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沈藏锋与卫长嬴不知道曹英妹的想法，虽然还没到芦苇汀州，未看到此行的目的荷花满眼；但人在舟头，感受着小舟乘风破浪、湖风浩浩迎面吹来，也觉得说不出来的舒畅。
两人说说笑笑的喝完了一壶沉香饮，小舟也终于近了第一丛芦苇。青色的芦苇在湖风中倒倒又起起，内中此起彼伏的尽是水鸟的咕咕声，偶尔还有飞进飞出的，卫长嬴认得是白鹭，胆子很大，不怎么怕人。甚至小舟行过时，仍旧专心踏水捕鱼，并不躲避。
卫长嬴眼尖，还看到一条水蛇飞快的从水面游过，带出一缕水纹……然后之前那只大胆的白鹭也看到了，贴水飞来，动作奇快的将不及躲避的水蛇一叼，扬翅飞去。
“那白鹭……”卫长嬴转回头来，正要和沈藏锋说她看到的一幕，沈藏锋却指了指另一个方向，笑道：“你看巧不巧？”
“什么巧？”卫长嬴还以为他又遇见了熟人，忙整理了下衣裙才望过去，却见一丛芦苇畔游着一对红嘴鸳鸯，悠闲自在的，看到小舟过来，也是不慌不忙的往芦苇里钻进去。
卫长嬴也觉得这兆头不错，就从箩筐里挑了一块糕点捏碎了，扬手往芦苇丛里丢进去：“吓着了它们，送块点心赔礼罢！”
沈藏锋笑道：“它们以为你要打它们。”
卫长嬴道：“胡说，我明明就是……”然而话还没说完，就听那对鸳鸯躲进去的芦苇丛里传出一阵惊慌失措的鸣叫，那对鸳鸯振翅飞起，踩着水、扑腾着芦苇，呼啦啦的飞到更深处去了，果然是一副受到攻击之后狼狈得落荒而逃的模样……
“……”卫长嬴面红耳赤道，“这对……真是不识好人心！”
沈藏锋哈哈笑道：“这春草湖水草丰茂，它们哪儿会少得了食物？自然也不会有人着意给它们投食了，已经避到芦苇丛里去，又见你拿点心扔进去，可不就认为你想打它们来着？”
卫长嬴恼羞成怒，忽然跪坐起来，俯身越过船舷，在湖里掬了把水，朝沈藏锋当头就泼了过去，嗔道：“那你也不提醒我！叫你看我笑话！”
舟头地方就这么点儿，沈藏锋想躲也没地躲，被泼了个正着，玉色越罗圆领袍衫的胸口就染了一溜儿的水痕，把玉色染成了翠色，很是显眼。见卫长嬴还要掬水，就笑着告饶：“一会还要去解家酒肆，好夫人，饶了为夫罢。”
其实卫长嬴泼了他之后也想到了此节，心下懊悔，闻言就趁势下台，哼道：“念你可怜，这会就饶了你。”
又递帕子给他擦拭。
沈藏锋擦了两把还给她，笑道：“你看，荷花有了。”
卫长嬴向右边一望——这时候左边因为要挡着骄阳，所以放下了帘子，果然三三两两的荷叶，或浮于水面，或出于水面，娉婷着出现。
沈藏锋就介绍：“芙蓉洲就是这片荷花的中心，因为春日游人多，那儿有三两家酒肆。只是春日一过，游人少了，酒肆大抵也关门。比如解家酒肆就是其中之一。”
“原来这湖里还有岛屿。”
“却不是岛。”沈藏锋笑道，“要说岛，也得秋冬水枯才能露出水面来。所谓酒肆都是画舫，因为春草湖广阔，常有游人船到湖心，想要饮馔，若是大一点的能自己开伙的画舫倒也罢了，似咱们这样的小舟却不能，携带干粮或折回岸上又未免扫兴。就有机灵的人在芙蓉洲里设了酒肆，选芙蓉洲，一来这儿水浅浪小，不易受风雨影响；二来芙蓉洲春日里芳草满目水碧连天，还有小荷尖尖，夏日荷花婷婷，秋冬有残荷剩雪可以吟咏，比让游人折回岸上取馔风雅许多；三来么，这芙蓉洲距离春草湖的湖心未远，从各处岸上下水，只要在湖里游玩久了，到这里都方便。”
卫长嬴希奇道：“不是说画舫不好进这里？”
“他们趁着春日涨水，荷叶未密先把画舫开近来。”沈藏锋道，“其实这几条画舫是专门在这儿做酒肆的，从来不开出去，有几条也等于是搁浅了。”
说话之间，四周荷叶也茂密了起来，时或有及到两人坐时头顶高的荷花荷叶从舷窗外摇曳而过，阵阵荷香清芬袭来，又有蜻蜓、蜂蝶簇拥花畔，嗡嗡喧闹。
“看看有没有莲蓬。”沈藏锋挽起袖子，移到舷窗畔，招呼妻子，“摘上两个，你可是答应要给我剥莲子吃的。”
卫长嬴啐道：“谁答应你了？”话是这么说，却还是依言移到舟侧……就觉得舟身猛然一摇！她吓了一跳，赶紧不敢动了，就听后头曹英妹似乎也吃了惊，扬声道：“公子、少夫人可是要近水采莲？”
沈藏锋比卫长嬴有经验许多，闻言立刻明白了，道：“不错，我们方才一起伏到了舷边，可是吓着了你？”
曹英妹笑道：“小妇人是成日里在水上的，哪有什么吓到不吓到？只是此舟轻巧，公子与少夫人若要一起临水采莲，得与小妇人说声，好叫小妇人调整，免得小妇人不知情，若使小舟倾覆，却是冒犯公子与少夫人了。”
卫长嬴悄悄掐了把沈藏锋，埋怨道：“都是你，也不和我说声。”就要求，“我来采莲，你回去好好坐着！”
沈藏锋笑道：“你去坐着，我来罢，你看这儿蜜蜂多得很，别蛰了你。”
本来卫长嬴一定要自己来采，但听说蜜蜂多，看了看那些围绕着荷花进进出出的飞虫，忙拿起团扇预备扑打飞进来的，叮嘱道：“你挑大一点的采。”
曹英妹很是知情识趣，既知道他们夫妇要采莲取乐，就特意把小舟放缓了速度，灵巧的穿行在花叶之间，舟速既缓，自然也就容易发现莲蓬。
卫长嬴坐回几边，不错眼的盯着小舟之外，忽然喜道：“看那边看那边，有一个！”
沈藏锋笑道：“我也看到了……”就反手敲了敲身后的帘子，让曹英妹划过去。
这样靠过去，卫长嬴才察觉到这儿的花叶之茂密，本来他们所乘的小舟已经非常狭小了，却还是硬生生的挤开一批花叶才靠到那莲蓬旁。此刻两边花叶被硬插进来的小舟挤压得很有一种密不透风的意思，这还是舟身狭窄的扁舟，要换了画舫，不是荷花枯萎的时节，想进来还真不太可能。
卫长嬴满心欢喜的看着沈藏锋俯身去摘，哪知，就在沈藏锋即将碰到那莲蓬而还未触及时，那莲蓬之后忽然伸出一双纤纤柔荑，握住莲蓬下的茎杆，极娴熟的一用力，只听“咔”一声轻响，那支莲蓬就在夫妇两个的注视中被摘了下来！
……若非随后茂密的花叶之间划出一只木盆，透过茂密的花叶间隙可以看到盆里坐了一个皮肤微黑的少女，正笑吟吟的望过来，卫长嬴险些以为遇见了湖里的精怪了……
她举起团扇半遮了面，来掩饰大惊之下变了的脸色，狐疑的打量着这少女。却见这少女年约二八，和曹英妹一样拿一块花布包住了头，花布之外还戴了一顶柳帽遮荫。身上穿着粗布缝制的短襦和罗裙，盘腿坐在盆内，身前已经堆了一小堆莲蓬、野菱等物……合着是个采莲女。
卫长嬴松了口气，发现虚惊一场，不免悻悻。
只是为了一支莲蓬和个采莲女计较到底有失身份，她定了定神，转头向同样面露失望之色的沈藏锋道：“咱们换个地方罢。”
看这采莲女的木盆里都好些莲蓬了，想来这附近纵然还有其他莲蓬也都被她采摘一空。
沈藏锋正要点头，未想那采莲女却笑意盈盈的问道：“公子是想采方才那支莲蓬吗？”
沈藏锋看了她一眼，道：“我家夫人确有此意。”
卫长嬴见自己没和这采莲女计较，这采莲女倒是当着自己的面与沈藏锋搭起了话，不免有些不喜，听沈藏锋开口就提自己，这才转嗔为喜，故意放柔了嗓音，探身拉住沈藏锋的袖子，道：“也不是一定要，咱们先走罢。”
沈藏锋还没回答，却见那采莲女从自己盆里一堆莲蓬里挑了一个最肥大的，隔水抛向小舟，沈藏锋见这莲蓬冲着卫长嬴面目而去，急忙探手接住，微微皱眉，只是对方不过一个年少女子，而且小舟狭窄，想扔进来也没多少余地，对方也许未必是故意的，就一面把莲蓬递给卫长嬴，一面探手入怀，道：“多谢姑娘，却不知道几许银钱？”
不想那采莲女抛了莲蓬之后，笑意盈盈的托了腮，目不转睛的看着他，闻言却是嘻嘻笑道：“不要银钱。”
沈藏锋与卫长嬴都是一愣，就听那采莲女嬉笑道：“公子丰神如玉，俊迈群伦，小女子今日一见之下，顿时芳心暗许。只奈何公子已有妻室，小女子也只能多看几眼，赠只莲蓬，聊表心意了！”
这话说得卫长嬴差点没把莲蓬扔回她盆里去！