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极目望去，已经看见远处起伏山峦上座落的毡包，就像一朵朵蘑菇，开在蔚蓝天空下。
那奴岩一摆手，整个队伍立即分散开来，纷纷潜伏至山丘背面。
勒紧马缰，那奴岩刚欲前行，后方容心芷不禁喊了一声：“那奴岩！”
男子停下，却没有回头，背对着她，浑身散发着疏离的气息。
容心芷咬咬唇，心里头的话到了唇边，却只说不出口——他俩都是倔强的人，知道有些事一旦发生，便再也无法挽回。
“驾——”终于，男子一声长喝，策马而去，容心芷伫在原地，呆呆地看着他的背影，只觉眼眶里酸涩得紧，竟险些落下泪来——人非草木，孰能无情？那奴岩对她的心意，她自是明白，只是，心里头先有个人搁着，后来的人再好，也无法入得去。
若不然，这世间便无“情为何物”这一问了。
那奴岩这一去，直到傍晚时分方才折回，见他安然无恙，容心芷竟情不自禁地舒了口气。
随那奴岩一同折返的，还有两名千骑长，听说是留在睿格负责值守的，远远地听着话音儿，容心芷的心再度沉了下去——
仓颉王那奴奔率二十万大军围攻洪州！
她脑子的第一闪念便是——洪州怎么样了？
抬起头来，女子忧思重重地朝东方看了一眼——现在的她还不知道，这短短八个月，大燕国内却已经起了翻天覆地的变化，只怕任她如何揣想，也绝料不到，殷玉瑶会登基为帝。
而这些情况，那奴岩却早已知晓，他虽一直呆在格瑟高原，却从未断过与睿格的联系，那奴奔的出兵，与燕军的对峙，也在他的意料之中，他要等的，便是那奴奔陷在战局之中无法抽身，他则带着八个月中从各处募得的骑兵杀回，重新夺得属于他的一切。
眼见着数月精心筹谋即将变成现实，那奴岩心中却并没有多少喜悦，而是一种说不出来的怅惘，偶尔，他也忍不住摇头冷冷地嘲笑自己——那奴岩啊那奴岩，你自命不羁，何时竟如此没出息起来？
强压下自己的情绪，那奴岩将所有的千骑长百骑长召集到一起，商议如何调兵，如何降服那些跟随那奴奔的贵族，如何封锁消息，又如何对付有可能折回的那奴奔，以及，在什么地方设伏，将那奴奔彻底歼灭。
容心芷久在军中，本是见惯这种血淋淋的事，然而此时听在耳里，却起了几丝反感，当下别过头，远远走开，独立在一座小山丘后，看住远方飘飘悠悠的云朵。
夕阳完全落入地平线下，深浓暮色笼罩了整片草原。
骑兵们行动起来，拔出腰刀，跨上马背，成批成批地冲向那一座座密集的毡包。
过了没多久，容心芷便听得一阵阵牛羊的喧鸣，男人的咒骂，女人的尖叫，以及孩子的啼哭声传来。
除了那些随那奴奔围攻洪州的精壮男子，睿格驻地尚有不少附从那奴奔的贵族、亲军，甚至是那奴奔的妻儿老小。
一旦那奴岩反击成功，等待他们的将是何等样的宿命，自然不难想象。
转头看着那一簇簇腾上半空的火光，容心芷眼底不由掠过丝悲悯——见惯杀伐的她深深懂得，权力的交接从来不可能是温和的，在哪个国家，哪个民族，哪个地域，都是一样。
“你走吧。”男子沙哑的声音突如其来地在耳边响起。
慢慢转过头，容心芷定定对上他像寒渊一样深邃的眼。
见她不说话，他再次重复道：“你走吧。”
容心芷转开了头，迈开步伐，走向远处。
她该离开了。
亦找不到任何理由留下来。
这片丰沃的土地，是属于这个强悍男人的，而她的家，在东方，在太阳升起的地方。
“金晃晃的阳光洒满大地——期格索——红彤彤的花朵开满山岗——期格索——英俊的阿哥马踏流云——期格索——漂亮的姑娘长发飞扬——相会哟相会哟，且把古老的情歌来唱响——”
背后，男子苍凉而旷远的歌声响起，被夜风卷向四面八方。
容心芷加快了脚步，胸膛里却像压了块铁铅，迫得她无法呼吸。
她是个倔强的姑娘，从来以为，爱便是爱，不爱便是不爱，直到此际方依稀悟出，或许这人世间，爱，或者不爱，界线从来不是那么分明的。
就比如她和那奴岩，倘若换一个时限相遇，换一种处境相逢，也未必不能相爱。
但她终究是走了。
翻过一道山梁之后，容心芷看到了一个人，一个令她无论如何想不到的人。
看到他的那一刻，她整个人猛地震住，瞬间石化。
他的眸光，轻轻淡淡地掠过来，落在她的眉宇之间，眼底有温和的小溪，浅浅流淌。
“公子……”她的低喃落入夜的深处，消没不见。
纳兰照羽缓步走近，白色的衣角随着夜风起伏，最后在离她两步的地方停住，抬眸往远处看了一眼，尔后重新凝目注视着她：“后悔吗？”
“后悔？”她抬头，双瞳如镜，照出他俊逸无比的容颜，忽然扯动唇角，莞尔一笑，“公子，倘若心芷后悔，你待如何？”
“我会很失落。”
第一次，向来将自己小心翼翼掩藏得极好的纳兰照羽，在一个女人面前，如此坦白地吐露他的心迹。
将要脱口而出的嘲讽，就那样凝在了喉间，改为一声叹息。
踏前一步，她将螓首深深埋入他的怀中，而那依然回荡的歌声，却慢慢变得模糊了……
她终究，无法抵御面前这个男人的**。
就像十数年前，在玉英宫中，第一次见到他，他目不斜视地从她身边擦过，那样地冷淡，却变作一束优雅的光华，投落在她青春寂寞的心底，从此生根发芽，再不能拔除。
“公子，”抬手拥紧他的双臂，容心芷嗓音微微有些颤抖，“不要再让我伤心难过……”
十年了。
四千多个日子，这句话盘亘萦绕，已成心魔。
纳兰照羽用力地拥紧了她。
广天袤地，在这一刻，忽然都化作一幕抽象的背景，游动于其间的，是那两颗砰然合拢的心……
……
自七月以来，殷玉瑶的日子过得繁忙而充实。
有了议事院四位院臣的通力共事，新政很快走上正轨，更多的士子们从各郡各县赶到浩京，进入集贤馆，详研典章制度及经世济邦之学问，吏部在葛新的主持下，先是重新制订了各级官员的职责及考评制度，再又相继裁撤数十名风评极差的官员，任命新的年轻士子到任，虽然遇到些小小的阻力，都被葛新逐一化解。
整个大燕从浩京至全国各州各郡，均呈现出一派欣欣向荣的景象，按说，看到这样的势态，殷玉瑶应该高兴才是，事实上也是如此，每次站在《天下御景图》前，看着那一道道起伏的山峦，一片片肥沃的原野，她都不禁心生澎湃豪迈之感，但每当夜深人静之时，躺于枕上，却总有一丝丝难以形容的寒意，从看不见的角落漫过——
“殷玉瑶登基，看似对我们不利，其实，也是一个机会……”
那日无意间在御花院中撞见的密谋，如一片浓黑的阴翳，始终罩在她的心中，无法散去。
还记得许紫苓称那个与她密谋的人为“公公”，既然是“公公”，那便是宫中内侍，可永霄宫中上上下下，里里外外，约有内侍近万名，到底是谁呢？
殷玉瑶不由坐起身子。
殿阁里的烛火俱已熄灭，帐外一片黝黑，伸手不见五指。
轻轻悄悄下了榻，穿好金丝软履，拿过锦袍披在肩上，殷玉瑶悄无声息地走出。
屏风外面，佩玟躺在衾中，鼻里微微打着鼾，殷玉瑶没有惊动她，轻提一口气，脚不沾地飘出。
已是七月末，下弦月挂在西方天际，淡淡浅浅的一抹，院中花影树影模糊成一片。
深吸了口凉冽而湿润的空气，殷玉瑶走到一株紫槿树后立定，刚想趁着这会儿思绪清明，再理理心中的事，却听斜对面的厢房里，传出几丝异样的响动。
有人？
她心内一凛，慢慢地靠过去，借廊柱隐住自己，侧耳细听着。
“公公，殷玉瑶日渐做大，若是任其羽翼丰满，恐怕——”
“无妨，她做得越大，升得越高，到时候跌得便越惨。”
“听公公这意思，似有十足的把握，公公能不能——？”
“要想活得命长些，就得牢牢管住自个儿，不该打听的事儿，不要去打听，否则什么时候瞎了眼睛折了舌头，都难讲得很……”
寒凉彻骨的话音，截住了许紫苓的话头，好半天才听得她答应一个“是”。
那“公公”又道：“后宫里的这些子人，都勾连得如何了？”
“只殷玉瑶身边那个丫头，未曾得手。”
“她是个实心眼子的蠢货，只能做掉，不能收买，且不去管他，其他的人，若有把柄儿在手上的，你可得牢牢攥紧了，不定什么时候便用得上。”
“我知道了。”
“嗯。”
……
厢房里安静下来，稍顷，两个黑黝黝的影子闪出，几晃几晃消失在回廊的两头。
殷玉瑶一手撑住廊柱，浑身大汗淋漓。
阴谋。
这是她再一次见识到隐藏在极暗处的阴谋。
权力与阴谋，似乎永远是一对孪生兄弟，没有哪一个手执权力之人，能够一生一世躲开阴谋的诅咒。
英明果决如她的丈夫，却也深深被阴谋所裹缠，直到生命的最后一刻。
难道她，也逃不开相同的宿命？
不！殷玉瑶重重地摇头，眸中闪蹿出一道凶光，一道让她自己都意想不到，有多么可怖的凶光！
为了刚刚才稍有起色的政局，为了远游在外的大儿子，更为了千千万万人，她无论如何，不能任由自己被阴谋所吞噬，不管敌人有多么凶悍，她都要把他们给揪出来，一一粉碎！