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活着的守军士兵们愣了半响，似乎不敢相信就这么被放了。按惯例，不是都要成为俘虏，被关押到庞贝监狱里，等着科尔多巴方面送来赎金么？
不过看了一会，见这批敌人果然让开了大门，而且刀剑入鞘。在头几个胆大的磨磨蹭蹭的小跑出营门后，剩下的人轰的一声，争先恐后往外跑去。雷利他们甚至要让的更开一些，免得被这些家伙撞到了。
虽然事先早已计划好，但看着这批人就这么跑了，此次夜袭作为军队方面雷利的副手，同时也是剑鱼特别部队副将的罗纳德还是忍不住在雷利身边轻声道：“会有效果吗？会不会反而让亨廷顿以为我们怕他，才放人？”
雷利斜眼扫了下那个醒目而狰狞的京观，道：“有那个在，肯定不会给亨廷顿传达过去错误讯息嘛。”
罗纳德顿时哑然，片刻后赧然道：“属下愚笨。”
的确，有这么个恐怖的人头塔在此，亨廷顿怎么会“误会”庞贝方面是因为怕了他才不要俘虏的？
“走！”此间事了，雷利不再盘桓，立即带人踏上归途。
这处先锋军营寨距离庞贝不过十五里，中间也就一条小河和小片丘陵，没什么险阻，所以夜袭部队都恨放松。虽然限于雷利制定的军规，行军途中不得喧哗，但不少人都在小声交谈，时不时有欢笑声飞到处于队伍中部的雷利耳朵里。刚经历了一场雨夜大战，士兵们神经一直都高度紧张，到这会，雷利也睁一只眼闭一只眼，没去召唤身边的传令兵整肃军纪。
到天色蒙蒙亮，雨势也变得如细丝了的时候，雷利他们抵达了小河边，此处距离庞贝只有五里路了，河对岸已经看到了城内派出游骑，应该是观察形势兼接应他们的。几个尖兵先行过河和那几个游骑汇合后，随即听到那几个骑兵欢呼一声，迅即拨马向城内奔回去，应该是报喜讯去了。
雷利见状也长出了口气。这一头炮，事先他虽然表现的信心满满，但其实内心压力很大。无论大义还是军力上，庞贝都落在下风，虽然精心训练了剑鱼，但没上战场前，谁都不敢打包票实际表现会怎样。
总算打响了……
不过也许诸神就喜欢开玩笑，或者喜欢搞恶作剧。他刚感叹了下，就听到身后传来隐约的喧闹声，还有几声惨叫。
他顿时后颈汗毛都竖了起来，头皮发炸。
“怎么回事！”他策马转身奔上旁边一个小丘，同时喝问身边的传令兵。不过黎明之前，天色愈发阴暗，以他的视力，也看不清一里之外的情况，只是隐约有不少人影晃动。
但此刻还有一百多剑鱼士兵在后面，所以也无从分辨到底是不是来了敌人，还是有其他意外，只有等待传令兵的消息。
没多久，传令兵并带着殿后的一个小队队长狂奔回来，果然就是让雷利最不想听到的坏消息。
“大人，有敌军尾随突袭，我方殿后部队正与其奋战！”
“兵力多少？”雷利强压住内心的焦躁，沉声问道。这种时刻，作为统帅的他绝不能先乱了。
那队长擦了把额头汗珠，迟疑道：“天色太暗，再加上突然遭遇袭击，没来得及派出侦骑，只是初略估计，不下四百人。”
“我不是交待过，行军途中，后方侦骑至少要放到十里开外，夜晚也至少必须五里左右吗，怎么还会被尾随偷袭！”雷利忍不住怒喝道。
“过于……兴奋了……”队长脸色苍白，情知自己失职，嗵的一声跪倒，“请大人行军法！”
雷利闭上眼深吸了口气，再睁开时，鹰隼般的精光闪过他的眼眸，“我这里没有倒在军法之下的属下，只有战死在疆场的英雄！”
那队长脸色瞬间涨得通红，飞速站起吼道：“必不让大人失望！”说罢他就飞奔回去。
这时整个过河的军队当然停住了，几个队长都来到他身边等待命令。雷利脑中飞转，思索最佳策略。
这种近乎半渡而击的战术，而且一直沉住气跟随他们到了这里没被发现，表明对方领军的将领绝非凡俗人物。当然这里面也有雷利自己的疏忽处，之前没有立即弹压士兵们过于放松的心态，导致连后方警戒都没做好。
无论如何，这都是一匹饿狼，在他们最懈怠最虚
弱的时候扑了出来。雷利甚至猜测，对方在他们夜袭科尔多巴先锋军营寨的时候就已经潜伏到了附近，只是一直没动手，等着他们踏上归途。
如果猜测是真，那对方将领就不是非凡俗的问题，而是卓越了——宁肯牺牲掉战力差的先锋军，也要解决他们这支夜袭部队。
会是谁？雷利现在无从判断，也没时间判断。
还好，他制定夜袭计划时，就想到过类似情形。未料胜先料败，是每个优秀将领必备的素质。
“第一第二分队背河列阵，作为整个部队的最后依托！三四五分队立即反扑支援殿后的六分队，不要蜂拥过去，记住我教过的，分开，有层次，越是这种阴暗环境，自己越不能乱！”
“是，大人！”因为雷利在庞贝并没有明确军衔，所以这些将官依然以大人称呼他。
三队人马迅速离去，罗纳德看着正紧急沿河列阵的两个分队，忧虑道：“大人，这样背靠河流作战，在军略上……”
“大忌是吗？”他没说完，但雷利知道他要表达的意思，罗纳德也肃然点头。
但雷利只是笑了笑，并不具体回答。背水之战，固然有很多不利，但也是这种极端状况下，能激起士兵士气和奋勇决心的最佳策略！
不多时一二分队就排列成了错落有致的阵型，雷利看得暗暗点头，如此惊惶下，基本的士气还是没垮掉。
他策马迅速从阵前奔过，然后立定高声道：“敌军发现我们成功袭营，恼羞成怒了，这说明我们此次夜袭行动打到了他们最痛的地方！不过，我们现在背水一战，如果失败，一切努力就付之流水，你们是愿意回城当全城人欢呼的英雄，还是成为历史上无人记得的河边一堆堆枯骨？”
“英雄！英雄！”沉默片刻，震天的怒吼响彻河湾。
雷利随即调转马头，对身边的罗纳德道：“这里交给你了！无论后方胜败，把所有人同袍接应过河才准离开！”
“大人放心，我也要当英雄的！”罗纳德高昂着头，毫不示弱的直视雷利。
雷利哈哈一笑，策马离开。
（本章完）