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王子默和虎头快马加鞭，不到半日便到了扬州，发现扬州正处于一种无政府主义的热闹状态，城里雨后蘑菇般骤然冒出了数以千计的来历不时的乞丐，而且每个乞丐手里似乎还有一份闲钱，这可不得了，乞丐手里有了闲钱，就好象几十年的光棍突然有了老婆，不好好折腾一番是决不罢休的，于是整个扬州的酒楼妓院客栈赌馆全都被搅得污烟瘴气、鸡飞狗跳。
王子默不敢打扰九王爷，但通过左云龙曾经的介绍，与正在城里的丐帮楚山堂、逸远堂二们堂主接上了头，要求帮助寻找一个骑白马和黄马的小姐丫环——但有可能此二人女扮男装。丐帮全城的力量立刻被动员起来，要他们做一件工程可能很费事，但要找一个人却是他们的长处。两个时辰后消息反馈上来，说城里根本就没一白一黄两匹马和主人进入，现在扬州的大小上万家酒楼、客栈、戏院、茶舍、店铺也都没有二人的影子——哪怕是女扮男装的。原来覃小贝正是考虑到扬州离南京太近，担心王妃派出大批普通侍卫就在扬州寻到她，所以扬州根本没有驻留，直接从城外快马绕了过去。
扬州耽误了半日时间，王子默谢过丐帮，和虎头不及休息和吃饭，匆匆出城再向北，快马加鞭一路奔淮阴而来，终于在半夜时分赶到了淮阴城郊，恰恰在南门外十几时里处碰到了覃小贝和果果，还看到了一地残肢惨叫的汉子。
“你为什么在私自夜奔，连个招呼都不打？”王子默开口问覃小贝。
覃小贝闭目kao在他的怀里，没有回答，只是陶醉地感受着他的体温，聆听他的心跳。
果果的耳朵好尖，听到王子.默的问话，突然回头反问了一句：“王公子，你真不知道郡主为什么要偷偷先走？”
王子默真的不知道，因为覃小贝.根本就没跟他商量甚至有一丝暗示，两人所讨论过的是如何一路乘舟或上岸，好好玩上一两千里。覃小贝突然玩失踪，王子默不但不知，还有些疑惑，甚至有一丝不满——为什么现在还要有事瞒着我呢。
覃小贝不告诉他就是因为他.做人太正直正经，他要知道了真相，肯定两人就不能一起了。索性不让一点不让他知道，所有捣蛋的责任都揽在自己身上。
“王公子，我家郡主可纯粹是为了和……”果果想替主人.大摆一功，让王子默这小子别身在福中不知福，动不动还要板板脸，枉费郡主对他的一番满满的心意。
“果果！”覃小贝打断果果企图，恋恋不舍从王子默怀.中出来。恋人都是**的，她能体谅到王子默现在的身份和角色，尽量注意不去触碰可能有伤王子默自尊的任何一点地方。王子默知道自己对他好倒没什么，但要得知王爷要把他和自己分开会怎样想呢？以他的自尊和骄傲，只能是离得更快，跑得更快，哪怕自己的心流三千里的血。
“没什么了，我就是想玩，玩点刺激的。还想知道你.会不会来追我，我和果果打赌，赌你三天之内能不能追上，果果赢了——果果，你可以拿到十两赌金了。”覃小贝仰着脸轻声对王子默解释，另一面用十两银子封住了果果的口。
王子默说：“呵，你.这一玩，又把王府整得上下乱成一锅粥，你娘亲又吃不下饭，昊然也是急的不得了。”虽然没有明着责备，但委婉地提醒她多想一下亲人。
“还有你和虎头，怕也一夜没睡吧？”覃小贝看看满脸风尘的王子默，心疼地说：“马上回城好好休息。”
“他们是怎么回事？”王子默指着地上的一堆人问。
“他们啊，一堆垃圾。”覃小贝话还没有说完，北面城那边方向响来隆隆的车声，一辆双驾马车从黑暗中冒出来，在他们身边停下。
一直快到了城门口，跑累的马匹总算慢慢安静下来，孙梅才控制大车调转车头转回来，发现这里又多了两个男人。
覃小贝介绍了孙梅，把这一天来发生的事都与王子默说了一遍，除了射阳山人的事。
“这些人都交与你处理吧。”覃小贝指指地上的周家五虎，对王子默说，她可不想再费力气了。
王子默叫地上还能站起来的庄丁，马伤重和不能走路的统统丢到了马车上，虽然挤了一些，但都能塞得下。其余骑马，果果、孙梅在前，虎头跟车，王子默和覃小贝随后，一同回城里去了。进城覃小贝、果果、孙梅先去了酒店客栈，王子默、虎头押着大车直接到了府衙，敲开了大门。打盹的值班衙役正要开口喝骂，突然看到王爷府的信牌，马上变得毕恭毕敬，另有人飞快地通报知府去了。
周家五虎和周家庄丁先被收容在监牢里，简单上药胡乱包扎了一下。梦里被叫醒的知府匆匆从后院家中赶来，听说王府郡主险些在自己地盘上出事，吓得脸都有些发白，后来听清重伤的只是一家地主子弟和家丁，郡主安然无事，一颗悬着的心才重新放回肚里，却仍然止不住地王子默道歉请安，看到大家都挺疲倦，马上招呼人去把自家的城北别墅打扫，领郡主一行过去休息。
王子默谢绝，道郡主早已到了客栈休息，知府只得作罢。另外排了一小队兵丁跟着，无论到了哪家客栈，都在外面警戒着，不得放一个无赖及可疑人进去。
王子默按所说地址来到酒店和客栈，早已过了午夜子时，覃小贝、果果、孙梅等已经休息。王子默和虎头另进房间睡下，之前特别看马厮里的白马，叮嘱守卫兵丁注意郡主房间，稍有动静立即叫醒他——实在被覃小贝一次次出其不意地私奔整怕了。
一夜无事，第二天大家起来，洗漱完毕，王子默、虎头陪着孙梅一起去了官府。平日里但凡周家大把银子撒出去，衙门口的狮子都会点头微笑，同孙梅这样无权无势的小屁民打公司，至少已立于不败之地。
不过今天，周家踹出去的大脚踢到了铁板上，撒出去的银子也如同撒到了水里，因为这次周家面临的实际对手是十八王爷。凡用银子能赢到的，就一定可以被权力夺去。
所以周家输了，而且铁定输得很惨。周家强抢民女伤人致死，周家五虎收捉监，之后将依律严惩；周老虎房屋自燃被烧成重伤，显自天遣，暂不予追究；周家财产没收；孙梅起诉得胜，获周家五百两银子补偿。
孙梅、王子默认可初步判决，知府保证将把后续最终审判结果告之王府。知府备了薄礼，设了宴席，专门为给郡主压惊赔礼。
王子默谢绝了邀请，告诉知府郡主只是微服游玩，不喜场面打搅。并告之他大约两三日后，王府北迁船队将路临淮安，王妃、小王爷和家眷俱在船上，届时有事再予通知，不过一定要保证船队通过境内的安全。
知府连连点头答应，谢过王子默。下来做为一件大事，从上到下安排布置去了。
孙梅回到客栈与覃小贝告别，大思不言谢，感激难以表达，依依不舍由官府安排马车送回家去了。
事情告一段落，覃小贝在客栈歇了一个上午，精神也完全恢复过来。
王子默提议，陪她一起在淮阴好好玩一玩。覃小贝自是乐意，果果和虎头也欢喜的很，用过午饭便一同上街去了。覃小贝还安排了小二找城里的工匠为自己的手弩重新配上五支小箭，原来沾了周家五虎脏血的木箭她自是不肯要了。
四人一起溜溜达达上街，没有目的哪里好玩哪里热闹便往哪去。淮阴城规模虽然比南京小得多，但也有别样的风情和热闹。譬如在这条挨着城门边的街上，但有南京城里没有看过的江湖卖艺种种把戏。
前面又是众人围成的好大圈子，虎头和果果在前面挤开一条不道，让覃小贝和王子默来到最前排。只见中间空出两丈方圆的空地上，一位虬须光膀上身只穿了一个解开了肚兜的三十多岁壮汉，正手拿一把大刀一边绕场一边粗门大嗓地喊着：“嘿，金钟罩、铁布衫，枪扎不进，刀砍不烂，既然来到了咱藏龙卧虎的淮安城，就要来点实实在在的真功夫！呔，黑子，接刀来！”
一名十六七岁前额留着一把抓髻的男孩，闻声跑过接下刀来。汉子还在嚷：“嘿，那边有人说了，你这刀是假的，好，那就借用把你的胳膊伸出来——怎么全都缩出去啦？黑子，给老少爷们亮一下刀，看看咱这刀是白纸糊的，还是精钢打的！”叫黑子的少年，随手在地上立起一截手腕粗的木头，举刀过头从上一刀劈下，木头依然立在原地，只是顺着刀锋变成了两爿！黑子再平腕横刀，水平斩去，两爿竖立的木棍又变成了四块！
喝彩声轰地响起。覃小贝看了，觉得技巧虽然不难，少年情绪平稳，动作熟练，劈砍精准，刀道也拿捏的正好，于是跟着拍掌予以鼓励。
只是果果撇撇嘴说：“这有啥难的，我们村张樵夫劈木头的本事比他强多了。”
黑子回头瞥她一眼没有作声，中年汉子站在场子中央“啪啪”拍着肚子叫道：“泰山不是堆的，牛皮不是吹的，今个就给老少爷们亮个真功夫，——黑子，拿刀来！”黑子把大砍刀还给中年汉子，汉子将刀横放，刀锋朝里，刀背朝外，将锋利的刀刃紧紧贴上自己的肚皮，口里喊道：“黑子，拿锤！”黑子从一边地上拎起一把到少十几斤的长柄铁锤，先冲着横在中年汉子肚皮上的大砍刀瞄了一瞄。围成圈子的观看的众人不由自主发出一声惊呼。
众人越是惊呼，汉子越是大声：“黑子，动手吧，别象大姑娘一样扭扭捏捏，拿出抱姑娘的劲来抡锤子砸吧！”
黑子目光瞟了一眼场中的女看客，脸微微有些发红，也不说话，扭腰抡起了大锤，空中划了一道大弧，“嘭”的一声砸在横着向外的刀背上。“呀~”人群中胆小的不由自主捂上的眼睛。却听汉子“嘿”了一声，众人再看，汉子肚子鼓得如涨足气的皮球，遭受重击过的大砍刀仍横在肚上，却没有一滴血流下来。汉子嘴中接着大叫：“再来！”
黑子站稳把锤抡开了，“嘭、嘭、嘭！”又是三重锤，一锤抡得比一锤圆，一锤砸得比一锤狠。汉子同声连“嘿”了三声，然后黑子放下锤，汉子将刀“咣”地丢一，“啪啪啪”拍着滚圆地肚子，大叫：“好好的，没有漏气！”众人望那汉子的肚子，果然完好无损，只在中间多了一道深深白白的印子，鼓掌声、喝彩声潮水般的响起。
覃小贝看的入迷惊心，扭头问王子默：“这汉子真的刀枪不入？这可就是传说中的金钟罩、铁布衫？”
王子默笑了笑轻声说：“这人有些功夫，也有些技巧。却不是刀枪不入，离金钟罩、铁布衫也差了些距离。”
果果cha嘴问：“快快好快的刀，又是那么重的锤，他的肚子怎么就是没事呢？”
王子默说：“刀虽快却是先静着放到了肚子上，再用锤照直了砸，如果经过一段训练很多人都可以做的到。他不怕向下硬砸，却怕你用刀轻轻地来回切，没有人能禁得住。”
果果听了恍然大悟的样子，止不住要跳下场子，过去拿刀切切试一试。不知道是不是听到了王子默有意小声的说话，中年汉子脾气有些焦躁起来，抱拳冲着这边叫道：“出家kao父母，出门kao朋友。牛某初来乍到，拜到贵乡，凭本事卖艺，kao大家赏光，这里一并谢过了。——呔，下面再给大家耍一段惊险的。”
听汉子这样说了，任凭覃小贝和果果再说，王子默只是笑，再也不肯说一个字了。
汉子转场走了两圈，看着人越聚越多了，拿着明晃晃大刀一边走一边比划：“那边有人说了，砍肚子好不好看？好看！但是能不能来段更刺激、更惊险、更好看呢？我这就说了，你要是还要刺激、还要惊险、还要好看，那我只能砍自己的脑袋了，——什么？砍自己的脑袋？！那你还活不活了？——不怕！俗话说脑袋掉了疤，没有惊人艺，不向虎山行，没有金钢钻，不揽瓷器活儿，没有我这祖传的膏药，我也不敢砍自己的脑袋！什么？有了你这膏药，砍脑袋掉了都不怕“——正是！我这祖传膏药，不仅止血，还能镇痛，不光去疤，还能活血，你要是……”
这才是汉子的最终目标，砍头的把戏说说不提了，接下来只是口若悬河将他家的祖传膏药方方面面夸得天花乱坠，说得真比王母子娘娘的九转还魂丹还要灵验。“真金不怕火炼，好货不怕试验！”为了加强大家给膏药功效的感性认识，汉子拿了一块暗黄铜块出来，让众人亲眼看了亲手捏了，然后用火将一方膏药烤开将铜块包上，说两句话的时间，再把膏药打开，举着膏药在场内绕一匝儿，众人再看膏药里面，铜块已经不见，膏药上只沾了不少铜末子。
眼见这实，恁谁都要佩服他这膏药的力量，有人喊着要买。姓牛汉子偏还不想卖，因为只剩下了二三十贴，因为用药精良，制作复杂，最好留着自己用。众人听了更加确信无疑，更加拥着嚷着要买。汉子看大家如此热情，咬牙说只买二十副好了，而且买一送一，两贴只要二十文钱。于是众人纷纷掏钱，只怕掏得慢了买不着了。果果也摁捺不住，边掏银子边往里挤：“公子，我们多备几副吧！大伤小伤一贴就好了！”
虎头将果果拉出了圈外，覃小贝留意了一下，短短时间里，汉子派膏药，黑子收银子，转眼布兜里便堆了厚厚一层的铜钱，卖出的何止二十副，怕是一百副也不止了。心里暗暗道了声营销手段真是高明。走出了一段距离，覃小贝才开口问王子默：“那膏药真的那么灵验？看他确实将一块铜块给化了，而且是真铜，我亲捏过的。”
王子默笑着说：“给你看给你捏的是真铜，包到膏药里的却是‘佯铜’了，这种铜样子也象铜，不过一捏即碎。江湖人管这偷梁换柱的法儿称作‘翩天印’。这种膏药，多是用桐油熬的（好膏药用香油），用来贴寒症，还是有些疗效。不过也有这点也kao不住的，身上贴不住，反弄得浑身是膏药油子。”
覃小贝恍然大悟，感觉既长见识又好玩。一行人说说笑笑继续前行，一直玩到天黑，差不多将半个城淮安城逛了。
晚上挑了家特色的饭店，四人也吃得不亦乐乎，加之都饮了一些酒，回到客栈基本上倒头便睡，真正放松一天，一夜好觉。
第二天醒来，王子默提出再到城外游玩，城外有几处山水和古迹还是不错的。果果、虎头自然没有意见，在外面玩可以窝在王府里开心多了。
覃小贝却将王子默拉到了一边，看着他笑着说：“难得你这么主动提出来和我玩。”
王子默笑道：“读万卷书，行万里路，既然出了门，就要好好看看玩玩。”
覃小贝笑着说：“你陪我玩了一天，昨天我很感动很开心呢，不过今天我想明白了，原来你还别有用心，也说会拐弯抹角，阴谋诡计了，是不是，子默？”
王子默的脸一下泛红了。