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光绪二十一年，即1895年。
艳阳春暖的二月初三，自尉氏至开封的南北大官路上，不紧不慢地行走着一辆豪华马车。马车周围，簇拥着一队身着华贵衣衫的人马。
因为，中原有句俗语：三六九，出门走。所以，锦衣玉食的官宦富豪之家，如果没有迫不及待的燃眉之急事，便常常选在初三、十三、二十三，初六、十六、二十六，或初九、十九、二十九的吉利日子出行。
今年二月初三这一天，万里碧空，白云悠悠。晴朗欢快的天地之间，金色明媚的阳光，如水一样的弥漫着，流淌着，把远处的漫漫烟水，隐隐云山，给浸染淹漫的如梦似幻、如云似雾；把近处的沃野树木，和路边那‘草色遥看近却无’的茸茸小草，给映照的娇碧似海，泱泱欲腾、绿茵芊绵，如绣如染。
中原首富刘耀德也不例外，为图吉利，便也选在这一天出行——巡视遍布全国各地的生意。并且，还是携夫人青霞同行。
这次出行的随行人员，男有刘铁，和刘耀德原来的保镖刘虎、云龙，及车夫和几个侍从，女随行人只有淑女一人。
除青霞和淑女安坐马车之内，刘耀德和其他人皆高骑骏马，跟随在豪华马车的左右前后。
出行巡视生意，本是男人之事，而刘耀德携青霞同行，他名誉上是让标致俊秀的妻子见识见识刘家从北到南遍布全国各地各行各业的生意、熟悉各城镇的管事掌柜，以便慢慢学会管理刘家巨大的产业，并且，每到一地，还可以凑着空闲游玩一番当地的碧水青山，人文名胜。
但是，刘耀德内心深处，总觉得能娶上才貌双全、聪明慧智的官宦千金做妻子，在有些方面，总感到多多少少有点自卑和自愧不如。并且，那隐隐约约的自卑和唯恐爱之不够的担心，总在不经意间，在他身体里一闪，两闪，三闪……。
但是，唯一让他在青霞面前理直气壮的就是，自家的那雄厚财富和遍布全国的兴盛生意。于是，他便借这次出行打理生意，特意带上青霞的目的，是在青霞面前炫耀刘家的财力。其实，青霞早看透了丈夫的良苦用心，但她更知道，自负尊傲的丈夫，对自己是情有独钟的，是心志不喻的。所以，她也喜欢丈夫的夸富和炫耀。
出行巡视的第一个城市就是开封，因为开封离尉氏最近，又是河南省府，刘家的生意在开封做得也最大最全。并且，总店和总掌柜，也全都盘置在开封。
因为这次出行，含有游玩的意思，所以，沿途每经过一个村，刘耀德隔着敞开的车窗，很详细地给青霞说明这个村离尉氏有多远，离开封有多远。
当经过一个叫歇马营的村庄时，耀德忽然兴致所至，便兴奋地讲起了歇马营这个村名的来历：说岳飞率军北上、收复失地时，夜里做了一个怪异的梦——梦见两条狗面对面地坐着说话。醒后，梦仍然清醒可忆，记忆清晰。岳飞奇怪，便让人觅一深资相士解梦。相士说，两条狗面对而言，乃是“狱”字。并分析解梦说，岳飞最近可能有牢狱之灾。果不其然，相士的话音刚落，春桧招岳飞急速回京的书信，便一封接一封的火急而至。岳飞无奈，只得搬兵回京。回京途中在此安营扎寨，因为秦桧催的急，一些残﹑伤﹑老﹑弱兵们无法随军，岳飞就将他们留在此地休养慢行，并派了一队健壮士兵留守侍候他们。就这样，经过世世代代的生息繁衍，就形成了现在的歇马营村庄。而岳飞呢，回京便锒铛入狱，蒙冤而死，应验了两条狗面对而言的梦境了。
“哦，”青霞为岳飞的冤死而脸色潸然，随口而问：“这个村里的人都姓岳吧？”
“哈哈哈……！如此说来，岳父大人在广西任抚府，那全广西的人都姓马了？”耀德听了青霞如几岁小孩子似的问话，禁不住仰天大笑。他怎么也没想到，饱读诗书又聪慧睿智的青霞竟然提出这样幼稚如孩童的问题。
青霞自知失口，坦然而自嘲的笑。随行的所有人，便也一齐大笑起来。
“走，”众人的笑声中，刘耀德自信地一挥手，向北一指，尊傲自豪地对青霞说：“过了前边的贾路河就是朱仙镇，朱仙镇有更好玩的人文景观。朱仙镇有更好玩的人文景观，特别是岳飞庙。”