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（一百四十）
“千叶小姐，你有没有喜欢过什么人？应该有吧？”JessicaEverett问。
“的确是有的……曾喜欢过高中时代比我学习更厉害的一个男生，不过，读完高二他就去美国了；也曾喜欢过邻校的一个比我小一岁的男生，结果被他甩了……现在看着老师和Prof.Everett，我突然有一点明白了。”
“是吗？之前，我也曾喜欢过一个比我小的男生，也吹了……”JessicaEverett笑了，“没想到我们还有相似的经历，怪不得一看到千叶小姐，我就觉得很投缘。”
“我也是。”千叶当然也很喜欢这个热情大方的英国女郎，她看着笑容灿烂的JessicaEverett，心想，自己到了二十八岁时，会不会也能和她一样，显得既自信又有魅力呢？
“你明白什么了？明白多田信当初也是喜欢你的吗？”浅野翔突然问。
“不仅仅是这个……”千叶摇了摇头，“我想，既然已经过去了，就该把他忘掉，然后，去寻找属于自己的幸福。这样，对我、对他都好……Prof.Everett，你也是这样想的吧？”
“不，你比我更明白……千叶小姐，你知道吗？从知道Kevin结婚了那一天开始，我就在恶毒地期盼着他早一点离婚，以至于，每次我们在网上通信时，我第一句话都会问他：‘Kevin，你离婚了吗？’而且，我从来都不认为，他那个除了美丽就是温柔得一塌糊涂的妻子是这个世上最适合他的女人。当然，我想，这世上应该不会有第二个女人可以像她那样爱Kevin……在纽约时，我曾经见过她一次，在看到她的那不到十分钟的时间里，她的目光就只停留在Kevin身上……那时我就想，真是太可怕了，居然有人可以爱另一个人到这种地步，所以，如果我是Kevin，也一定会感动的。――何况，他们到现在也都还没离婚。”
千叶微微一笑：“我也曾希望我喜欢的人能说自己想听的话，我也这样希望过的……只不过，他是个非常固执的人，我想，我这一生应该是听不到了。”
“所以，你们还是自己出发去寻找幸福吧。――自己找到了幸福，比什么都强。”浅野翔说。
JessicaEverett苦笑了一下：“自己出发去寻找幸福……Kevin，你真是坐着说话不怕腰疼……若真有那么容易，我会到现在还虎视眈眈地盯着你吗？”
浅野翔沉默了片刻：“我当然知道这很难……但Jessica，你觉得，除此之外，我们还有更好的选择吗？”
“好像是没有了。”JessicaEverett有些丧气地说。不过，她很快便振作了起来，“其实我一直都在找，只是还没找到而已。――千叶小姐，你也一起努力吧。”
千叶怔了一下，随即忙点了点头：“是。”不过，老实说，虽然比JessicaEverett小了七岁，她也知道，这的确不是一件容易的事，否则，JessicaEverett也不会到现在还是孤身一人。
用餐完毕，JessicaEverett和浅野翔把千叶送回到了星野家所在的那个街区。
千叶下车后，浅野翔在窗口对她说：“千叶，你弟弟的事，有消息了我会通知你。”
“好的。――老师，就麻烦你了。”千叶笑着点了点头，她看向坐在驾驶座上的JessicaEverett，“Prof.Everett，谢谢你今天中午的款待。”
“没什么。你们日本人实在是太多礼数了。――千叶小姐，我总觉得，我们以后还会再见面，希望到时，你不会怎么也想不起我是谁。”JessicaEverett笑着说。
“怎么会呢？我倒是怕，到时是Prof.Everett把我给忘了。――再见了。”千叶说着站直身子，走开了一些，看着JessicaEverett开始倒车。直到车开远了，她才转身离开。
车开动后，JessicaEverett突然说：“Kevin，你对你这个学生可真好……好得甚至于令我嫉妒。”
“我在她身上，看到了我自己以前的影子。”
“仅仅只是这样？”JessicaEverett一脸怀疑地侧头看着他，“别忘了，我也是个心理学家，善于观察人是我的长处……再说了，你是个男人，她是个女人，何况，你们在年龄、学识，甚至是性格、气质上都很相衬。”
“你也别忘了，我是个有妻室的男人。”
“有妻室的男人……唉，你要是没有妻子就好了。”
“Jessica，请别这么说……在这个世上，千惠只有我一个亲人。”
JessicaEverett冷笑了一下：“所以我说，有些女人就是聪明，甚至于到了大智若愚的地步……什么都可以不要，只要捉住一个好男人，就足够这世上其他比她更优秀却又活得比她更辛苦的女人嫉恨她一辈子。”——
这天下午，千叶和母亲到街上逛了一个下午，直到傍晚时才回家。在回家的路上，夏树突然问她：“我听Alice说，你那位老师还很年轻……他结过婚了吗？”
千叶没想到母亲会突然问这个问题，当即怔了一下：“浅野老师已经结过婚了。”
“阿树，对方既然是个已经有了妻室的男人，你还是应该和他保持距离，免得别人说闲话。”
“妈，我知道了。――我和浅野老师并没有什么。”
“你还是应该和那些条件相当的适龄异性在一起会比较好，那样才会有将来……妈是过来人，说句不好听的，如果你们这些涉世未深的女孩子会觉得那些结过婚的男人有魅力，那其实也是他妻子的功劳……没有他妻子对他的悉心照顾，他怎么可能可以每天精神抖擞地到社会上把自己好的一面展示给你们这些还没结婚的女孩子看？”
“妈，你想到哪去了？浅野老师根本就不是你想像中的那种无聊男人。”千叶心想，条件相当的适龄异性……她去哪里找？会从天上掉下来吗？——
第二天晚上，浅野翔打了个电话给她：“千叶，我得到了和你弟弟有关的消息。Jessica在音乐界的一个朋友说，你弟弟竹田，和一个弦乐系拉小提琴的日本女留学生……”
“哦，那应该是秋山素子。”
“跟随着伯明翰高校圈内一个非常有名的乐团到法国演出了……近期应该就会回来。”
千叶顿时松了口气，高兴地说：“是这样啊，我总算放心了……老师，太谢谢你了。”
“没什么。――千叶，就这样吧。”浅野翔正要挂断电话，突然想到了什么，“对了，我明天就会回东京。”
“嗯，老师之前有说过。――老师，你乘的是明天几点的航班？我去送你吧。”
“不用了。你不是很快也会回去吗？根本就没这必要。”话虽这么说，浅野翔其实还是很希望千叶会去送他。但他的理智告诉他，他不可以有这样的想法。
“那……老师，一路顺风。――回到东京再见吧。”
“好的。――我挂了。”
挂了电话之后，浅野翔心想，离开了这座城市，回到了东京，千叶对他来说，就又仅只是个学生了……他走到窗前，看着窗外伦敦的夜景，突然有一点不甘心。他想，难道说，他和千叶这一生，真的就只能是这样了吗？但如果不是这样，又能怎样呢？——
在离开伦敦的前一天，千叶又去了伯明翰一趟。这一次的无功而返令她的心情变得更坏了。虽然她从浅野翔那里知道竹田修是去法国演出了，但她不免会想，他非得要在她来英国看他时去法国演出吗？那位女房东曾说过，在知道了她要来英国看他时，竹田修显得非常高兴……现在，她开始有点怀疑了，对于她的到来，他真的会在意吗？不过，退一万步来说，知道他什么坏事也没发生，知道他在英国过得还好，也总算没有白来了一趟。
晚上，她打了个电话回家，来接电话的是洋子：“阿树，你明天就回东京了，是吗？”
“是啊，阿姨，修他……”
“修怎么了？”洋子紧张地问。
“我一直都没见到他。不过，我听说他去法国演出了，是和秋山同学一起去的。”
“怎么会呢？前天他还打电话回来过，说他很快就可以回伯明翰的……你居然还没见到他，不会是出了什么事吧？”
“不会的……我想，可能又被其他的事给耽搁了。――阿姨，修知道我妈妈在伦敦的电话和住址吗？”
“你爸爸已经告诉他了……他也没有打电话给你吗？”
“没有。”
“这是怎么一回事？”洋子百思不得其解地说。
“阿姨，你别担心，不会有事的。说不定……说不定他明天就会回来了，我到时再打个电话过去问问。”话虽这么说，千叶不由想，竹田修到底是怎么想的？难道说，只不过数月之间，他就真的变得她都不认识了吗？不会这么可怕吧？
第二天清晨，千叶刚洗漱完毕，夏树就走到了盥洗室外面：“阿树，有个叫竹田修的男生来找你……好像就是你那个弟弟。”
千叶顿时大喜过望，她没想到竹田修今天真的回来了……总算还是赶在离开之前见到他了。她奔下楼，看到竹田修穿着简单的长裤和T恤，背对着她站在星野家的大厅里，周身有一种风尘仆仆的感觉。――如果他是刚从伯明翰乘火车来到了伦敦，那么，他至少也是天还没亮就出发了。
“修！”千叶快步走到了他面前。
“树！”竹田修听到她的呼唤，蓦地回过身来，目不转睛地看着她。
千叶一生之中，还是第一次看到有人用这种喜悦莫名的眼神看着她。――仿佛他们已经阔别了数十年，无意中得以重逢……她很想责问他，为什么会去法国去了那么久，但这里是星野家，她终究还是忍住了。
这时星野真一、夏树和Alice都来到了客厅，千叶当即介绍说：“修，这是星野叔叔，我妈，还有Alice。――星野叔叔，妈，Alice，这是我弟弟修。”
夏树目不转睛地看着眼前这个外表文弱的少年。对于一个母亲来说，当女儿长大后，所有出现在女儿身边的适龄异性，在她看来，就都很有可能是未来女婿的候选人……她不由想，这个在女儿心目中占有重要位置的男孩子，会在女儿将来的生活里扮演什么角色呢？仅只是弟弟吗？
打过招呼之后，星野真一问：“你在伯明翰读书吗？”
“是的，叔叔。”竹田修恭敬地答道。老实说，他真是颇为感激眼前这个风度翩翩的中年人，因为他的再次出现，令千叶父母的复合希望彻底破灭，而他也才有机会和千叶成为一家人。
“竹田，一起吃早饭吧。”夏树微笑着说。
“阿姨，不用了。”竹田修看向千叶，“树，你乘的是几点的飞机？”
“下午两点。”
竹田修沉默了片刻，目光转向星野真一和夏树：“叔叔，阿姨，就由我送树去机场吧……可以吗？”
星野真一犹豫地看着夏树：“这……”
“叔叔，妈，你们不用送我了……修送我就可以了。”千叶心想，这样也好，她最怕面对在机场里那种众多亲友送别的情景了。如果只有竹田修一个，离别对于她来说，就会显得更不沉重一些。
“那好吧。”夏树终于点了点头。虽然她很想去送女儿，但她看得出来，女儿这时更想和这个叫竹田修的男孩子在一起……她想，有什么办法，女儿已经长大了，或迟或早，她的心总会被某个男孩子抢走……这就是生活。
“树，你的行李呢？”竹田修问。
千叶拿了行李，竹田修接过，背在肩上：“我们走吧。”
“叔叔，妈，Alice，到了东京，我会打电话过来的。”千叶突然想到了什么，“Alice，有空就到东京玩吧。”
Alice点了点头：“好的。”
道别之后，转身离开星野家时，竹田修很自然地牵住了千叶的手，一同并肩离开。
星野家的三个人看着他们消失在门口，Alice突然说：“他们真的是姐弟吗？”
夏树当然比她更**，早就发觉竹田修看着自己女儿的目光非比寻常，一点也不像是那种看自己的姐姐之类的亲人会有的神情。照理说，竹田修看来也是个极优秀的男生，他这么喜欢自己的女儿，她应该感到高兴才对，但不知为什么，她反而隐隐觉得有点不安。“就算不是也没什么……反正他们又没有血缘关系。我觉得他们俩挺合适的。”星野真一说。
“我可不觉得。”Alice说。
“为什么？”夏树忙问。听了Alice的话，她有些恍然，开始明白自己为什么会不安了。也许潜意识里，她也觉得竹田修和千叶并不合适。但为什么不合适，她又说不上来。
“说不上来，只是一种直觉。或许是因为……也没什么。反正，恋爱这种事，也只有当事人自己才知道他们究竟合不合适。”Alice耸了耸肩，走开了。