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威尔士的本职毕竟是机修兵，他对机甲驾驶只是宽泛的了解，具体到操作技艺上来，他的能力远不及李啸东精湛。
听到威尔士的介绍后，中年男人如获至宝，连忙来到李啸东身边，殷切道：
“这位小兄弟，想必你和克罗依应该也是朋友吧。那是我的亲侄子，如假包换的哦，呵呵。”
李啸东把目光从眼前的虚拟屏幕上挪开，看了看身边这个中年男人，道：
“克罗依确实是我的朋友。不知您找我有什么事吗？”
中年男人嘿嘿笑了笑，搓着手道：
“是这样的，我呢，三天前就已经报名参加了这次机甲大赛。可是临时又一想，总觉得自己那三脚猫的操作技术到了场上只会丑态百出，不利于店铺形象，因此才想找个人帮忙，顶替我去驾驶机甲参加这次比赛。你知道的，如果报名参加比赛后，却看不到机甲在规定时间入场，那可是要承受处罚的。”
克罗依的叔叔并不知道李啸东三人的来历，还以为李啸东对比赛惩罚也很清楚，因此才会用“你知道”这种口吻和李啸东谈及比赛处罚。
听明白克罗依叔叔的来意后，李啸东犹豫了一下。想到自己之所以能够认识疯博士，并在疯博士的帮助下控制住扎斯克德，这也应该算是克罗依的功劳，自己算是欠他一份恩情。另一方面，柳氏集团不同于联邦设计理念的机甲，也让李啸东产生了进一步了解的想法。借这个机会到赛场上去近距离观察一下，同时又帮了克罗依叔叔一个不大不小的忙，此举不失为一举两得。
这样想过，李啸东点头答应了下来。
克罗依的叔叔显得非常高兴，对着李啸东千恩万谢，看看时间不多了，便带着李啸东快速赶奔赛场的机甲停置区。
由于比赛即将开始，参赛机甲已经全部赶往入场通道；同时，专职比赛的机甲又不在这里停放。因此，整个机甲停置区内空荡荡的，只有克罗依叔叔的这架机甲站在这里。
机甲通体呈青灰色，而且由于本身是格斗机甲，外挂没有任何惹人注目的武器，只有一把普通的磁动刃，配以一块同样普通的不大不小的合金盾。整体给人的感觉，这架机甲就像一部一线炮灰产品，丢到机甲堆里就再也找不出来的那种。
李啸东心中苦笑，到底是上了年纪的人啊，和那些年轻人的机甲比较起来，太平俗无奇了。
时间仓促之下，李啸东来不及细细打量，只搭了一眼之后，就和克罗依的叔叔走上升降梯，一直升到机甲驾驶舱的位置。克罗依的叔叔输入解锁码打开驾驶舱，李啸东随后就钻了进去。
正是由于没有细致打量，李啸东也就没有注意到机甲后背上贴着的一张广告条幅：欢迎机甲爱好者光顾“四通发达”机甲店。如果事前看到这张条幅，以李啸东从不喜欢被人注目的性格来讲，他绝不会答应坐上这部机甲。
进入驾驶舱后，李啸东大致看了一眼操纵台布置，和自己驾驶过的光荣机甲大同小异。光荣机甲由副驾驶负责的功能大多是一些辐助功能，在这部单人机甲里，这些辅助功能要么被舍弃，要么就是由智能系统全权托管。
不过，这架机甲的内饰可够罗碎的了，驾驶舱左右和身后的舱壁上，贴着好几张家人照片，其中还有一张是观世间菩萨的出入平安图。头顶悬着一串风铃，机甲稍一动，就会发出一阵清脆的响声。
这大概就是民用机甲和军用机甲的最明显区别了吧。李啸东心中无奈地想着，收回四处打量的目光，启动机甲引擎，顺着克罗依叔叔指引的方向快步跑了过去。
距离入场通道还有几百米距离的时候，李啸东驾驶的机甲来到了一个相对狭小的空间。这时，四周突然亮起数排闪着幽蓝光芒的护栏，电脑合成音也适时响起：
“欢迎您，27号参赛选手，您的参赛资格已经得到我们的认证。我们注意到您尚未领取模拟武器，请尽快完成测试，因为时间已经不多。”
随着电脑语音落下，一块虚拟测试靶出现在李啸东的面前。
对于模拟武器，李啸东多少有些了解，这是一种与机甲原有武器威力相当的比赛专用武器系统。模拟武器在透过机甲外壳后，会变成强磁波干扰机甲的电子操控以及传输系统，模拟了机甲在遭到真实攻击后所受到的破坏，同时，又不至于使机师受到任何伤害。
李啸东按照电脑合成音的进一步提示，挥动手中磁动刃尽力对着测试靶劈了三下。随后，测试靶消失，旁边一个机械臂递来一把外形与机甲手中磁动刃完全一致的模拟武器。李啸东将机甲原有的磁动刃交给机械臂，装配上这把模拟武器。
……
当李啸东驾驶着机甲来到入场通道的时候，参赛机甲已经正式进入赛场，李啸东这部青灰色的机甲理所当然地站在了所有机甲的最后面。在观众如潮般的欢呼声中，四十九部机甲鱼贯而出，或跳或飞或急速奔跑，目的都是为了吸引场外观众的目光。其中有不少机甲之所以前来参赛，都是为了在人前显摆，以期能得到自己钟意的女子欢心。他们把机甲涂装得鲜艳而前卫，加装的平衡翼像飞机一样大摇大摆，这样的装扮自然吸引住了那些年轻女子们的目光，却看得李啸东不由得暗暗摇头。
四十九部机甲争先恐后地全部跑出去了，李啸东这才像没事一样驾驶着这部青灰色的其貌不扬的机甲，从入场通道里走了出来。几乎就在青灰色机甲出现在赛场的那一刻，场外原本欢呼不止的观众顿时像被淋了一头冷水，很快就安静了下来。随后，一片议论声很自然地取代了原有的欢呼声——
“这是哪位怪叔叔啊，机甲外表其貌不扬也就罢了，出场的时候也不给我们一点惊喜，太不配合场上气氛了吧？。”
“就是，好不容易得到的参赛资格，就这么白白浪费。要是我，怎么也得摆几个造型，抢几下镜头啊。”
“雷鸟格斗机甲也可以勉强算作中档机甲了，干嘛把外表喷得像淘汰机一样老旧，真是没有审美感。”
男人们如此议论，女人们却又是另一番说法——
“这部机甲真是寒酸透了，本姑娘打赌驾驶这部机甲的机师一定是一个技术烂到家的极度猥琐男；从机甲外观上就可以看得出来，这是他极度缺乏自信的表现。”
“要我看啊，说不定是这个机师想故意用这种与众不同的方式出风头，让我们对他更加注目。哼，姐妹们别吃他这一套，让他哪凉快上哪呆着去！”