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原本按照秦慕白事先的行程安排，在襄阳顶多驻留六七天，再转道往扬州一带游玩而去。谁料，他们这一行人毕竟还是目标太大了，想不走漏风声已是极难。
襄州本是秦慕白的一个发家根据之地，说他是半个土皇帝也不为国。如今“老主公”衣锦还乡了，上下的官吏将佐与富绅商贾们，只要能沾上一丝半点关系的，无不想尽办法巴结奉诚。
今日刺史登门筵请，明日都尉执贴拜访，再不就是与武媚娘生意往来密切的三大商会首脑一同出马盛情相邀，乃至本土的仕族乡绅，都削尖了脑袋的托人找关系钻营往来，想要请得秦慕白与高阳公主的大驾光临。
伸手不打笑脸人，总不能抚了人家一番好意。一连半月有余，平均每天造访一点五户人家，才总算将一些应酬都给打发了。
就算是山珍海味，也都吃得让人反胃了。秦慕白总算是领会到了“人怕出名猪怕壮”的真理。可别小看山高皇帝远襄阳这地方的人，他们的鼻子一点也不比长安那些豪门大户人家的人迟钝。秦慕白在兰州的壮举已经传遍天下，眼下又要迎娶高阳公主了，这样的年轻人想不发达都难。常言道朝中有人好做官，秦慕白可以说是发迹于襄阳，襄阳人便很自然的把他当作自己的半个老乡，这便是“沾亲带故”了，他们个个挤着上来巴结巴结，也是很自然的事情。
自从入仕之后，不欺上不辱下的秦慕白一向不大摆什么架子，和王公贵族能够相谈甚欢，和九品小吏也能打成一片，因而人缘极佳。此次襄阳故地重游，他算是着实感受了一回“衣锦还乡”的滋味。
只是这行程便被耽误了。如此一算计起来，大约要在路途上过年，因而秦慕白和母亲等人商议过后，决定索性就在襄阳过年了算了。秦慕白便给长安去了一封加急的家书，送给大哥秦通与二哥秦斌，问他们年假期间是否愿意一起到襄阳来，寻个新鲜的法子过个年。不几日，便收到了大哥秦斌的回书，信中说，他与秦斌刚刚收到了调令，兄弟二人齐齐进入百骑，分任副使与长史一职。过年期间，二人要留守皇宫，因而不能来襄阳，请母亲与三弟及公主见谅云云。
收到这信，秦慕白等人可算是高兴了。没想到，这事儿能这么快落实下来。看来，皇帝心中的确是早已有谱了，此前问一回秦慕白，大有一点“问客杀鸡”的意思，非要秦慕白主动找他老人家讨要这个人情。
这老爷子，猴精！就算给好处，也不能白给！——秦慕白哈哈大笑。
其实秦慕白心里也清楚，自己在兰州立下大功，朝廷从上赏到下，就是没给秦慕白什么实质的表彰。一来是他要与公主成婚了，这公主可就是最大的赏赐；二来，秦慕白实在太年轻，现在已是官居四品职事官，再升官可就要比他爹的官还要大了，这可不行。于是，李世民便变了法儿的把赏赐给了他的两个嫡兄长。
如此一来，秦氏一门四个男丁，全都官居高位、显位，煊赫一时，俨然已经成为朝堂之上的一股新生力量了！
高阳公主自然也高兴。虽然她从来不计较、不在乎什么家世门庭，但眼下就是这样一个风俗，就跟21世纪似的，哪个姑娘不愿意嫁个条件好点的老公？以前，秦叔宝虽是二品上柱国，可秦家的确是没落了。高阳公主要嫁过来，还真有点屈尊下嫁的味道。
现在不会了。秦家是当真兴旺了！且不说秦叔宝坐镇兰州挡纲起大唐西线的半壁江山，其重要性比之李勣过之而无不及，就说这秦家的三个儿子，哪一个也是军界的翘楚新星。尤其是秦慕白，他的一份功劳，就让他的两个哥哥一夜之间鱼跃龙门，成了百骑的高级军官、皇帝的心腹近卫、日后的御前大红人！
高阳公主渴望的完美婚姻，莫过如此。这大概，也是李世民心目中的——应该属于高阳公主的完美婚姻。现在看来，高阳公主嫁给秦慕白，可比当初嫁给房遗爱强了不知多少倍。
现在，秦叔宝的份量可不见得比房玄龄低多少了；可是秦慕白，却比千个房遗爱要强，这就是二者之间最大的区别。从中，也直接可以看出皇帝的苦心，他在给自己找回面子，秦家发达了，高阳公主的改嫁也就不那么扎眼。
唯一会感觉十分寒碜的，应该就是房玄龄。高阳公主一哭二闹三上吊的毁了这棕皇婚，若是日后高阳公主嫁个不如房遗爱了，房玄龄心里还好受一点；可是如此……看来高阳公主的确是要攀高枝才“跳槽”的啊！现在，房玄龄可能比直接被人打脸了还要痛苦和郁闷。
也不知道皇帝最终会用什么法子，来安慰跟随他多年的房玄龄这个功勋老臣。关于他，秦慕白也想到了不少。毕竟，房玄龄与长孙无忌，现在是皇帝最为得力与心腹的左膀右臂。可现如今，这两位朝堂大佬都与秦慕白有着或大或小的仇隙。随着他与高阳公主的婚期逼近，这份仇隙与矛盾也就越发显得突出。如今夺嫡争储又是越演越烈，房玄龄其实是个厚道忠直之人，受长孙皇后托孤之重，一直都在竭力辅佐太子承乾。
李世民一直迟迟没有废除李承乾，一个重要的原因就是有以房玄龄为首的一批朝堂大臣，在坚持传统的嫡庶思想观念，反对废立。所以说，房玄龄是坚定的太子党。而魏王的身后，则是集结了相当大的一批年轻仕人，以及皇帝的主观喜爱；而长孙无忌，则因为长孙皇后的临终一句“外戚不可权重”，而近年来一直比较低调，在长孙皇帝新逝的那几年里，他甚至闭门不出专修法典。只是近期来又重归了朝廷担任了实职。
但一直以来，就没有人敢忽略了他这个皇帝内兄的影响力与实力。他就像一只真正鸷伏的饥狼，不显山不露水，从不在废立之事上表态，不亲近太子也不亲近魏王，却在暗中向年幼的嫡皇子李治靠拢。
就如同历史上一样，在太子与魏王斗得两败俱伤的时候，长孙无忌力挺李治，从而出现了历史上的唐高宗。
秦慕白远在襄阳，但心却依旧在长安。处江湖之远，反而有了一种旁观者清的感觉。十多天来，他每天饮宴的时候都在思考这个问题：假如现在真如历史上的一样，最终李治在长孙无忌这支奇兵的帮助之下问鼎皇位，他秦慕白会有一个什么样的下场？
长孙无忌贪权，历史公认，也是如今朝堂的共识。他之所以放弃李承乾与李泰这两个对他来说同样的亲外甥，一个最大的共同点就是：这两个小子对他长孙无忌来说，太难驾驭。
是的，对于权臣来说，一个不易驾驭的君王，显然是致命的。
李承乾荒诞不羁，现在李世民在世他尚且有所顾忌，李世民一但归天，他还会买谁的帐？长孙无忌？别开玩笑了！他除了过年的时候给他这个舅舅行个礼拜个年，平常就当他不认识了。
李泰就更不用说了。长安人人皆知李泰只爱年轻才俊，喜欢那些乖乖躲在他羽翼下求生讨喜的“弱势群体”，这就证明他李泰很强势。他从来不巴结不讨好他那个舅舅，两人一直很不对味。他若最终登基，长孙无忌能摆到哪个地方？
这算来比去，长孙无忌只能选择年幼、势薄又在性格上有些软弱的李治了。锦上添花不如雪中送炭，现在李治只是一个养在深宫的小小皇子，无半点势力与威望。若是在他长孙无忌的独自力挺这下登基，那他可就是唯一的权臣！说一不二的权臣！
长孙无忌的算盘，打得不可谓不响。一但他成功，那绝对是一人之下，万人之上。比现在跟着李世民，还要滋润！
秦慕白，当然不愿意他的如意算盘当真落成。岂不说他秦某人此前与长孙无忌之子之间的矛盾，这倒是其次。最重要的是，长孙无忌选择李治，摆明了就是要选择一个“守成之君”，能够继续和保持贞观盛世的余威，他长孙无忌就足以名垂青史了。
但秦慕白想要的，却是一名“开拓之君”！
来自于21世纪的他，根本不满足于大唐的现状！
大唐完全可以更好，凭什么就把贞观盛世当作了终点？当作可以躺着睡觉的功劳薄？
这是二人之间最大的分野！也可以说是，政见的完全分岐，甚至可说是对立！
倘若李治在长孙无忌的辅佐之下成功上位，还要他秦慕白何用？既然不需要开疆拓土了，守成保疆哪个将军都行。
不用猜，至从兰州一事后，现在在长孙无忌的心目中，也把秦慕白当作了最大的潜在敌人。当时皇帝立排众议力挺这个弱冠小子干出那么大的几件事情……好不容易，功勋盖世的李靖老了，现在又冒出个年轻的李靖，这足以让他长孙无忌惴惴不安。
论资历论功劳，朝中现在也就只剩房玄龄能与长孙无忌并驾齐驱；但长孙无忌还多一层国戚的身份，因此长孙无忌还真就一点也不怕房玄龄。至于魏征？他已老了，老了眼睛都快瞎了，更没有被长孙无忌放在眼里。这要一直熬下去，一直身体不是太好、年龄也较大的房玄龄也不一定熬得过他长孙无忌。
现在却冒出个才二十多岁的秦慕白，长孙无忌的心情可想而知。
远在襄阳，秦慕白却仿佛已经嗅到了长孙无忌那一方点燃的烽烟。二人之间虽然连交谈都极少，但彼此的争斗，已经悄无声息的拉开了。
还有一个可大可小的人物，秦慕白想在与长孙无忌正式交锋之前，将其摆平。那就是——汉王李元昌。
这一天半夜，秦慕白按照事先的约定，悄悄来到襄阳城外的一处隐蔽庄院之中，见到了苏怜清与澹台姐妹。
时隔半月之后再见这三女，秦慕白不禁感觉眼前一亮。苏怜清，当真是有一手。短短的半月时间，她将这两个杀气溢溢冷颜冰冰的双胞胎美人，**得落落大方斯斯文文，时而小家碧玉，时而才女潇洒，既能拒人千里之外，又会媚眼勾人。
“好！这样便是最好！”秦慕白乐得笑道，“欲拒还迎，就最能让那厮上钩！”
扮谁像谁的苏怜清则是扮成了她们二人的母亲，稍显老气，却也是徐娘半老风韵犹佳，她笑道：“秦大将军，很少见你剑走偏锋的用上我们这种歪门邪道。说说，究竟那小子手里有什么，让你如此苦心孤诣的对付他？据我所知，就算他是王爷，论实力也还真不是你对手。”
“你不必问这么多。”秦慕白说道，“其实，我也不清楚他手里究竟有什么。总之，是个绝密的、重要的东西。只要你们姐妹俩能够成功潜伏到他身边，我不管你们用什么手段，务必将那东西给我拿来。就算拿不来，也给毁掉。若能成功，我保你们三人下半生荣华富贵，泽及子孙。”
“好！”三女一齐干脆的应道，“如此受赐，别说是取件东西，就是叫我们去杀了他，也绝无二话！”
“不，不要杀他。”秦慕白的嘴角轻轻勾了一勾，冷咧的微然一笑，“你们杀了他，我还玩什么？”
三女同时一怔，想笑，却笑不出来。她们很少看到秦慕白露出如此“邪恶”的表情，如此看来，那家伙当真是把秦慕白得罪得不浅。因为她们都是领教过秦慕白的厉害的，但从来没听说他真记恨谁、算计谁。但凭他的本事与心机，真要使起坏来，那人肯定极惨。
“如此准备妥当了，你们就离开襄阳去长安。我这里有一封武媚娘的亲笔信，拿着它，你们就可以直接找到武元庆或者武元爽，进入秦仙阁营生。”秦慕白说道，“有武媚娘这个大东家的举荐信，秦仙阁一定会力捧你们‘母女三人’。用不了几时，你们就能红遍长安。到时候，那厮必然前来滋扰。接下来，就不用我教你什么了。”
“高招啊，秦大将军。”苏怜清笑嘻嘻的道，“我还以为你要让我们想法子主动接近那厮，却不曾想到会是这样一个迂回的法子。妙，实在是妙。这可真算是天衣无缝了，那厮如果合当该死，就给老娘主动凑上来。”
“会的，一定。”秦慕白微然一笑，“他若是不凑上来，就不是长安最大的酒色之徒了。”
“那好，我们明日就动身。”
“今晚便走。水路，我已在八鬼渡安排好大舫船，去吧，就现在！”
“……你安排得真是周密，好吧，我等告辞！”
一炷香的时间之后，秦慕白走出这家小庄院，点起了一个小灯笼，挂在柴门之上。少时过后，一辆不起眼的马车缓缓的行驶了过来。
秦慕白的脸上，漾起了迷离的微笑。走上前，亲自揭开了车帘，里面便伸出一只玉琢般的粉手儿，由他牵着款款的下了马。
“慕白，你真是越来越坏了。”武媚娘粉面桃腮，媚笑嫣然，“连着把我，也带坏了。”
“怎么说？”秦慕白装傻的笑，轻轻将她揽入怀中。驾车的车夫识趣的将车子驶进庄院安顿去了。
武媚娘双手放在胸前对着手心哈了一口热汽：“进屋吧，好冷！”
“怎么，这么着急进洞房了？”秦慕白坏笑。
“闭嘴，你这登徒子，谁要跟你进洞房？”武媚娘霎时一脸通红，双手在秦慕白胸前一推，巧力挣脱便小跑朝烛光摇曵的房中而去。
“还说不是？”秦慕白咧嘴一笑，还十足**猥咽了一口口水，“半个多月了，我好不容易才趁高阳不备把她灌了个大醉，还撇开了那几个抽水机似的宫女，才把你偷偷弄出城来。今天晚上若不来个生米煮熟饭，我都要对不起秦家祖宗了！……怪不得男人都贪腥，这偷情的感觉，就是刺激啊！”