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公社从各村集中到前山知青林场的老知青来了，一共是五男一女六个人。他们的情况同帅小明差不多，都是一九六九年第一批下乡的知识青年，由于家庭成分不好就是父母有历史问题，至今都没能上调回城。
公社丘副书记专门到林场开了个会，他很会讲话，从国际到国内，最后讲到前山知青林场的光辉前景，鼓励知青们战天斗地，在广阔的农村练一颗红心，树革命远大理想。他说，在第二批知青到达之前，根据林场的实际情况，现有的八个知青先以做粉干、喂猪、喂鸡和耕种五亩田为主。第二批知青到后，才开始垦荒造林。
在丘副书记的督促下，粉干作坊所需要的物件很快就备齐了，二十头粉嘟嘟的小猪崽也进了粉干作坊边的猪舍。经过几天练习后，知青们已经基本掌握了做粉干的技术，陈更富书记选择一个吉日，放了挂鞭炮，前山知青林场粉干作坊就正式开张了。
每天凌晨三点，帅小明床头上的小闹钟就会准时地“叮铃铃”响起来。帅小明睡眼惺忪地爬起来，穿好衣服，挨着门敲过去，通知知青们起床。只有李芸的门不用敲，这时候她准会开门走出来，打着呵欠，跟在帅小明身后下楼到粉干作坊。
做粉干的粉浆昨天下午已经磨好，装在白布袋里，白布袋放在特制的木桶里，上面压着磨盘石。经过一夜的重压，白布袋里粉浆的水分已经基本被压干。帅小明搬起磨盘石，把装着粉浆的白布袋从木桶里提出来，然后将袋里的半湿的米浆倒到一个案板上。接下来，他用手把米浆搓成一个个象大桃子一样的粉桃，整整齐齐摆在案板上。
李芸坐在案板旁边的一个大灶边烧火，灶上一大锅水要烧开需要半小时以上的时间，这时候帅小明会坐到她身边，帮着她烧火。李芸在林场的工作主要是喂猪和铺粉干，没有必要这么早起床，也没人叫她这么做。但她很主动，帅小明起床她也起床，然后跟着帅小明到粉干作坊做前期的准备工作。帅小明心里清楚，李芸这么做的原因就是想跟他在一起，帅小明心里自然既感动又高兴。
帅小明还不敢吻李芸，从那次房间抱过她以后，俩人的关系自然大不一样。帅小明在灶膛前紧挨着她坐，她也不挪开，只是不敢看帅小明。帅小明胆大时还敢抱抱她，几次以后，她也不拒绝了。
大锅里的水咕嘟嘟开滚的时候，李芸站起来将案板上的粉桃一个个放下锅，这时候帅小明再次上楼，又一个个房门敲过去，嘴里大声喊着粉桃熟了，大家快起床的话。
等负责踩舂杵的四个男知青打着呵欠下来的时候，大锅里粉桃已经煮的差不多了。帅小明捞起一个粉桃，用菜刀切开，看粉桃煮的成『色』。这个看粉桃成『色』是个技术活，粉桃煮的太过做出来的粉干过硬过韧，不好吃；粉桃煮的成『色』不足，做出来的粉干缺韧『性』易碎，也不好吃。此时切出来的粉桃外皮已经有三分之一熟了，这说明粉桃已经煮好。帅小明和李芸把锅里的粉桃捞出来放到案板上，拿几个放到杵臼里，四个负责踩踩舂杵的的开始踩起来。
李芸坐在杵臼边，随着舂杵一次次的上下，熟练地翻滚着杵臼里的粉桃。这个翻粉桃的活也不是随便什么人可以干的，翻粉桃要眼明手快，顺着舂杵每一次上下之力，把粉桃翻过来。据说有人的手曾被舂杵舂过，掌骨全断，后果相当严重。
踩舂杵是个力气活，单调又乏味，四个知青要一直踩两个小时才能把案板上的粉桃踩好。踩好的粉桃叫粉粿，帅小明把粉粿拿到绞粉架上的粉斗里，经绞粉架的挤压，粉斗里的粉粿通过底部的铁筛眼挤出粉条，这些粉条直接落到一个沸水锅中，煮熟后捞到一只装满冷水的大木桶里。
做粉干最后一道工序就是铺粉干了，帅小明和李芸面对面站在木桶边，左手伸进水里，食指和中指夹起粉条，往身边的竹篾席上铺成一块块方型的湿粉干。长条状的竹篾席铺满后雪白的，就拿到外面去晒。
做粉干的行规是每天太阳升起之前粉干都要做好。铺粉干只有帅小明和李芸会，因此他俩每天都要把粉干铺完后才能去吃早饭。幸好铺粉干这活不累，能单独在一起，俩人都很开心。帅小明有时候会偷偷在木桶的水底轻捏李芸的手，李芸每每都脸红，娇羞万分地垂下头。帅小明最喜欢看的就是李芸的这种小女儿的娇羞状，这时候的李芸不仅可爱『迷』人，而且特使人怜爱。
早饭后，男知青都在陈书记的带领下到田里出工，帅小明收拾粉干作坊，领出下午要磨浆的米，然后把这些米淘洗干净，浸在一个木桶里。李芸则在猪舍里喂猪。
帅小明发现李芸是一个对工作非常执着的人，她买了好些科学养猪的书，一丝不苟地按照书上的方法科学养猪。书上说猪舍和猪都需要一个很干净的场所，李芸不怕脏臭，天天用水洗猪舍，每天给猪洗澡。做粉干和喂猪虽然不用日晒雨淋，但每天起早『摸』黑，劳动时间很长，李芸也都适应下来。帅小明原以为她是个娇滴滴的小姐，干不了什么活，没想到她却这么勤快能干，使帅小明大跌眼镜，心里的疼爱不由更加了几分。
新来的女知青江雨当炊事员，知青出工前将装好米的饭盒放到厨房里，江雨就负责蒸饭。春季山上多的是笋，厨房的大锅每天都煮一大锅的酸菜加笋，由只好哦于没有什么油，笋煮两天都会变黑，看了就没胃口。知青中午收工后，到厨房拿自己的饭盒，再打一碗酸菜笋各自回自己房间吃饭。
李芸每天都把自己的饭拿到帅小明房间来吃。李芸的妈妈不时寄很多东西到前山知青立场，最多还是吃的。李芸把这些吃食都拿来跟帅小明共享，帅小明很不好意思，每次都发誓以后要还，李芸总咬着嘴皮笑，『露』出那好看的小酒窝。