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虞允文的家事只不过是一个小小的插曲，赵抗决心抓住成婚前的一年时间，通过大规模的实战演练尽快消除军官普遍调职对赵军战力的不利影响。对此早有筹谋的他为此准备了足够十万人演习的超大型实战模拟场地，可以这么说，除了不怎么会死人以外，基本上战争中能遇到的情况，在这里的演习中都能碰到，这是其他各国羡慕都羡慕不来的。也只有赵国这种走“先军路线”的特殊国家才能做到这一点，而那些以抢劫为生的草原游牧部族，虽然走的也是“先军路线”，却由于经济基础的不同，而根本没有演习的必要，对他们来说，实战就是最好的演习！
实战演习才进行了十天，赵抗就出了一头冷汗，幸亏他突发奇想搞了这次实战模拟，要不等到北伐时再发现问题，那就来不及解决了。军官调换带来的军队配合混乱等影响军队战斗力的因素，赵抗早就想到了。而且由于赵军平素的训练极其严格，反倒没有赵抗预想的那样严重，倒反而是一些非人的因素令赵抗揪心不已......
当初神臂弓藉着标准化运动的东风而产量大增，其在南洋混战中的恐怖表现更是坚定了赵抗加大战争机械研发力度的决心。在上次北伐中，赵奈靠着战争机械的帮助，率领一批毫无战争经验的工兵，硬是将数量更多的金军精锐击溃，令赵抗倍感鼓舞。而其后人力战车的研发成功，并且不断改进、推陈出新，赵抗自以为金军引以为傲的骑兵已经成了白耗钱粮的废物，在日行百里，所向披靡的战车面前，他们根本无法抵挡。就算金军利用战车地形适应性差的弱点避实击虚，他们也不得不放弃在平原上的骑兵优势，而被迫在山区丘陵地带以步兵和赵军决胜负，那不是找死吗？可是在这次强度与实战几乎没什么区别的演习中，机械不为人知的弱点集中暴露了出来......
赵国如今已经拥有神臂弓二十四万余张，床弩上万架，人力战车过千乘，这已经是一支可以摧毁任何精锐的可怕力量。但是，在演习的第三天就开始有人力战车因为部件损坏而无法开动，等到第十天这一比例已经达到了令赵抗瞠目结舌的五成，这仗还怎么打？再加上由于减震问题始终没能得到很好地解决，即使是体魄堪称强壮的车兵也只能忍受数天的颠簸，然后就需要停下休息几个时辰，这对长途奔袭无疑是非常不利的。在平坦宽阔的大道上开动自然不会出这样的问题，可是在外线作战时，且不说很多时候不得不越野作战，就算有路，道路状况哪儿可能有像赵国这样良好啊？
神臂弓的报废率倒是要低上不少，但是弓弩怕水怕火的缺陷却暴露无遗，更严重的问题是，由于成品神臂弓数量太多，一旦损坏根本找不到那么多可替换的部件，这弩就只能扔掉，以免增加无谓的负重。但是这样一来，就可能有大量的神臂弓落入敌人手中，那可不是什么好事，可砸碎的话又未免太可惜了。另外，由于神臂弓比弩手数量都多，其中的大部分都是采用的“预发射”模式，也就是说一旦将箭矢射出，这些神臂弓就暂时不能再投入使用了。如果战胜还好，万一战败的话，敌人一下子就可以得到数以万计的远程利器，而这时再砸往往也来不及了，这令赵抗实在有些心中不安。还有，神臂弓并不能所向无敌，由于弩箭缺乏尾羽的稳定作用，在较远距离上精度很差，只能进行面杀伤。但若敌人将骑兵分散成多支小股部队轮番袭扰，神臂弓的作用就显得相当尴尬。只用少部分射击难以保证射中，而大量使用那又实在太浪费箭矢了，这可都是钱啊！更别说在连续使用下，神臂弓的报废率会急剧攀升了。而这种打法是金军和草原骑兵在陷入逆境时最常用的战术，绝不可以忽视。
床弩的情况倒是要好得多，毕竟由于海军的大量使用，问题早就发掘得差不多了。可是与上面两种机械不同，床弩的适用范围则要窄得多，是不可能完全靠它获得战役胜利的。另外，发石机等其他战争机械也或多或少地暴露出了各自的问题，其中最大的问题，就是怎样做好维护和修理工作、并防止它们落入敌手，反过来对付赵军。
经过与众将的讨论，又征询了不少工匠的意见和建议之后，赵抗作出了一系列重要的决定。首先，他下令将现有的大部分神臂弓都拆成零件，以备必要时的更换。而保留下来的那八万多张神臂弓自然都是其中质量较好的，战争中的报废率自然要低上不少。另外，一次性发射的联装型神臂弓只保留车载型，并且在车底放置足够的火药，一旦战局不利，就将这些联装神臂弓全部烧毁。而神臂弓的几个体积小但却缺一不可的重要零件，则在技术普及的运动中为众多年轻的新晋弩兵所熟知，在局势不利时，可以将这些部件拆下，就算敌人缴获了扔在地上的神臂弓，也一样用不了。当然，敌人可以通过工匠进行重装，但那样一来耗费的时间就要多得多了，赵抗是不怎么担心的。只要不让敌人捡起地上的神臂弓马上就能用，赵抗就很满意了。
为了降低战争机械的故障率，赵抗一方面从物质和精神上双管齐下，继续支持国内的技术革新；一方面加强了弩兵和工兵的训练。以神臂弓为例，赵抗希望赵国不但要有八万以上能够熟练进行面杀伤（就是指能够准确控制箭矢的落点，却不一定能射中移动的目标。）的神臂弓手，还要有数千到万余能够进行精确射击的神射手，要求他们在较近距离（五十步）内不但能够准确射中步兵，即使是奔驰如飞的骑兵，也要**不离十。为此，赵抗再次拿出了“棒子和糖”的双管齐下的政策，表现优异的可以获得物质上的奖赏和各种级别的表彰，而表现低劣的则要被扫地出门，而且还得带着一身伤痕离开......
另外，为了弥补神臂弓在中距离上的不足，赵抗同时加强了强弓手的训练，还动不动用“那些蛮子骑在马上还得射得那么准，我们堂堂华夏男儿，难道站在地上都射不准吗？”的口号激励全军，无形中还普及了民族主义思想。赵抗不但亲临训练场地，而且还带头做示范，这更是令全军将士振奋不已，虽然他射箭的水准连他的儿子辛弃疾都不如......
说起来，还是赵国现在可用的战马太少，要不然赵抗还会开展骑射的训练。而现在只能让不足万人的精锐战士“开小灶”了，而年幼的辛弃疾也在跟随这些勇士一起训练的过程中，骑射之术又有了进一步的提高。说起来，他花在骑射上的心血和时间，即使是那些草原上的骄子都比不上，而兵法课程也没有落下的他，收获还远不止这些。但对赵抗来说，骑兵太少却是无法改变的事实，那他还是只能从人力战车这块来想办法了......