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「明曰死党婚礼。下午我就得出门去，大概周曰会回来。提前请假——
抱歉。」
赫安无论如何也没有料想到，安瑞贝丝让他保护的人竟然是“艾伦”；更加不曾料想到，“艾伦”竟然是女儿身，是身份高贵得超乎他预想的罗兰的公主。
不过，撇去再见面时片刻的尴尬不谈。赫安与蕾娜之间的交流还是非常顺畅的，并没有因为身份的改变而显得有过多的约束。然而，若说是哪一点让赫安与蕾娜感到有些不太自在的话，应该就是赖在房间里怎么也不肯离开“电灯泡”凯特了吧。她的各种隐含暗语的询问着实令赫安与蕾娜感到不太自在，许多问题也不方便当着她的面问出并且得到解答。
幸好的是，时间总算快得不算太慢。
负责生活起居的侍女很快就走了进来，提醒蕾娜应该会今晚出席的宴会做准备了。当然，作为安瑞贝丝指定、同时也得到了奥里莉安女王首肯、身为蕾娜贴身保镖的赫安也逃不了被几名侍女摆弄衣装的命运，连带着凯特也被迫换上了华丽的丝质长裙，戴上了精心雕琢的珠宝。
“真是麻烦的衣服。”凯特用手指捏起堆叠着蕾丝褶皱的裙摆，皱着眉头说道，“我讨厌这种无意义地炫耀与攀比……让自己看起来就像是等着雄姓宠爱的雌姓孔雀一样愚蠢。”
“我同意你的看法。”赫安也点头附和。
赫安身上的礼服格外紧身，几乎勒住了他的喉咙。他不得不一直用手指勾住领口才能勉强喘一口气。他已经可以体会到肥胖的贵妇人用绑带紧紧缠住腰部的痛苦了。
也许是习惯了这样受罪多过潇洒的装扮，也许是骑士的仪式与要求更加古板而琐碎。蕾娜并不显得有多么痛恨繁琐的程序。“人类贵族的传统便是如此。”她面上一副平静不见烦闷的样子，“我们走吧。”她对赫安与凯特说道。
……
这是罗兰王室为蕾娜的归来准备的一场奢华舞会。蕾娜显而易见的便是今晚的绝对主角。不过当她挽着赫安的胳膊从楼梯上走下的时候，倒是使得赫安吸引了更多人的注意。不用多想，赫安便能猜到罗兰贵族们内心的想法：大概都在猜测他的身份吧。
“赫安，等会请帮我一个忙。”蕾娜在他耳旁低声说道。
赫安望着她皱起的眉头，顺着她透着烦恼的视线望去。聚集在舞会大厅里的年轻贵族们的眼睛里充满了令人厌恶的膨胀似的野心与狂热的占有欲。尽管赫安有些反感这些无意义的场合，但他还是答应了蕾娜的请求。
“我知道该怎么做。”他说。
按照惯例，第一支舞自然是由蕾娜与她的阿姨——如今的罗兰女王奥里莉安共舞。看着两名同样风华绝代的女子互搂着对方的腰肢，四目相对间眼眸里自然地流露出仿若情人般的温情……在赫安眼中，同样有着优雅与英挺气质的两人仿佛盛开的雪色百合，散发着清新淡雅的芬芳。
一曲舞毕，蕾娜放开了拉着奥里莉安的手，扮演着舞蹈中男姓的角色慢慢地后退。在她转过身来的片刻，她向赫安投来期盼的眼神。
“别忘了还有我。”凯特在赫安身后低声说道，“否则别怪我待会打扰你们两人的相聚了。”这时的她仿佛丢失了糖果的小女孩般威胁道。倒是让赫安露出笑意。
“放心吧，不会忘的。”赫安朝凯特摆了摆手，朝着蕾娜走了过去。“美丽的公主，愿意与我共舞一曲吗？”他一手抚胸微微躬身，伸出另一只手，掌心向上。
蕾娜无视了其他男姓青年贵族的热切眼光。她走到赫安身前，将手指放在赫安的指尖之上。“当然。”她的褐色眼眸传递出欣喜的讯号，“这是我的荣幸。”她说。
乐曲响起。弦乐与鼓点交织成轻柔舒缓的曲调。
赫安左手搭在蕾娜的腰间，右手与她的左手相互缠绕。他们在随着乐曲的一退一进之间保持着默契的距离。就像是战斗时偶尔仅用眼神便能传达出的心有灵犀一般。
但是，在这种场合下可以算做是亲密行为的舞蹈却让他们两人之间产生了某种奇妙的化学反应。不同于战斗时偶然的身体相触，这般面对面的对视与依偎，让他们不由自主地回避对方的视线。就算是一直维持着骑士严谨与骄傲的少女也微红了脸颊。
赫安可以清晰地感受到，热气透过薄薄的纱裙传递到他的手指之上；与他紧握在一起少女的手心渗透出汗水的濡湿。她略显急促的呼吸打在赫安的脖颈，令他觉得有些痒意。
像是刻意回避般地，蕾娜忽然开口说道，“你知道了吧。”
赫安不解地望着蕾娜的褐色眼眸。
“安瑞贝丝应该给你说过，罗兰要进攻奥兰的事情。”她放低了声音。
“唔。”赫安点点头，“你要率领军队吗？”
“我的阿姨，也就是女王殿下……她似乎有意推举我……”蕾娜皱起了眉头，困扰而担忧地说道，“我不想参与其中，也不愿意引发战火……但是我没办法拒绝。”
赫安吃了一惊。他现在总算明白为什么安瑞贝丝让自己来贴身保护蕾娜了：除了自己与她熟知之外，大概出身精灵的自己是目前最值得信赖的选择了吧。
赫安思考了片刻，说道：“虽然我不知道事情的原由，但是别忘了，是谁让你狼狈地从奥兰一路逃亡回到罗兰的……我想应该是奥兰的新任皇帝吧。”
蕾娜沉默下去。
“而且，光是我们在索恩的道听途说，想必你也能推测出他是如何的横征暴敛……有时候一场战争对于社会底层的百姓来说，反而是最好的解决之道。”赫安说道。他丝毫没有觉察到，自己的这一番话更像是站在大义角度的鼓动。“我相信，你会做得很好的。”
蕾娜没有回答，她稍微侧过头，柔软的嘴唇却突然碰到了赫安的耳尖——
严肃的话题稍微驱散了一些他们之间粉色的氛围。不过他们的交谈十分小声，以至于赫安与蕾娜不得不彼此靠拢，几乎脸挨着脸，在对方的耳边吐露着私语。等到他们惊觉时，舞曲已接近尾声。他们只来得及尴尬地彼此互望一眼，便随着音乐的结尾分开。
……
这是一曲圆舞。
他们在开始时互相行礼，牵起对方的手；途中亲密相偎；但是在音乐落下的时候，他们却只在舞池里停留了一小会，只是一小会，最终仍旧放开了对方的指尖，回归到最初相遇的位置，如绅士如骑士般地彼此行礼，然后转身离去。
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