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“陛下不明白女人的心思，女人往往口是心非。”她不紧不慢地说道，“娘娘曾将奴婢献给陛下，娘娘也劝过奴婢，可是，陛下当真背地里宠幸奴婢，有意隐瞒娘娘，娘娘会怎么想？再者，娘娘怀着陛下的孩儿，陛下却与别的女子**，娘娘该有多伤心、难过？虽然后宫女子不该有此想法，可是，奴婢以为，陛下与娘娘真心相爱，情到深处，自然会有如此心思。”
他慢慢起身，好像在玩味她的话中深意丫。
她整着衫裙，想逃下床，手臂却被他拉住。
楚连珏阴狠道：“朕让你查案，不是让你查朕的妃嫔。德嫔与人苟且，做出失德、失贞之事，罪该万死，你却让朕丢尽颜面，朕如何惩处你？”
她就知道他是为了这件事才迁怒于自己，今日才会这般强迫、侮辱自己。
心头落雪，冰凉一片。
萧婠婠温顺道：“奴婢做错了事，自然要领罚，陛下就让奴婢一辈子效忠娘娘与陛下吧。”
他怒道：“你是女官，也是朕的女人，朕今日暂且饶过你，但不能保证下一次你会这么幸运。”
甩开她的手，楚连珏拂袖而去。
———媲—
萧婠婠来到咸福宫南苑，也就是德嫔所住的宫苑，如今，变成和嫔的宫苑。
南苑焕然一新，所有的物件与摆设都是新的，而这里的主人，是咸福宫真正的主人，凌驾于咸福宫其他妃嫔之上。
由于破案有功，陛下下旨，令和嫔搬进南苑，为一宫之主。
不过，和嫔还需每日前往永寿宫陪伴皇贵妃，也就是说，在皇贵妃产前，她必须奔走于二宫。
由此可见，陛下对皇贵妃腹中皇嗣的重视。
寝殿、大殿、偏殿和书房等等布置得差不多，萧婠婠打算离开后前往慈宁宫。
突然，和嫔踏入大殿，挥退宫人，拉着她来到窗前，含笑道：“凌尚宫，如今你是御前红人，往后可要在陛下面前为本宫说两句好话。”
“娘娘说笑了，娘娘恩宠正盛，奴婢怎及得上娘娘？”萧婠婠垂眸道。
“外人不知，凌尚宫岂会不知？本宫哪有什么恩宠，陛下看重的是皇嗣。”
“奴婢只是六尚局女官，人微言轻，娘娘若要博得陛下另眼相看，不如忠心于皇贵妃娘娘。只要皇贵妃娘娘觉得娘娘是自己人，就会为娘娘着想的。”
“没错，皇贵妃娘娘信任本宫，待本宫是自家妹妹，不过，在这深宫内苑，自然是要八面玲珑。”冷香对她推心置腹，“先前你有求于本宫，本宫二话不说帮你调制磷光粉和香粉，卖你一个人情。身为后宫女子，圣眷恩宠并不能长久，本宫可以依仗的，唯有自己。若要在后宫站稳脚跟，母凭子贵是一条捷径，如今本宫想一举得男，自然要多亲近陛下，是不是？”
她所说的人情，是早前萧婠婠为了让真凶现形，问她有没有比磷光粉更好的法子。
冷香说磷光粉足可让真凶现形，不过为了事无万一，可在磷光粉中混入一种经久不散的特殊香粉。于是，便有了邀月公主寿宴上的那出戏，此后才能抓到真凶。
萧婠婠婉言拒绝，“奴婢侍奉内宫，御前侍奉是公公的份内事，奴婢以为，娘娘可向大内总管吴涛打探消息，相信吴公公的话比奴婢更有用。”
冷香脸上的微笑慢慢消失，“这么说，凌尚宫是过河拆桥咯？”
“是过河拆桥，还是借刀杀人，娘娘心中清楚。”萧婠婠冷冷眨眸。
“你想说什么？”冷香缓缓道，秀美的眉目陡然转冷。
“只要德嫔娘娘一死，咸福宫的妃嫔便以娘娘的位分最高，统领一宫，娘娘当之无愧，也是顺理成章。”
“天意难测，本宫怎知陛下会如何安排？”
“那日，有宫人来报，娘娘与德嫔娘娘因小事起了争执，想必此事只是子虚乌有。奴婢赶到时，恰巧听到有两个宫女在背地里说德嫔娘娘的是非。”萧婠婠微微一笑，“奴婢思前想后，终于想通了，很有可能是有人事先洞悉德嫔的丑事，就收买宫女做一场戏，卖一个人情给奴婢，接着借奴婢的手铲除眼中钉。”
冷香拊掌，“想不到凌尚宫编的故事如此精彩。”
萧婠婠以女官的恭顺姿态说道：“娘娘大可放心，奴婢直言，并不是想威胁娘娘什么，只是让娘娘明白，奴婢身为女官，人微言轻，有些事有心无力，有些事无能为力，有些事不屑为之，有些事睁一只眼闭一只眼。奴婢安分守己，只想做好份内事，无意争什么。”
冷香浅笑，“以你的才智，又岂会一生默默无闻？以你的野心，又岂会甘心屈之人下？”
萧婠婠莞尔道：“奴婢在想什么，娘娘一清二楚吗？娘娘若要当得人上人，不如在皇贵妃娘娘身上多下功夫，求得庇护。”
话落，她告退离去。
刚走到殿门处，她听见冷香道：“凌尚宫，后宫明争暗斗、尔虞我诈，派系相争波澜暗涌，你既不靠拢皇后，又不亲近皇贵妃，你想洁身自好也好，想置身事外也罢，本宫奉劝你一句，深宫凤阙风烟不断，你想求得一方安宁、克尽本份、无欲无求，有人对你不屑，却也有人非逼你抉择，到那时，你未必能够明哲保身。而明哲保身的人，往往死得最快。”
听完这番话，萧婠婠径自离去。
她明白，冷香想拉拢自己，为她所用。
————
后宫连续发生命案，冤魂索命的鬼神之说方兴未艾，真凶落网后，后宫连续失窃，不过都是一些丝帕、珠钗一类的女眷用物。
自发生命案开始，宫中人心惶惶，谈之色变。为了安定人心，还后宫清平，皇后决定在钦安殿开坛做法，请定一上人驱除邪灵妖孽，并且每日在钦安殿诵经两个时辰，连续诵经一月，还让每个妃嫔每日抄经，以表诚心。
如此，那些鬼神之说慢慢淡下去，谈的人也少了。
这日黄昏，凌立来找萧婠婠，对她说，他升官了，现在是景仁宫侍卫队长。
他们来到千波碧湖畔一处树木繁深的地方，此处绿荫如盖，暑热稍稍缓解。
微凉的湖风吹来，她的衣袂轻轻飘拂，他的袍摆微微拂动。
他说，上任侍卫队长升迁，就提拔他当队长。
“凌大哥步步高升，可喜可贺。”萧婠婠笑道。
“总有一日，我会在御前当差。”
他凝视着她，目光比夕阳余晖灼热，烫得她心尖一跳。
她惊讶地问：“你想升至御前侍卫？”
他坚定道：“御前侍卫统领，是我的目标。”
她不知道该说他志向远大，还是该说他好高骛远，她觉得他变了，尤其是他的眼神，比以往坚决，给人一种狠厉的感觉。
他这样的变化，是源于自己么？
她不愿自作多情，可是，她想不到别的原因。
“凌大哥，我们都变了。”萧婠婠伤感道。
“心地善良、软弱无能的人，留在皇宫，被人欺负至死是唯一的下场。”凌立的声音很冷。
她不语，因为她明白这个道理，也赞同他的话。
他的双掌轻握她的双肩，“凌尚宫，皇宫里的人尔虞我诈、明争暗斗，但你与我之间，只有守望相助、互相扶持。我凌立对天发誓，永远保护你，永远对你不离不弃。”
萧婠婠心魂一震，“凌大哥……”
很感动，感动得不知道说什么好。
这样痴心、优秀的男子，能够嫁他为妻，想必很幸福的吧。
可是，此生此世，她不可能偿还他什么。
凌立露齿一笑，若无其事一般，如血夕阳在他的脸上镀上一层金红的光，笑如染血。
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这日，燕王府突然传来消息，燕王妃薨。
六尚局年资较老的女官说，燕王妃夏侯宜静是贤妃夏侯宜轩的妹妹，三年前嫁入燕王府，半年后即身染顽疾，药石不断，病情却毫无起色，两年来一直缠绵病榻，日渐消瘦。
有女史问，究竟燕王妃身患何病，就连宫中太医也无能为力吗？
怪就怪在这里，无论是宫中太医，还是京中名医，都诊断不出燕王妃患的是什么病症。
萧婠婠在想，不知宋之轩是否为燕王妃诊治过，连他都诊不出的病症，那就是奇症、恶疾了。
燕王妃薨逝翌日，又传来消息，燕王遣散府中所有侍妾，就连侍女也遣散一半。
宫人诸多议论，纷纷猜测燕王此举用意何在。
燕王命犯天煞孤星的传闻再次传得沸沸扬扬，甚嚣尘上。
燕王娶过四任王妃，前三任王妃入府不到半年就离奇暴毙，第四任王妃夏侯宜静身染顽疾，拖了两年多，仍然抵挡不住燕王的煞气，香消玉殒。
此次，燕王遣散所有侍妾，萧婠婠还真猜不透他的意图。
由于燕王是当今圣上的皇叔，位高权重，按照大楚国皇室规矩，陛下应当派数名宫人前往燕王府就有关燕王妃的丧事传达旨意，顺便帮王府打点打点。出殡前一日，萧婠婠带领三名女官、三名公公来到燕王府，奉上圣旨。
出宫时还是骄阳似火，傍晚临近回宫时却狂风大作，天地阴霾，雷雨欲来。
正要回宫，王府的平叔赶上来说，王爷有事与凌尚宫协商。
其余六人回屋等候，萧婠婠随平叔来到书房。
楚敬欢站在窗前，负手而立，望着窗外天地凄迷、狂风呼啸，一袭黑衣衬得他萧索冷沉。
自慕雅公主大婚后，她未曾在宫中见过他，他也不曾约见自己，算来已有一个多月之久。
“奴婢拜见王爷。”她声音浅淡。
半晌，楚敬欢才转身回到书案前，不看她一眼。
她暗自揣测他的心思，第四任王妃薨逝，他伤心、难过吗？他是否觉得自己命太硬，克死一个又一个王妃？
她偷偷地觑了一眼，他目光凝定，不喜不怒。
“你在想，本王是不是在为王妃的过世而难过。”他突然开口，嗓音漠然。
“奴婢不敢。”
“本王可以告诉你，本王不伤心也不难过。”
她没有回应，想想也是，他的四任王妃应该只是他的亲王身份应该迎娶的，他不会付出真心，而且燕王府侍妾佳丽如云，他夜夜欢愉，可见他不轻易对女子动心、动情。
楚敬欢忽然道：“你可知，陛下为何让你查案？”
这个问题，萧婠婠也多次设想过，却得不到真正的答案，“奴婢不知。”
“陛下行事皆非无的放矢，都会深思熟虑。”他的嗓音很沉稳，“他让你查案，有两个原因。其一，让你历练历练，其二，他要借你的手除掉某人。”
“陛下想除掉谁？”她惊诧，陛下想除掉刘喜还是德嫔？
“你以为呢？”
“不是刘喜，就是德嫔。”她觉得，陛下应该不知德嫔与刘喜的苟且之事，否则那日她提起德嫔，他就不会那么震惊了。
楚敬欢靠在椅背上，胳膊搁在椅子把手上，伸出食指，“答案只有一个。”
萧婠婠轻咬着唇，沉思须臾才回道：“陛下……想除掉刘喜。”
他似笑非笑地问：“为何？”
她眉心微微一蹙，“因为陛下发现刘喜仗着他的宠信作威作福，不仅在宫人面前嚣张狂妄，还给位分低的妃嫔摆脸色。陛下觉得奴才该有奴才的样子，不能凌驾于妃嫔之上，也许还觉得刘喜心术不正，日后必定成为心腹大患，便想早早除去他。”
他反驳道：“陛下不一定知道那些命案是刘喜做的，也不一定知道刘喜与德嫔的丑事。”
她再沉思片刻，道：“陛下一定发现了蛛丝马迹，只是不能确定。”
“真正的答案是，宫中的宦官基本都是刘喜的人，唯他马首是瞻，倘若刘喜哪一日有了野心，陛下身在皇宫内苑，四周都是刘喜的人，那岂不是自寻死路？再者，陛下与嘉元皇后的私情，刘喜应该知道一些，陛下要想保得秘密不外泄，只能杀人灭口。第三，那些命案一看就知不会是女子做的，应该是公公做的，而刘喜必定会包庇下属，随便查几日交差，竹梅一案不就是敷衍了事、不了了之吗？于此，陛下一定不会让刘喜查案，那么，陛下为何选定你？一来你是六尚局女官之首，有一定的地位与威信，你奉旨查案，无人胆敢阻扰你；二来，你不惧刘喜之威，敢在太岁头上动土的，只有你。”
“奴婢明白了。”她还是太单纯，想不到乾清宫中陛下与公公之间的波澜暗涌。
“你将刘喜连根拔起，陛下趁此良机清除刘喜一党，永绝后患。本王得知，这几日二十余个公公莫名其妙地失踪。”
“奴婢想起来了，六尚局有人提起过，找不到几个公公。”
“接下来，陛下会培植新的心腹宦官，你多留神。”
萧婠婠颔首，又听他教诲道：“伴君如伴虎，眼下陛下已信任你，不过你须步步谨慎，万不可行差踏错。”
他停顿半晌，又道：“德嫔与刘喜苟合，被你当众揭破，陛下颜面尽失，不会放过你。”
她的心口骇然一跳，想起那日被逼着看春宫图的事，面颊染上一抹红晕。
他太了解陛下了，什么事都被他猜中了。
她看见他招手，脑中闪现着如楚连珏那种阴狠的目光，鬼使神差地走过去，站在他身侧。
突然，楚敬欢站起身，将她扯过来，以双臂将她锁在自己与书案之间。
“王爷……”萧婠婠猛地回神，心神一颤。
“你令他颜面尽失，他会从你身上取回颜面。”他捏着她的下颌、微微抬起，“他宠幸你了？”
“没……没有……”她竭力镇定，却由于他的逼近而心跳加快。
“没有？”他不信，掌心贴着她的腮，“若是没有，你为何脸红？”
**敬敬这是吃醋吗？会不会像他老爹那样抢先下手、将她据为己有？
**谢谢小鹿狂奔的红包，狼吻；谢谢irene_79、鱼掰掰的月票，扑倒……