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第五章魂乳
而在其一生辅助刘邦称帝的基业中，最出名的莫过于下邑奇谋了。据记载，前205年春，刘邦接连收降常山王张耳、河南王申阳、韩王昌、魏王豹和殷王卬五个诸侯，得兵56万。同年四月，刘邦乘项羽集中力量攻打田荣之机，率兵伐楚。直捣楚都彭城。攻占彭城后，刘邦被这轻而易举得到的胜利冲昏了头脑，不但没有采取恰当的政治、经济措施，安抚此地，赢得人心，反而恶习复发，得意忘形之余大肆收集财宝、美女，整日置酒宴会，结果给项羽回军解救赢得了时机。项羽闻知彭城失陷，立即亲率3万精兵，从小路火速赶回，急救彭城。刘邦数十万乌合之师难以协调指挥，连粮饷都筹备不齐，所以一经接战，便遭惨败，几乎全军覆没。至此，许多诸侯王又望风转舵，纷纷背汉向楚，刘邦丢下老父、妻子、儿女，只带张良筹数十骑狼狈出逃，军事上再度遭受重大挫折，大好的形势复又逆转。
刘邦狼狈逃至下邑，惊魂未定，心灰意冷，万念俱灰。他沮丧地对群臣说：“关东地区我不要了，谁能立功破楚，我就把关东平分给他。你们看谁行？”在此兵败危亡之际，又是张良匠心独运，为刘邦想出了一个利用矛盾、联兵破楚的策略。他说：“九江王英布，是楚国的猛将，现在与项羽有了隔阂；彭城之战，项羽令其相助，他却按兵不动。项羽对他颇为怨恨，多次派使者责之以罪；彭越因项羽分封诸侯时，没有受封，早对项羽怀有不满，而且田荣反楚时曾联络彭越造反，为此项羽曾令肖公角攻伐他，结果未成。这二人可以利用。另外，汉王手下的将领，只有韩信可以委托大事，独当一面。大王如果能用好这三个人，那么楚可破也。”这就是著名的“下邑之谋”。
刘邦听罢，认为这确是一个以弱制强的妙计，于是派舌辩名臣隋何前往九江，策反九江王英布；接着又遣使联络彭越；同时，再委派韩信率兵北击燕、赵等地，发展壮大汉军力量，迂回包抄楚军。
“下邑之谋”虽然不是全面的战略计划，但它构成了刘邦关于楚汉战场计划的重要内容。正是在张良的谋划下，一个内外联合共击项羽的军事联盟终于形成，扭转了楚汉战争的局势，使刘邦由战略防御转为战略进攻。事实证明了张良“下邑之谋”的深谋远虑，最后兵围垓下打败项羽，主要依靠的正是这三支军事力量……而在刘邦打败项羽，称帝高祖之后，张良便多次托辞多病，闭门不出。随着刘邦皇位的渐次稳固，张良逐步从“帝者师”退居“帝者宾”的地位，遵循着可有可无、时进时止的处事原则。在汉初刘邦翦灭异姓王的残酷斗争中，张良极少参与谋划。在西汉皇室的明争暗斗中，张良也恪守“疏不间亲”的遗训，深悟“狡兔死，走狗烹；飞鸟尽，良弓藏；敌国破，谋臣亡”的哲理，惧怕既得利益的复失，又害怕韩信等人的命运落到自己身上，遂自请告退，退隐黄袍山。
据记载，其在退隐黄袍山期间曾修建“良山道观”，在道观不远处创办“伐桂书院”，以授当地孩子文字。《仙传抬遗》里则记载其曾遇黄石公授书，读后便能应机权变，辅佐汉高祖刘邦平定天下。还以此修之于身，能炼气绝粒，轻身羽化。与绮里季、东园公、甪里先生、夏黄公，为云霞之交。后解形于世，葬龙首原。赤眉军起义，有人发其墓，但见黄石枕，化而飞去，不见其尸形衣冠，得《素书》一篇及《兵略》数章，被后世道门中人称为“凌虚真人”，而其八世孙张道陵，亦是道界名人，被后人称为张天师。
当然……以上种种只是正史之中对于张良的记载，而在野史之中，也就是道教不传的秘史之中，则对于凌虚真人张良有这么一段记载。
据记载，这张良张道人隐居黄袍山之后，修建“良山道观”，道观不远处创办“伐桂书院”，以授当地孩子文字（这一点和正史记载的一模一样）。而在黄袍山山脚，则有一个黄牛村，村子十多口人，原本是个小村庄，也没什么名字，后来全村根据唯一的一头老黄牛起了个名字，就叫黄牛村。
村里有个壮小伙，姓李，名牛蛋，早年跟随过刘邦刘高祖的麾下，作为军队的一名炊事员默默无闻，后来天下初定，政通人和，李牛蛋卸甲还乡，回到村里继续种地。而张良张道人隐居黄袍山之后，李牛蛋作为炊事员且和军长成为了邻居，自然时常有事没事的多走动走动，一来二往的，这牛蛋渐渐成为了张良的坐下客卿。也是这张良明白事理，不低看牛蛋一眼，要是换个人，一个军队里的伙夫天天往自己这个退伍军长的家里跑，真以为自己和你人人平等啊？
而在这一来二往之中，张良和李牛蛋的情谊，也是渐渐变得深厚了起来。原本斗字不识的李牛蛋，更是在张良的教导中开始研习起了四书五经，甚至连岐黄之术都开始了一些涉猎。双方就这般平静的过了一段安稳日子，直到后来，也就是李牛蛋刚刚当上私塾里的教书先生，张良突然将他叫到了身边，高淡阔论的交代了一番，意思就是我要成仙逍遥去了，村子和百姓就交给你了云云。临走之前，还将一个锦囊亲手交给了牛蛋，千叮万嘱要其在走投无路的情况下才能打开......（古代的谋士一般都有这种尿性，喜欢装神秘。）
而在交代完这一番之后，张良便驾着祥云，随仙人云游而去，留下李牛蛋一人，在黄袍山“蜡炬成灰泪始干”。可惜张良走后没多久，整个黄牛村，或者说整个黄袍山，就开始相继发生了一些十分诡异的变化......首先是黄袍山的树，在张良走后，这些树木开始渐渐苍老，大夏天的枝繁叶茂竟然开始一点点的掉叶子，掉叶子也就算了，掉了没多久，整座山的树竟然一根接着一根开始苍老死去，树皮都干得能用手扳断了。
起初黄牛村里的村民并没有当回事，知道后来，随着一棵树接着一棵树的相继死去，村里的人，才开始渐渐重视起了这种现象。