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宋历靖康元年，四月十日，癸丑。
宁远将军赵泽奉命镇守汴梁，率军阻挡辽兵南下，为迁都途中的满朝文武争取时间。
麾下五路兵马，大军十三万，半数驻扎在城中。
这五路兵马为绥德军老将许怀德、开德府知军石元孙，泾源路副都部署狄青、天武军指挥使曹僖、骁骑军指挥使呼延守勇。
十二日，乙卯。
天刚亮，辽国东西两路大军强渡黄河，意图从东阳、中牟两个方向包围汴梁。
负责镇守东阳县的狄青立刻率万余人马，出城迎战，将正在渡河中的辽军射杀大半。
同一天中午，驻扎在中牟县万胜镇的曹僖大军也遇到了数倍于己的敌人渡河而来，双方隔河对射，不断倾泻着箭雨，死伤无数。
辽军连续三天强渡黄河，死伤万余人马，于同月十五日戊午杀出一条血路登陆上岸。
翌日，赵泽遣张载、牧云寒等带兵三万出城会战，在中牟至祥符一线数次粉碎辽军的进攻。
十八日，辛酉。
郑州知州杨绘派人传来消息，大队辽军人马掠过郑州南下，望密县而去。
十九日谷雨，壬戌。
镇守东阳县的狄青派快马来报，辽国大军已于前几日攻入京东路的濮、郓二州，正向南阳湖进军。
二十日，癸亥。
赵泽在汴梁城召集众将商议挥军南下拦截辽军，众人以为皇命难为，必须在汴梁死守半个月，如今时间未到马上撤军的话，就犯了大忌。
如此又过了三天，辽军向汴梁发起了两次猛攻，双方在中牟、东阳两地血战了一天一夜，辽国大将萧惠率军攻打东阳县城时被狄青一箭射中肩头，险些落马。
这一役，攻城的辽兵死伤万余人。
二十八日，辛未。
辽军集中了十万大军在汴梁城西的中牟、万胜镇一线发起进攻，并动用了工兵挖掘隧道。宋军坚守了半日后，因寡不敌众全线后退，撤入汴梁。
二十九日，壬申。
辽国西路大军主帅南院大王耶律求翰，派兵五千佯攻汴梁城，大败而归，近三千人战死在城下，血染护城河。
三十日，癸酉。
东阳城被数万辽军围攻，情况危急，赵泽遣杨文广、牧云寒、狄宁三人带兵两万前去相救，在途中与辽国大军相遇，血战至傍晚广济河两岸尸横遍野、血流成渠。
辽军死伤八千多人，宋军伤一千有余，翌日黎明，大破辽军于东阳县南的潭家村。
半个月后，辽兵围攻南京应天府，知府明镐派人向赵泽求救。
数日后，赵泽尽起镇守汴梁之兵，南下应天府。
五月二十日小满，癸巳。
先锋官杨文广、牧云寒、狄青三人兵临应天府宁陵地界，中途路过一被辽军烧毁的村庄，庄子里仅有两人幸免，这两人是杀猪大汉典春和见钱眼开的少女阿布，要说阿布怎么跑这来了，那可说来话长了，不过，阿布见到了赵泽后的第一句话就是：“这个大个子不错，这次就便宜你吧，五千两！”
二十一日，甲午。
赵泽带着新收入帐下的杀猪大汉典春来到应天府城下策马观望，还以为辽兵退了，四下里一片萧杀，遍地死尸，哪知派人打探后才知道，是来晚了一步，半个月前，辽国兴兵十五万攻打应天府死伤近十万人，破城后把这里杀了个鸡飞狗跳，一个活口也没有留下，近七万的百姓惨遭屠戮。
同一天上午，赵泽在应天府外的中军大帐中，再次召集众将，商议沿官路南下追击辽军为应天府百姓报仇雪恨，已经怒发冲冠的众将立刻表示赞同。
翌日，当赵泽的大军朝单州进发时，另外两路得胜的辽国大军正沿途追来。
二十四日，丁酉。
大军抵达徐州萧县，探马来报一支人数不详的辽军骑兵正在攻打毫州，正与毫州民团交战。
赵泽马上命令大军折向西南，朝毫州推进，势必要灭了这伙辽狗，为死难的百姓报仇。
当天下午，先锋官杨文广、牧云寒、狄青三人先行一步望毫州杀去。
大军急行了两日，前锋抵达了永城，正好遇到辽兵攻城，趁其不备从背后杀至，辽军大败，死伤一千有余，残部向毫州府谯县逃走。
杨文广见机不可失，会同牧云寒、狄青三人领兵追杀了一百六十余里，一直杀到谯县地界马头镇。
二十五日，戊戌。
赵泽率大军进入毫州，与围攻谯县的两丸辽国大军会战在城父、蒙城二县，斩首万余人。
解救了危难之中的蒙城，以及蒙城名门高永林一家，并有幸结识了高永林的女儿，十五岁的高滔滔。
高家祖辈都是将军，高永林的父亲高琼也是，还是太宗朝的重臣，官拜殿前马步军指挥使。再说豆蔻年华的少女高滔滔，继承了祖父的血统，从小就喜欢武刀弄剑，前段时间，辽军围攻蒙城甚紧，她还随父亲高永林登城助战，亲手宰了几个辽兵。
自从赵泽带兵来到了蒙城，跟她见了一面后，高滔滔忽然冒出来一个怪念头，为何不从军杀敌。
当她把这个想法告诉父亲后，高永林的第一个反应就是，苦笑了一下。
接着，他拍了拍女儿的头，告诉她：“从军不准，不过咱们高家必须马上随大军离开毫州去江南，毫州是保不住了！”
就这样，三日后，高家举族离开毫州，随赵泽的大军望江南而去，目标：杭州。
赵泽的原计划是南下追击辽军，趁机从背后发起进攻，在运动中集中主力不断歼敌。
可是，当他在毫州的蒙城遇到了隐居在家的高永林后，一切都变了。
高永林告诉赵泽：“辽军前段时间攻打应天府时老夫也在场，亲眼看着辽狗破城而入，屠光了所有人，他们的人马非常多，我看起码有二十万！”
赵泽试探着问道：“老将军真的敢肯定，他们有二十万人马，您不是说他们在攻打应天府时死伤不下十万吗？剩下的不过是些散兵游勇，不足畏惧”
高永林苦笑了下，回答：“那十万只不过是辽国的挡箭牌，一些小部落的战士，我看辽国皇帝是故意让他们去送死的，后来破城不过是一眨眼的事，城门一下就被轰倒了，数万辽国铁骑冲入城内，这才是他们的精锐。哎，幸好老夫当时只是在远处观望，没有身在城中，不然的话早就死在城里了，更不会有机会将这些话转告给赵大人你听！”
“这……”赵泽眉头一皱，沉默了片刻。
借着这个机会，高永林建议道：“赵大人，不如这样咱们先行南下杭州站稳脚跟，那里兵精粮足不说，又有长江天险，等辽兵杀到那里也是强弩之末了，到时候，咱们再联合诸路兵马一鼓作气杀个回马枪，辽军必败，不知老夫说的计策赵大人以为如何？”
赵泽点了点头，觉得高永林说的很有道理，便满口答应下来：“既然如此，等我回营跟众将商议完毕后，再来转告老将军可好啊！”
高永林温和地笑了笑，亲自送赵泽出门，一路上说了不少感谢的话。