲义气，不如你们谁来代替他？”

顷刻间，四人陷入沉默中，都不敢开口说话了，鼎内的人挣扎着要跳出鼎。

可他无论怎么爬，怎么挣扎，都无法翻出来，随着时间流逝，鼎身发烫，他每回碰到鼎身都会缩了回去。

渐渐地，他瘫软下来，不再挣扎，其他四人看得脸色发白，牙齿都在打颤，而杀琴慢悠悠地回城。

似乎出来散步，到了时间也该回家了。

城外一片寂静。

天明时分，杀琴端着几个馒头出来，丢进鼎内，转身回城。

到了黄昏时分，依旧点燃干柴，接着一阵撕心裂肺的声音。

反复两日后，南阳回城，马背上多了一人，靠近鼎的时候，将人直接丢下来。她翻身下来，揪着那人往前走，“看看，可有意思了。”

马背上是一姑娘，十八九岁，见到眼前惨状后，吓得不敢面色发白，捂着眼睛大叫出声。

杀琴闻声而出，皱眉靠近，“殿下，哪家姑娘？”

“泞城偷来的，孤欲拿她换粮食，你觉得行不行？”南阳面露喜色。

杀棋杀画也接连走出来，见到捂住眼睛痛苦的姑娘后，姐妹二人对视一眼，杀棋叹道：“女人何苦为难女人呢。”

杀画看了姐姐一眼，纠正她：“殿下还不算是女人，谈不上女人为难女人，最多是姑娘为何为难姑娘。”

姐妹二人嘀咕一句后，南阳提起姑娘的衣襟就要往回拽，杀琴忙来帮忙，“殿下，属下来，您莫要动了。”

杀棋杀画也来伸手，姐妹三人齐力将人抬回了城内。

姑娘唤胡恋云，是胡羌一勋贵的女儿，来泞城给扶父亲送衣物，南阳进城碰到了，顺势就将人偷了出来，为的就是弥补布边的粮食。

胡恋云被吓得不敢说话，坐在地上哭得梨花带雨，营帐内将军们看得皱眉，副将大胆，问南阳：“殿下，这么做，是不是不大厚道？”

“厚道？”南阳无辜般眨了眨眼睛，“你说什么？”

副将不敢再言语了，忙揖礼退下，看了胡恋云一眼，唉声叹气，嘀咕一句：“将军若在，必然不会应允的。”

南阳敏锐，听到这句后上前揪着副将的领口，“不如你找个理由让孤将人放了？”

副将哪里敢说话，低头道歉。

南阳笑话他：“等你饿肚子的时候，她能当饭吃。你跟着裴琅，坏毛病学了不少，裴琅来了，你去告状便是。胡羌人不讲理，你同他们能说出道理？”

副将脸红，恨不得找了地缝钻进去。

南阳吩咐道：“看住她，若是不给粮食，我也不会煮了她，送去京城青楼。”

其他人都应声，杀琴将人看管，命杀画盯着。

裴琅半月后才归，带着数车粮食，南阳去迎时痛心疾首，裴琅却送她一头猪，“晚上吃猪肉。”

南阳嗤笑，“我不吃，我要回去告状。”

裴琅却告诉她：“再过一月，保准让你回去。”

“回去？晚了，等我回去，驸马都有了，指不定再晚些时候，我娘就不是我娘了。”南阳情绪低落，本以为三月就会结束，不想在这里耗了半年时间，见不到扶桑不说，家底银子都不见了。

南阳不信裴琅的假话，自己拟定一套战略章程，拉着裴琅回去商议。

胡羌损失惨重，火烧山谷后，死亡过一半，眼下士气低沉，只要去攻城，胜算提高许多。

南阳不懂泞城地形，此行摸透后心中多了几个办法，就等裴琅点头。

两人商议许久，召来属下部署，忙碌几日后，裴琅点兵出城，南阳留下负责守护城池。

分头行动后，南阳轻松了不少，趁机去找胡家姑娘。

扶桑说不能带着小尾巴回去，这个姑娘就不能带回京城，可胡羌无人来送粮食，胡恋人就成了烫手山芋。

杀画日日跟着胡恋云，眼睛时刻盯着，两人坐在屋内大眼瞪小眼，南阳进去后，杀画起身，胡恋云立即惊恐地将自己的身子缩卷起来，显然怕极了这位公主殿下。

南阳怡然自得，走进去靠近对方，拍了拍她的脑袋，“胡家姐姐，你怕什么呢？孤好吃好喝地供着你，你为何还要害怕呢 ？”

南阳在泞城的名声不大好，火烧胡羌兵上万人，烹煮将军，手段极其残忍，虽说只有十五岁，在胡羌人心中早就成了‘恶魔’。

饶是如此声名狼藉，南阳依旧不在意，‘怜爱’般地凝着胡姐姐，轻声细语哄慰：“孤很温柔的，不会伤害你。我喜欢温柔听话的姐姐，你若不听话，孤就会生气的。”

胡恋云再度被吓到了，抱着被子瑟瑟发抖，捂着脸哭喊：“我、我会听话的。”

听着这么凄惨的哭声，南阳歪了歪脑袋，小脸肌肤白玉无瑕，双眸更是明亮乌黑，“那你抬起头来，孤瞧瞧。”

公主声音软绵，听起来似糖糕般密甜，与传闻中的‘恶魔’相差太远。胡恋云被哄得正正抬首，眼中含着泪水，细细瞧着大魏公主。

小小的公主有些可爱，皮肤雪白，红衣鲜艳，脸上肌肤似在发光，一双眼睛似乎在说话，好像问她：“你在怕什么呢？”

胡恋云踌躇许久后爬坐了起来，小心地觑了一眼对方，神色忐忑，南阳低笑，“孤不会随意杀人，孤就是缺钱罢了。”

胡恋云害怕，问道：“缺多少银子？”

南阳道：“十万两银子。”

胡恋云顿时又哭了，“我、我没有那么多钱……”

南阳皱眉，“怎么都那么爱哭……”

谈话失败，她落寞地起身，还没走几步，胡恋云突然开口：“我想去魏国都城看看，可以吗？”

“有钱吗？”南阳直接了当地问。

“我可以试试。”胡恋云轻轻出声，泪眼朦胧间盯着面前的少女。

南阳听得发懵，“魏国都城不大好玩，你去做甚？”

“魏国都城的衣裳好看，景色也美，我此行本就是想去魏国都城去看看。你若应允，我、我便试试。”胡恋云咬住下唇，眼中闪着泪花，认真地凝着面前的少女。

小姑娘心思很野，南阳掂量了会儿，选择摇首：“不成，都城有老虎，会吃了你。”

“我已十八，并非八岁，这些谎言无法糊弄我。”胡恋云擦干眼泪，眸色明亮，“这桩买卖，你不吃亏啊。我观你功夫极高，为何还会害怕呢？”

“孤并非害怕，实在是有难言。”南阳不耐，自己损失颇大，不能再为了这些银子累得自己‘晚节’不保。

谈话再度失败，南阳离开小屋。外间的杀画迎面走来，“殿下为何不应允？她是胡羌达克王的亲女，银子自然是有的。”

胡羌有五位王爷，达克王排第二，可想而知在国内的势力。

南阳面露苦恼，其实她也不想拒绝，扶桑有言在先，自己也答应了。

杀画说道：“十万两银子不少了，对于她而言，也是一桩很好的买卖。您想想，这么一来就能解决粮食的危机，您也能早些回去。”

“罢了，你去办，就说孤答应了。”南阳还是心动了，她想早些回去见扶桑。

杀画立即去办，半个时辰后将信送出布边城。

****

秋叶落了满地，踩上去咯吱作响，林媚再度被召入宫。

扶桑身子不适，召了林媚来诊脉。

其实扶桑不适，正是林媚所为，她极懂医术，送了些药粉给卫照，待卫照靠近时，扶桑吸入药粉，身子就会不适。

殿内的红颜两头乱跑，扶桑抱住它，它依旧两头乱蹿。

林媚入殿后，它立即缩住了，扶桑低眸看了它两眼，眸色低沉，再度抬眸之际，神色如旧。

“陛下。”林媚行礼。

扶桑颔首，抱着红颜，手在它的脊背上轻轻抚摸，微笑道：“朕召你来，是想问问药可有解药。”

林媚诧异，不是召她来诊脉的吗？

片刻间，帝王微凝，气氛陡然变了，林媚心间压力渐大，她明白自己露馅了，至于何处露馅的，她暂时还想不明白。

“没有解药。”她回道。

扶桑有些失望，抚摸红颜的力道加重，道：“朕知晓了，卿辛苦了，卫少傅的身子如何？”

林媚紧张，低眸回道：“日益渐好了。”

“朕知晓了。”扶桑也不再问了，扶桑将红颜放在地上，不想，红颜缩在地方瑟瑟发抖，往日的小霸王，今日成了怂包。

林媚眼皮子一颤，她忘了公主将红貂骗来送给了扶桑，瞬息，扶桑静默望向她，神色复杂。

林媚慌得不行，扶桑却笑了，“红颜畏惧了。”

“我身上并未带毒药，也不知怎地就让它害怕了。”林媚难圆其说，哂笑了两声后，急忙改口道：“陛下可还有吩咐？”

扶桑矮下身子又将红颜抱了起来，装作什么都不知般点头：“无事 了。”

林媚离开退下，迅速离开紫宸殿。

出了上东门，整个人瘫软下来，人好骗，貂儿骗不过去，扶桑似是未曾察觉，若是知晓，她哪里还有小命。

回到卫府后，她用最快的时间收拾自己的行囊，不等卫照回来就骑马离开，令人给卫照传话：事情败露，陛下察觉，暂时躲避。

简单十二字，透着无尽的恐慌。

卫照得到信时神色坦然，扶瑶就在她的面前，她将信放在桌上，继续为扶瑶授课。

午后，她离开尚学阁，前往议政殿面见陛下。

跨过殿门，红颜就蹿了出来，从卫照面前飞速掠过，紧急地扑向扶桑。

卫照凝神，旋即坦然地走了进去，帝王起身，抱着红颜，看向卫照，“卿来何事？”

“臣有一事，想问问陛下。”卫照平静，云淡风轻。

扶桑低笑，“卿来兴师问罪？”

两人各有心思，面色相似，坦然而平静，似乎都认为自己占着理。

“臣不敢，臣来询问一事罢了。”卫照不提目的。

殿内寂静无声，红颜低声鸣叫。

扶桑笑意微显，“卿若无事便退下巴。”

卫照欲言又止，想起林媚的留言，忍了忍，俯身退出议政殿。

殿内的红颜立即舒展，从扶桑的膝盖上一跃而下，爪子拨了拨扶桑的衣袂，低低叫了一声。

声音略带凄惨。

扶桑笑了，眸色冰凉，同红颜说道：“果真通灵性。”

音落，红颜又叫了一声，扶桑抱起它，“想吃肉，对吗？”

一人一貂走出议政殿，登上龙辇，扶桑吩咐顾椋：“准备些肉给红颜。”

顾椋领命。

回到紫宸殿，扶瑶也来请安。扶瑶见到陛下手中的貂有些奇怪，准确说，陛下行事都很奇怪，君心不可测，她不敢露出自己的情绪。

殿内放着南阳令人送来的书信，一如既往青秀的字迹。信中并无大事，照旧是些军中趣事。

天问未归，南阳送信之际，怕是还未见到天问。

扶桑认真地看过信，折叠好，放入匣子里。一只黑色的填漆匣子里装满了信，按照时间顺序摆好，厚厚地一叠，竟有数十封。

字迹叠加，都能写成一本书了。

扶桑思考许久，命人置办笔墨，脑海里该如何回复。

她不喜回信，是不知该说些什么，眼下想回，也是提笔忘字。

枯坐良久后，羊毫笔上的墨迹干了，她选择放下，红颜恰好扑来，尾巴扫过桌面，笔墨溅出，落在了纸面上。

扶桑笑了，提笔画出一只红颜。

枫叶渐红，铺落满地，一只貂儿跃起，栩栩如生，在树下，一少女仗剑而立，同样红衣，明艳娇俏。

落笔：扶桑。

扶桑这才释怀，命人将信送至布边。

****

秋雨萧索，冲刷血迹，城池上血迹斑驳，插着裴字旗。

泞城一战，魏军损失过万，血流成河，胡羌败走，损失惨重。

南阳抵达泞城之际，魏军正在清理战场，上万人的尸体堆满街道，魏军用车不断往城外搬运尸体，血水蜿蜒而下。秋雨清凉，呼吸间夹杂着血腥，让人无端生闷。

裴琅站在城池上，紧紧凝着裴家的旗帜，南阳赶过去，“为何死了这么多人？”

裴琅闻言，眉眼阴云渐生，叹道：“死人，正常。”

泞城是最后一战，胡羌人不想失去魏地，拼死反抗，死守城池，魏军同样，两相拼杀，自然增添死亡。

风吹雨打，裴字旗被打湿后，皱在了一起，风吹不动了。

南阳扫了一眼裴字旗，恍惚间明白裴琅为何让她守着后方，无非是想保护她罢了。

“裴琅，孤要回去了，你放心，孤对你没有恨。”她豁然开朗，权势之下，太多的无奈，裴琅力所能及，对她也有爱护之心。

至于盛婉林，人已死了，说再多也没有用处。

南阳微笑，裴琅回首细望，神色复杂，“我也要回去了，南阳，回裴家，裴家能护住你的。”

“罢了，你与人私通，放在寻常不算大事，这回可牵连到皇家，你还是先保命为好。孤不需你保护，记得将银子还我就成了。”南阳摆摆手，风雨中身影坚韧，“我已长大，不需任何人的保护。”

裴琅心头发紧，风雨飘忽，视线朦胧，唯有哀叹一声，“这回殿下用兵如神。”

他将功劳都给了南阳。

南阳轻笑，不拒绝，也没有说话，转身下了城池。

大军修整三日，开拔回京。

南阳先行，疾走回京，杀琴留下，杀画领着胡恋云混在大军中。

秋日萧索，劲风呼啸，打在脸上呼呼生疼。来时春意朦胧，百花初绽，战场几月，血水洗涤，秋意深浓，遍地枯黄。

离开京城半载，恍若千秋，眼落之地，似成了陌生。

马蹄飞踏，十日后，抵达京城，人间烟火气息扑面而来，不同于泞城的萧索，京城繁华喧嚣，人间圣地。

听着行人叫喝，吵杂中感到几分兴奋，南阳不及思考牵马入上东门，走至门口却被拦住，她诧异，对方却手提剑抵着她的脖子，“哪里来的？”

南阳无奈，没带腰牌，只好折回，转身之际，却见一辆宝华马车驶出，抬首去看，马车顶部镶刻宝石，奢华透着气派。

她止步，秋风飘摇，车帘掀起一角，露出小小孩子的脸颊，一眼看过去，南阳策马跟上。

哪家姑娘敢这么招摇?

只怕只有扶瑶了。

宝华马车前后共有几十人守护，前有御林军开道，后有婢女跟随，前呼后喝，颇有皇家气派。

再观南阳，一人一马，风尘仆仆，衣裳破旧。

跟了一阵，马车停在了白马寺前，车内人走出来，一只脚踏出，宝靴上绣着红宝石，南阳眯眼，养孩子，真费钱。

马车、衣裳，都够买几百石粮食了。

南阳勒住缰绳，直接下马，未曾靠近就被人阻拦，她有些生气，挥剑格挡。

下车的扶瑶惊得变色，瑟缩在婢女身后，眼睁睁地看着生人打了过来。

来人打架颇为厉害，几招就将人打翻，徐徐靠近，朝她微微一笑，“孤、是南阳公主。”