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经济政策：倾向于经济平等，提倡限制大资本，促进低收入者与劳工的权益，主张增加社会福利。近年来的主要议题包括推动全民医疗保健，提高最低工资，反对给富人减税，强调环境保护优先于经济发展。
社会政策：强调个人的平等权利，反对任何形式的歧视政策。近年来的主要议题有维护妇女堕胎自由、支持干细胞研究、同性恋平权、保护少数族裔权益、多元文化、反对宗教干预政治、反对以反恐的名义剥夺公民权利、支持枪支管制等等。
国际政策：倾向于谈判与和平而不是武力手段。近年来的主要议题包括限制军费开支、反对在国际上推行单边主义政策。
民主党中的左翼在各项政策上都会比较极端。比如在劳工权益问题上，左翼民主党人对自由贸易和经济全球化持激烈的批评态度，认为自由贸易只是有利于大资本，造成了美国制造业工作机会的大批流失。他们主张要对贸易施加各种限制。而中间派民主党人则主张贸易自由，同时还提倡要对社会福利制度进行改革，以促进就业，减少政府开支。右翼民主党人在持枪与堕胎权问题上有所保留。在这些议题上，他们与共和党更加一致。
民主党有这样的几部分基本选民。让我们先从社会阶级分层上看。
知识界和专业人士。美国的知识分子大概是比任何其他群体都更加倾向民主党的一群人。不久前的调查发现，大学教授中的社会科学家支持共和党的人不到百分之十。哪怕是相对比较保守的经济学家，民主党与共和党的支持率也是二点五比一。全部大学教授里面，民主党人占了百分之七十二，共和党人只有百分之十五。另外，受过大学和研究院教育的专业人士--比如律师、医生等等--对民主党的支持率比对共和党高十二个百分点。他们深受最近几十年环保、妇女平权、黑人民权等运动的影响，对推动这些议题非常热衷。不过，这些象牙塔里的精英与民主党下层的基本选民却没有多少共同的关系与利益。他们对民主党的认同，更多是意识形态上的而不是经济利益上的。
劳工届。劳工界与民主党关系深厚，开始自1930年代罗斯福总统执政时期。民主党政府通过一系列的立法和行政手段大力支持劳工组织工会，保障劳工的权益。从那以后，工会成为民主党捐款的重要来源，工会的基层组织也是民主党动员选民投票的重要手段。总体上来说，由于基层组织的存在，工会会员的投票率高于平均数。在大工业集中的选区里面，工会的支持更是有决定性的作用。虽然最近二、三十年由于产于转型，工会会员人数大幅度下降，但是工会会员及其家庭成员加在一起，依旧占投票选民人数将近四分之一。