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沈月尘略有心事地回到西侧院，远远地就见孩子们在院子里追来追去地玩闹。
明哥儿跑得很快，身后的丫鬟们根本追不上她，朱滢和朱潇也追在他的后面，不停地叫着“弟弟等我，弟弟等我。”
朱潇学舌学得很好，见朱滢叫明哥儿是“弟弟”，她也跟着叫“弟弟”。
沈月尘微微一笑，目光无意间在廊下瞄见了一个人影儿，仔细一看，方才发现是曹氏。
细细算来，她也有好些日子没见过她了。
曹氏站在廊下，微微侧过身子，只露出半张脸来。
她的眼睛一直牢牢地盯在朱滢，嘴角带着一抹似有似无的微笑。
沈月尘见状，心中微微一动。
她故意装作没有看见曹氏，只是冲着孩子们招了招手。
朱滢闻声，便拉着妹妹笑呵呵地走过来，甜甜地唤了一声：“娘亲”。
沈月尘笑着摸摸孩子们的头，等再抬起头的时候，却发现曹氏已经不见了。
回到屋里之后，沈月尘把春茗叫到跟前，询问道：“近来，院中的几位姨娘都在忙什么呢？”
春茗略想了想才道：“曹姨娘一直都在做针线，偶尔托人拿到外面的市集上卖卖，似乎缺银子的样子。至于，柳氏和王氏则还是老样子，每天照吃照睡，什么都不用操心。”
沈月尘听见曹氏缺银子，不免有些介意道：“曹氏为什么会缺银子？她想置办什么东西吗？”
春茗闻言眨了一下眼睛，压低声音道：“大奶奶，有件事奴婢一直没和您说，就是院子里的婆子们偶尔闲来无事的时候，喜欢摆摆小牌，赌赌钱。所以……虽然赌钱不好，但小赌怡情，她们都是些做惯了粗活的粗人，平时吃了吃酒吃肉，便是耍点小钱……奴婢听说，曹姨娘之前也会和她们聚在一起，估计是输了点钱，所以手头上就不宽裕了。”
沈月尘早知道，院子里的下人们会聚在一起赌钱，这种事情很常见，尤其是在年节当下的时候，主子们一发了赏钱，她们就闲不住了。
沈月尘对婆子们赌钱，不太在意，只是她对曹氏居然也会赌钱这件事，觉得有些意外。
“曹姨娘那么要面子，如果输了钱的话，必定是不好意思和大奶奶您开口的，所以才做些针线，想要卖钱。”春茗又补充了一句道。
之前里里外外发生了不少事，朱锦堂更是经历了一番生死考验，方才平安归来。而且，他回来之后，除了沈月尘之外，谁都没有碰过。
那三位姨娘早已经成为了朱家的摆设，只顶了个虚名而已。
春茗暗暗想道：一个女人若是太寂寞的话，肯定要想办法找点乐子，打发时间才行。估计，曹姨娘就是这么上瘾的。
沈月尘微微沉吟道：“除了这些，她们最近有什么反常的举动没有？”
春茗怔了一下，摇头道：“没什么反常的举动，小姐您在担心什么？”
她能感觉到沈月尘的心情似乎不太好，但又不能确定是因为什么事。
“没什么，只是因为何氏的事情，给我提个醒儿，任何时候都不能太大意了。从去年开始，大爷对曹氏她们就多有冷落，女人总是善妒的，所以我有点担心。”
沈月尘静静地道出了自己的想法，这也是出于对春茗的信任。
春茗嫁了人之后，心里已经彻彻底底踏实了下来，她知道，自己和丈夫朱六这一辈子都要依靠着大少爷和大奶奶而活。所以，她必须要竭尽全力，维护大奶奶的利益，因为只有她过得舒心，自己和丈夫的小日子才能过得舒心。
“小姐，奴婢才明白过来，您是担心有人像二奶奶那样背地里害人……”
沈月尘轻轻抚着肚子道：“人心隔肚皮，就算是住在一个院子里，也很难猜得到对方的想法是什么？大爷冷落了她们这么久，她们心里会一点想法都没有吗？”
若是没嫁人之前，春茗只会认为是小姐多心了。
曹氏她们纵使心里不服气，但迫于现实，也不能不认命。毕竟，小姐是正室，而且，又深得长辈们和大爷的疼爱，她们该有自知之明，清楚自己是争不过的。
不过，春茗如今嫁做人妇，身份不同，位置不同，看待事情的态度也就发生了改变。所以，春茗已经下定决心，不许朱六纳妾，因为她实在无法忍受，和别的女人分享自己的丈夫。
春茗一心一意地想要为沈月尘排忧解难，做些事情，然后来证明自己的价值，也来证明她的眼光是对的。
“小姐您放心，奴婢会派人替您好好看着的，如果有人敢放肆的话，奴婢一定会给她们好看的。”
沈月尘知道她立功心切，忙摆摆手道：“你先不要轻举妄动，多派几个丫鬟看着点就行了。还有赌钱的事，不能就这么放任她们，让那几个管事都安分一点，别太肆无忌惮了，以后不是年节的时候，没有主子的准许，不许她们随意赌钱。”
春茗忙应了一声是。
又交代了几件琐事之后，沈月尘让春茗下去了。
院子里已经早早开始忙碌起来，朱锦堂也已经去了外面奔波，他说几天要和几位掌柜的碰面商量事情，所以，晚上会回来得很晚。
果然，如他所说。朱锦堂回来的时候，已是一更时分。
他的身上带着重重地酒气，似乎喝了不少的样子。
沈月尘一直没睡踏实，听见他回来的动静，便坐起身来道：“是大爷回来了吗？”
翠心掀起帘子道：“是的，大爷好像喝醉了。”
沈月尘见他摇摇晃晃地走进来，忙道：“你们快去扶着点，仔细他的脚下。”
朱锦堂鲜少喝得这么醉，虽然意识还算清楚，但双脚已经不听使唤了。
沈月尘披着衣裳，迎了出来，微微摇头道：“大爷怎么喝了这么多？”
朱锦堂的心情似乎不错，他张开手臂，径直走到沈月尘跟前，二话不说地把她抱了起来，呵呵直笑。
丫鬟们见状，吓了一大跳。“大爷可使不得，当心大奶奶的身子……”
沈月尘也是慌了一下，双手紧紧地抓住他的肩膀，好在，朱锦堂只是托着她的下身，并没有碰到她隆起的肚子。
朱锦堂没有将她放下的打算，反而将她抱得更紧了，与她眼眉齐对。
“早知道你还醒着，我就不在院子里坐那么长时间了。”
沈月尘也不敢乱动，只能着急道：“大爷，您先把我放下来。”
朱锦堂闻言，慢悠悠地将她放下，然后打了个酒嗝。
沈月尘轻捶了一下他的肩膀，“大爷快去洗一洗吧。”
朱锦堂点点头，喃喃自语地重复道：“是该洗一洗了。”
丫鬟们都跟去了净房帮忙，沈月尘则是把提前准备好的睡衣，交给翠心道：“别由着大爷的性子，让他换好衣裳再出来，免得着凉。”
翠心接过衣裳，不禁有些紧张：“小姐，大爷喝得这么醉，奴婢还是第一次见到。”
沈月尘轻叹一声：“准是出什么事了？可能是好事。”
朱锦堂平时是一个很自律的人，而且酒量过人。他不喜欢喝闷酒，也不喜欢放纵自己，所以，今儿他一定是遇到了什么事，值得他开怀畅饮。
朱锦堂醉得不轻，在净房里就差点睡着了。
光是洗澡，他就用了半个时辰，出来的时候，人还是不太清醒，但总算没有那么大酒气了。
沈月尘给他铺好了被子，想让他直接休息，但他却毫无困意，他用双手捧起沈月尘的脸，与她脸颊相贴，觉得她气息如兰，像是海棠花儿一样的香。
她的呼吸轻吐在他的胸前，软绵的气息像是羽毛一般，只需轻轻抚动，便能让他意乱神迷。
朱锦堂突如其来的举动，让沈月尘面泛红潮。
这算是一种暗示吗？她低垂着脸，轻声道：“大夫说过了，妾身不能行房。”
朱锦堂叹了一声，只是更加用力地将她揉进自己的怀里。
好热，借着酒劲的作用，让他的全身充满了燥热的感觉，感觉就像是要着火了似的。
浴火焚身的感觉，并不好受。他本能地想要宣泄，但他不敢对她上下其手，只因她的肚子里正怀着他的孩子，无论如何，他都不能做出伤害她的事……
沈月尘可以感觉他的燥热和隐忍，她伸出双手，轻拍着他的后背。
朱锦堂却带着几分酒意，道：“别动，一下都不要动，就这样呆着，呆着……”
朱锦堂努力地让自己恢复平静，他知道他可以控制自己，也必须控制住自己。
丫鬟们早已经有眼色地避了出去，但翠心还是有些不放心，留在门口，侧耳倾听着里面的动静。
陆大夫的交代，她不敢忘记。还好，房间里什么动静都没有，翠心安心地松了一口气。
烛光灿灿，一室馨香内，只有两道相依偎的人影。
朱锦堂的自制力，还是战胜了混杂着醉意的欲望。
他轻抚着沈月尘的长发，附在她的耳边说：“如果有下一次的话，你一定要让丫鬟们好看房门，不要让我进来。”