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赵抗当即表示同意，另外赵抗也对他说明，因为下面战略重心要重新回到陆军方面，所以海军不会获得太多的拨款，请郑南臣理解。(本書轉載拾陸文學網)而且，原来的海军经费大部分都投资到新船的研发建造上，所以一两年内，西洋舰队将不会再增添一艘战舰。
郑南臣虽然表示接受，但肯定是有些遗憾的，但更遗憾的是赵抗并不准备让他参加对金国的北伐，“你目前是海军将领了，应该专心干好你的本职工作，对金国的登陆战可用不到轮船这样的高级货。”
“可是大帅的仇......”，郑南臣焦急道。
“我会替他报仇的，难道你怀疑我的能力吗？”，赵抗语气严厉了起来。
“臣不敢！”，郑南臣惶恐道。
“你下面也并不是无所事事，你要抓紧时间操练海军，要尽快适应天竺海域一带风向多变的气候条件。你要知道，目前我国的新式舰船可都给西洋舰队了，你不要令我失望啊！”，赵抗拍了拍郑南臣的肩膀说道。
虽然由于身高的原因，赵抗的这个动作显得有些滑稽，不过郑南臣可不敢笑出来，他已经感到了自己身上沉甸甸的压力。而这时他也想到了上次在优势兵力下依然完败于大食舰队的事，这种事绝不允许重演了，“不仅仅是要适应这一带气候的问题，主要是我们必须尽快找到，在敌舰速度不逊于我们时最利于我们发挥的打法......”
在安排妥当后，赵抗带了不少军队离开锡兰回国，锡兰岛上只留下了三万驻军和郑南臣率领的西洋舰队。在走之前，赵抗还宣布成立天竺－大食战区，并任命郑南臣为战区长官统管一切。由于江晨星攻占越南失败，而虞允文现在的功勋仍然不够，郑南臣事实上已经成为赵国一人之下，万人之上的大人物了，世事变迁真是令人感叹啊！郑南臣很清楚，要没有赵抗，他就没有今天的一切，所以他对赵抗便更加忠心耿耿，而地位的提高也使得他实现自己的理想有了那么一点可能。
等到赵抗率军回到淡水时，已经是五月底了，这次出行时间不短，在此期间不管是赵国，还是整个南洋，都发生了巨大的变化......
先说说南洋的变化吧，赵军从越南撤回后不久，越南人就向占婆发起了进攻。由于越南人已无路可退，不战胜就会饿死，所以个个悍不畏死。而此时占婆国内群龙无首，当地人与越南又是同族，抵抗意志也不太坚决，所以很快他们就向越南人投降。
越南人虽然获得了一些粮食，但是又多了不少张嘴，无奈之下他们只能继续将战争规模扩大。越南军队随即又攻入了同样是一盘散沙的真腊，由于越南控制占婆后兵力大增，结果自然还是轻松获胜。由于真腊并非同族，而粮食的缺口仍然很大，于是获胜的越南人将这次获得的俘虏全部杀死，原因很简单，少一个人就能省出一份粮食来......
越南人的疯狂行径让幸存的真腊人清醒了过来，他们迅速团结起来英勇抗击。虽然战斗力和兵力都不如对方，但是他们更熟悉本国的地形和气候，越南人的攻势暂时被遏制住了。而与此同时，其他的南洋国家也全部警觉起来，很快蒲甘、罗斛等国就组成了联军，准备出兵援助真腊。这些国家的国王们很清楚，越南与占婆合并后，人口明显多于真腊，就算抢光真腊人的口粮也不足以填补这巨大的缺口，所以越南一定会向其他国家发起进攻。而他们要做的，就是御敌于国门之外，不然损失就太大了。
事实上，吴铭也知道越南这么做肯定会四面树敌，但是他实在是没有别的办法了。借粮？且不说越南已经拿不出可以抵押的东西，越南与占婆加起来可有八百多万人口啊，南洋全部的余粮都未必能填饱这么多张嘴！不管怎么说，占领真腊后越南人的粮荒得到了缓解，至少可以多活两个月了。
接着，在输即是死的压力下，已经疲惫不堪的越南人爆发出了可怕的战斗力。他们击败了进入真腊境内的多国联军二十余万，并乘势席卷了真腊全境。残存的真腊人不得不放弃城市和较大的村寨，全部撤入大山之中坚持抗战，人口数量也迅速锐减到一百多万。而越南人则渡过了最艰难的阶段，现在他们手中的存粮又多了不少，再考虑到人口减少的因素，看来完全能撑到早稻收获了，看来，最大的危机终于熬过去了。至此，南洋大混战第一阶段告一段落，可是和平真的很快就能到来吗？
越南人能有如今的战果，吴铭可谓居功至伟，但是因为他的汉人身份，越南人还是对其抱着相当的敌意。在越南人看来，这一切灾难原本就是汉人造成的，像吴铭这种行为纯粹是假仁假义。他们就不想想，要没有吴铭的话，他们现在只怕早已经亡国灭种了吧。
征侧对吴铭倒是相当信任，毕竟有过前车之鉴了。可是碍于部下群情汹涌，征侧也不敢表现得与吴铭太过亲热。而且，吴铭的很多中肯建议，还必须说成是征侧想出的，才可能让大家遵从。这样一来，征侧的声望倒是越来越高了，在越南民间，大部分人都已经将其称为女王了。
吴铭现在也很痛苦，如果说当初他帮越南人抵抗赵军的侵略，还具有一定的正义性的话，那么现在他的行为完全是不义之举。自南洋大混战开始到现在，南洋死去的各国军民何止百万，在强烈的内疚下，吴铭的决心也产生过动摇，“为了她一人而牺牲几百万人，这样做对吗？”
尽管如此，每次一见到征侧的笑容，他原来的迷惘就很快荡然无存，这时吴铭只觉得为了她即使下十八层地狱也是值得的。而征二则已经被越南人当成英烈来祭拜了，没人会想到她现在还活着，只不过是以奴婢的身份......
不知不觉间，征二跟着赵抗也有几个月了，随着对赵抗了解的加深，她越来越感到这个人的可怕。吴铭也基本能做到判断基本不出错，但做到这一点的同时还能够心如铁石没有半点犹豫，这可就不是吴铭能比的了。更别说，就算在才能上，赵抗也比吴铭要强得多。特别是最近她听赵抗命令江晨星再次率军前往越南割光他们补种的早稻，“那个混蛋太狠了，如今我们越南的主力都已经空国而出，本土只剩下老弱妇孺，怎么阻止得了啊！他是要让我们最后的一点希望也彻底破灭......”