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一个时辰后，河北路雄州巨马河畔白沟驿。
白沟驿宋辽边界上的唯一一个驿站，北达辽之上京，南到宋之开封，驿站前绕城流过一条小河名五色河北去注入到巨马河中，巨马河就是宋辽的界河，北岸是辽国的领地，南岸是宋朝的。
宋辽隔河相望，中间只连着一座进出的石桥，名干石桥，不过真正让白沟驿闻名的，倒不是这座历经风雨的古桥或者生长着五色蒲草的五色河，而是一个传说白狗护卫的传说。
正因为这个传说白沟才有了一个不成文的规定，不打三更鼓。
白沟驿与其说是个驿站倒不如说是座县城，城高墙厚，壁垒森严，望楼拒马应有尽有，非但如此四门城楼上各放着一尊开山炮，炮口直指北岸的辽国的营寨。
知县杨怀敏来到此地已有多时，少说一年了，这一年中杨怀敏兢兢业业打理着白沟驿，尚未出过什么差错，也没引起上官的注意，过年后他暗地里送了几份大礼给宫内行走的兄弟，希望这几位兄弟能上下打点下，将他调回京中任职，哪知这礼物一去京师就如同肉包子打狗，泥牛入海，杳无音信了。
每每想到这，杨怀敏便会捶胸顿足，自叹命该如此，早知那样的话百两金子不送也罢，可是送出去的礼泼出去的水，收礼的人是不会吐出来的，这个只能怪自己倒霉。
过年后，杨怀敏越想越憋气，越想越气愤，真想就此辞官归隐，可是每次当他挂起印信准备离去的时候，忽然发现身下裤裆里少了点东西，没了那东西他去哪都是个废人，想传宗接代那是不可能了，既然如此。
杨怀敏再次给自己鼓了鼓气，心说咱家只要一心为陛下办事相信总有一天能够东山再起的，咱家就不信咱家就那么倒霉，宫内侍卫头领的位置还是咱家的，等着吧龟孙子们，等爷爷回京的那天有你们好看的。
这一天午后，正在杨怀敏躺在家中做白日梦的时候，自家门板被拍得砰砰作响，差点把他震到地上。
杨怀敏大骂了一声哪个龟儿子这么没长眼睛，没见你家爷爷在午睡吗？
门外的人一听老爷发火了，忙高声回答“我的爷，陛下来了，正在城外送辽使回国，爷啊，你去不去见见陛下啊”
杨怀敏正在气头上忽地听下人提起陛下来了，一个鲤鱼打挺从榻上翻身下地，开门后一把揪住管家的衣领，恶狠狠地问道“拿你家老爷我寻开心是不，陛下要是来这里，三关大帅也该来了，镇守河北路的安抚使大人也该来了，他们来之前也得先要通知你家老爷我，为何我不知道，你说”
管家吓得一咧嘴，委屈地回答“我的爷，你不信我的话，起码得信城上的土兵、民壮吧，更何况全城的百姓都知道了，我的爷你出去看看不就知道了，县尉大人都去了…”
“什么？”杨怀敏忽然惊呆了，过了好一会才回过神来“你再把话说一遍，陛下怎么来的”
老管家一抹额头上的汗水，将之前得知陛下来到白沟驿的事从头到尾说了一遍，等他说完了，杨怀敏扑通一声瘫倒，一屁股摔在地上，哭喊道“我的爷啊，老天啊，你们都耍我啊，陛下来了，我还在家里睡觉，这可如何是好啊…”
也不知杨怀敏哪根神经出毛病了，一怒一惊一吓一喜之下，居然呜呜呜抱头大哭起来，跟原来那个精明强干的知县老爷比起来差之千里，好像变成了另外一个人似得。
看得管家一阵糊涂，半天都不干插嘴。
说完白沟驿知县杨怀敏再说白沟驿外官路上，停着好大一艘船，这船不是别的船正是那仁宗乘坐的飞艇，飞艇出了京师汴梁后一路北上，两个时辰不到便来到了雄州北白沟驿前。
落地后，早有禁军士兵列队护驾在左右，然后才打开货仓内的门，让里边的百官走出来。
众人才一走出飞艇，只觉眼前一晃，景色忽地为之一变，跟之前的京中景色相比简直是天壤之别，还以为来到京郊的荒山野外，正在七嘴八舌猜测之际，只听保驾护航的侍卫统领赵曦高声唱和道“百官听令，陛下在此，百官不得喧哗”
赵曦话音未落，百官吃惊地望了过来，见到仁宗腰悬三尺天子剑立在巨马河边，眼望着河北岸的广阔土地，不知说什么才好，过了好一会才听杜衍上前说道“陛下，辽使来了，就这么告诉他们？”
仁宗点头，辽使刘六符和耶律仁先，来到仁宗面前后，俯身一拜脑袋还没转过来，糊里糊涂地问道“陛下，这是哪里？”
仁宗哈哈一笑刷地一下拔出天子剑，遥指着河北岸道“辽使且看，这是哪里”
刘六符和耶律仁先就势这么一望，过了能有一壶茶的时间，他们都惊呆了，嘴巴都合不上了，心说“这是真的吗，还是有妖人施展了障眼法”
没等刘六符和耶律仁先从震惊中恢复过来，一旁的晏殊适时地说了句话，才把这两位辽国使臣拉回了现实，这句话是什么倒不必说清，只说晏殊真不是一般人，刘六符听过后，忙吃吃地回答道“此事非同小可，请允许下官禀告吾皇，再来商谈，此事、此事下官作不了主”
仁宗点头“如此也好，朕就在京中等你们的好消息了，请吧”
说罢，也不再客套，几个禁军士卒牵过来辽人的马匹，奉上了一天的干粮后，才将他们的弓箭刀枪交到辽使手中，辽使分发完刀枪后，跟仁宗告别离去，过桥后头也不回直奔对面的营寨。
且说，仁宗正洋洋得意地站在河边望着灰溜溜逃回辽国去的使节，忽然听到背后一阵号炮响起，还以为出了什么大事，忙唤过侍卫统领赵曦，赵曦赶紧排兵布阵将陛下拱卫在内，一干朝廷重臣，吓得犹如泥雕木塑般不知是跑还是不跑，反正就是呆在当场。
片刻后，待众人看了清楚明白才松了口气，心中暗骂白沟驿的县尉愚蠢，不过仁宗倒没怪罪这个莽撞的丁县尉，跟他见面后，仁宗说道“事急从权，朕不怪你了，起来吧，朕出来有多时了，得马上回宫”
丁县尉不敢多言，正要恭送仁宗，哪知仁宗才一转身，白沟驿内又响起了三声号炮，这几声炮响过后，仁宗气的差点笑出来正要问丁县尉今天是怎么了，就算是朕到这了，也不必放这么多炮欢迎朕吧。
白沟驿东门大开，打里边跑出一个人，此人光着脚背着荆条，一路朝仁宗跑了过来，上了山坡到了近前，此人扑通一声跪倒在地，鼻涕一把眼泪一把哭诉道“罪臣杨怀敏，拜见吾皇陛下，愿陛下万岁万万岁”
“这”仁宗上下打量了下杨怀敏，见他背着荆条，坦露着上身，还光着脚丫子，忽然迷惑了问道“杨爱卿你这是怎么了，朕没说要责罚你啊，朕来得匆忙没时间事先告诉你们，你起来吧，不怪你了”
“陛下，臣有罪，请陛下用这荆条鞭笞罪臣吧”杨怀敏粘糕似的自责道。
“嗳”仁宗甩了甩袖子忽然想起一件事，过了一壶茶的时间后，仁宗说道“好了，朕知道当时不怪你，要不是去年杨爱卿你及时发现了禁中兵乱的端倪，朕就要遭殃了，不过杨卿你也知道，对你的责罚只是一时的，何苦、何苦如此呢，你这负荆请罪朕知道了”
杨怀敏一听仁宗的话，眼前仿佛立刻看到了一线曙光，忙不停地磕头谢过，紧接着厚着脸皮恳求道“陛下千里迢迢来到白沟驿，想必累了吧，臣斗胆请陛下以及朝中诸位大人到白沟驿歇息一会，喝杯茶，用点点心，臣和城中百姓都盼望着见上陛下一面，请陛下定夺”
仁宗本想就这样离开了，哪知杨怀敏当着那么多人的面这么求自己，他身为当今天子，总不能这样不正眼瞧下臣子吧，就算杨怀敏去年做的确实不够好，可是也算将功补过了，朕信得过他，如此一来仁宗心一软答应到白沟驿坐上一会，见一见这里的百姓，让百姓也知道知道他——大宋的陛下，也是爱民如子的。
说完仁宗再来说刘六符和耶律仁先。
他们一行使节十来个过了干石桥后，上马直奔几里外的辽国营寨，这里驻扎着一支骑兵，人数约有一千，平时分成两队，一队在外巡逻，另一队驻扎寨内。
一路上，刘六符心潮澎湃思绪万千，真恨不得立刻将这个天大的消息告诉辽帝兴宗耶律宗真，让耶律宗真知道宋朝这个强敌实在太强大了，他们需要立刻想办法应对，不管是什么办法，回去再商量。
这是刘六符的想法，耶律仁先想的却是别的，不过他没跟刘六符讲等到了那处名为巨马寨的辽国兵营，耶律仁先才说出了那句石破惊天的心里话。