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京都来人中不都是两个皇子那样的草包，不了解情况，就随便发言。不说多的，自古以来，杀人一万，自损三千。要想无任何损失就将敌人全歼，简直从来没有过。听了政王爷的话，加上刘智升的补充，岂止是提升为伯爵，就是凭空封赏为公爵都可以。
文定国很愤怒，草包啊草包，你们不说话没人当你们是哑巴！当下冷冷地说：“两位皇子，来之前我就告诉过你们：多看，多听，少说，少做！”回头继续说，“如此战功，二等伯爵，毫不为过，毫不为过！当年，我率二十万大军，加上徭役等超过三十万，进入蒙匈千里，耗时一年半，消耗钱粮无数，杀敌不过十万，还包括妇孺婴儿。当然我没有活捉一人，抓到的都杀了。”
两个皇子都很气愤，这个何惜生让他们在这么多人面前丢脸了！不过，文大元帅在这里，他手里可是有父皇的圣旨，还是不惹他好了。
文定国又问：“百胜省的兵力储备我是有数的，怎么会大部分是去年才招收的新兵呢？”
刘智升回答：“回文尚书大人，北疆多年未有战争，政王爷顾念老兵是有功之臣，没有让他们退役；政王爷不愿百姓增加负担，也没有招收新兵，义务兵役的期限到后以钱代役的钱低到了三十文每月。去年蒙匈入侵，临时征召大量士兵，连生活、训练都无法保证。去年年底，政王爷采取了何伯爵建议的精兵政策，解散老兵以及多余的新兵，才让百胜省的财政喘过气来。不过，何伯爵还建议，凡有战功的老兵，每月给一定的补贴；凡无家可归的老兵，进入军营专设的养老堂，让老兵老有所养。”
文定国哦了一声，说：“涉及军务问题，我明天详细了解。今天我再了解一下太平关的政务问题。不用站起来，就坐着说行了。刘都督，何伯爵，你们都坐下吧！”
张志祥还是站起来行了个礼，才坐下说：“卑职忝任百胜省巡抚，见过两位皇子，文尚书大人，及各位大人。我上任已经十四年了。以前政王爷一直推行无为之治，尽量减少百姓的徭役赋税，徭役以钱代役也低到了三十文。可是北疆贫瘠，百胜省大部分是茫茫大连山，人少地少产量少，多年下来全省盈余才五千余两。去年蒙匈入侵，关外府大量百姓逃难涌进太平关，粮价飙升至数十倍。幸好各地踊跃资助，特别是军部粮草的支援，才使我们缓过气来。可是只能解决一时。无奈之下采取了提高赋税和以钱代役的标准，不愿意以钱代役的人由何伯爵安排服徭役，你们才能看到太平关变了样。今年我们继续提高标准，已达到了二百文，对百姓生活没有造成多大影响，我省的财政已明显好转。这段时间我正在和政王爷、刘都督等人商议，如果朝廷和兵部批准，今年我省的财政完全可以达到富裕省的地步。”
“哦，是什么需要兵部批准？”文定国觉得很疑惑。
“两次战争，特别是上个月的战争，缴获了大量战马和物资。何伯爵建议，蒙匈用马牛羊来换回战俘，还要获得大量的马牛羊。即使没换的也去挖矿，不能白白放回，白白养着。何伯爵还建议，战马和物资卖给全国各军区，就会获得很多钱。”张志祥解释说。
“何伯爵，战利品应该属于朝廷，你怎么会建议卖给全国各省呢？那我们去年给百胜省的军粮也要收钱了？”文定国问。很多人附和，两个皇子更是鼓噪起来。
“回文大元帅，我认为要分开来看。去年的军粮，一是因为当时太平关无粮，二是为各地援兵准备的，只是后来战争胜利了，援兵才没有来的，如果来了，太平关仍然可能饿死人。太平关是大华的一道门户，如果门户守不住，受害的不只是太平关的百姓，而将是大华很多地方的百姓。朝廷和兵部为了巩固门户，保卫自己的子民，支援粮食不该收钱。我们的战利品，是百胜省官兵获得的，要说归朝廷也无可厚非，不过百胜省太穷了，我们还要生存。而且战利品对于百胜省来说确实太多，对于整个大华来说又是太少。如果我们献给朝廷，朝廷还会难以分配。我们卖给各省军区，既解决了百胜省的财力困窘的现状，又减少了朝廷的麻烦。”
“啪”，文定国在桌子上猛地拍了一下，大家都以为他生气了。文定国说：“好主意！当年我进入蒙匈，除了我军自己所用之外，人马牛羊都全部杀了，我曾经引以为豪，现在才知道我错了！要是当时我有你这样的眼光，太平关也不会这样贫瘠至今！你们把卖马的消息传出去了吗？”
“还没有。我们飞鸽传书请示皇上，皇上说你已经在路上，由你定夺！”张志祥回答。这件事情说来何伯爵就很生气。文定国他们在路上耽误了那么长的时间，导致消息没能及时送出去。这些物资早一天处理，百胜省的财政就早宽松一天。特别是那些马匹，喂养管理都是麻烦事，也是一个巨大的消耗。可是朝廷办事拖沓，不能以最快的速度解决，何惜生没有办法。
“好！以我的名义，传书兵部，再传书各省，要买的趁早，把钱带足了来！禁军我就做主了，先买一万匹。除了马之外，你们具体还要卖哪些物资？都可注明，让他们有所准备。”
“谢文大元帅提点！”
文定国回头对政王爷说：“政王爷，恭喜你发现了一个人才啊！会打仗，会发明，会政事，还会做生意！你封他做特员，还真是封对了！其他随便叫他做什么，都是浪费人才啊！”
“谢文大元帅夸奖！”政王爷在文大元帅面前还是拿不起架子的。
“好啦！不说了，今天我很高兴，回到了阔别多年的故乡，听到了百胜省的进步，还见到了一个人才！政王爷，我老了，也累了，就请安排酒席吧！让我高高兴兴喝几杯！”
四月十三，王府花园举办了规模盛大的集会。集会主要是欢迎文大元帅、两位皇子和清福公主来到太平关。
参加集会的人主要是百胜省的文武官员、身处太平关的各界精英人士，以及巡游太平关的御史，还有皇子公主带来的大量随行人员。有点与目的脱节的地方是文定国大元帅不参加。因为他不喜欢这种场合，天刚亮就和刘智升带了两千兵马到虎跳峡去了，说是有生之年最后一次进入神劈大峡谷看看。
何惜生也不喜欢这样的集会，不过他不好离开。文献中也来了。两人凑在一起，说起了全民识字的事。正聊着，有人来找文献中。原来，有个皇子的随从提议，这春暖花开时，王府集会人员多是骚人墨客，正好举办一次文会。当即得到了许多人的赞同。文会当然需要裁判，文献中是太平关最有名的大儒，而且在场，如果不邀请他做裁判是说不过去的。文献中也不推辞，他对能促进大华儒学的活动都很支持。不过他还想跟何伯爵说些事，就把何惜生拉到主席台。
主席台旁边架了一块黑板，文会的优秀作品将张贴于此，供大家欣赏品味。
主席台已经有人就坐。政王爷既是主人，自身儒学修养也不错，当然就在上位。有文献中在此，其他人坚不就位，最后倒还推出了两个女子。何惜生看时，才知道是飘香楼的两大花魁——舞柳和弄琴。这两人近段时间声名鹊起，在飘香楼摆设擂台，太平关好多风流才子都败下阵来。两人倒不是摆武擂。两人都是坐在楼上帷帐之后，楼下有侍女把守，客人上楼需满足两个条件之一：五十文钱以上，高不限制；或展示才艺获得认可。上楼之后，也只能呆在大厅。大厅中备有桌凳笔墨，墙上悬挂许多题目，有诗词，有对联，有策论，题目偶有变化，客人可以任选一题作答。客人答题获得中评或所收上楼费达到一两，舞柳可蒙面出场跳一曲普通舞，或唱一支歌；弄琴可在幕后弹一曲。客人答题获得上评或有人添钱到十两，舞柳可取下面纱跳霓裳之舞；弄琴可以露面弹一曲高妙之音，或与客人弈棋，或展示茶艺。客人答题获得优评或有人添钱至二十两，舞柳可以展示剑舞，并陪客人饮酒；弄琴可展示无双的琴技，陪客人饮酒，如果再对其人才入眼即可成为入幕之宾。若有恩客文采绝佳，人才过意，且愿出一百两银子两人可以考虑从良。不过还未有人答题获得过优评，即使有人出到了五十两，还是没能成为弄琴的入幕之宾。这两人当然算得是太平关的精英人士，所以也被邀请到此。