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秦慕白不大记得是怎么在一干人等的围观之下离开弘文馆回到家里的，精神有些疲惫和恍惚。本该高兴，却怎么也高兴不起来。
今次，他算是真切的体会了一回什么叫叫险象环生杀机四伏了。一群人坐着开会，也能决定千万人的生死兴亡。虽不见刀兵甲杖，却胜似万军混战。、
表面上看，李世民是在最后关头出了马，来了个力挽狂澜或者说是乾坤独断，将原本已经完全倾斜的天平，生生的扭转了过来。
其实，稍用点心就能想出，李世民这也是万分无奈之举！
这一次的阁部会议，一波三折，表面看来是针对兰州战和一事，实际的核心是权力的争夺与立场的较量。长孙无忌是强势的一方，不管过程如何复杂但最终他获胜了。
这也就意味着，主战派的完全落败，朝堂党争完全落入了一边倒的局面。
这当然是李世民最不愿意看到的！
尤其是当他看到，自己一向十分器重的皇子魏王李泰，也做了顺风倒的墙头草站在了长孙无忌的阵营里，真是气不打一处来，当即将他逐出了弘文馆。
都说君心难测，其实说白了也简单。李世民要培养一个强大的集团出来辅佐自己的接班人，以保证大唐朝廷在他百年之后能够安全稳定的过渡。可是，他又绝对不容许朝堂之上出现一手遮天的权臣。
这很矛盾，但很容易理解。
有朝堂即有党争，只有两方势力势均力敌，帝王方能驾驭。若一方完全落败被吞并，那就意味着朝堂之上完全只剩下一派人马。这派人马若是联合起来，连皇帝也无法驾驭。
李世民尚且有这样的忧虑，他更加不相信自己的哪个儿子，能够对付一个牢牢抱成团的朝堂臣党。所以，他十分希望他一向器重的李泰，能在这种节骨眼上拿出一点风骨与气概，敢于与长孙无忌为敌，敢于坚定的站在势力微弱的主战派一方。可是李泰很没出息的违背了与秦慕白的盟约，风吹墙头草一般的猥琐的站在了长孙无忌的队列里。
所以，当李泰走出弘文馆的时候，所有人都能清楚的感觉到李世民的失望，甚至是绝望！
假如他百年之后，不管这帝位是传给李泰还是李治，这两个人都镇不住长孙无忌！
如之，奈何？
李世民的悲伤，无法言喻！
他需要长孙无忌，又要提防着长孙无忌；他信任长孙无忌，又做不到毫无保留。这并非是因为个性上的缺失，而是一个帝王的身份，决定了他必须这样做。
也许，李世民的无奈，才是他这次的病根所在。他想要远离朝堂一段时间，看一看，假如自己离开大唐，大唐会变成什么样子。眼下的结果，很有可能让他失望了——长孙无忌，完全能够“一统江湖”。他素来器重的魏王，根本就无所作为，非但是比不上房玄龄、魏征这几把老骨头，连尉迟敬德、程知节这样的粗人、秦慕白这样的微末后进都不如！
圆滑归圆滑，心术归心术，但在关键的问题上，必须要有自己的立场与态度，这是一个帝王最基本的根骨！
……
脸色有点青灰身披厚裘的李世民，站在武德殿殿楼顶层的窗棱边，吹着长安上空的微风，微眯着眼睛看着远方。
在他身后，仅有褚遂良和一名伺候起居的宦官。
“遂良……你说句实话给朕听听。朕的儿子，是不是就没有一个成器的？”李世民轻声道。
褚遂良怔了一怔，拱手道：“陛下，微臣将这句话，写在陛下的起注录里了。”
“随你。”李世民无动于衷的轻道了一声，淡然道，“下面的话你不必写了，朕只想跟你私下聊聊天。”
“那微臣现在，可就不是陛下身边的起居郎，而是普通的朝臣了。”褚遂良说道。
“嗯。就当，你是朕的子侄。”李世民点了点头，说道，“你告诉我，为何今日，青雀要站在长孙无忌的阵营之中，而没有和房玄龄、李勣他们站在一起？”
“魏王……应该也有魏王的苦衷吧！”褚遂良说道，“太子，前车之鉴。”
李世民双眉一拧脸上泛起一丝怒气，顿时连咳了数声，一巴掌重重拍在窗棱上，怒道：“照你话的意思，难不成承乾还是被长孙无忌扳倒的？！”
“微臣死罪！”褚遂良顿时大骇，“微臣，绝非此意！”
“既然不是此意，何来死罪？”
“……”褚遂良一时语塞，愣了半晌说道，“陛下，常言道唇亡齿寒，兔死狐悲。虽然实情并非如此，但人心毕竟多疑，难保魏王心中，没有此念啊！因而……屈于形势而被迫站在主和派一方，也是情非得已。”
“哼……”李世民冷哼了一声，说道，“那他可算是八面玲珑了，趋吉避凶的本事真不错。人所共知，他与长孙无忌素来不和。目前长孙无忌力主辅佐稚奴监国，他这个决定让朕都觉得意外，此时最受打击的应该是青雀才是。他倒好，居然就向长孙无忌摇尾乞怜了！悲哀啊！真是悲哀！我李世民的儿子，怎的没有半点我的风骨与血性？”
“啪、啪、啪！”
一连三巴掌，李世民重重的拍在了窗棱之上，灰漆破碎！
“陛下病体未愈，还请息怒……”褚遂良轻声劝道。
此刻，恐怕也只有褚遂良，能理解皇帝为何如此气愤了。当时李世民借故养病将朝堂之上的那张龙椅让出，一来是有测试朝堂未来之意，二来也有逼迫魏王与长孙无忌“讲和”的意思。
结果，令李世民没想到的是，长孙无忌居然一反常态将从未走上台面的李治托了出来，宁愿冒着违备圣意的风险也坚决不与李泰媾和。此时，李世民虽有一点意外与愠怒，但从根本上讲，还是挺欣赏长孙无忌的主见的。否则，他也不会一“病”就是这么久。他就是想看一看，长孙无忌的选择，是否正确。
而此时，李世民对魏王李泰并没有死心。这么多年来，李泰是他眼中最合适的接班人。他很想看到，李泰在这时候站出来，与长孙无忌叫一叫板斗上一斗，斗出一点帝王的风范与气势，拿出一点皇子的骄傲与干大事的胆魄！
虽然朝堂党争并非什么好事，可是李世民深知，这些矛盾早已存在而且日积月累的都潜伏在水面之下，若要解决，还不如就让他爆发一下！
可是这场战争，实在是雷声大，雨点小。主战派一方虽然有李勣与李道宗这两个大腕的支撑和房玄龄的意外加盟，但跟长孙无忌一党比起来，终究是微不足道。这个时候，李世民无比期盼李泰能站出来对长孙无忌说个不字，就算明知道会最终落败，也输个轰轰烈烈、昂首挺胸。
可是李泰没有，他选择缩着脖子夹在人群之中，藏头露尾。
当秦慕白经过他身边对他冷嘲热讽之时，李世民远远的看到，也听到了。
那个时候，他真想冲上前去把李泰拎出来，狠狠的扇上几个耳刮子，给他长点骨气！
爱之深，责之切！
褚遂良，完全能够体会李世民的愤怒与失望！
原本，兰州是战是和，与吐蕃的外交关系如此处理、西域如何经营，这些早都已在李世民的心中有了蓝图。他之所有犹豫，是因为对朝堂之上的势力对比没有一个明确的认识。
现在他清楚了。以长孙无忌为首的文官集团，几乎以压倒性的优势战胜了主战派。在这件事情当中，没有谁对谁错，只有谁胜谁负。在李世民的观念中，他的底线就是不允许朝堂党争进一步恶化，再出现第二个太子与汉王，更不希望有第二个侯君集这样的朝廷栋梁被抽架而去。
总之，李世民早已拿定主意，哪一方落败，就帮哪一方、保哪一方、扶植哪一方！一朝堂上不能再生浩劫的死人走人，二，务必要让朝党两方人马的实力势均力敌……
当弘文馆的会议结束，人们回到家里思索一阵后，只要不是脑子特别不好使的人，都领悟了皇帝的这两层用意。
所以，秦慕白等一大批人，个个卯足了劲费尽了心，还抱着视死如归的心态斗了一回，归根到底，只是陪李世民玩了一个类似“丢沙包”的游戏。
结果，唯一一个被砸中的倒霉鬼，居然是谁都没想到的——魏王李泰！
“朕，要单独见一见秦慕白。要隐密，你安排一下。”李世民突然说道。
“在哪里？”褚遂良很是多此一举的问了一句。
李世民却是怔了半晌，叹了一口气，说道：“出宫吧，最好是出长安城……终南山之巅。”
秦慕白回家之后，倒头便睡，谁也没理。一觉睡到半夜起来，饥肠辘辘浑身是汗，像是大病了一场刚刚痊愈的感觉。出得房门来准备仆役安排沐浴与饭食，却见妹子霜儿房里仍念着灯房门也没关，于是秦慕白走了过去。
“哥，你总算是醒了。怎么，生病了吗，大白天的这样傻睡？”霜儿关切的问道，“看你疲惫如此，母亲甚是挂念，又恐打扰了你休息，于是叮嘱我们都不要叫醒你。对了，这里有一张字条，是褚遂良留下的。他等了你许久也不让我们叫你，待夜深，便留下字条走了。”
“褚遂良？”秦慕白甚感意外的拿过来，展开一看，漂亮的字体正是褚遂良的亲手手笔，墨迹犹新，上面只有十一个字：“明日辰时终南山之巅候驾”。
秦慕白拧了拧眉头，又轻笑了一声随手将纸笺对着火烛给烧了。
“哥……有什么事情啊？皇帝居然在那地方见你？”霜儿好奇的问道。
“管他什么事，我才懒得想那些弯弯绕绕，有够累！明天去了，不就知道了？”秦慕白说道，“我饿了，给我弄吃的。”
“好，早就准备好了都温在锅里呢！”
翌日黎明，夜里没再睡觉读了半夜书的秦慕白大早就出了门，带了一面琵琶骑上马，出长安上了终南山，来到施工过半的妖儿塑像前。
此时天色仍早，山顶之上霞光万道流云溢溢，宛如仙境。施工的工人们还在远处的工棚里洗漱造饭，动工尚早。于是秦慕白便坐在了塑像旁边，弹了几曲琵琶。
此时，李世民仍然没来。
“妖儿，我是来跟你辞行的。”秦慕白轻声自语道，“我要离开长安，去兰州了，不知道什么时候回来。不过，我会带上你的骨灰同行，你应该会与我同在吧？待得胜归来，我再到此处弹琵琶给你听。”
于是，再弹了一曲《兰州鸿》。
施工的工人们大概也猜出了秦慕白的身份，于是都很自觉的远远的站着，没一个人过来打扰。
这时，秦慕白身后响起一串沉稳缓慢的脚步声，他回头一看，是披着厚裘披风的李世民。
“接着弹哪！”李世民双手藏在披风之中将其裹紧，淡然笑道。
“不知陛下前来有失迎驾，请陛下恕罪。”秦慕白起身施礼。
“不必多礼。”李世民长叹了一声，仰头看了看已具雏形的妖儿塑像，又眯着眼睛欣赏了一阵霞光流云，轻吟道：“碧原开雾隰，绮岭峻霞城。烟峰高下翠，日浪浅深明……是一处好地方啊！”
“嗯……”秦慕白轻应了一声。
“妖儿姑娘的芳名，朕早有耳闻，可惜一直缘悭一面，未曾见到她倒先行登仙而去了，是为遗憾。”李世民说道，“慕白，你还年轻，这世间该经历的事情还很多，总要一一的承受过来。”
“陛下不必忧心，微臣心中自然有数。”秦慕白说道。
“朕信。”李世民微然一笑点了点头，说道，“像你这样的人，壮志雄心是不会被儿女情长埋葬的。其实朕今日约你到这里来私晤，是有两件事情要跟你说。”
“请陛下示下。”秦慕白拱手道。
“第一件事情，就是关于你与房家的恩怨。”李世民眼神灼灼的看着秦慕白，说道。
秦慕白的眉头微自拧了一拧，点头道：“微臣的确是冲动了。若有不妥之处，愿受责罚，也愿到房相公那处听任处置。”
“男人大丈夫，敢做敢当。你是好样的。”李世民赞许的点头，微笑道，“但你如果这么做了，也就是太小看房玄龄了。他的心胸，可容山川巨海，蔫能容不下你秦慕白？其实，朕都有点佩服他。起初，最先前来揭发李元昌与房遗爱阴谋的，不是你，不是高阳，而是房玄龄。”
秦慕白默然无语。想起弘文馆里那个病体沉重却字字句句掷地有声的房玄龄，他头一次的感觉到……惭愧！
“房玄龄大义灭亲，非但是揭露了他儿子的罪行，还向朕坦认养子不教之罪，他要认罪伏法或是请辞归田，朕都拒绝了他。于是，他依旧履行一个宰相的职责，忠心谋国为朕分忧，没有半点因为与你的私怨，而改变他在大事上的立场与态度，这是十分难得的。”李世民深有感触的叹息道，“所以昨天朕才在弘文馆里说，朕宁愿自己殡天，也不愿大唐少了房玄龄这样的忠直股肱之臣。”
“微臣知错了……微臣的举动，给房玄龄带来了太过巨大的伤害。可是最关键的时候，他却对我以德报怨，哎……”秦慕白叹息道。
“他是对事不对人，这一点和魏征一样。”李世民微笑，笑得有点自豪，说道，“朕一直都十分庆幸，身边能有房玄龄、魏征这样的忠直之臣。慕白，你也不必自责。你虽然有过激的地方，但也没错。相反，朕十分欣赏你的血性与磊落。朕也曾年少轻狂过，试问，若是有谁伤害了我的亲朋或是女人，朕也会不依不侥，这是可以理解的。房玄龄，他也能理解。你不要小看了他的心胸。”
“嗯……”
“慕白，朕有一件事情，想请你帮忙……”李世民突然说道。
秦慕白甚感意外的愣了一愣，拱手道：“请陛下吩咐。”
“将来，如果有那么一天，朕先于房玄龄而去，那么……朕请你，保护他。”李世民说完，扭头看着秦慕白，眼神十分认真，说道，“你能答应么？”
“能。”秦慕白回看着李世民的眼睛，肯定的说道。
“朕谢谢你。”李世民微然一笑，转过头去微眯着眼睛看向远方的山霞，悠然道，“这也是长孙皇后临终之时，对朕的嘱咐……务必，力保房玄龄。”
秦慕白听完足足的愣了半晌，心中感慨道：几年前就去世的长孙房后，竟有如此的远见灼识？难道，她早就意识到了房玄龄终有一天会被他的亲兄长、长孙无忌等人所不容？
那个静静的躺在昭陵里的长孙皇后，究竟是一个怎样睿智聪慧的女子啊？怪不得，李世民至今对她念念不忘啊！
“第二件事情，朕要给你看一件东西。”李世民拿出一份折子递给秦慕白。
秦慕白刚拿到手就略微吃了一惊，这种奏折是边关紧急军情的加急奏折专用折本，他太熟悉不过了！
展开一看，果然是兰州军情急报，而且，正是自己的父亲秦叔宝的亲笔——血书！
秦慕白看完，目瞪口呆！
原来，早在六天之前，秦叔宝已然抗旨起兵，反击吐蕃兵出高昌了！
他起兵之前写下血书，愿意一力承担抗旨之罪，并亲统大军出征，留薛万均与薛万彻镇守兰州大本营，点起两万精锐越骑轻兵兼倒远袭高昌，仅带了薛仁贵与宇文洪泰两员副将！
李世民看着远方静立不动，脸色绷得有点紧。
“陛下，这……”秦慕白一时不知说什么才好。
“这是昨天清晨，褚遂良拿来给朕的。连长孙无忌，都还不知道。”李世民说道。
秦慕白顿时捏了一把冷汗。这份军报若是出现在弘文馆会议之时，将是多大的灾难啊！如此一来，要讨论的可就不是兰州是否出兵，而是如何制裁秦叔宝及兰州一干将官了！
“你是不是想问，既然你父亲都已经出击了，朕为何还派赐婚使携文成公主前往兰州？”李世民说道。
“嗯……”秦慕白只得点了点头。
“哎……”李世民无奈的叹息了一声，说道，“那是因为，前线死的人，已经死了；朕不想，朝堂之上再有人死在自己人的手里。”
“微臣明白了……”秦慕白点了点头，轻声道，“陛下，其实你才是最难的。”
李世民挑了挑嘴角微然一笑，说道：“为臣不易，为君更不易。朕既然当了这个皇帝，就要兼负这样的责任。份内之事，没什么好说的。你也是，慕白。此去兰州，你的压力也不小。将在外君命有所不受，你父亲要抗旨出兵定有他的理由。可是他既然这样做了，就已经落下了把柄口实。你看着办，该要如何想办法圆了这个场？另外，踏平吐蕃和西域毕竟不那么现实，和盟是必然的结局。既然已经出战，‘以战谋和’便是唯一的出路。你不怕打仗，兰州将士不怕打仗，可是大唐朝廷，怕啊！”
“微臣，明白了……”秦慕白深深的叹息了一声，说道，“陛下放心。微臣去了兰州，不会让陛下失望，也不会让陛下为难的。”
“好。有了你这两句话，朕就放心了。”李世民会心的微然一笑，说道，“还有一件小事朕要告诉你。朕，决定让江夏王李道宗担任他女儿的赐婚使，随你一同前往兰州经营赐婚一事。他空留出来的幽州大都督一职，朕决定……暂时将李恪从高句丽调回来，顶上这个空缺。反正，高丽半岛上暂时也算是安宁了。犯不着将朕的皇子放在高句丽的皇宫里，像人质一样让别人圈着养着。”
“微臣知道了。”秦慕白拱手轻轻的应了一声，心里却是一动：李恪，绕了这么大一个弯子、冒了若大的风险，终于达成了‘外出避祸’的目的，并有了一隅之地吗？……幽州大都督府的‘代理大都督’，官职、权力，都不小啊！……