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“哦，还欠你一个什么大大的人情？”左云龙一副想不起来的样子问。
“西域荷包，‘装无尽’。”覃小贝给了七个字的提示。
左云龙笑道：“那个啊，我以为你真的要我欠你一辈子呢。”
当初在山寨庄园林地，左云龙向覃小贝讲明她身上所带的西域荷包的来历。覃小贝大度表示既然荷包是丐帮圣物，那就归还丐帮好了，但是声明，左云龙从此欠她一个大人情。左云龙不愿拖欠，让覃小贝马上开条件。覃小贝一时想不出，就说让左云龙欠她一辈子好了。
如今斗转星移，旧事重提，左云龙笑着让覃小贝开出条件来。
覃小贝没有直接应这个话茬，说：“刚才说的幕后三股势力，九王爷围魏救赵，水长老礼送出境，只剩下莲教还苦无头绪呢？”
左云龙说：“如果我能帮你退.去莲教，算不算还得你的人情？”
覃小贝笑了：“那要看你们那个丐.帮圣物到底价值几何，如果你觉得驱走几个毛贼能抵当的话，那么算了。”
丐帮圣物是无价之宝，若按覃.小贝的理论，左云龙欠她的这份人情是天荒地老都还不清了。
只是左云龙什么场面没有见过，哪里会被覃小贝.两句言辞难退，亦笑着说：“丐帮再重要的宝贝，也抵不上一方百姓的安居乐业。天下至重者，民也，社稷次之，君为轻。我说的没错吧，小贝？”
覃小贝只有点头。只是照这样说来，相对恢复南京.百姓的安乐，她送还的那个西域荷包就显得微不足道了。
左云龙见覃小贝点头，自己也往后退了一步，说：“.所谓黄金有价，情义无价；滴水之恩，当涌泉相报。郡主虽然大度不计，但丐帮自会取一还二。驱走城中莲教势力，只算送你半分人情，另有半分暂且存着。其实人情似海，何遑还清，小贝有事，我们又如何不帮。唠叨多说这些，不过增些席子玩耍情趣而已。”
说完左云龙爽.朗大笑，举杯向覃小贝和王子默敬酒，王子默对饮而光，覃小贝碗里的酒水王子默特意少斟了许多，故也能提起豪气一碗饮了。
王子默问：“莲教行事向来诡密，连江湖包打听梦千寻所知甚少。不知左兄有何妙技，从哪里入手？”
见王子默问，左云龙就不再卖关子，说：“其实说起来也简单，还是以其人之道，还治其人之身，莲教能在我的山寨内，买通四寨主作为内应卧底，还能与总舵的水长老互相勾通，那我也同样能把我的人放入莲教内部，只需要多费心思，提前布局，假以时日而已。闲话少说，这次我的内线送出情报，告之我莲教除鼓动丐帮弟子在前台做乱外，自身还将在夏至前后有所动作，一个主要目标就是火烧南京四大名楼，以造成毁灭性的轰动效果。”
王子默和覃小贝听了俱是一惊，如果莲教真能得手，不仅对南京商贾市民损失甚大，对十八王爷的威望和能力也是巨大打击。
所以必须要制止住，提前斩断他们的黑手！
覃小贝对左云龙不无感激，没有左云龙和他身后丐帮的势力帮助，今年的夏至节注定将成为一个黑色的节日。
王子默接着问：“可有他们具体行动计划，需要我们做什么，云龙兄尽管直说，王府和官府的兵马资源全部可以调动配合。”
左云龙说：“莲教具体的行动方案暂未得知。不过我的人就是牺牲性命也会在明日中午前将情报送出，因为后天就是夏至了。”
三人都感到时间的紧迫和任务的沉重，接下一碗酒就喝得比较滞涩。
桌上一坛酒渴光，左云龙还要叫店老板再拿，王子默连声谢绝了。毕竟下午都还有事要做，待事情办妥，夏至节安然度过，在王府离开南京之前，王子默再请大家再聚畅开了喝。
左云龙听了从善如流，三人匆匆吃些饭食，即都饱了。
左云龙要马上赶到城内越水堂堂口，布置数千丐帮弟子离城去扬州。另外还要摆宴进行另一场豪饮，恭送水长老离开南京返回总舵。
水长老此次下来南京，许多做法不合帮规制度，如未有帮主手令而滞留过久，擅自越权调动三堂的丐帮弟子等等，只是出于对他资历威望的尊重，又恰逢乱事频出、帮中内哄的非常时期，大家也都没予计较。但由左云龙出面提出，礼送水长老出境返回总舵，又合情合理，水长老也没法拒绝，因为这丐帮面临严重内乱时刻，总舵更需要五大长老聚齐表态，他完全没有理由继续滞留南京偏域一地。
提起水长老覃小贝就止不住一肚子的气，最初在山寨最起劲鼓动将覃小贝烧死的，表面上是谷一虫，谷一虫背后更大的力量却是水长老。只是水长老处事果断毒辣，当即下手将谷一虫进行了灭口，使得莲教的许多阴谋和秘密永远成为了谜。这次他又久在南京盘桓，推波助澜生起这么多事端，覃小贝恨不能马上将其五花大绑，火烧了事。
她憋不住气问左云龙：“你明明知道水长老与莲教勾结，犯有不赦之罪，而且还就是他派人对你进行刺杀，你性命险些都丢了，为什么还不同他翻脸，不把他抓起来？还要假惺惺陪他喝酒，搞什么欢送礼送，你们男人真是虚伪透顶！”
左云龙站起来说：“证据，小姐，我需要过硬的、能拿出来说服所有兄弟的铁的证据！而不仅仅是你们两位王府之人旁证。水长老为丐帮服务不下三十年，曾经贡献多多，位居五大长老之职，对这样的帮中宿老，我们只能私下猜测，暗中调查，密作防范。尤其在丐帮面临内乱的这个节点，更需要维持高层的稳定，绝对不能乱生事端。而且，对水长老，即便有些东西得到证实，也还应该给他留一条返回的路或者出路。”
左云龙多说了一些，王子默听得点头，却依然没有把覃小贝说服。
左云龙先行告辞，王子默和覃小贝也一同出来。左云龙赶赴越水堂堂口，王子默、覃小贝自行回府。
回到王府，覃小贝先把刘总管请来，要他从王府众多侍卫中，选出八位最武艺高强、最精明能干的人——陈彪不要，马上来拾贝苑报到，她有重要任务分派。
不过半年时间，在王府上下众人眼里，朱贝儿有了拖胎换骨般的变化，昔日只知玩耍胡闹的小魔头，已长成知节通理的成熟郡主，并隐隐具备了权势威严之象。
刘总管听了覃小贝指令，想起王妃所嘱：近期郡主所为王府内外之事，如不特悖常理，全部听命支持。道了声知晓，转身安排去了。不到一盏茶时间，八名精壮的汉子便齐唰唰站到了拾贝苑的院子里。
覃小贝从正屋走出来，对着整齐站成两列的精壮侍卫训话：你们马上出发，携带暗器、短兵刃，到北城门外埋伏，见了有一六十上下，体态浑圆一老头，呼唤“水长老”，其人如应答，立即将其就地格杀！
接着覃小贝详细描述了水长老的长相特征，挥手对侍卫说：“出发吧！”
八个侍卫面面相觑，却都站着没有动。如果郡主招呼他们护卫或者打架，那绝对没有问题，可是现在是命令他们杀人啊，而且去杀一个根本毫无所知的什么老头“水长老”，这就令人颇为踌躇。郡主毕竟不是王爷或王妃，仅仅年满16而已，若是出去杀错了人，那命可就再也补不回来了，到时算谁的责任呢？
八个王府最优秀的侍卫站在庭中好生为难。
覃小贝见众人站着不动，大声斥道：“还不快去！所有责任都有我付，你们执行就是！”
八个人站着还是不动，领头的赵侍卫向前迈出一步，抱手恭敬回道：“郡主命令自当执行，只是杀人取命事关重大，连王爷在府时也十分慎重。是否郡主再与王妃商量一下？”
见众人不肯行动，覃小贝火气渐生，回头喝令果果从屋中取剑来，自己举着连鞘的短剑，冲众人喊：“下抗上命，有令不遵，我剑虽短，难道就不能斩人吗？”
众侍卫看见覃小贝有模有样举着剑，面容艳丽，神情冷峻，却都不怎么害怕，只是颇为头痛，隔了几月习蛮郡主的坏脾气终于又故态重萌了。
正在这个难堪的对恃时刻，脚步声响，王子默从外面走了进来，众侍卫心里皆松了一口气，天塌下来终于有大个儿顶了，对王子默的为人和能力，大家还是颇为信任和服气的。
这是刘总管多留了一个心眼，看着郡主召集这么多侍卫，不知有何目的。请王公子过去把关，他就完全放心了。
见王子默进来，覃小贝把刚才的命令重讲了一遍。说述的时候，她心里的怒气已消去了很多。她最初只是气不过水长老暗中使坏的阴险毒辣，接着又气左云龙的什么整体观、大局观，冒充东郭先生放狼归山——那么好，你下不了手，我来帮你清理！
其实覃小贝哪里杀过人，不过派别人去杀和自己去杀人完全两码事，所以也能掷地有声下达杀人的命令。另外还有一个小小的私心，就是想检验一下自己在王府里到底有多大的权力。
王子默将覃小贝请到一边，低声与她商榷：王府绕开官府，不经例律，指派私人武装直接杀人，毕竟影响极坏，王爷、王妃得知也不会支持，何况要杀的人还是丐帮的高级长老。如果实在对水长老气愤不过，担心他再做坏事，不如暗中将他索捕，羁押在某个秘密地方，既可防止他继续作恶，还可逼寻与莲教有关的事，人在手上可关可杀，可进可退。
最初的冲动下去，覃小贝认可王子默说得有道理，就让他按这个意思重新命令下去。众侍卫听了长出一口气，痛快地准备兵器工具，奔北门埋伏去了。
这件看似不起眼的小事，对后来的覃小贝影响深远。使她对身边人的忠诚、对武力的控制、对权力的实质开始了最初的思索，使得多年之后，她在帝都宫庭，直接面对烛光斧影和刀光剑影时，不再那么天真幻想而不知所措。
侍卫轰隆隆出去，覃小贝对王子默展颜一笑，正要说些什么，门人又有人报：“禀郡主，兵器铺班师傅，前来呈送郡主所要制的手弩。”
覃小贝让班师傅，年过不惑一脸苍色的班师傅将一副精巧的小弩呈送给覃小贝。
昨日覃小贝要刘总管安排为她制作三样东西：手弩、手枪和手雷。
第一样手弩刘总管听明白了，后面两样物件完全是一头雾水。覃小贝回屋，依据所见、记忆和推断，在纸上画出了手枪、手雷大致结构图，标注了火药的主要成分：硫磺、硝石、木炭，特别强调要小量配置，注意安全，寻找出最具爆炸力的成份比例。
早在唐朝末年，火药便已被用于军事。运用形式有火炮（把火药制成环状，把吊线点燃后用抛石机抛掷出去）、火箭（把火药球缚于箭镞之下，将吊线点燃后用弓射出）等。宋代对外战争接连不断，更加促进了火药武器的发展。政府专门建立了火药作坊，先后制造了火箭、火炮等以燃烧性能为主的武器，和霹雳炮、震天雷等爆炸性为主的武器。在南宋末的更发明了以巨竹为筒，内装火药的突火枪。到了元代，又出现了成制式制做的铜铸火统，俗,称铜将军，为紫色精铜铸造而成，有一尺来长，不过有十几斤重。
现在覃小贝要利用自己的现代科学知识，为大鸣朝的火器进行小范围改良了。当初在山寨，她便主动跑去联络以发明创造无所不成著称的“公孙三兄弟”，她相信以自己的超前知识和理念与公孙兄弟的巧手相结合，必将会一大批震惊世人发明物件源源不断地出来。只是热脸贴了冷屁股，公孙兄弟猪油蒙心，偏执地不见朱氏后人，使得覃小贝气愤离去。
离了张屠夫，照样不吃带毛猪。天下能工巧匠千千万，不只你公孙家会木匠活，覃小贝赌着一口气，也要在府中造出几样别致的东西出来。
更为主要的是，这几样东西极为实用。想想吧，若再遭遇山贼围攻，覃小贝一颗手雷摔出去，“轰隆”一声巨响，人群飞胳膊掉腿倒下一片，没炸倒的也都撒丫子跑了，没跑的那是被吓傻了，自己如天神降临，所向披靡。哈哈哈~
再比如，由手统改造成手枪，就掖怀里藏于袖中，等江龟翁这样的老东西运足了气举着双赤红的双掌冲过来，举枪专打他的两个手掌，什么火阴掌，还不被铁子弹穿透！什么金钟罩、铁布衫，统统玩去，两把手枪走天下，本主才是天下第一呢。王子默还练什么剑啊，跟自己一起改练枪法得了。
只过了一天，还是班师傅先将最传统的手弩拿出来。按照覃小贝的吩咐，这副手弩造得特别小巧，只有一个巴掌大小，可以轻松装入衣袋之中。弩身由红木和牛皮筋组成，配有五支两指长的尖头硬木箭，不仅外形美观，而且非常适合力气较小的女子操作。
“小木箭有效射程一丈五（五米），如果有必要，硬木箭头也可以在鹤顶红汁液中浸泡，或者直接用箭毒木直接做成。”班师傅小心翼翼地提醒。
“不用了，只要能吓退别人就行了。——八两，给班师傅打赏一两银子。”
覃小贝兴致勃勃玩弄着手弩，不知威力到底怎样，回头又喊：“果果，拿两个苹果出来。”
果果闻听吓得扑通一声跪在地上，连声求饶：“郡主您就饶了我吧，我的腿现在就打抖站不起来，根本没办法再头顶苹果了。”
覃小贝瞪她一眼，你丫受虐狂，谁说让你把苹果顶在自己头上做靶子了。
“让你拿几只苹果用细绳吊在树上。”
覃小贝哪里知道，以前朱贝儿就的确这么做过，让果果头顶小西瓜立在院子一端，自己站到十几步外张弓瞄准。结果箭还没有离弓，小西瓜就掉到了地上——实在被吓坏了的果果半真半假地倒地晕了过去，最后挨了一顿鞭子了事。
听到覃小贝说把苹果吊在树上，果果反应过来跑得飞快，和平碟、宛儿一起，很快就在树枝下面，用几乎看不见的细线吊起来五六个红彤彤的大苹果。
覃小贝手持小弩，站在四五步外，闭上一只眼瞄了瞄最中间最大的一只，手扣扳机，小木杆箭嗖地飞去，正中苹果中心，将熟透的苹果一劈两半。
果果等人拍手欢呼，连王子默也不由发出了赞叹。操作简单，射击精度，威力巨大，覃小贝大乐，叫道：“八两，再与班师傅打赏二两银子。”
覃小贝再射两箭，不是一劈两半，就是穿心而过，当然，距离越远效果越低，超过了十步，便丝毫没有威胁了。
覃小贝送弩给王子默，让他也试试。手弩在王子默手里显得有些过于小巧，王子默接过手弩，抬手稍瞄，小箭便射了出去，却偏高从苹果上方飞过，直直地撞到树上，吧嗒一声落在地上。
覃小贝遗憾的叹息还没有叹息，小箭飞过下方的苹果便几乎同时落地了——原来王子默射断了吊苹果的细绳。
众人看明白，欢呼雀跃声更高过了前一浪。
正在这时，“轰隆隆~”从王府院内右后边传来一声闷响。