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杨世玉笑道：“这是儿子从梁州无意间购得，若老爷喜欢，也算是不虚此行。”
敬国公听说是购得的，便关心花了多少银两。
杨世玉也不知道这东西具体价值多少，生怕报得价钱不合适了，被父亲训斥。他迟疑了一下，小心地说：“人家要价五千两，我没带那么多钱，先付了两千两。”
敬国公不可思议地说：“才五千两？这株珊瑚，便说是五万两也值啊！”又说，“你不会是仗国公府的威势，敲诈人家了吧？”
杨世玉慌忙摆手，说：“儿子哪敢做那种事？”他解释说，“是那店主根本不知道这东西的价值，让儿子捡了个漏儿……”
杨世玉心想，原来这东西这么值钱啊！说起来，这东西的取得，确实是以势欺人。不过不是他欺的，是黎念恩干的，跟他没关系。
杨世玉又指着红珊瑚上说：“这红珊瑚也不是完美无缺，原主人竟然叫人在上面刻了几个字，所以价值大打折扣。”
敬国公顺着儿子手指看去——果然，上面一个树杈上写着“太平”，下面一个树杈上写着“天下”。
敬国公不由抚掌大叫“可惜”，说：“这原主人果然不懂眼，竟然在这么好的珊瑚树上刻字！而且通常人们说‘天下太平’，这‘太平天下’算什么，简直是狗屁不通嘛！”
杨世玉苦笑。他不能让父亲看到“茶楼”二字，猜到这东西的来历；所以回府之前，就匆忙送到银楼里把原字磨去，改刻了新字。他本人学识有限，又改得匆忙，就改成了“太平天下”，谁想到一眼就被敬国公看出来“狗屁不通”。
敬国公对着字惋惜了一会儿，恨不能让刻字的那两个地方重新长出来。最后，他长吁了一口气，虽然这字题得不通，珊瑚还是极品珊瑚，而且五千两银子，真心不贵啊亲。
敬国公彻底相信了，自己儿子捡了个大漏儿！他对儿子说：“你快去帐上再支三千两银子，把亏欠人家的银两补齐。若让人知道你言而无信，岂不是堕了国公府的威名？”
“是，是——儿子这就去办。”杨世玉满口答应。他心想，只是让他补三千两，而不是让他补四万五千两，他老爹还真是有“原则”的人啊！
不过，杨世玉可没打算把这三千两给黎念恩补上。他早就想好了，等会儿从帐上支三千两，再跟他娘把自己花的那两千两找补回来。他弄了株红珊瑚回来讨好他爹，还能凭空赚三千两银子，这买卖做得才叫合算呢。
当然了，黎念恩托付他的事情，他也要给办好。于是他觑着他爹的眼色，说：“老爷，这次儿子去了趟梁州，才知道咱们和黎家的亲事，是结不得的！”
敬国公回瞥了他一眼，说：“这事儿不用你管——婚姻大事要听父母之命，更何况这是皇后娘娘亲口提点的。”
杨世玉说：“但那黎家和忠义侯府并没有真正退婚……若是我们硬要皇后娘娘指婚，会得罪黎家和忠义侯府两家人，而且还会让天下人耻笑我们敬国公府，非要娶一个下官的女儿进门，甚至不管人家已有婚约。”
敬国公奇怪，说：“他们两家尚有婚约，这怎么可能？若是黎家小姐已经许配他人，皇后娘娘怎么会要把黎家小姐说给你呢？”
杨世玉说：“儿子愚鲁，确实不知这其中有什么奥妙。不过儿子以为，黎家和忠义侯府有太多内情，咱们实在不必因为此事，得罪黎家和忠义侯府。”
敬国公微微点头，古书中有云“婚姻合两姓之好，上以事宗庙，下以继后世”，若没有利益可图，甚至有可能得罪人，这婚事议着还有什么意思呢？
敬国公对儿子说：“你说得有道理，这件婚事不能议了。”他打定主意，千万不能让皇后再提这件婚事。
杨世玉则在暗中松了口气，他终于“挽救”了自己的终身大事。
杨世玉是松心了，黎念恩却始终耿耿于怀。
这天，他又来到茶楼。一进门便看到林妞妞在柜台后面坐着，他说：“太平，来杯纯咖啡。”
林妞妞瞪了他一眼——他明知道纯咖啡跟“太平”的关系，他还这么叫。
黎念恩一见林妞妞瞪眼，忙改口说：“妞，来杯咖啡。”
林妞妞张着嘴，楞了一下，随后她一拍柜台，喝道：“你管谁叫妞，妞是你叫的吗？”
黎念恩紧着又改口，说：“我说的是‘妞妞’！”
“你叫妞妞也不行！”
“那叫什么？”黎念恩完全没主意了。
“你可以叫我——”林妞妞停顿了一下，说，“林姑娘！”
林妞妞就不明白了，她就算不是“黛玉”，人们称她一声“林姑娘”、让她过过瘾总行吧？可人们顶多叫她声“林大姐儿”，就是不叫她“林姑娘”，这是为什么呢？
黎念恩告诉了她原因：“你不是姑娘了啊，你已经嫁为人妇了——要不，我叫你弟妹吧？”
林妞妞这才明白，她是已婚，不能称姑娘了。她的头一垂，表示失落。
黎念恩却以为他提及胡图，触动了林妞妞的心事，他忙转移话题，说：“太平妹妹，我一直觉得欠你的情，你需要我帮你做点什么呢？要不我去女子学堂义务讲两堂课怎么样。”
林妞妞抬起头，好笑地看着黎念恩，问：“你想去女子学堂讲课？”
黎念恩点头，又说：“以前静安表弟也在学堂讲课啊，我的学问不比静安表弟差。”
林妞妞忍着笑，说：“你忽然变得这么有爱心，让人觉得很可疑啊——想我那学堂里面，都是清一色的家庭主妇，而且姿色也没有特别突出的啊。”
黎念恩这才明白林妞妞在想什么。他不满地叫道：“我是想帮忙做慈善，你都想到哪去了！”
林妞妞却一本正经地连连摇头，说：“你帮别的事可以；女子学堂的事我却不敢让你涉足。”
黎念恩被气得哭笑不得。可是他不想跟林妞妞吵架。他缓和了一下，说：“太平妹妹，红珊瑚的事是我对不起你，我想补偿你一下啊。”
林妞妞却不以为然，她说：“我又没吃亏，你补偿什么啊。”
黎念恩没说话，他奇怪地打量着林妞妞——他真不明白了，难道林妞妞真吃错药了，明明吃了大亏，怎么说没吃亏呢？
林妞妞一笑，拽着戏文道：“此乃天机，‘扒’可泄露！”
正说着话，小翠忽然从外面进来。小翠拿着一封信，说：“大姐儿，镖局的人送了封来，说是给您的。”
林妞妞一听有信，奇怪地皱了下眉头，不知道是谁会给她来信。
旁边黎念恩则凑过来，问：“是胡贤弟的来信吗？”
林妞妞心里一颤，她最近没伪造胡图的信，如果是胡图的信，那就肯定是真的。想到手中可能是真的胡图来信，她的手轻轻颤抖，竟然不敢打开来看。
小翠在旁边提示说：“大姐儿，镖局的人说，是从京城捎回来的。”
林妞妞吁了一口气，若是从京城捎回来的，那肯定不是胡图的来信啊。胡图若有来信，应该从港口城市送来。
林妞妞启开信封，从信封里拿出一张纸来。把纸打开一看，不是信笺，却是一张文契。确切地说，是一张屋契，房屋是京城朱雀大街上的一家店铺。
妞妞莫明其妙，再向信封里看，什么都没有了。她拿着信封问小翠：“你确定，这信是给我的？”
小翠点头，说：“信封上写着您的名字呢。”
妞妞一看信封，果然，上面写着“林太平亲启”几个大字。但是没有落款，字迹也很陌生。她又看屋契，屋主姓名写得也是林太平——这张屋契竟然是她的，她竟然在京城的朱雀大街上有间铺子！
“这，这——”妞妞一下变结巴了，她指着屋契上的姓名，问黎念恩，“这是不是给错人了？不是你在跟我开玩笑吧？”
黎念恩莫明其妙，说：“我跟你开什么玩笑啊？”他看到屋契，也万分惊诧，说，“这是朱雀大街上的店铺啊！朱雀大街是京城最繁华的街道，是通往皇城的必经之路。这条街寸土寸金，临街的一个店铺一年租金也要近万两，更不要说买下来了！”
黎念恩看着林妞妞，说：“我可没那么多钱跟你开这种玩笑。”又问，“你不会又卖了一株珊瑚树吧？”
林妞妞拿着房契，撇撇嘴，耸耸肩。她说：“如果是我自己买的，我还这么惊诧吗？”又说，“我也没这个门路，去京城买这样一间铺面下来啊！”
忽然，林妞妞说：“不会是那‘杨二货’忽然良心发现，补偿一间店铺给妞吧？”
黎念恩摇摇头，表示这个可能不大。因为那国公府虽然富有，但是杨世玉手里却没有什么钱。
黎念恩忽然想到什么，说：“不会是我那静安表弟，他买下来送给你的吧？”他说，“除了他，京城里还有谁对你这么好，一出手就送你一间店铺呢？”RS