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萧珉抿嘴一笑，向着他催促道：“那你便回去好好陪绣玉休息吧，今夜不比寻常，你可不能冷落她。”
楚安经萧珉给他摔了个跟头，冷汗直流，一开始的绮思遐想，早已经飞到九天云外，勉强笑道：“公主说的是，我这便回去陪她，公主不用挂心。”
他便告辞出去，回到绣玉房内，绣玉见他归来，最初是喜出望外，看他灰头土脸的神色后，心中却猜出一二，虽然不便询问，面上作笑，却不由得更加恼恨。
尽管楚安最后和她共度一夜，因为中间种种插曲，绣玉早已没有最初的甜蜜，反倒更加嫉恨，只是她极有城府，表面上仍然是温柔软语地伺候楚安，却冷冷的将那种仇恨埋在心底，只图日后再算。
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万里晴空，一碧如洗，微微几朵白云在天上慢悠悠地飘荡着，晴朗透彻的天气映衬得稷山兵营格外威严有气势，微风带来一丝凉意，从宽广的校场旁排队等候的考生身边掠过，使得他们不至于因为漫长的等待太过烦躁紧张。
高高的校场看台上，三名清俊的公子坐在武举主考官大将军刘云陶身旁，一律纤尘不染的雪白衣衫，倾倒众生的浊世翩翩佳公子模样，正是前来观看的萧珉、天心白和萧珉的侍女琼章三人。
琼章看着校场上的准备初选的考生排起长龙一样的队伍，一吐舌头说道：“公主，这武举的考生可真多。”
萧珉轻轻一笑。
天心白在一旁说道：“这两日上街，到处都可以看见来参加科考的武生，南腔北调，不只来自楚国，也有很多来自其他国家。”
刘云陶听着众人话语，微笑着解释道：“这次科考的报考者的确各国都有，能吸引他们来的原因主要是公主主持的楚都书院向朝廷举荐发掘了很多其他国家的人才，被大王委以重任。楚王求才若渴，重用人才的名声四处传播，所以当人们听说楚国武考不局限在楚国人时，才会有这么高的热情。”
他边说着，边看了萧珉一眼，继续道：“武举的整体设想都是楚安世子提出的，十分周到细致，楚王让我等几人修改，竟然找不出能够改进完善之处，实在是令人佩服。”
他虽然说是楚安提出的这个奏折，却十分清楚背后的操刀人是萧珉，此时流露的佩服之意也有奉承的嫌疑。
他是楚王钦命的武官，本来不甚参与楚泰楚安的王储之争。对楚泰楚安并有多少接触，也尽量一视同仁。
而此刻楚泰一派大多受傅鸿运一案牵连被捕入狱，楚安几个奏折连续获批，王储之位不断向楚安倾斜，刘云陶的心里也起了一点变化。他和萧珉在兴化草原出兵时相处了一段时间，萧珉不着痕迹地笼络，刘云陶心中早已察觉，而萧珉表现出来的智勇仁爱也让他十分佩服，不由得起了投靠之心。
刘云陶一边夸奖楚安，一边查看萧珉神色，萧珉微一点头，说道：“世子常常说，他在朝廷理事经验尚浅，还需要刘将军这样有才能的人多多点拨才行。”
刘云陶听她如此回答，心照不宣，当即恭敬地说：“云陶一介武夫，才疏学浅，能有为世子和公主效力之时，一定会不遗余力。”
萧珉心中一动，明白他话中深意，不由得喜悦地看着他，向着刘云陶轻声道谢。
天心白一见两人神色，知道借着武举初选相会之机，两人三言两语便不经意地达成了合作协议，刘云陶已经正式加入楚安的阵营。
她知道这个话题不用继续进行下去，出声询问道：“刘将军，不知道本次参加科考的考生有多少人？”
刘云陶略一回忆，答道：“准时来登记的考生有五千九百三十名。”
天心白略一点头，这次武举报考果然人数众多，说道：“听说，复选名额五十人，直接参选已占十名，殿试终选十人，如此说来初选已经不止百里挑一了。”
刘云陶轻轻点头，面带得意之色，说道：“为国家选拔良才理当如此，披沙拣金，人数越多，越有机会选出贤才。这次初选的文试和武试分别进行，然后各录取前面二十名，若有重合的，便补录所缺人数。考生在初选时，可以任选一样，也可以分别参加。”
天心白笑着说道：“这个方法好，简单方便，不易作弊，也能挑选出真正的人才。”
刘云陶点头赞成：“这也是世子奏折中建议的录取方法。”
萧珉听到刘云陶最初说的话，却偏头问道：“刘将军言及准时来登记的考生有五千九百三十名，似乎另有玄机，是否还有不能准时来登记的考生，人数多不多呢？”
刘云陶说道：“正是，有些考生知道消息的时间晚或者路途遥远有事耽误，来到楚都时，便错过了登记日期。至于人数，听说昨日就有几十个迟到的考生，想来是不少，尤其是一些来自其他国家的考生。”
萧珉美丽的小脸挂上一丝苦恼，摇头说道：“真可惜，他们千里迢迢赶过来，不知道会多么失望。”
刘云陶看她惋惜神情，试探着问道：“公主既然如此惋惜，不如本将军下令将迟到之人做个统计，也给他们参考的机会如何？”
萧珉略微一顿，想想才回答道：“考试时间都是提前规定好的，天下皆知，现在更改虽然体恤考生，却显得制度随意。不如请将军通知考生登记报名处，先不要撤销，继续接待，只是向来晚的考生说明武举报考时间已过，想要继续留在楚国的可以来楚都书院担任武学教师。我会命人在书院考校他们，发现有才能的便挽留他们在那里供职，等待机会，若是家境贫穷武艺不精就贴补他们一点盘缠，让他们另谋出路也好。”
萧珉此话说完，众人都说这个方法甚好，不错过真正的人才，也能帮助那些贫寒的考生。
天心白向着场中一指说道：“说到有才能，我现在就发现了一个。你们看那个白面武生，我打赌他三招之内能战胜他的对手，如无意外，轻松能进武考的复选。”
天心白一说完，众人便都向着她手指的方向看去，整个校场已经被分成了二十个比试场地，一眼看去都是比手画脚的武举考生，场面纷乱，按理说找出天心白所说之人应该费些力气，却不知道怎么众人都一眼看到校场西边场地的一个考生。
萧珉笑着说道：“阿白，你说的是那个穿湖水蓝衣衫的考生吗？”
天心白点点头，琼章轻声说道：“那个考生看起来文质彬彬的，一表人才的，想不到武艺倒挺高。”
天心白轻轻一笑，琼章才反应过来，红着脸说道：“阿白姑娘太漂亮了，所以我才忘了你也是习武之人，说出这样失礼的话。”
天心白摇头微笑，并不在意。
萧珉回头向着无锋问道：“无锋，你和不和阿白赌？”
无锋摇摇头，说道：“这个武生功夫很好，阿白姑娘没说错，卑职不愿意和她赌。”
萧珉轻笑一声，转身问刘云陶，说道：“刘将军，你和不和阿白赌？”
刘云陶一直在盯着那个湖水蓝长衫的考生，然后拿起面前一本名册翻了半天，在一个考生名字上盯了许久，喃喃自语道：“原来是他，怪不得觉得眼熟。”
他听到萧珉询问，笑着说道：“本将十分佩服阿白姑娘的眼光，只是这个人能不能进复选，本将军却不能赌，也许公主才知道答案。”
众人面色狐疑。
刘云陶继续说道：“本将刚才看到这个考生，总觉得几分面熟，但是不敢确定，在名册翻了半晌，找到他的名字才敢确定。”
他顿了一下，萧珉注目到他面前的名册，手指正指着三个字，王华溢，萧珉眼睛一转，道：“莫非他是王若弼将军家的亲人。”
刘云陶轻轻点头，并紧紧盯着她的神色，说道：“此子正是王将军的嫡子，自小在外学艺，很少归家，本将也仅在国丈寿筵之上见过一次，因其锋芒毕露，所以记忆十分深刻。国丈和国舅现在涉案入狱，他来参加武举也不知道合不合时宜？”
刘云陶语意暧昧，合不合时宜也许是萧珉一语决定，王华溢毕竟是萧珉敌对一面的人，也是现在王家有可能翻身的重要棋子，若给他机会参加科考，也许会对楚安不利。
萧珉略微一顿，笑着看向天心白是一脸轻松神情，知道她是有极大自信的，不在乎复选里多几个强手。而她则认为，与其放虎归山，不如将他养在笼中，以便暗中观察他的行动。
她当下说道：“考试也没有规定，国戚或者涉案人员的亲属不能报考，既然他有心报效国家，我们当然欢迎。”
刘云陶闻言轻轻点头，不提此话。
比试场中的暂露头角的王华溢这才躲过被暗中操纵的命运，继续他的科考之路，而众人则期待看到他真实的科考成绩到底如何。