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第一千零二十五章
——他家的日子已经是部落里过的比较好的了，虽然他不过是个下等的牧人，但也是大汗的直系子孙，属于金帐王庭的放牧者，可以让自家的羊群享用水草丰美的王庭牧场，就算是外围也足够让家里的羊只吃得膘肥体壮，而那些倒霉的杂姓的牧人们，就只能在龙鳄谷地外面的草场上寻找那点可怜的避风处，说不定还要怎样忍饥挨饿才能度过接下来的长达半年的冬天，说不定就会举家死在这个冬天。
克鲁罗德，神圣之地，只有强大的人才能在这里生存，勇士们不会避忌死亡的存在，而是将之作为一种甄选的过程。所以虽然本尼才不过十岁出头，但是这样的事情，他在去年就已经见过了……就像他的父辈们一样，他认为那并不奇怪，没有能力保护自己和自己的牲口牧群的家伙们都不过是失败者而已，成功的人或者，失败了，就应该去死。
所以，他不明白这位公主殿下到底是要跟自己说些什么。
也没有机会弄明白，因为那位公主殿下这个时候已经挥动了一下手中的手杖，然后就消失在一片圆形的光影里面了，只留下少年自己正正地看着那逐渐消失的光泽，感觉着额头上微微残留的湿润和温暖，还有一点点轻微的香味儿。
直到天空中的一丝雨水打在他的面颊上，他才终于从呆滞中清醒过来，连忙赶着几乎又要跑散的羊群向着自己家的方向奔去。
“好香的味道……”
将羊群赶回羊圈。少年疲惫地钻进毡包，却发现母亲正在熬煮着一大锅浓浓的奶水：“这是怎么……有谁家里又添了孩子？”
“傻阿兹，是大汗要嫁女儿了！”
“阿姆……你说大汗要嫁女儿？”一声轰隆隆的雷鸣恰恰在这个时候从天而降。好想让整个地面都震动了一下，让本尼晃了晃脑袋才终于感觉自己清醒了点：“但是，但是塞西莉亚公主不是去年，不是，是前年才刚嫁过么？”
“这傻阿兹……”儿子惊恐颤抖的语声让妇人从奶锅前抬起头，一脸奇怪地盯了他一眼：“塞西莉亚公主是神使，而且是图米尼斯的皇后。哪里是能嫁的？当然是兰朵公主了。”
“啊……”
本尼长长地松了一口气，但随即又想起了什么：“但是，我记得她……跟我差不多大啊……”
“贵人家的孩子。早点嫁了早享福。又不干活，不碍的。”妇人平淡回应，对此没什么讨论的兴趣：“阿大说是大汗恩赏，减了十头羊的纳贡。所以今天给你们煮些酸奶球球吃。傻阿兹，快去洗了手帮我翻锅。我去把那两个玩疯了的小阿兹找回来。这种时候了还不回来，都跟你一样疯！”
“那……阿大呢？”
“又拿了皮毛去换酒去了。自家的马奶酒嫌太酸，哼！还不如你这阿兹干活多，就知道喝酒，这个囊货！”
母亲的抱怨不好承受，于是少年只好去涮了涮手，从母亲手里接过搅奶的勺子。黄牛的牛奶发成酸奶之后熬制的奶干，比新鲜的奶干要松一些。不那么鲜香，但是能饱肚也有股酸甜味道，在牧民家里已经算是上等的美食了，只是想要熬干一大锅奶，没有一两个沙漏的时候是不够的，而且不断的添柴，翻搅也是个力气活儿，可不经常能吃到。尤其奶汤变成柔软弹牙的奶糊时候，就有股很香的味道，虽然还算不得好货，但偷吃一点也颇为香甜可口。不过或者是因为已经填饱了肚，本尼今天没有啥呢么兴致跟弟弟妹妹去抢，只是有些恹恹的听着外面越来越大的雨水声音敲打着毡房，手底下的活儿都很没劲儿，有两次差一点儿停手烧糊了锅底。
少年没有见过兰朵公主，大汗的儿子不少，但是女儿就只有两个，这个小公主据说跟塞西莉亚是一个母亲生下来的姐妹，都是一样漂亮的，不过十一二岁的女孩子，似乎怎么也没法和‘嫁人’想到一块儿，那些贵人们怎么想，总是谁也不明白的，但本尼现在终于知道，为什么今天塞西莉亚公主会忽然来他这儿，跟他说了那么一大串儿奇怪的话了。
肯定是很不高兴吧，听说她和她的妹妹很好的，她母亲已经死了，只有这个妹妹是最亲的，现在妹妹却忽然要嫁人了。
她好像是说到了一个什么人？但是，那是谁呢？
公主似乎就是因为他而哭了的，那个家伙一定是个很坏的坏人，啊，如果公主说出他是谁就好了，这样我就可以想办法收拾他，阿爹那里还有一张弓，自己现在也差不多可以拉开了，虽然射不出几箭，但自己射的还挺准的，只要是为了公主……
少年这些胡思乱想没有什么结果，最终等来的只有天到了傍晚的时候，雨却越来越大了起来，哗哗哗的敲打着毡房的顶，就像是真的巴龙特拉共来了一样。
可能一会儿又要忙着加固毡房，挖开排水沟，一家人一直忙到天黑透……即使烤着火塘喝着热乎乎的奶粥，也还是冷得要命，然后就是被雨水浇醒了酒的父亲又得不停咒骂，骂这怪物带来的鬼天气，骂老婆偷懒不准备牧草，骂那些收税的刀卫枪卫，还有骂那位大汗就知道跟那些不坏好心的图米尼斯佬混在一起，用牧人们的好马换了他自己帐篷里的那些好东西，却不管牧人子民们的死活什么的……搁在平日里，这番话只要被那些刀卫枪卫听到了，就是要被抓去抽鞭子到死的，也只有大雨的时候才能容得他放开量的骂了……反正谁也听不见。
小时候，阿大这样在雨里骂人总会让本尼感到害怕。但是后来，他越来越觉得，这样做实在是很没意思。很……胆小，就像是骂一头牛，一头羊一样，反正他们也不在乎，只能显得骂人的人，很胆小罢了。
“古格欣（老婆），古格欣快出来。家里来了客人了！”
呼啦啦的一阵雷鸣伴随着父亲的吼声一起穿进帐篷，让本尼不由一个激灵猛然跳了起来，然后就注意到父亲一身雨水地冲进来。大呼小叫，身后却还跟了三个人。
三个不认识的人。
虽然在黄金帐之下听命的人听说有好几万的数目，但克鲁罗德一向地广人稀，牧人们之间相熟的也不过就是那几十号人……但这三个人。本尼却从来没有见过——不需要仔细看第二眼。少年就知道他们肯定不是附近的人。
不管是牧人，或者刀卫枪卫……就没有这样的克鲁罗德人。
跟在父亲身后的人是个年轻男人，穿着很单薄的衣衫，看着不过比本尼高了一点点，完全是那种图米尼斯人的样子……虽然本尼也只是在大集的时候见过几个图米尼斯人，不过他知道那些人都是这样的——又白又瘦，看着很懦弱的样子，但却经常一脸假笑地用他们不值几个铜板的便宜货来骗牧人们手里最上等的羊皮和肉干。用破烂的铜板去换崭新的铜板。
这个家伙也是那样的。尤其他的脸看上去虽然很年轻，没有皱纹。可是一头头发却是苍白苍白的，就像个老头子，而那半长不短的头发下面，眼睛贼亮贼亮的，像极了……那些偸马的贼！
天底下当然没有这种偸马的贼，其实本尼根本就不知道自己该用什么形容这家伙才好——总之，他就是觉得这个家伙是个很糟糕的坏人。说不上来哪里坏，但就是很坏。
跟在他后面的人穿着一件很长的大斗篷，不是皮斗篷，使用一种雪白雪白的细布做的，本尼还是第一次见到这么细，这么滑的布，也是第一次见到有人穿衣服会把全身都包裹在里面，连脸都挡在了那个长长的兜帽里面的。而是三个人看起来是个小孩子，被穿白衣的人抱在怀里，也是用一件很大很柔软的斗篷包裹着，头顶都被兜帽给遮盖了起来，不过这斗篷却是黑色的，只有那兜帽里面却流出了一截头发，就像那些贵人们身上带的金子一样亮。
“不用这样的，只是借您的帐篷避避雨而已，给我们指条路出来，雨停了我们就会走的。”
“哎呀呀，这是哪里的话，到了自己的牧场就是自己的客人，克鲁罗德哪里有赶走客人的人？正好今天大汗也减了纳贡，我去弄一头羊来庆祝庆祝，你们不要急着走，就当是自己家里好了。”
杀上一头羊？
那是对于远方来的陌生客人最高的礼敬了，听说很早以前，这是牧人们的习惯，因为那时候草场都是不定的，牧人们很难见到朋友，但是现在在黄金大帐周边，哪里还有人会那么做啊？给一些羊肉干做的汤就已经是很热情的了！
虽然一个牧人家中往往有成百的牛羊，但自己却是不能经常吃肉的，牛羊是他们用来养活自己唯一的依靠。肉食来源于自然死亡的牛马羊，即使大汗减了十头羊的纳贡对于一个仆牧家庭来说，算是很殷实的赏赐……不过本尼最近已经知道，这其实也算不上是好，因为这种大事，王庭那边一定会有很多饮宴，又要多杀羊，到时候那些刀卫枪卫们还不是拼命的要多克扣些，最后能比往年少交个两三头羊已经算是很多了，所以即使是碰上这样的好事，母亲也就做些酸奶干来庆祝，吃肉是肯定不用想的。
但现在就为了这三个人而杀羊？
本尼咬了咬牙，看着自己阿大黑黝黝的脸上透出的红色，知道他肯定又是喝多了那种克鲁罗德人弄来的酒，被这两个人又不知道用了什么办法骗到，可是他却又不敢开口反驳，不然父亲肯定会暴怒起来，少不得要打他一顿。
所以少年只能气呼呼的坐在一旁，瞪大了眼睛看着这两个不速之客，心里不停滴嘀咕着，希望他们能够要点脸皮再多推拒一下，这样阿大也不至于发那么大的酒疯。可惜事与愿违，父亲拉走了母亲去忙活杀羊，而那两个家伙就大大咧咧的坐在帐篷里。毫无身为麻烦的觉悟。
看着看着，他忽然就知道什么地方不对劲儿了……外面下着那么大的雨，父亲的一身衣服已经湿透了，可是不管是那个油腔滑调的家伙，还是他那个藏得严严实的同伴，或者那个跑来跑去的小鬼，身上穿着的那些衣服上却连一滴水。一点泥巴都没有！
这几个家伙不会是什么魔怪妖兽变得吧？听那些老人们说的故事里，有一种很狡猾的怪物叫做变形怪，最喜欢变成人的样子来吃人了……
正在这么胡思乱想。那个人却忽然跟他开口搭话了。
“呐，小家伙，你爸爸刚才说，大汗有大喜事。是什么喜事啊？”
“你才是小家伙！大汗是要嫁女儿！”
“哦。你们的大汗是哪个大汗啊？”
“哪个大汗？克鲁罗德难道还有第二个大汗？”
“嗯，那么，你们的大汗又要嫁哪个女儿了？”
“你明知道还问什么？”
本尼根本没有心情跟这个怪里怪气的家伙攀谈，但奈何对方却一句一句，没完没了，让他越来越没个好声气，到最后就是胡乱哼哼，这个时候语声忽然顿住——在他面前。一身黑色的小孩子不知道什么时候已经从那个白衣人的怀里跳在了地上，把兜帽也扯掉了。露出了一张很好看的脸……雪一样白的皮肤还有金子一样的头发，更奇怪的是她的两只眼睛，竟然是不同的颜色。本尼的目光与那双眼睛一对，就不由有些发愣，甚至忘了说话。
而这个女孩儿却只是左瞧瞧，右看看，好像对于周围的一切都很好奇，又好像不管什么看过之后就不再注意……抽了抽鼻子，她忽然把目光转向了本尼的妹妹，似乎对于那个跟她差不多大的小女孩正捧着的一块酸奶干感兴趣，于是就慢慢地靠了过去，出其不意地一把抢过了那食物塞进嘴里！
被抢走了零食的小女孩顿时大哭起来，但掠夺者却也皱起了眉头，嚼了两下就噗地一声把东西吐掉了。回身一跳就跳回到那白衣人怀里，也不去看那惹出来的烂摊子，让白发的年轻人不由摇头叹息了几声。总算是本尼反应了过来，又拿了一块奶干塞给妹妹才算是堵住了她刺耳的哭声。
不过这样一来，这三个人在小牧民的眼里自然就更加的令人讨厌起来。
幸好，那个人就此不再提问，帐篷里干脆就此安静下来。只是安静没有持续多久，就又被地面上逐渐回响起来的隆隆声打破了。
那种隆隆声比天边的闷雷轻得多，但却连绵不断，正是马蹄的声响——只是这个威势，却又远远不是一两骑能够做出的，本尼不由得下意识的握紧了拳头，作为牧童，他自然听出来那马蹄声正在由远及近，越来越大，正是直直的向着毡房这个方向奔了过来的！而且，其中凌乱混杂，一时间竟然让他不知道到底有多少骑？
这种滂沱大雨之中，又有什么急事是需要调用这个数量的骑士的？
是那些马贼吗？
但是，哪里来的强盗竟然如此大胆，竟然敢在黄金帐周遭百里动手？
难道是大汗的那些刀卫枪卫？可是他们在这大雨之中跑来一个仆牧家要干什么？
马蹄声在极大之后猛然停滞，化为了一连串健马的嘶鸣，火光跳跃，将毡包四周映成了一片红亮，继而刺啦啦的几声撕裂声里，这座毡包的一面墙壁就被扯开了一道大口！羊皮在哗哗的雨水中飞散，露出了外面雨幕里，围成了一圈的几十名全副武装的骑兵！
“不……不关我们的事情，是这家伙……”
牛油火把的火光在雨水中跳跃，昏黄的光亮将高头大马和皮甲皮盔都映得杀气凛然，本尼忙着将自己的弟妹扯到身后，然后退到帐篷的角落，心中笃定这肯定是眼前这三个狡猾的图米尼斯人做出了什么事情才引来了这一场灾难，只是却没有想到骑士们根本没兴趣去看那几个外乡人一眼，只是高声大喊。
“这里有个叫本尼的小鬼，是哪一个？快滚出来！”
怎么会是自己？
突如其来的变化让小牧民瞪大了眼睛，一瞬间不知所措，而这个时候，他的父母已经冲了过来，跪在那一群骑士面前连连磕头，意图询问究竟出了什么事情……但理所当然地，冒雨长途奔驰至此，骑士们根本就没有兴趣听这一对男女下等牧人的哭诉，反而因此颇为不耐，于是就是手起鞭落，劈头盖脸的一顿抽打，将两个人抽打得在雨水之中乱滚，尖叫不绝！
父母的惨叫声声尖利，本尼自然是无法再呆滞原地，但就在他想要冲出雨幕的时候，一只手却按住了他的肩头。，
“能不能问一问，这个小孩子到底是做了什么事情，需要各位铁卫如此心急的寻找他？”