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大宋炎黄三年，立春之后的第一次大朝会过后，天子赐宴。
当今天子已经御宇四年，其中亲政已是三年，三年前以雷霆之击流放史弥远以来，天子便养成了习惯，每至年节和重要庆典，便在需云殿宴请所有朝臣。
因为处理公务的缘故，陈贵谊来得有些晚，当他来到划分给工部所属地方坐下时，没多久却被内侍叫起，说是皇帝召他去偏殿觐见。陈贵谊心里先是一慌，他上任还不久，对于天子行事风格尚不熟悉，但他养气功夫不错，没一会儿便又沉着下来，快步到了偏殿。
偏殿中除了天子之外，还有一人陪坐着，这人四十余岁的模样，穿着普通服饰，没有着官袍，颇有些不修边幅。陈贵谊瞄了他一眼，确信自己并不认识，在向赵与莒行过礼后便只是略略对那人颔首。
“陈卿，这还是你二人初相识吧，这位便是你工部的侍郎萧伯朗。”
赵与莒亲政之后，对于这位陈贵谊甚是看重，三年间已经三升其职，他越是如此，陈贵谊便越觉得肩膀上的担子重。
故此，他不得不更加兢兢业业了。
“原来是萧侍郎，陈某失礼了。”听得这人就是萧伯朗，陈贵谊神情一动，慌忙对他拱手。萧伯朗也起身行礼：“下官还是初次回来，未曾到陈尚书府上拜会。还请尚书大人见谅。”
赵与莒笑道：“回去之后你二人再叙私谊吧，朕唤你们来，一则是介绍你二人认识，二则是有件事情要与你二人商议。”
赵与莒要商议地事情便是与铁路修建有关，在赵与莒看来，如今大宋工业发展已经被搬上轨道。来自流求的资金与技术，大宋本土的资源与人力，已经完成了磨合期，正渐入佳境之中。故此，他要将自己的内政建设的主要精力放在铁路修建上来，只要不出大的意外，他希望今年上半年之内，便可以修成临安至华亭地铁路。从目前工程进度来看，问题不是很大。真正制约铁路建设进度的，还是那个钢铁产量的问题。
要解决钢铁产量问题，单靠在金陵建一座大型冶炼厂还不够，还需要马鞍山的铁矿、淮南的煤矿相配合。故此，赵与莒有意改变原先的第二条铁路计划，准备将第二条铁路自华亭府与长江平行连到建康府，再自建康府乘火车渡轮过长江，然后向北延伸至，一支线抵达寿春，方便将淮南煤运出来。而主线在怀远县同样通过轮渡方式过淮河，继续向北经过宿州直到徐州
这条道路虽然比他原先计划的要复杂得多，但有几大好处，一是在长江之南。将临安与苏州、常州、镇江和新兴的华亭连于一处，对于商业甚为发达的浙北地区。无论是在人口流动还是商业贸易上，都会起很大促进作用。二是在长江之北，将宿州、徐州这样地边境重镇连在一处，无论是战略还是战术上，都有重要的意义。三则是基本保持与长江、运河平行的方式，可以缓解运河运输的压力。
整条铁路若是建成，全长约是二千五百到三千里之间，所需投资将是一个极为惊人的数字。赵与莒原本不想这么急着拿出这个计划，但是前段时间为金陵冶炼厂募集股份的效果激励了他，六百万贯的股份。竟然在十日之内便告磬。大宋民间储藏的财富总量，实在是让他吃惊。
这些财富当然不在那些平民百姓手中。都掌握在大地主、商贾、官僚士大夫和宗室皇亲手中。这些钱在他们手中是死，只是单纯的数据，若能以这种股份的方式将之吸出来变为活钱，不仅可以极大加快大宋建设，同时也可以解决因为土地兼并而带来地就业问题。
流求银行能够贷的款项当然多，但比起民间富庶之家的财富总和，才经营了十余年的流求，还远远不够看。
“陛下所谋甚远，乃长久之计。”若是技术问题，萧伯朗还可以出来说说，但牵涉到地是政略，那么萧伯朗便无法发言，是陈贵谊在地图上一一找出赵与莒所说的地名之后夸赞道。
“萧侍郎此次来，便是为这两条铁路之事。如今铺至华亭府地铁轨已经有了，基隆冶炼厂将暂缓其余方面铁器供应，全力支持这条铁路。但是第二条的勘测也应动手，萧侍郎带来了专业之人，他们会在最短时间内规划完毕。”赵与莒对乔行简说道：“朕有一事要交与你去办。”
陈贵谊心中一凛，赵与莒如此慎重其事，那么这件交给他办的，必是件棘手的事情。
“整个工程需要大量劳力，朕要你就地征发劳力，给予适当报酬，莫亏待了百姓。”赵与莒悠悠然地道：“一年之内，须得将地基铺好，如何铺设，萧伯朗带来的人会予以指导，卿意下如何？”
二千五百里的路基，一年铺好，而且现在才命他去征募人手，陈贵谊咽了口口水，微微沉吟了会儿，分析自己所得的消息，然后肯定地点头：“臣遵旨，不过陛下须得委派护军、屯军给臣使用。”
“朕让赵善湘与你配合，沿途护军屯军只管调用。”赵与莒也在心中估算了一下，这沿途的护军、屯军加起来，约摸有五六万人，在不影响他们护路、通邮的情形下，完全可以调来万余人给陈贵谊用。然后再招募十万左右民夫，一年完成并不太困难。
三人商议完这事后，赵与莒打发萧伯朗跟着陈贵谊出去，自己要过会儿才到需云殿。萧伯朗还是第一次参加这种正式地宫廷宴会。故此看得一切都觉稀奇。陈贵谊知道他是天子信重地旧人，也不顾二人身份曲意迎和，他年纪也还不到五十，这年余来看地流求智学之书甚多，故此与萧伯朗倒有不少话题可聊。
还未入席，二人经过礼部的位置时。一人恭恭敬敬站出来，向着陈贵谊行礼：“陈尚书。”
那人说起话来有些怪异，萧伯朗看了他一眼，总得这说话地腔调有些熟。陈贵谊也向那人行了一礼，笑道：“王爷这是第一次参加我大宋新春国宴吧，请勿客气。”
“正是，若非大宋陛下仁厚广布恩泽，小王哪有机会见着上国气象，更别提能在这般大宴上得沐龙恩了。”那人恭敬地说道：“乔尚书。小王府邸多亏了陈尚书费心，不知陈尚书何时方便，小王略备薄酒聊表谢意。”
“奉命行事，不敢居功，王爷不必如此客气。”陈贵谊抱了抱拳：“若是王爷没有其余事情，下官便先走了。”
那人抬头看了看萧伯朗，见萧伯朗只是穿着便服，目光中闪过诧异之色，但丝毫没有失礼，而是又恭敬地向萧伯朗行礼：“不知这位大人高姓大名。身居何职？”
听得说他是一个王爷，萧伯朗也不敢失礼，立刻还礼道：“下官萧伯朗，忝居工部侍郎一职。见过王爷。”
“原来是萧侍郎。”那人又是恭敬地行礼。
萧伯朗总觉得有些怪异，陈贵谊拉了他一把。二人告辞离开后，便听得身后那人又在向另一位户部的侍郎行礼打招呼。虽然国朝重士大夫，朝会列班之时丞相甚至位于皇子之上，但象这样一位王爷竟然如此多礼，还是让萧伯朗摸不着头脑。
陈贵谊既是有意与他结交，自然少不了点拨他：“那人便是高丽王，一个多月前送到临安来地，倒是个脑子活络能忍能说的人。”
虽然陈贵谊说得很含蓄，但萧伯朗立刻明白，这位被“送”到临安的高丽国王在临安城中并不怎么受人尊重。萧伯朗这也才恍然。为何觉得他说话腔调有些熟悉。在流求尚有数以万计的高丽矿工、筑路工，还有数量更多的高丽女子。说话正是这个腔调。
“陛下怎么把他弄来了。”高丽王被秘营夺来的事情，萧伯朗两耳不闻窗外事，故此一无所知，因此免不了吃惊地问道。
“高丽权臣崔氏将他困在江华岛，陛下以为以臣子凌迫主上，实为不仁无礼之至，故此将他救出来。”陈贵谊狡猾地笑道。
便是萧伯朗也明白，赵与莒虽然满天下地推行大宋的仁礼和忠孝义智信之道，却还不会无聊到去将一个没有生命危险的外国国王抢来的地步。再仔细一想，这个国王在高丽时便只是一个傀儡，但在高丽民间声望还颇高，崔氏二代权臣，虽然敢为废立之举，却不敢取而代之，将他掌握在手中，不怕崔氏不低头。
而且如今无论是高丽王族还是权臣崔氏，都有求于大宋，为了让大宋帮助他们，又害怕对方为大宋所用，自然免不了争先恐后地出卖高丽权利，以讨好大宋君臣了。
因此，那位高丽王爷，对于萧伯朗这样一个吏部侍郎也恭敬有加，便是理所当然地事情。虽然作为藩国之王，他的品秩很高，远远胜过萧伯朗，但论及他在大宋天子心中的地位，只怕连临安城的守门吏都比不上吧。
过了十分钟左右，随着大殿中爆仗齐鸣，这次国宴算是正式开始。赵与莒神采奕奕地起身致酒，他没有说太多废话，只是感谢去年众臣为国尽忠，勉励大宋重臣在新一年中继续兢兢业业。萧伯朗没有专心去听，他此时的脑子里完全在想如何用轮渡方式解决火车过江的问题。
流求的新发明虽然大都是在赵与莒的直接或间接指导下完成的，但在这个过程中，萧伯朗、欧八马、敖萨洋各自形成了各自的长处。萧伯朗擅长地是机械、蒸汽机等格物方面的东西，他到目前为止的发明，也都与这些有关。欧八马的长处在机器地工业化应用，对于蒸汽机和其余机器的改进、实用化上，他做得比萧伯朗更好。而敖萨洋则擅长炼化、武器制造，他改良地火药配方，如今已经取代了旧的黑火药，运用在火炮和新式火药武器之上。
赵与莒在这晚宴上并未呆多久，群臣可以利用这个机会放松放松，他却不成，在众人开宴不久，他便命宫中的声乐舞女为众臣献艺，自己却退到偏殿去查看公文。
“陛下，这是红雷辽阳发来的消息，已经译出来了。”
李云睿将一张纸呈到他的面前，赵与莒一边看一边皱眉道：“目前还无法与红雷直接联系上么？”
“我们派出的其余细作远远见到过他，但为了谨慎，并未派人去与他联系。”李云睿低声道：“他传来的消息，臣觉得有些不对……”
“朕看到了。”赵与莒看着那译出来的消息中“蒙胡与金人之间先后有数次使者往来，据说是金人遣使劝降严实”之句后，便皱起了眉头。
若金人遣使劝降严实，如何会做得如此不小心，被“红雷”所得知，而且既是数次往来，显然其劝降并未成功，严实为何不杀了来使向蒙胡表示忠心？
“我们在金国的细作如何说的？”赵与莒放下纸问道。
“确实有遣使劝降严实之事，只是我们在金国地细作说，是严实主动遣人来协商地。”李云睿道。
“这其中必定有问题……莫非蒙胡与金国暗中结盟了？”赵与莒思忖了好一会儿，然后冷笑了一声：“有意思，金国的完颜守绪想来是吃多了亏，心有不甘了。”
“这是连接数次收到地有关蒙胡大元国的情报，大多是红雷提供的，少部分来自其余细作。”见赵与莒看完之后，李云睿又呈上一本小册子：“蒙胡伪元国的情形，记得甚为细致，不过都不是什么核心消息。”
赵与莒翻开那小册子，一边看一边点头道：“已是难为他了，这般去冒了极大的风险，能得到这些消息，朕已经觉得他立了大功。”
李云睿知道赵与莒所说的“他”，就是指潜伏入蒙胡内部代号为“红雷”的细作，因为在铁木真死后相当长的时间内，赵与莒接不到来自蒙胡内部的直接消息，无法分析蒙胡下一步会采取什么策略，只能从金国处间接得到一些情报，故此甚为恼火，乃派出“红雷”。这位“红雷”也不负厚望，果然传回了不少蒙胡的情报，包括蒙胡分裂为四个汗国、拖雷汗国自立为大元、伪元在辽阳大肆屯田准备开科取士等等，甚至还包括了蒙胡辽阳屯田一年收获的多少。红雷得到这些消息之后，用密码写在纸上，埋到预定的地方，然后这边细作便去取来，再传回临安，虽然比较耗时耗力，却总算让赵与莒对于蒙胡的情形不再是一抹黑了。