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一夜未眠，卿九洗漱用过早膳之后，反而又睡着了。
等她睡醒之后，一睁开眼，却是吓了一跳。
霄祈坐在离床榻不远的地方，正一眼不眨地看着她，面容沉静，只是他布满血丝的墨瞳却是在告诉她，他一夜未睡。
卿九撑着双手坐起身，张口想说什么，最终还是沉默下来。
她不言语，霄祈也不出声。
两人大眼瞪小眼地互看了半天，卿九眉头一拧，收回视线，“你找我何事？”
这句话一出口，她就后悔了。
她这不是问的废话吗？自己失踪了一晚上，他找了她一晚上，难道还不允许他来看看自己这个失踪人口是否平安？虽然他是欠了她，可她也没有如此任性的理由。
“抱歉……”
抿着唇，勉强说出一声：“昨夜，给你们添麻烦了。”
“……”回答她的依然是沉默。
卿九垂着眼等了半天，他依然不说话。
终于，她怒了，蹙然抬头瞪他，刚想说：既然没什么好说的，就回去吧。
可在抬头的瞬间看到霄祈的表情，却是怔住了。
这样的霄祈是她没有见过的，倦怠、无力，甚至是恍惚。
他慢慢站起身，走到她的面前，弯下腰环住了她。
她想自己应该是躲开的，可看着霄祈这样的表情，她像是被定住了一般，竟是什么也没做，看着他用双臂紧紧揽住了她，下巴抵着她的额头，声音喑哑而又深沉：“蛇蛇，你告诉朕，朕到底要怎么做？到底要怎么做……”
直到霄祈离开，卿九都没反应过来。
他到底是怎么了？
四周的空气还残留着他的温度，她怔怔的。
直到雪狐不安地爬过来，窝在她的怀里，她才伸出手有一下没一下的摸着它的皮毛，声音轻轻的，被风吹散，“霄祈，谁又来告诉我……我该怎么办？”
他不知道，她又何尝知道？
……
霄祈出了华音殿，朱池正等在殿外。
看到他出来，一脸担忧：“皇上，您一夜未睡了，还是先去休息一下吧。”
“……不用了。”
霄祈摇摇头，冷峻的面容很镇定，像是突然决定了什么，想通了，反而更加冷静，“去水云阁。”
……
水云阁，是建在临江之畔的一座阁楼。
它存在了数十年，却无人知道这阁楼到底是何人所建。
只知道每到每年的这个时候，会有人琴声从阁楼里传出，空灵清透，绵延痴缠，仿佛是在诉说相思，又像是在打发时间。
所以，当霄祈出现在水云阁外的时候，阁楼里的人抚着琴弦的手一僵。
琴弦崩断一根，琴音戛然而止。
“你怎么来了？本祭司说过，一个月内，不要来打扰本祭司。”
霄祈静默地立在阁楼外。
垂着眼，看不到脸上的情绪，许久，想到刚刚在华音殿看到的情景，闭上眼，缓缓道：“可朕……等不及了。”
“……”
阁楼里一片静默。
片许，阁楼的一处门缓缓开启，霄祈踏着江水进入了阁楼里。
一身白袍的凤渊正端坐在琴案前，修长的手指勾着琴弦，续接。
霄祈到了这里，反而不急。
静等一会儿，凤渊才抬起头，银白色的眸仁幽光闪闪，“可是出了什么事？”
霄祈上前一步，在他面前坐下，摊开了手里的东西。
凤渊见到他掌心的东西，不仅愣住了。
推算了一下时间，觉得不可思议，“按理说，不应该的。”
冰凉的手指捻起他掌心里的银丝，眉头深锁，白得不可思议的脸上露出疑惑，仰头：“你确定，这是她的？”
“……嗯。”
“……”
霄祈脸上的凝重让凤渊感觉到事情似乎超出了他的预料。
他在族里推断到的情况，并不是这样？
难道……
他静静地看着对面的人，半晌，才道：“你确定了？你要知道，一旦开始，就没有回头路了。”
“朕知道。”从一开始他就知道了。
可他怎么忍心让她面对朝夕红颜白发？
“提前吧，无论代价是什么，朕都能承受得住。”
“可如果你死了呢？”
“那就不要告诉她，把朕带回族里，和朕的母妃埋在一起。”
“……”
……
霄祈离开后，卿九一直想不清他最后离开时的表情的原因，直到宫婢前来送膳，看到她时，突然尖叫一声，手里的膳盒也全部扫在了地上。
她眉头一拧，挑着眉看着那宫婢反应过来之后，慌忙跪在了地上：“三小姐恕罪，奴婢这就收拾干净。”
“等等。”
卿九唤住她，从床榻上下来，她原本是想走到她面前，问她为何这么怕自己？
可等她走到一半，看到铜镜里的女子时，突然觉得一切都明朗了。
铜镜里，女子依然是她回宫时的模样，只是那一头如云的青丝，却是白了一半，静静地披散在身后，映衬着她那张脸，显得极为怪异。
身后的宫婢浑身都在颤抖。
她看着看着突然就笑了起来，低低的笑声在寝殿里显得很怪异，那宫婢头抵着地面，吓得话都说不出来了。
从六岁几天内长成双十年华已经是不可思议的事。
三小姐今日竟然……竟然红颜生白发？
这……
难道真的像外界传言的那般，三小姐其实……其实是……
那个词，她根本不敢想，身体匐的更低。
“你先出去吧。”
卿九平静下来，反而显得很正常，可这种正常，反而更加怪异。
那宫婢根本看都不敢看她，立刻就奔了出去。
寝殿里再次只有卿九一个人的时候，她重新抬起头看向铜镜里的自己，看着看着，伸手掬起一缕青丝，参杂着银丝的发，交错在一起，如果不看，真的会以为她年过半百。
可她明明前些时日还只有几岁……