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在听赵佶有选择地透露了一部分蔡王府内幕之后，向太后顿时觉得眼前天旋地转，好容易才抓着椅子的扶手稳住了身子。她并没有再询问事情真伪，因为，她听得出来，赵佶的话很有分寸，口口声声只是说蔡王府中有奸人作乱，并没有涉及到蔡王赵似本身。
“那官家准备如何处置？”
“太后，蔡王虽然年少无知，但此事事关重大，姚麟属下的禁军在拨捕疑犯时，甚至在蔡王府附近一酒馆内遭遇持械凶徒，因此不可不问。朕准备将邓铎交开封府审问，至于蔡王是否有罪，现在还不得而知。“赵佶的语气没有任何起伏，仿佛正在说旁人的事情一般。
“官家，你可知道，天家兄弟侵诈，外人会如何看么？”向太后苦心积虑就是为了防止这一幕发生，如今不由得痛心疾首。“蔡王确实顽劣桀骜，但他毕竟是官家你的弟弟，倘若重处，恐怕天下百姓又要议论纷纷！须知以唐太宗的文治武功，尚且难以逃脱玄武门之变的史书公论，又何况……”
“太后，这些话高伯章已经谏过了。”听到那些几乎差不多的话，赵佶愈发觉得意兴阑珊。好在高俅还说了下文，不像向太后那样只是一味地阻止自己继续追究。“太后放心，如今圣瑞宫皇太妃仍在，朕自然会周全颜面，决不至于重处蔡王。但是，朕至少要问清楚之后才能断定是否该宽贷，还请太后体谅。”
此时此刻，向太后疲惫地闭上了眼睛，心底既有欣慰也有苦恼。左思右想，她最终无力地挥挥手道：“罢了，既然官家已经有这样的决断，我就不插手了，一切任由官家自己作主便是！”
元符三年五月初八。蔡王府武官，三班借职邓铎因语言指斥送大理寺，蔡王赵似上表待罪。赵佶大怒之下，命开封府推官吴师礼主持审问，并下令将蔡王赵似禁足于府中。与此同时，殿前司以追捕西夏奸细为名，在连续三日的全城大索中，一共逮捕可疑奸细十二人。当场格毙持械凶徒数十人，并在临近蔡王府的酒馆内起获大量刀剑。
一石激起千层浪，一时间，一边是江公望等大臣上书，以证据不足为由，要求只惩治邓铎一人而不追究蔡王；另一边则是始终抱着戒用兵观念的韩忠彦接连上书，以不给西夏理由轻启边衅为由，要求彻查所谓西夏奸细来历。两边附和的朝中官员都相当不少，这让赵佶极为恼怒。
“证据不足？若是证据充足，恐怕朕就不会站在这里了！”赵佶指着案头那堆起老高的奏折。眼睛却瞟着底下低头不语的姚麟。“姚卿家，以你追捕这些人的经过来看，他们是不是真地他国奸细？”
姚麟见皇帝并不是向自己问计。顿时大大松了一口气。“启禀圣上，这些人极为骁勇，一旦为禁军发现踪迹，往往是不惜同归于尽。因此，虽然臣下令要留下活口，基本上拿到的也是重伤将死的人，而且无一肯开口招供。照此看来，这些人是死士的可能性很大，但究竟是否他国奸细，臣不敢妄下断言。”
“这些年边衅不断。若没有辽国或是西夏奸细混入我大宋，朕反倒要觉得奇怪了！”赵佶面色稍霁，举手示意姚麟坐下，“朕听说当初攻河州时，姚卿家与令兄同在军中，不幸中箭伤骨，之后非但不下战场，反而用强弩起出箭簇，继续谈笑杀敌。可有此事？”
一听皇帝提起当年旧事，姚麟立刻霍地站了起来，心中极为激动。“这是多年前的旧事，想不到竟会传到圣上耳中，臣实在是惭愧。其实当年奋而忘死的将士不计其数，臣的这点小事着实微不足道。”
“想当初，姚卿家与令兄并称二姚，纵横西北威名远扬，如今，朕便想问一句，倘若朕还要用兵西北，卿廉颇老矣，尚能饭否？”赵佶突然词锋一转，犀利至极地问道。
“圣上！”姚麟闻言大惊，要知道，他在汴京为官日久，渐渐清楚了那些文官的思维方式。对于朝中宰辅来说，无论边关打了胜仗与否并不重要，重要地是国库是否殷实，重要的是朝廷将拿出多少钱粮来犒赏三军，要拿出多少抚恤来慰问阵亡的将士家人。因此，日久天长下来，他也逐渐消磨了往昔的雄心壮志，只想着守成也就完了，谁料到竟从小皇帝口中听到了这样的话。
几乎是下意识的反应，姚麟翻身跪倒在地，声若洪钟地答道：“若是圣上真有此意，臣愿为马前卒！哪怕到时已经拉不得弓骑昭得马，只要姚家尚有子弟，也必定让他们在军中报效！”
“好！”赵佶心怀大畅，重重点了点头，“姚卿家这句话朕记住了！此次你无需顾虑，无论涉及到谁，你尽管查办！浃浃大国若是连这点胆气都没有，岂不是教别人笑话？你尽管放手去做，不用管那些御史的弹劾！”
“微臣谨遵圣谕！”姚麟大喜过望，行了礼之后便匆匆离去。出了大内禁中，他正好遇上了进宫的高俅，连忙含笑打了个招呼。
经过之前的一役，高俅对于姚麟的为人也有了深刻了解，更不会放过姚氏这个将门世家，因此自然不敢怠慢，笑吟吟地攀谈了几句，这才在内侍导引下进了宫。话说回来，赵佶那一道将邓铎下狱并禁足蔡王地诏令就是他下地，眼看群臣并无一人诘问其中文采，他这个新任中书舍人也就渐渐放下了心，自然一心一意地考虑起善后工作来。
“除恶务尽，这句话确实一点都不错，伯章，你还真是说到朕的心坎上去了！”赵佶听了高俅的鼓动，不由连连点头，满腔地怒火正好有了倾泻点。“章惇梁从政当初就党附蔡王，如今若再不借机惩治，恐怕也会养成心腹大患。”
“梁从政如今不在汴京，暂时不足为患。而章惇为相多年，党羽众多，圣上既然已经贬斥了安惇蔡卞，也应该轮到他了。”高俅虽然把话说得大义凛然，但要究其根本，其实仍旧对当年章惇陷害自己的旧事耿耿于怀。“章惇此次为山陵使，听说他多有怨望之词，御史台的弹劾似乎已经不少了。”
“唔，既然动不得赵似，那便拿章惇开刀好了！”赵佶冷笑一声，显然打定了主意，“曾布是个最领颜色的人，有这么好的机会，他定会挑唆御史出来弹劾，待到那时，朕就可以名正言顺地罢去章惇官职！这一天，朕已经等很久了！”
听到御史两个字，不知怎的，高俅总有一股不太舒服的情绪。尽管赵佶自登基以来召回了不少敢于直言的谏官，比如说江公望邹浩傅辑等人都在其中，但同样也有不少人为宰臣笼络，成为大员的传声筒。而自己资历极浅，一旦为地方官，在朝中没有一个有力的发言平台是不行地。很快，他就把主意打到了宗泽身上，只是寻思着该如何开口。
“伯章，虽然如今殿中台谏官已经不少，但朕总觉得还是有人不称职。另外，有些人虽然忠贞可靠，却太过迂腐不懂变通，那些奏折写得死硬十分，着实令人头痛。”事有凑巧，赵佶本来也对那些事事都要讽谏的谏官有些不满，此时无可无不可地道，“伯章你知道朕的脾气，不妨看看有什么好的人选，也好牵制一下那些太过敢言的家伙。”
有了这句话，高俅回府的时候立刻找来了宗汉。待到他说明想要建议召宗泽回京任谏官时，宗汉不由得目瞪口呆，良久才迸出一句话：“东主，你可是将要大用了？”
高俅倒是对宗汉的惊讶有些不解：“不过推荐一个谏官而已，怎么牵扯到我是否要大用上头了？”
“东主，你必须知道，我大宋的祖制向来是台谏官由圣上亲自任命，无论宰执还是枢密院都不得过问。而有权推荐谏官的就只有宰臣、执政和诸阁学士而已，谏官感恩之余，有时就会稍稍偏向于这些推荐自己地人。如今圣上竟要你推荐言官，岂不是要大用你的标志？”
晕……高俅的第一反应就这一个字，能够从一句话里推敲出这样的事实，这也只有宗汉这样土生土长的人才能办到。在他自己看来，登基才半年不到的赵佶根本就没有这方面的远见卓识，就现在而言，赵佶更多的是凭本能，而不是站在一个皇帝的高度来处理每一件事。没有受过储君教育的赵佶，终究在这种小事上稍逊一筹。
“你别想那么多了，总而言之，先给汝霖写信探探他的口风，台谏虽然不是什么高品官员，但在朝堂上至关重要，我不会贸然行事。”他沉思片刻便说出了最关键的话，“你先和他打听一下龙游的情况，然后试探一下他现在的作风，如今朝中党派林立，他若是仍然像当年考进士时那样莽撞，那他还是当他的龙游县令好了！报国固然是一个大臣应该考虑的事，但如今的时节，在报国的同时如何注重策略，如何在朝堂中立足才是最重要的！”