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申末的时候卫长嬴就在后头独自用过了饭，只是担心前头生变，沐浴之后还是穿戴整齐钗环俱全的坐镇着。待到戌中，前头来报，说是诸客都已散去，这才松了口气，吩咐人给沈藏锋预备醒酒汤和热水。
然而这话才发下去，又有使女来报：“年先生喝多了几盏，如今醉得不省人事，公子道是留年先生在前头小住一晚。”
卫长嬴迅速把今日在席上招待的使女想了一遍，娥眉就微微蹙了蹙：今儿个伺候的使女里头颇有两个秀美的，这年苼薬该不会就打起了歪主意吧？年苼薬索取使女带回去做妾也就算了，卫长嬴可不愿意他把自己这儿的使女当家妓对待，就吩咐：“酒醉之人难免身体格外沉重，我观那年先生身材又高大，使女怕是扶他不动。打发两个力气大的婆子去伺候，千万莫让他磕着碰着了。”
金桐院上上下下都晓得年苼薬那点儿爱好，这会过来传话的使女听出卫长嬴的意思，抿嘴一笑，道：“是。”
又过了半晌，沈藏锋才带着满身酒气归来，他这一日，先由卫长嬴陪着去了季宅；又因为新槊送来，与顾弋然斗了一场；继而顾乃峥惹恼了端木无忧，为了避免出大事，不得不上前阻拦端木无忧；好容易劝歇了此事，又招待众人一直到此刻……虽然正值年富力强，如今不免满身疲惫，略与卫长嬴说了两句话，喝过醒酒汤，就去沐浴了。
等沐浴出来，沈藏锋难得没有调笑妻子，却是倒榻就睡，片刻后就呼吸匀净，显是睡着了。
卫长嬴知道他明儿个还要进宫去当差，替他拉过薄被盖了，又命人撤去一个冰鉴，遂也熄灯安置。
饶是如此，次日沈藏锋还是难得起晚了，被习惯了他自己起身的下人察觉到不对、好容易叫醒之后，一问时辰，道了一句“糟糕”，连早饭也顾不得用，梳洗之后匆忙出门而去。
卫长嬴平常都是丈夫起身惊醒了她也正好一起起来，今儿个沈藏锋起晚了，她也起晚了，仓促梳洗之后同样顾不上用早饭就赶到上房，仍旧是最后一个到。刘氏、端木氏手边茶水都浅了一半，显然到了有一会了。
苏夫人因为昨儿个才夸过卫长嬴，今儿也不好立刻发作，但脸色也不是很好看，冷着声，道：“今儿个你怎来的这样迟？”
卫长嬴小心翼翼的道：“昨日许多人来探望夫君，又在金桐院里用了晚宴才走。媳妇头一次招待夫君的客人，心下忐忑，惟恐哪里做的不好使夫君颜面无光，因而疲惫，不知不觉竟睡过了头。”又说，“媳妇知罪，请母亲责罚。”
苏夫人见她态度乖顺，沉吟了一下，便也放缓了语气，道：“昨儿个你们院子里的人到得确实很多，你头一次招待人就遇见这许多人来，也难怪会手忙脚乱。”就说，“这次就算了，下次留神些……倒不是说我不体恤你们，非要你们忙碌了一晚上还要早起来请安。只是大家之妇，行止都当不疾不徐，胸有成竹，你这样忙忙碌碌之后就受了影响，却是气度不够。”
又让她，“往后还要跟你嫂子们多学着点！”
卫长嬴忙垂手领训，眼角瞥见刘氏与端木氏彼此交换了个眼色，似有些得意之态，心头了然：今儿个自己迟到，却是叫这两个嫂子得了把柄，不遗余力的告了一状——挑唆着苏夫人怀疑自己能力不足，除了希望因此可以缓缓交权，还能是什么？
如今苏夫人虽然没提到管家的事儿，但说了让自己跟嫂子们多学着点，至少也不会催促着刘氏和端木氏交权了。
卫长嬴看在眼里恨在心里，又暗悔一直跟着丈夫起身才起身，偷懒的下场就是如今大意失手，被嫂子抓到空子了——心念电转的盘算着要怎么把这一场讨回来。
苏夫人又问了昨日招待的几位客人的情形，卫长嬴赶紧收敛心神，小心翼翼的禀告了，苏夫人听过之后颔首，道：“虽然忙乱，倒也还可以。”
听婆婆这样评价，卫长嬴忙道：“媳妇愚笨，头一回招呼客人，除了两位表弟，以前也没怎么见过昨儿个的客，不熟性情，仓促之下只得赶鸭子上阵，可担心不仔细得罪了人呢！中间洪州顾氏的顾公子，把使女呈上的湃过的时果推开了去，却也没说什么，媳妇好生担忧，生怕恶了夫君的客人。亏得身边姑姑提点，道是顾公子也许不爱湃过的果子？后来重新送了去，果然顾公子才用——之后才知道顾公子这两日肠胃不大好。媳妇就想着其他人也不知道是如何？然而自己在后头，也不敢去打扰了前头他们和夫君说话，如今听母亲这样说了，媳妇也就放心了。”
苏夫人见她谦逊，又含蓄点出昨日一大群客人都是不速之客，她是在仓促之下接待的——因为出阁到现在也没几个月，她也是头一次主持这种待客，而且客人们也不是什么省心的，心下一哂，淡淡的道：“昨儿个这几位客，我有所耳闻，内中有几位不是很随和的脾气。这顾威是出了名的不爱说话，谁家招待他都得半猜半估。但你招待的都还可以，往后熟悉了，但望不要再手忙脚乱。”算是勉励她两句。
卫长嬴见婆婆听出自己的意思，忙道：“是！都是媳妇无能，让母亲操心。”
“你还年轻，往后多学多看，就会从从容容的了。”苏夫人安慰了一句，刘氏和端木氏见气氛渐渐缓和，就十分的坐不住了，刘氏微笑着道：“母亲说的是，这人年轻时候总归鲜少能够周全的。媳妇想起来当年媳妇才过门的时候，就赶上了大妹妹出阁，那会媳妇也是什么都不懂，全靠母亲教导才打了个下手。”
苏夫人知道她的意思，淡淡的道：“你那时候做的就很好，我不过吩咐下去，你就办成了。”
卫长嬴听出刘氏开口就说人年轻了不能周全，就是暗示自己太过年轻不宜立刻管家，眉尖微蹙。又听苏夫人夸奖刘氏才过门的时候就协助苏夫人主持沈藏珠的出阁做的很好，脸上越发挂不住。
这时候端木氏也道：“媳妇进门未久那会，有一次夫君也是忽然带了许多同僚回来，媳妇那次可不如三弟妹，简直不知道怎么办才好？后来索性使了个懒主意，着人去请教了大嫂子……哪里像三弟妹这样能干，不声不响一个人就把足足八位客人都招呼好了，连母亲都挑不出不是？”
二嫂的这番话，就差明着说卫长嬴是自己逞能了，既然没把握招待好，做什么不去请教嫂子请教婆婆？“不声不响一个人就把足足八位客人都招呼好了，连母亲都挑不出不是”这句话看似称赞，实则挑拨，等若是暗示苏夫人，卫长嬴明明自知能力有限，却还是自作主张，不向长辈请示请教就把事儿办了，对长辈有失尊敬尊重。
卫长嬴捏紧了帕子，微笑着道：“二嫂子可也太过谦逊了，我想的可没嫂子想的那么多。就思量着天热，当时又是才从母亲跟前告退下去，母亲正要小憩的，怕再去请教母亲却就要打扰母亲了。至于两位嫂子，也都各有后院要顾，还要顾侄儿侄女们，我年轻不懂事，很多时候不能够为两位嫂子分忧就很惭愧了，哪里还敢再给两位嫂子添事儿呢？何况我想夫君为人宽厚，所谓人以群分，夫君的知交好友，想来也都是好说话的，内中又有两位表弟……我也是倚托着两位表弟在，想来做的不好，念着母亲的份上也会为我圆场，这才壮着胆子而行。”
这话出来，刘氏还好，端木氏脸色就沉了一下，才恢复正常，淡淡的道：“三弟妹还说自己想的不多，这不是考虑得妥帖得很么？倒是我，是个笨的懒的，当时就想到了大嫂子。”
……卫长嬴一句“我想的可没嫂子想的那么多”，听着仿佛是自谦，但苏夫人和刘氏、端木氏都听出来，这是在说端木氏用心险恶，自己不肯担了招待客人不周的罪名，因此扯上大嫂刘氏做挡箭牌。
后面又说了为什么没去请教苏夫人和刘氏、端木氏，显出卫长嬴自己的考虑周到，特别提到苏鱼梁、苏鱼舞，把苏夫人的面子都抬了出来，表示她并没有忘记婆婆。相比之下，端木氏当初请刘氏帮忙，可就落了下乘了。
偏这会端木氏话音才落，卫长嬴又笑着接了一句：“二嫂子过奖了，也是母亲叮嘱让我要多多为夫君分忧，我啊也是提着心小心翼翼的行事呢！惟恐失了咱们家的体面。”
这次刘氏也黑了脸：为沈藏锋分忧，这不就是在说她是妻以夫贵，因为沈藏锋得族里重视，她也有资格代表沈家体面吗？
可卫长嬴说这话是苏夫人叮嘱的，刘氏和端木氏也不敢贸然反驳，只能一起淡笑：“母亲都说三弟妹能干了，三弟妹这张嘴，却还不肯认？”
苏夫人冷眼旁观着媳妇们的这场斗法，却不置可否，看她们不说了，问过家事的分摊，就打发她们退下。
妯娌三个本来就都有点面和心不和，今儿斗了这么一场，一出上房，脸色都冷了下来。到路口随便寒暄了两句，就分手各回各房。
本来卫长嬴打算今日就去探望大姑姑卫盛仙，只是起迟了，已经惹得苏夫人不悦，还被两个嫂子一起坑了把——虽然说去探望卫盛仙还是苏夫人自己昨儿个提起来的，但如今也不敢再提，想着明后日再去。
她慢慢走回金桐院，边走边思量着今儿该看多少帐本、明儿个请安时又该怎么说话怎么行事，眼看就要跨过门槛了，身后忽然传来一声招呼：“三嫂子请留步！”