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孙家接连被查出不法之事，连太后的亲哥哥，如今的孙家家主亦被人告了一状，说他利用职务之便受贿索贿金额巨大。亦有佚名人士送了孙家主受贿的账册出来，与云凌傲所做不同的是，那人是将账册的一部分全部誊抄在白纸上，一夜之间，云都城墙尽是孙家主的账册，贴出来的账册内容时间地点人物数额一应俱全，简直叫人无从抵赖，只是行贿者信息却是被刻意模糊了，只是若细细推敲还是猜得出人来，但却不能作为证据去找行贿者，只有受贿者明明白白写着孙家家主的名字，举朝震惊，云凌傲不得已，只好将孙家主打入天牢。谁知此时已被他软禁在寿安殿的太后竟不知如何知道了此事，猛然清醒过来，强行从寿安宫出来，将云凌傲一顿臭骂，骂着骂着，又开始哀嚎那句话。原来孙太后也只有一瞬间的清醒。
与此同时，边关传来噩耗，失踪已久的叶将礼确定因奸细出卖，与敌军作战时身负重伤后落海身亡，尸骨无存！叶将礼亲信只带回血迹斑斑的盔甲，那盔甲正是先皇托孤时所赐，而与血盔甲一道归来的还有依旧驻守在边关的大部分将士的奏折，所有奏折都只有一件事，那就是军中终于抓到奸细，那人正是已经入狱的孙家主所举荐，而他本人亦是孙家主的门生——孙家主是他那一届武举的主考官！据那奸细教导，他与天楚王朝军队互通消息只是为了让依云国战败，然后让主帅叶将礼因此被降罪，最好是赐死，若是叶家失去了叶将礼，自然无法再与孙家抗衡，孙家为了一己之私，竟然如此不顾大局！因为在叶将礼失踪之后，士气大弱，加上依云国本就是趁着天楚内乱想去分一杯羹，师出无名，而天楚军队则为了保家卫国，士气大振，见叶将礼被击败，更是趁胜追击，如今与天楚交界的维州、天舞两城反被天楚军队占领，此行不但损失了叶将礼，还损失了维州、天舞两城，更有无数叶将礼的亲信对朝廷心寒——因为在叶将礼生死未卜的时候，身为皇帝的云凌傲非但不保全叶将礼，还相信一些莫须有的罪证，不等叶将礼归来便匆匆定罪，这便是一个为国家鞠躬尽瘁十几年死而后已的辅政大臣的结局！简直不可思议！
于是朝中之人纷纷为叶将礼鸣不平，与此同时，受过叶将礼恩惠亦或者是出自叶将礼门下的武将都不肯接替叶将礼的位置去带抵御如今趁机想要再占几座城池的天楚军队。
云凌傲无法，只好为叶将礼正命，称此前都是孙家主刻意陷害，而叶将礼为国捐躯还蒙受冤枉，追封为宁安公，谥号忠义。而孙家主则革去其礼部尚书之职，交由刑部查办。但是还是有不少叶将礼的嫡系官员因此挂冠而去，以致于依云国朝中少了不少栋梁之才，一时之间，云凌傲竟然有种光杆司令的错觉，而后宫亦是不太平，在这个时候，他终于想起叶将礼的能力以及对他毫不藏私的教导，但他知道，此时后悔已是无用。
朝中民间纷纷哀叹“宁远侯英年早逝，依云国再无宁日”——尽管有了追封，也不只是不是为了膈应如今的宁远侯叶三老爷，总之传出来的话里依旧称叶将礼为宁远侯，气的好不容易从儿子手中夺得宁远侯封号的叶三老爷怒斥群臣，却被群臣讽刺“虎毒尚且不食子，叶大人却与小人一道构陷亲子，实在世间罕见，愧为人父，安能霸占侯位？”御史们尤其愤恨，纷纷上书弹劾叶三老爷，而他这些年的不法之事也被事无巨细的放到云凌傲的桌案上，迫于无奈，云凌傲只好削去叶三老爷宁远侯的爵位，且去职罢官，以平众怒。到手的爵位尚未捂热，便被罢官免职，甚至在云都都混不下去了，叶三老爷只好极为狼狈的躲回了叶家祖籍江阴。
自此，依云国大乱，依云国朝中鲜有可用之才，依云国后宫鲜有安宁之日，孙家主被判斩立决，孙家一下子失了主心骨，原先依附孙家的势力一哄而散，而孙太后为了孙家的事时而清醒，却因为陈年旧事总陷入长久的疯癫，不过几年光景，便痛苦死去，而孙家也就此没落，最后甚至无一人在朝为官，而且原先为官之人，不是因失职被罢免，就是因各种贪污受贿之事入狱判刑，总之无一人善终。
云凌傲终于深切的开始后悔，焦头烂额时常常会想，若是他当初没有一时贪心想要趁机除去叶将礼，做一个名符其实的皇帝，是不是现在的依云国还是民富兵强的依云国？甚至待他弱冠之年，叶将礼也是真的会将实权交还给他的吧？毕竟若是他想篡位，在他还年幼毫无根基的时候就可以动手了，又何必等这么多年，还慢慢教会他这么多东西？
——那一刻，云凌傲终于认识到了自己当初的愚蠢，可惜，悔之晚矣。
宁远侯英年早逝，依云国再无宁日。这绝不是空话而已。
当然，以上都是后话。
而此时，当云凌傲被烦的焦头烂额几欲撞墙之际，夜晚清却轻松愉快的到达了已被天楚军队占领的维州，维州虽然为天楚所占领，但维州本就与边城相接，风土人情与边城相差无几，而天楚主帅在占领维州后严格治军，不许天楚士兵伤害平民一分一毫，只是严格控制所有进出人口，但是随身带了这般多的高手，夜晚清自然是轻松进了维州。
夜晚清亦是知道哥哥夜炀清就在维州城内，可她却不想现在去见他。
不论如何，夜炀清永远只会是她哥哥，而她现在却要去见她心中真正喜欢的男子，若是让夜炀清知道她的选择和行动……只怕他会伤心吧……
可夜炀清本就是极度聪慧之人，更何况他了解夜晚清比夜晚清自己更甚，于是夜晚清在维州最富盛名的酒楼吃饭时，夜炀清便含笑出现在她面前。