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夜深，叶家大院内却是一片灯火通明，紧张的气氛在整个院落内弥漫开来。
月亮爬过最高点的树梢，又悄然下落的时候。大院之内，灯火终于逐渐熄灭了。
而就在此时，一道黑色的身影突然出现在叶家内院之中，借着墙壁和树木的阴影，这道身影速度奇快，不断的在院落内移动，不到数分钟的功夫，身影就已经到了叶芷文的房间前。
黑影无声无息的放出一道气芒，从窗户的缝隙中射了进去，将锁住窗户的木栓切断，然后轻轻的打开窗户，身影一跃，顿时灵活的从窗户中跃了进去。
“谁——呜——”房间中，叶芷文刚刚睡下，此刻听到这细微的声响，顿时惊醒了起来。但刚刚低喝一声，就感到一只有力的大手捂住了她的嘴巴，然后将她按在了**。
这一刻，叶芷文惊骇无比，脑海快速的旋转起来，“这一定是秦翰派出的杀手。”
“不行，我不能让他得逞，否则的话，我们叶家就彻底的完了。”叶芷文挣扎着从床边摸出一件匕首，狠狠的握住，然后朝黑影扎了过去。
她动作已经很快了，但那黑影的动作却是更加迅速，就在她动手的瞬间。另一只有力的大手便将她的手腕给按住了。
“完了吗？我要死了吗？这样死了也好，可以下去和父亲团聚了。”叶芷文娇嫩的脸颊上，泪珠无声无息的滑落了下来。
“芷文，别叫，是我。”
正在绝望的时候，叶芷文却听到这么一声很是熟悉的声音。她快速在脑海中回想起来，很快，一个名字浮现出来。
她顿时惊喜道：“许大哥，是你吗？”
许辰这才缓缓松开手，然后轻轻的扯下了自己脸上的黑巾，接着窗外透进来的淡淡月光，叶芷文看清了眼前这人的模样。
是那个她熟悉的面孔，是那个她朝思夜想的许大哥。这一刻，小姑娘眼中的泪水再也忍不住，哗啦啦的流了下来。
她一下子扑到许辰怀中，呜呜的哭了起来，哭喊着低声呜咽道：“许大哥，你终于来了，你回来了。”
许辰将叶芷文紧紧的抱在怀中，此刻，这个不过十六岁的小姑娘，在他面前，彻底的去掉了白日里的那种果敢与狠厉，再次恢复成了那个可爱的小姑娘。
足足过了将近半个小时，许辰这才将叶芷文安抚好。
“许大哥，你怎么会在这里？”情绪逐渐恢复，小姑娘这才反应过来，向许辰问道。
许辰低声解释道：“我在外面的时候，从佣兵工会那里看到了你家的消息，所以便以佣兵的身份来到了这里。”
“许大哥，你在那群佣兵里面，我怎么没发现你？”小姑娘惊喜道。
许辰道：“我换了个身份。对你，你说说看，这到底是怎么回事，不过短短一年时间，怎么会变成这样？”
问道这个问题，小姑娘的眼眶顿时就红了起来，缓缓的为许辰讲述着这一年间发生的事情。
原来，自从许辰
那次夺得青年符师大赛的冠军，又当众向叶家示好之后。再加上雪烈城主和霍林会长的关系，叶家在宁城内可谓是异军突起，不少家族和势力都前来投靠拉关系。
再加上叶芷文无论是在武道之上突飞猛进，还是在符道之上，几乎成了霍林半个弟子。叶家的势力在不断的崛起，短短几个月内，从原来的二流势力快速的崛起成为宁城内几大一流势力。
一时间，叶家可谓是风头正劲，势头十分不错。但物极必反，事情往往就在最好的时刻急转而下。
就在半年之前，宁城符师工会的霍林会长，突然之间，被符师总部千符门调往他处。而接任霍林会长一职的则是之前的副会长祁易。
以祁易和叶家的关系，叶芷文继续留在符师工会内学习，自然是不可能的。而后，在祁易的支持之下，他的弟子秦翰和袁鑫，开始有意无意间的找叶家的麻烦。
叶家的势力，开始走上了下坡路。但若是一直如此，叶家也断然不会到现在这个地步。
事情的变化，却是发生在一个月之前。当时，叶家的一块伐木场中，一位工人伐木场的水池中，无意间捡到了一块晶石，然后偷偷的拿到市场上售卖了出去。
结果几天之后，那东西在天宝阁中拍卖，在城内引起了不小的震动。因为那块晶石，竟然是十分珍贵的地品高等级的矿石——寒魄晶石。
得知此事之后的叶宏图，便亲自前往伐木场进行探查。结果竟然惊讶的发现，在那水池下面的土地之中，竟然隐藏着一小条寒魄晶石的矿脉。
虽然只是极其微小的一条矿脉，当时对于叶家来说，无疑是天降宝物。叶宏图当即封锁消息，准备偷偷的开采这寒魄晶石石矿。
但不到一周之后，关于叶家发现寒魄晶石矿脉的消息便泄露了出去。而其中，符师工会正好在那处伐木场附近有一块地盘。那水池也正好是濒临双方地盘的边缘处。
于是，祁易借着这个机会，竟然宣称那处矿脉是他们符师工会地盘上东西，要让叶家将矿脉交出去。
叶宏图当然不应，双方于是发生了几次纠纷。最后，性子软弱的叶宏图害怕对方的大势力，准备破财免灾，将矿脉所得交出去一半。
祁易随后假装答应叶宏图的谈判请求，请他出来谈判。但他却在谈判的过程中将叶宏图杀害。并对外宣称叶宏图想要刺杀他，结果被识破反杀。
叶宏图被杀之后，符师工会趁机占领了不少叶家的领地。然后步步向叶家逼近，要求叶家交出矿脉，并且让叶芷文嫁给秦翰做小妾。
失去了主心骨的叶家一片混乱，人心惶惶。人员走的走，逃的逃，几乎在一夜之间分崩离析。
惊慌失措之下的叶宁想要求和，自然是遭到了叶芷文的反对。而此时的叶芷文，已经不是当初的柔弱小姑娘了，武道之上，已经达到了炼体九层的修为，追赶上了叶宁，同时符师一途上，她也差不多有了一星符师的水准，可谓是进步斐然。
然后，
叶芷文便在家族中的一些忠心老仆的支持下，勉力将混乱的叶家稳定住。
与此同时，由于城主雪烈的斡旋，符师工会这才没有直接派人攻下叶家，而是给了叶家一周的考虑时间。
在这一周里，叶芷文几乎将叶家剩下的家底掏空，甚至拿出矿脉中得到的不多的寒魄晶石作为报酬，吸引来了这么些佣兵，用来对抗三天之后符师工会的进攻。
“芷文，三天之后的大战，你有没有信心？”许辰问道。
说到这里，叶芷文不禁一阵沉默，然后轻轻的摇了摇头，道：“若是说实话，我对这场战斗并没有什么信心。虽然我们现在已经着急了五六十名佣兵，再加上我们叶家剩下的人员，也足足百余人了。而对方符师工会之中，能够出动的，恐怕也就是六七十人而已。”
“但在人员的质量上，我们却根本没法和他们对比。我们这百余人之中，一半都是炼体五六层左右的炼体者，实力就是比普通人强一些而已。而对方五六十人中，几乎全都是武徒级以上的武者，再加上他们中的不少人还是符师，各种手段层出不穷。”
“在顶尖实力的对比之上，我们也是全面落入下风。对方最大的靠山——四星符师——初等武王祁易，由于雪烈的牵制，不会轻易出手，暂且撇开。但他下面，现在已知的，就有不下四名师级的高手。而我们这边，现在只有一个中等武师章勤而已。若是硬拼，我们根本没有胜利的可能。”
讲完之后，叶芷文不禁沉默了。
许辰也是微微沉吟，眉头拧了起来，若是按照现在的实力对比，叶家确实几乎没有获胜的机会。
片刻之后，他想到了什么，开口问道：“三天之后的战斗，就是在那处伐木场开站吧。”
“嗯！”叶芷文点了点头，然后拿出一副地图，在桌面收纳铺开来了。
打开地图，中间宁城城外的一处森林处，标注着伐木场的标志。而周围，则是用笔标记着不少线路、攻击方式等信息。
看到许辰不解，叶芷文解释道：“这些事刚刚和章勤他们讨论的进攻方式。”
说着，叶芷文指着地图上的地形，开始为许辰讲解起他们之前刚刚讨论过的战术。
那处伐木场地势平坦，再加上周围不少树木都已经砍伐赶紧，几乎成了一片平原。若是双方直接在这处平原上集体对轰，叶家丝毫占不到什么便宜。
因此刚才章勤他们考虑的是，利用叶家佣兵们丰富的野外战斗经验，将对方引入到伐木场附近的一处茂密的森林山谷中。然后让佣兵们以丰富的丛林作战经验，争取将对方个个击破，消耗他们的力量。
毕竟这些符师虽然厉害，手段也是层出不穷。但他们大部分时间，终究是耗在了符篆的练习和研究之上。因此在丛林中的作战能力，倒还真是不会胜过这些杂牌佣兵们多少。
听完讲解之后，许辰点了点头，这章勤倒还真是不错，这样的战术，无疑是目前为止最适合叶家的战术。
（本章完）