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马27军团副将里维乌斯.阿尼乌斯背靠着泥墙坐下，呼气，他的肩头处铠甲已经破裂，染出了一片血迹。
在他身边街道上，坐下一堆罗马兵，有的干脆直接睡到了地上喘息。
许多人带伤，铠甲破损，兵器染血，乃激战过一轮，他们以决死的战斗才打退了前来进攻的敌人。
现在是上午九点，刚才的战斗从早上六点开始，打了足足三个小时。
为什么时间记得如此清楚？阿尼乌斯一翻手腕上的手表，战利品也。
从街道里的屋子传来了阵阵痛苦的呻吟声，里面停了许多伤员，他们的身体状况堪忧，冷兵器时期的战斗非常残酷，身体伤筋穿洞是平常事，肢体少了一截也不奇怪。
二名充当医护兵的罗马兵找到阿尼乌斯道：“大人，我们为你逆伤。”
解开铠甲，撕掉与伤口结在一起的衣服，那里血肉模糊一团，阿尼乌斯微皱眉头。
他算走运，不过是皮外伤，砍得入肉三分，却没有伤到骨头。
不过即使是皮外伤，当时的感染率很高，不走运的人，一处小伤口也能要了命！
但现在罗马医护兵的处理中规中矩，他们对着伤口淋下生理盐水，使用云南白药，再打了一针“青霉素”，然后再口服药丸。
所有的药物捡自于帝国军死者和俘虏。罗马人已经掌握了用法。
在每个帝国军士兵身上都有一个急救包，里面放着应急药物：一包包盐粉细心地包好，小瓶碘酒，云南白药是帝国应用云州（云贵）地区地草药所制，“青霉素”则是天上神树所结的粉末，每个急救包里都放有三份，兑入生理盐水即可注射，注射用钢针筒，药丸则有清心去淤消炎功效。
除此之外，还有绷带、止血包、小剪刀等。
帝国军建有完善的救护体制，有军/师级的战地医院，团级救护所和连级医疗兵，官兵自身的救护能力也很强。
相比之下，罗马军也有一些救护措施，可远远比不上帝国的药好。
事实上，帝国军几乎什么都好，兵器好、铠甲好，就连钢盔也是又轻又薄防护力不差。
旁边屋子伤员的呻吟越发大声，他们是重伤员。不用管他们，即不救治！
药品得来珍贵，难捉到帝国军的俘虏。他们军队教育是不当俘虏，现在帝国如日中天，强盛到极，搞到士兵更不敢当俘虏，以免日后被救回去，自己与家人在社会上抬不起头！
连尸体也难留下，盖因帝国军的传统是尽一切可能把自己人的尸体给抢回去。
因此罗马人弄到帝国药之后。有地人私自藏匿起来，长官强令所有人交出，集中一起使用，优先配给轻伤士兵，而重伤员只好用罗马的传统救治方法，逊色得多了。
医治过，喘息过，阿尼乌斯强撑着疲倦的身体，四处巡视、劝慰和打气鼓励。
部队的状况很糟糕。除了兵器折损身体受伤精疲力尽之外，更主要的是士气非常低落。
昨天叙利亚行省总督卢泰齐乌斯.卡杜鲁斯出动十个军团来解围。2军团虽然不知晓（军使过不来通气）。可以看到烟尘大起，隐约可闻杀声。
27军团官兵的心呐。随着那越来越明显的烟云而高涨，又随着那烟云的跌落而跌个停板！
烟云已经很近了，然而，就是不见到解围！
大军的出动不是想动就动的，兼且帝国军不是吃素地，能阻得了一次自然就可阻得了二次，问题是已军这种状况，还能支持多久！
情况明摆着，任阿尼乌斯口里说得再好也难以吐出象牙来，虽然稍稍提振些少士气，可也是杯水车薪，说不定不敷下一场战斗之用。
走了一遭，又累又乏，阿尼乌斯一屁股坐在地上，见无人注意怆，不禁长长地叹了一口气，仗打到现在，连他也失去了信心。
阳光热辣辣地照在他的身上，可是他还是觉得冷！
……
六月初战斗打响前，罗马人全面加固西喀斯镇城防，不过在帝国军猛烈进攻下，先是镇墙被破，由于兵力薄弱，罗马人无力发动对镇墙的攻击，使得镇墙一直控制在帝国军手里，但也仅此而已，此后地巷战呈白热化。
罗马人在镇上构筑了大量街垒，为了夺取这些街垒，帝国军发动了一次又一次的进攻。
由于地势所限，帝国军的兵力优势不能发挥出来，只能逐屋逐条街进行战斗。
阵线不断收紧，战斗逾来逾残酷，帝国军固然死伤惨重，罗马人同样损失巨大。
战斗激烈地进行，罗马人有五千军和二千助战的民夫，悉数投入作战。
军团长波尔齐乌斯.莱迦召集大家，慷慨激昂地道：“我们罗马人生来高贵，为征服世界而来，我们的祖先，是伟大的恺撒、奥古斯都、马略与图拉真！……在罗马第二次布匿战争时期，罗马曾被汉尼拔打到了城墙下，汉尼拔在意大利本土横冲直撞达十七年之久，罗马被灭几十万，几乎家家带孝，罗马就是不和谈，不屈服！屡败屡战，越挫越强，最终打败了汉尼拔，这么大的苦痛都承受下来了，还有什么不可承受地，凭着这个不屈的民族意志……防守西喀斯镇对于我们伟大国家来说是至关重要的，这座镇子关系到罗马能否复兴的命运，我们将完成一项永载罗马历史的事情，让我们面对着我们的祖先，也不致于羞愧！”
士兵们高呼道：“绝不屈服！”
莱迦这一军团成员来自意大利本土地有许多。特别是军官，因此为了罗马的荣誉，决定抵抗到底。
他老友卢泰齐乌斯.卡杜鲁斯的计划，他是知晓地，也决心为老友守住这座镇子，只是没想到，这项任务是这么的艰巨！
战斗在继续，双方在城镇展开激烈地肉搏，罗马人拼死抵抗，帝国军不断投入兵力。初时罗马人手里有兵，与帝国军有攻有守，阵地失陷了，罗马人组织反冲锋夺回阵地，但随着有生力量地不断消耗，罗马人能够发起的反冲锋越来越弱。
打到六月一十四日时，罗马人再也无力夺回阵地，只得收缩阵地，帝国军从冒着烟地街道上和鲜血淋漓的墙垣边走过，在残缺地楼房之间不断突进。步步紧迫。
确实是步步，几乎每一步都留下一具尸体，兵器打断了。就用拳脚，用牙齿，贴身肉搏，打得血污满面
恶鬼。
令到38军的骑步师吃不住劲了，它这一师人，来源组成五千华族，三千阿三和二千波斯人，问题出在波斯人的身上，不能说他们怕死，只是向往的波斯军队传统是游击，打不过就跑，不与敌人硬拼，这样的战术深为罗马人所轻，
惨酷的战斗把波斯人给吓坏了。军队越打越窝囊，文聘实在无法。只得将波斯人撤离战斗。单单留下华族与阿三兵。
待到大神军的阿三步兵师到来，大神军的高级华族军官个个其奸似鬼。知道巷战生意不好做，还是野战来得爽，一个个脚底抹油，把部队交给文聘指挥，假惺惺地说“你办事我们放心……”
他的的打仗资本丰足，再度发动进攻，逐个击破了罗马人地街垒，大半个镇子都被他的部队拆成平地。
真的是拆耶，用大头把贫民区地泥屋尽数打坍，方法笨是笨了一点，可帝国军人多，不能白给薪水的对不？
罗马人拒绝了文聘的数次劝降，仗到到现在，国恨家仇，战友的惨死更让他们痛心疾首，不大可能接受任何敌人的好意了！
罗马人躲在镇上的富人区，那里建筑物采用石头，造得坚固，拆屋子不大管用，虽有利于防守，但罗马人身心疲惫不堪，战斗减员已达70，饮食和食水短缺，举步艰难，大部分的军官都战死了，军团长波尔齐乌斯.莱迦也身负重伤，躺在他们一众军官那时聚会地房间里奄奄一息。
帝国军并不仅仅靠斗狠赢得这次胜利，他们的近战战术相当出色，士兵被划分成配备齐全的独立战斗分队，每次出动一个百人队，每十人为一个基本小队，内有二三名重装步兵和一二名弓箭手，其余是轻步兵，轻步兵在外围警戒，弓箭手在队伍中间，重装步兵待敌人被轻步兵缠紧时就上前帮忙。
在地方宽大时，多个小队合流，发挥出很强的巷战能力。
攻击部队还借助了器械装备的力量，象那种210米的重炮，调来几门，每天攻击歇了后就向罗马人控制区狂轰一气，杀伤力近乎大炮打蚊子，但对于罗马人士气的错落起到很好的作用，此外，还动用了经过搜救训练的狼狗，这种狗能从一片瓦砾废墟中找到自己人，也能找出敌人，与军队一起，遂行发现-----摧毁地战术。
残余的罗马人只剩下一条街地控制区了，昨天地援兵进攻失败后，所有守军尽皆绝望，为罗马杀身成仁的日子到了！
阿尼乌斯成为阵地地最高指挥官，能帮他的军官只剩下第四大队长伦杜鲁斯.苏勒，他匆忙跑过来，失魂落掀地道：“大人，大人……”
“何事那么慌张！”阿尼乌斯不悦地道。
身为军官就应该成为大家表率，在众人前不可惊慌失措。
苏勒压低声音道：“军团长大人不行了……”
……
来到开战前大家聚会的富商房间，里面只剩下地毯，三榻餐床早被弄出去充当街垒了。
一群伤员被放在地毯上，由几名脸色憔悴的轻伤员负责照顾，那些轻伤员因为伤势而无法上场挥剑，否则轻伤员也得战斗！
地毯吸饱了血，屋内腥臭不堪。
阿尼乌斯被领到垂死的军团长身边，他脸色苍白如纸，眼里的生命之火逐渐黯淡。
阿尼乌斯的到来成为了他的催命使者，当阿尼乌斯握住他的手时，莱迦咽下了最后一口气。
他双目睁大，遥遥地望向罗马的方向……
阿尼乌斯成为新的军团长，得到了那个梦寐以求的位置，可是脸上没有丝毫的欢喜。
阿尼乌斯呆了半响，对伦杜鲁斯.苏勒郑重其事地道：“我有一件重要的事情交托给你！这件事情做起来将会很痛苦，我们痛快了，而你将会是无穷无尽地煎熬……”
苏勒惨然道：“请讲！”
“一会儿，我将率领剩下的部队向那些东方人发动最后的冲击，而你，在我们进攻之后，向东方人投降！”
“好！”苏勒毫不犹豫地道。
战至今时今日，死亡是一个痛快，活下来是一个屈辱！
苏勒不怕死，他猜到阿尼乌斯想让他做什么。
阿尼乌斯指着前军团长和角落处几个挂有名字的坛子道：“把军团长大人、第一大队长阿乌特朗尼乌斯.巴杜斯、第三大队长卡西乌斯.龙金努斯……带回罗马！”
苏勒含泪道：“是！”
阿尼乌斯干涩地道：“如果可能，把我也带回去，带回那处台伯河畔月桂树下，我们在罗马时我曾经带你去过的那儿……让我呆在那儿……”
苏勒哽咽道：“是！”
屋内一片沉寂，终于有人打破了，一个满脸血污的士兵出现在门边报告道：“敌人上来了！”
阿尼乌斯拍拍苏勒的肩膀，绝诀地道：“再见！我的朋友！”
“再见！我的朋友！”
两人最后拥抱了一下，阿尼乌斯冲出屋外，身后传来了苏勒唱的《永远年轻》：“……啊，我美丽的罗马，我心爱的姑娘，我离开了你，漂泊在外，不时何年何月才能回到你的怀抱中……待我回来的时侯，我已经两斑斑，而你却还是永远的那么年轻！”
……
六月二十四日中午一时，西喀斯镇陷落，阿尼乌斯率领残余的三百罗马勇士发动了自杀式的进攻，堪于斯巴达三百勇士在温泉关大战波斯人的英勇行径有得比。
为了自己的信念，更为了捍卫罗马军人的荣誉，全部阵殁！
七千多的罗马人，除了五百个伤员，都死在了战场上。
帝国军也战死了三千多人，近一千人致残，约三千多人受伤，差不多是一比一的交换。
罗马人的勇气令到帝国军上上下下为之动容，指挥官文聘来到满目疮痍的战场上，向着阵亡者，无论是自已人还是罗马人行了一个标准的军礼！
阿尼乌斯的遗愿被实行了，文聘为苏勒开出了特别通行证，允许他带着“他们”回到故乡。
英勇作战、奋战到底的勇士受人尊敬，纵然是敌对方也给予他们高度的敬意，因为他们需要自己的部队学习这样的抵抗精神，这样的精神，对于铸造一支钢铁般军魂的军队是必不可少的“材料”！