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战斗进行得异常惨烈，短短的十几分钟的时间里，湖面上已经漂浮起几十具尸体。岸上的战斗也进入了白热化，英勇顽强的新四军战士用鲜血和生命筑成了一道钢铁屏障，任凭高桥的摩托化联队的武器再先进，可向湖边每推进一米都要付出惨重的代价。
佐佐木看着近在眼前而又无法靠近提供支援的联队，她大声喊着：“熊世辉，让你的人把船划到岸边，快呀！”熊世辉听到了佐佐木的呼喊，他才反应过来，他疯狂地呼喊着，命令他的人扔下枪，拿起木浆，“快划啊，划到岸边我们就有救了，”他的眼珠子比平时更白了，“到了岸边，每人赏大洋一百块！”
在他的鼓动下，一些不怕死的竟然真的拿起了木浆，奋力地向岸边划去，其他的人猛烈地开火，为划桨的人掩护，船只居然慢慢地移动起来。船边的新四军战士见状，纷纷从水里露出了头，他们有的用自己的肩膀抗住船底，阻止船的移动，有的手持匕首、斧头等利器开始向船上攀爬，芦苇荡中负责火力掩护的每一个射击点都发出了更加密集的火舌。
整个战场如炼狱般痛苦、血腥。目睹着这一切，孔庆文再也按捺不住了，必须要尽快采取措施，“炸船吧？”他冲着佐佐木高喊着。“不，现在还不是时候，”佐佐木根本就不想接受失败的事实，她的话音未落，几发流弹就射向了她，她猛地一矮身，把自己又藏在了木箱后。孔庆文这才注意到木箱，这是一路上他第一次见到木箱里面，外面厚厚的木板有的地方已经被子弹打穿，露出了里面的铁皮，原来日本人在木箱里还套了一层防护钢板。
看着虽然缓慢但是仍在一步步逼近岸边的日本兵，看着新四军的战士一个个牺牲，孔庆文意识到：新四军已经尽了全力，战士们已经是在靠意志苦苦坚持了，而每延长一分钟，就会增加伤亡，现在必须是自己站出来的时候了。枪林弹雨中，他一步步走向船尾的船舱，那里面有佐佐木已经准备好的炸弹。佐佐木看出了他的意图，一把就拉住了他，“你想干什么？”此刻的孔庆文真的很想一枪就打死这个女人，可是现在整个赌局还没有结束，最后的那张底牌还没有翻开。
“炸船！沉货！！”孔庆文咆哮了，“你他妈的没看见新四军快冲上来了，你是不是也想喂鱼？！我可他妈的不想死在这个鬼地方，”他的眼睛直视着佐佐木，目光充满了愤怒，“把船炸掉，我们就能脱身，有命在，你还怕抢不回这批货啊！”不容佐佐木分说，孔庆文冲着一旁的熊世辉怒吼着：“熊世辉，你他妈的别打了，快，组织人把佐佐木他们护送上岸，老子要炸船了！”
熊世辉犹豫了一下，其实他早就想炸船了，他用力地一点头，“我明白，”随即站起身，“都他妈的过来，保护佐佐木小姐，我们撤！”他便喊着边一把拉起了佐佐木。“你他妈放开我，”佐佐木的挣扎和愤怒在熊世辉强有力的拉扯下显得毫无意义，她的声音淹没在了枪声里。
孔庆文一转身冲进了船舱，他毅然拉开了炸药包的导火索。“不能炸，”一个女人的声音冲了进来，周红一把就推开了孔庆文。猝不及防的孔庆文被她冲到了一边，当他转过身的时候，周红已经把炸药包抢在了自己的怀中，她手里的枪口正对着孔庆文，此时，周红的心里只有一个信念，绝不能让这批货沉入湖底，否则还将落入日本人的手中，她已经顾不上那么多了。
孔庆文的目光如炯，他没有想到，在佐佐木他们已经逃下船后，还会有人来阻止自己，而且这个人竟然是周红。时间在一秒秒流逝，面对着周红的枪口，他必须要说服她。“周红，我知道你的用意，你是不想让这批化学武器再落入日本人的手中，”孔庆文的开场白让周红有些震惊，她没有想到眼前的这个孔庆文竟然一开口就说出了自己的真实想法，接下来的这句话更让她震惊，“我也知道，你是军统，”周红的脑子里一片空白，她感觉到所有的血液都涌上了头顶，这个孔庆文果然知道自己的真实身份，不，绝不能留下她，她扣动扳机的食指慢慢地加力，此刻的周红已经不需要任何的语言了，此刻的周红已经把孔庆文当成了自己最大的敌人，对于敌人，绝不能心慈手软！
“但是我要告诉你，如果你不炸船，新四军就无法得到这批货，”孔庆文的胸膛在剧烈地起伏，周红手里燃烧着的炸药包的导火索让他心急如焚。孔庆文的这句话让周红冷静了一些，他绝不会冒然说出这种话来，周红不禁想起了孔庆文这一路上的点点滴滴，“你到底是什么人？”
孔庆文的表情严肃得让周红感到了压抑，她从没有见过孔庆文有过如此庄严、坚毅的表情。“我是一个有良知的中国人，”孔庆文的这句话触动了周红，不错，如果孔庆文真的是一个彻头彻尾的汉奸卖国贼，当他得知了自己军统的身份，他是不会为自己隐瞒的，周红的食指慢慢松开。
“快，没有时间了，请你相信我，”孔庆文伸出了他的手，“快给我！”周红周红把炸药包又扔在了地板上，她手中的枪始终指着孔庆文，“如果你骗我，我会让你死！”她一转身就冲出了船舱，噗通一声跃入湖水中。
孔庆文来不及喘息，他只是看了一眼燃烧着的导火索，就也冲出了船舱，的确没有时间了。一声巨大的爆炸声响起，整条大船的尾部被炸得粉碎，整条船立即被灌进了水，摇晃着、倾斜着，很快就没入了水中，那湖水已经被血殷虹了。
高桥绝望地看着慢慢沉默的大船，他不知道该如何向影佐祯昭讲述。其实高桥根本就不需要讲述，当太平渡第一声枪响的时候，淮安城里的影佐祯昭就已经接到了报告，他于是就有了一种隐隐约约不详的预感，他一直站在一张挂在墙壁上的巨大地图前，直到太平渡的最后一声枪响。
正如孔庆文所预计的那样，当大船载着四大箱化学武器缓缓沉没的时候，湖水里的新四军战士就用抓钩锁住了木箱，木箱再大的重量在新四军战士坚强的意志下，也显得并不再笨重。聪明的战士们竟然想出了一个绝佳的办法，水性极好的战士们硬是把四个箱子拖到了芦苇荡中，那里有几只很小的舢板，绑紧木箱的抓钩另一头搭在了船帮上，小舢板快速地划动起来，任何人也想不到，在芦苇荡中的这几条小舢板下竟然挂着惊天的秘密，那不是秘密，是千千万万中国同胞的生命。当岸上的高桥陷入绝望的时候，小舢板已经消失在晨曦之中。天，亮了！
整个战斗仅仅持续了四十分钟，据史料记载：1943年年末的一个拂晓，在洪湖地区的确发生了一场规模并不大的战斗，交战双方投入的兵力并不是很多，日军的伤亡数字是六十余名，新四军的伤亡数字是近两百名。笔者再也没有查到过关于这场战斗更多的真实资料，所知的琐碎信息也是从吴玉普（化名）老人的回忆录中看到的。也许这场战斗在八年的抗战史诗中并不起眼，但那本回忆录中清晰地记载了两个词，一个是“化学武器”，另一个就是“太平渡”，还有一个人名，孔庆文的原型。
让我们再回到那片焦土上，在笔者看来，如果那批化学武器真的被运用于战争中，其后果不言而喻。一名像孔庆文这样的红色特工的作用就在于此，一份白鸽密码，让长沙会战第四次战役以中国人的胜利而告终；一个铤而走险的计划，让一批化学武器落入正义的手中，挽回了千千万万同胞的生命。
写到在这里，笔者想说一些题外话。在对本部《赤网》历经半年的写作中，有人提出了宝贵的意见，也有人提出了诸多的质疑。在此，笔者要说的是，红色特工在许多影视、文学作品中出现，甚至逐渐形成了一种文化潮流，其中也不乏上乘之作，但是笔者之所以写这部书，并不是想跟风分羹，而是对已有的此类作品大感遗憾。在笔者看来，红色特工绝不仅仅是传递一个情报，巧取一份密码那么简单。在那样一个复杂的历史背景下，组织上花费了如此大的精力和时间在敌人的胸口上插进的这把钢刀，其作用的发挥远远不限于此。在很多历史纪实中，孔庆文这样的红色特工面对的是险恶的龙潭虎穴，在任何情况下，哪怕是得不到上级的任何帮助下，他们都要独立完成任务，除了得到情报，他们还要执行刺杀、营救、破坏等等任务，还要迷惑、扰乱敌人的判断，甚至是改变当时的整个战局发展。笔者真切地希望读者能通过此书，进一步走近英雄、了解英雄，感悟英雄、缅怀英雄。
让我们再把目光落回当年的那个太平渡。枪声散去半个小时后，高桥的联队控制了整个太平渡，他已经开始着手准备下湖打捞那批化学武器了。浑身湿漉漉的周红和林之江一左一右搀扶着佐佐木走了过来，高桥立即迎了上去，日本兵立即拿来了毛毯披在他们的身上，佐佐木失魂落魄地瘫坐在了地上，周红也裹着毯子不停地瑟瑟发抖。从水里被抬出来的王殿英一动也不动了，他不会水，跳进湖里后，他终于喝饱了洪湖水，好在身边的几个人把他从湖里救起，吐出了几口水后，王殿英躺在地上嚎啕大哭。船上幸存的人也三三两两地上了岸。佐佐木的目光里开始恢复了神采，只是那种神采里充满的是奸诈和恶毒，她在人群中寻找着一个人——孔庆文。
她慢慢皱起了眉头，疲惫地裹着毯子站了起来，“你们看到孔庆文了吗？”一旁的林之江这才回过神来，他努力地搜索着自己刚才的记忆，“没有，”林之江无奈地回答。“周红，你看到了吗？”佐佐木继续问道。
其实周红在一上岸就开始寻找孔庆文了，但她也没有看到孔庆文的身影，“我也没看到，”她平静地回答。此时，不远处的王殿英看到了佐佐木等人，立即连滚带爬地晃了过来，一下子就扑倒在佐佐木的面前，“我的妈呀，我终于活着了……”“好了，”佐佐木一声呵斥制止了王殿英的哭号，“没用的东西，我问你，你看见孔庆文了吗？”
王殿英停住了哭声，“谁……孔……孔局长？”他扭过头看了看身后，一脸的疑惑，随即又痛哭起来，“哎呀，我的孔局长啊，你死的好惨那……”佐佐木厌恶地抬起腿，一脚踹翻了王殿英，“滚开！”
一旁一直一言不发的高桥低声问道：“怎么了？孔庆文不见了？他最后是和谁在一起的？”高桥的这句话立即提醒了佐佐木，她猛然转过头，“周红，我看到是你最后跳下的船，最后一个见到孔庆文的应该是你才对，他去哪了？”
周红长出一口气，慢条斯理地说道：“孔庆文去哪儿了，我怎么会知道，当时你们都下船了，我看到孔庆文一个人进了船舱，我就跟进去了，我眼见着他点着了炸药包，后来我就下了船……”说到这里，一个不详的念头在周红的心里慢慢升起，难道是因为自己耽误了时间，才导致孔庆文……不，不会的，她越是无力地反驳自己，心里的那种不详感觉就越是强烈，“他会不会没下船？”
佐佐木冷哼一声，“孔庆文不是傻子，他岂有不下船的道理。”“那会不会是在乱枪中被打死了？”林之江也在揣摩着。佐佐木并没有回答他的这句问话，孔庆文被乱枪打死，也是有可能的，但佐佐木根本就不相信，只有一个人能解答她的这个疑问了。“林之江，你现在就安排人去找，活要见人死要见尸，”佐佐木眯缝起了眼睛。
一个小时后，湖里所有能打捞上来的尸体都被摆放在了一处空场上，在所有的尸体中，佐佐木他们只找到了熊世辉的尸体，他的头部多处中弹，但仍旧没有找到孔庆文。高桥走到佐佐木的身边，低声说道：“将军已经知道了此事，他让你带上所有的人立即去淮安。”佐佐木的心头笼罩上了一层阴影，她的目光投向了已经平静的湖面，孔庆文，我一定要找到你！
下午三点，影佐祯昭站在窗前，把目光聚焦在不远处的一个山丘上，他的身后一地狼藉，桌子、椅子被掀翻在地，所有能砸的已经散落一地，可想而知刚才的他是何种的愤怒。柳尼娜、周红、林之江、王殿英四个人站在门边，除了王殿英之外，其他的人都一动不动，只有王殿英不停地瑟瑟发抖。
从每个人的讲述中，影佐祯昭已经完全了解了事情的经过，他把整件事情的经过前前后后翻来覆去地想了一遍又一遍，甚至是每一个细节，他始终没能理出一个完整的思路，到底问题出在哪儿了呢？毫无疑问，柳尼娜、周红、孔庆文、高桥，这几个人都是他亲点的，而林之江和王殿英就更没有问题了，难道真的像柳尼娜所说的那样，孔庆文就是这个内奸吗？！不，绝不会，影佐祯昭的自信让他绝不会否定自己。如果说真的是孔庆文，可他这一路都处在柳尼娜等人的严密监视之下，发现暗哨被杀，及时发出警报的是他，第一时间作出反应，安全把货物登船的是他，准确作出判断，及时离开湖心岛的是他，手段毒辣，亲手枪毙吴玉普的是他，在最危急的时刻果断炸船沉货的还是他，而且柳尼娜精心设计的骗局，也没能让他屈服。现在想来，孔庆文这个人不但无过，反而有功啊！如果说他是内奸，那这一路上他应该没有机会向外传递情报，唯一能与外界接触的就只有柳尼娜一个人了，但她，也绝不会是内奸。影佐祯昭痛苦地捋了捋自己的额头，他慢慢地转过身，“无论付出多大的代价，一定要找到孔庆文，活要见人死要见尸！”唯一能解答他内心这一个疑问的就只有孔庆文了。