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“墨云全是山，总居民约莫三百万人，分散住在山里，唯一称得上城镇的只有墨城，住有二十万人，官府和驻军就住在墨城。夜将军此去，形势十分不妙，墨云人历来痛恨外族统治，虽然内部也是喜欢用武力解决问题，但若是遇到外族入侵和统治，便会一致对外，不易屈服……”
某位曾经担任过墨云地区驻军统帅的将军，向夜九叙述着墨云的形势。
夜九静静地听，并不打贫。
他的身边，坐着月映华。
月映华十分尽责地带着这个未来的妹婿拜访军中将领，尤其是可能会跟他有接触的将领。
“老夫征战几十年，墨云人算是最野蛮的，不爱讲理，谁的拳头硬谁就有理，朝廷派去的官员最容易成为袭击的目标，这几年，朝廷几乎是每派过去一批就死一批，头疼哪。当地的驻军自然不是吃素的，只是墨云人住处分散，又住在山里，易躲难寻，擅长设陷和打游击战，天气又热，虫蚁野兽又多，疾病流行，而驻军有限，对地形又不甚熟悉……”
老将军侃侃而谈，知无不言，言无不说。
说了大半天以后，老将军语重心长地劝慰夜九：“夜将军年轻，经验不足，此去墨云，最好先是熟悉地形，军力切勿分散，没事莫要轻易外出，外出也要多带点人，当地的居民，依老夫看没一个可信的，就是三岁小孩也可能会骗外人进入他们事先设好的陷阱……”
这位老将军已经退役，如今在天都郊外饴养天年。
他这一生的军运极好，大大小小的仗打了不少，历险无数却都能化险为夷，身边人死绝了也轮不到他，然而，他却栽倒了戎马生涯的最生一站——墨云。
还在赴任的路上时，就不断遭遇陷阱和埋伏，伤了不少人。
到了墨城，迎接他的朝廷官员居然全是当地居民假冒，当晚的迎客宴，吃的喝的全放了毒，一夜过去，伤亡惨重……
总之，往事不堪回首。
这位以“好运”闻名的老将军只在墨城呆了几个月，就一世英名毁于一旦地返回京城，退役养老去了。
现在，他对夜九被派去墨云赴职，充满了同情。
在天都权贵们的眼里，夜九不过就是一个仗着一副好皮囊，得到虹黛公主垂爱后平步青云的野小子，他在平定野狼王余党的战役中胜过猹猛王子，肯定是托了公主的暗中帮助才有此成绩，至于什么身负惊世之才、被随他出征的将士们称为“死神”之类的，全是吹嘘出来的。
而夜九跟虹佑公主的事情，则是月家的“家务事”，只有月家的主要成员知晓，尚未对外公布，外人只知道他被虹黛公主看上了，但苍枭王并不认可这桩亲事，他想当附马，哼哼，门都没有！
这不，他被派去没有油水、只有危险的墨云地区赴职，便是苍枭王想甩掉他的证明——至少，除了知晓内情的几个月家人，几乎所有人都这么看。
事实上，这种看法也不算错，如果夜九此去不能治服当地“刁民”和土匪，就绝无再进一步的可能了。
人老了，话就特别多，特别唠叨，这位老将军已经很久没有被重要人物拜访了，何况拜访者还是太子这样的人物，一时兴奋，话就没停过，不断地抱怨和强调墨云地区驻军和管制的种种劣势和危险，似乎他兵败墨云不是他的能力和运气不行，而纯粹是那个地方连魔鬼都受不了的缘故。
夜九静静地听了很久，听他说完以后，才问了几个问题，便告辞离开。
离开将军府，夜九与月映华同坐一辆轻便的马车，驶过大街小巷。
车内，月映华问夜九：“听了渚将军之言，你对墨云之行可有把握？”
夜九淡淡道：“那是自然的。”
月映华笑了笑：“渚将军在军中呆了几十年，也是老将的，他说的那些，你不信？”
夜九道：“我信，但是，他老了，开始贪恋安逸，不愿冒险和受罪，便只看得到劣势和危机，我看到的，却是机会。”
月映华目光闪了闪，折扇遮脸：“什么机会？”
夜九道：“待我归来，再与三公子说明，只是，我希望此次赴墨云就任，可以带我上次去平定野狼王余党的军一起去。”
墨云城的常驻军队为二万人，每一任将军赴任时，可以带人数不超过三千人的旧部去，这是惯例了。
月映华又是微微一笑：“这有何难，我跟西郊军营的大将军说一声即可。”
那些兵，大都是四弟上次为了为难夜九而故意放进去的“弱兵”与“废兵”，夜九居然想带这样的兵去那么难办的地区？
这得有多大的信心，才敢做出这样的决策？
不过，那些兵跟夜九打了那么一仗以后，对他敬畏不已，忠心，估计也有了，夜九才要在军中崭露头角，将一些敬畏、忠心于自己的兵带在身边，也不妨为一个明智之举。
夜九抱拳：“末将谢三公子。”
月映华笑道：“我做这些事，也是抱着私心的，夜将军不必太过客气。”
夜九道：“能让三公子对我有私心，是我的荣幸。”
月映华“哧”地一笑：“你果真是个聪明人，我就喜欢跟聪明人打交道。”
这个“私心”，自然是想将夜九收为己用的“私心”，他现在所做的一切，都是为了将夜九这把“刀”磨得更锋利。
之前的一个月，他让夜九住在宫里，暗中通过信鸽、信鹰命令郦央的探子核实夜九所说的那些夜家“秘密”。
影如霜与夜挽君交情极好，众所周知，但他们的“私情”却无法查证，那些探子没有查到什么动静，他便命令探子将那两个人有私情的消息透了出去。
这种无凭无据、又事关大顺两个最有实权人物的“丑闻”，别人就算听到了也不敢议论，想借此动摇那两个人的地位，根本就不可能，不过，这是一粒有毒的“种子”，这颗“种子”一旦被种下去，总会慢慢地生根发芽，将来必定结出有毒的“果实”，他只要等着收获就好。
这颗“种子”生长的过程会很缓慢，但这有什么关系呢？
他还年轻，他的父王辛苦了几十年都没有做到的事情，他又何必急着实现？
至于夜九所说“太子玉佩为假货”的事情，那些探子调查过后，得知皇亲国戚和朝廷重臣之间也在暗地里流传着这样的说法，据说还有数名皇亲和大臣因此遇难，只是朝廷将消息封锁得非常严密，凡是有人打探、议论类似消息，都会神秘失踪。
郦央到处都有影如霜的秘探，这些西凉国的探子在打听这些消息时，也折损了不少人，没能再查下去。
另外，他还命令郦央的探子故意放出“曾经见过一名年轻男子长得跟皇上一模一样，简直就是双胞胎”之类的消息，想以此试探大顺皇宫的反应，没想到，大顺皇宫的反应远远超出他的预料。
那些探子依照他的吩咐放出那种消息后，立刻有无数的神秘高手找上门来，穷追不舍，拷打逼问，无所不用其极地想找出夜九的下落，落入他们手中的探子，无一活着出来。
有些探子故意放出“与皇上长得一模一样的人在何处出现”之类的假情报，也能引得大批神秘人物奔赴此地，似乎“宁信其有，不信其无”，而这些在追查夜九消息的人中，竟然还有影如霜身边的四大高手——凡是影如霜派出心腹去办的事情，绝对都是大事！
他收到这些情报后，隐隐觉得夜九所说的“替身”之事，有一定的真实性，至少可以肯定，夜九是影如霜的心腹大患，是影如霜极力在追查的人。
因为这些情报，他决定信任夜九，给夜九争权、博功名的机会。
夜九等了这么久，才等到了这一天，但他知道，一切，才刚刚开始。
马车轱轱辘辘地走过城中心，夜九看着外面的车水马龙，忽然道：“三公子，我过几日便要离京赴任，墨云山远地偏，下次与三公子相见也不知是什么时候了，我很想再与三公子下棋，不知三公子可否满足我的这个心愿？”
他想去浮云阁找他唯一的“宝藏”。
他这阵子一直在想着这件事，几乎寝食难安。
这次去墨云，可能会很长时间，他一定要带“红妆”一起去。
三公子一合折肩，拍了拍手心，笑道：“英雄所见略同，我也正有此意。”
夜九道：“上次与三公子下棋，因为三公子故意认输之故，我胜之不武，这次，我想与三公子在同样的环境中，真真切切分出一个高下来。”
他只与三公子下过一次棋，就是在浮云阁下的三人围棋，他这么说，就可以将三公子引到浮云阁去。
三公子笑了：“如此甚好，那么，我们便去群芳楼下一盘如何？”
这个男人，居然知道他当时是故意认输？
看来，这个男人还有隐藏着的实力，他也还年轻，也想再好好地较量一番。
夜九道：“好极。”
三公子立刻吩咐马车掉头，往群芳楼行去。