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身子紧绷如弦，他忍了又忍，将她的唠叨当做呻吟，埋首在她**之间。
忽然，寝殿外传来声音，“陛下。”
他抬头，暴躁地怒问：“何事？”
叶妩松了一口气，暗自欣喜，是不是援兵到了丫？
向天祈祷，这次真的是援兵来救她。
“晋王和沈大人有急事求见，就在殿外候着。”那小公公谨慎地禀道。
“混账！”楚明锋怒声斥责，“传朕口谕：事情再急也急不过朕歇寝，明日再奏！”
“奴才这就去传话。媲”
楚明锋一手捏住她的左乳，目光酷寒无比，“皇弟和沈昭深夜进宫，为你而来，你好大的面子！”
叶妩不语，不知道怎么说才不会激怒这个猛豹般的皇帝。
刚才听到那小公公的禀报，她惊喜交加：他们终于来了！
这是一次豪赌，赌占有欲颇强的晋王是否胆小懦弱，赌他会不会眼睁睁地看着喜欢的女子被皇兄抢走。事实证明，他不甘心。
沈昭也进宫了，由此可见，他对她并非全无心思。
然而，他们胆敢破坏楚皇的好事，势必激怒楚明锋；想从皇帝手中抢人，无异于虎口取食。
她焦虑地想，他们会怎么做？他们能让自己幸免于难吗？
————
澄心殿外，夜风冷凉，灯影飘摇。
两个白衣男子站在殿前玉阶下，广袂和袍角随风轻拂。
楚明轩焦急得走来走去，右手捂着额头，不停地嘀咕：“怎么办……怎么办……”
沈昭凝定不动，面不改色，看似沉着冷静。
小公公出来，道：“王爷，沈大人，陛下口谕：事情再急也急不过陛下歇寝，明日再奏！”
楚明轩和沈昭对视一眼，双拳紧握，眉头狠狠地拧着，又焦虑又急躁，“沈昭，这如何是好？”
“为今之计，只能尽人事、听天命。”沈昭不慌不忙地说道，一副事不关己高高挂起的模样。
“如何尽人事？”楚明轩急得跟没头苍蝇似的，已经六神无主了。
“风流洒脱的晋王，何时变得这般沉不住气？”沈昭打趣道。
“这个时候你还有心思开玩笑？”楚明轩怒道，强烈地不满。
沈昭摇头失笑，“再洒脱的人，一旦动了情，也会变得儿女情长、英雄气短。”
楚明轩狠狠地瞪他，不再理他，转过身想办法阻止皇兄宠幸叶妩。
她是他的，绝不能成为皇兄的妃嫔！他不能错失今生所爱！一定要阻止！
小公公劝道：“王爷，沈大人，夜深了，回府吧，明日再进宫吧。”
楚明轩急得焦头烂额，无奈之下，拽下腰间价值不菲的玉佩塞在他手里，“方才你进去禀报的时候，看见……皇兄在做什么？”
“哎哟，王爷，这怎么可以乱说？”小公公为难道，却禁不住晋王再三恳求，低声说道，“陛下带了一个女子回宫，不让奴才伺候，这会儿正宠幸那女子呢。”
“当真？”
“奴才怎敢欺瞒？”
完了！
楚明轩捂额，痛苦不堪，俊脸布满了焦虑、愤怒之色。
沈昭走过去，附在他耳边低声说了两句，从头至尾都这么淡定从容。
楚明轩眼睛一亮，大喜过望，“你怎么不早说？”
沈昭催促道：“还不快去？”
楚明轩丢下一句话，就往慈宁殿的方向狂奔，“那这里交给你了。”
沈昭看着他消失在浓重的夜色中，神色渐渐凝重起来，不再是之前的处之泰然。
不多时，他低声吩咐小公公。小公公收了他递过来的一锭黄金，走进大殿去禀报。
站在寝殿外，小公公觑了一眼殿内，拿捏着十万火急的语气道：“陛下，奴才有急事禀奏。”
角落里一盏昏暗的宫灯使得龙榻的旖旎春情染上一层暗红，榻上锦衾凌乱，两具躯体煎交叠在一起，**得令人不敢多看一眼。楚明锋吻遍了她的身，正想着时辰差不多了，就听见了小公公的声音。
叶妩正苦于无法逃脱，听见这话，好像听见了上帝的福音，想着是不是晋王和沈昭设法救她。
“何事？”这一次，他倒没那么暴躁、生气了。
“慈宁殿宫人来报，慈宁殿走水。”小公公回道。
“怎么会走水？火势大吗？母后伤着了吗？”楚明锋立刻起身，丝毫不眷恋差点入嘴的肥肉。
“形势尚未可知，陛下是否去慈宁殿看看？”
楚明锋也不更衣，快步走出寝殿，吩咐小公公带叶妩去偏殿歇着。
她爬起身，捡了自己的衣衫穿上，再裹上他的披风。所幸他走之前为她松了绑，否则她就被小公公看光了。
走出天子寝殿，她真正地松懈下来，庆幸小公公来得及时。
可是，楚明锋还是回澄心殿就寝的，她就在偏殿，还是不够安全。
跟随小公公来到偏殿，小公公吩咐两个宫娥好生伺候着就走了。
叶妩让她们下去歇着，靠在绣枕上，睁大眼睛不敢睡。
慈宁点走水，是真的吗？这么晚了，太后早就睡了，怎么可能走水？也许，这就是晋王和沈昭救她的法子。
对，就是这样！
空旷的寝殿寂静如死，却凭空响起轻微的脚步声。她心魂一震，立马支起身子，睡意都跑了，紧张地望着寝殿的入口，心跳得越来越快。
一抹黑影出现在那里，由于寝殿只留床榻边一盏宫灯，照不到那儿，那黑影不再前进，好像正看着她，森然可怖。她感觉心揪成了一团，快要蹦出胸腔，一丝丝的恐惧从脚底漫起。
不会是楚明锋回来了吧，这也太快了吧。
不对，他的身形比这黑影高，应该不是他。
那又是谁？
胆敢擅闯澄心殿，难道是服侍楚明锋的宫人？
那黑影走来，慢慢走入光影中，叶妩看见了他的脸，顿时松了一口气，拍拍胸口，被吓走的三魂七魄回到身上。
来人是沈昭。
她下床，心有余悸地说道：“沈大人，你吓死我了。”
“吓到叶姑娘，罪过罪过。”沈昭站在她面前，担忧道，“你还好吧。”
“真的吓到了。”
“陛下有没有……”他有点难以启齿。
她摇头，感激道：“慈宁殿走水，是大人和王爷布置的烟雾吧。”
他淡然道：“陛下事母至孝，若太后有事，陛下必定前往慈宁殿，绝不拖延。我这么做，也是无奈之举。”
叶妩担忧地问：“那慈宁殿真的走水了吗？如果陛下知道走水是假，会不会怪罪你们？这可是欺君之罪。”
“你无须担心，王爷早先去慈宁殿打点，做一场走水的戏让陛下看。太后素来疼爱王爷，会配合王爷做这场戏的。”沈昭笑得云淡风轻。
“大人好计谋！”她笑赞。
“其实，慈宁殿走水只是一个借口，陛下应该早已猜到，却还是去了，想必陛下并非真的要宠幸你。因此，你安心住在这里，明日一早，陛下会有旨意。”
她钦佩不已，目光凝落在他帅气温润的脸上，怎么也移不开。
他什么都知道，什么都猜到，未卜先知，太厉害了。然而，对待任何人、任何事，他一直淡然处之，好像永远不会发怒、焦虑、惊喜、着急，以一颗平常心对他人、他事，优雅地活着，让人觉得他清心寡欲、悠然如风。
暗红的光影映在他的脸上，为他的俊色镀上一层暖色。看着这张像极了贺峰的脸庞，叶妩渐渐迷失，好像眼前的男子就是暗恋了好些年的贺峰，想把压抑了这么多年的感情对他和盘托出，让他知道自己的痛楚与苦涩。
她凄伤地看他，一双清媚的眸子染了丝丝缕缕的忧伤，情意绵绵，泪光盈盈，楚楚动人。
沈昭很诧异，为什么她这样看着自己？为什么她这么伤心难过？为什么……
然而，这里是澄心殿，他不能多待。
他低声道：“叶姑娘，稍后我和王爷出宫，你一人在宫中，多加小心。”
她猛地回神，“你要走了吗？”
他安抚道：“放心吧，陛下应该不会再……你早点歇着，我先走了。”
叶妩看着他转身离去，看着他消失了，心中堆满了伤。
————
沈昭当真了解楚明锋。
这夜，楚明锋果然没有宠幸叶妩，可是她不敢睡，撑不住了才陷入梦乡，直至宫娥叫醒她。
梳洗完毕，宫娥服侍她穿好衫裙，接着端来早膳。
看着案上缤纷多样的八碟早点，她傻眼了，这早膳也太丰富了吧。
她还要保持苗条的身材呢，不能吃太多，每一样就吃一小块吧。
才吃了两口，楚明锋就空降了。她立刻起身，恭敬地行礼，心中嘀咕着：这么快就下早朝了？
“朕也饿了，一起吃吧。”明黄色龙袍一荡，他坐下，摆手让她坐，接着捏了一块糕点吃起来，“朕让御膳房准备的早点，合你口味吗？”
“美味可口，谢陛下。”
“那就多吃点。”
叶妩一边吃一边暗暗地打量他，第一次见他龙袍在身，感觉还真不一样。
贺峰拍过古装剧，扮演的正是皇帝。她见过贺峰版的皇帝，文武双全，运筹帷幄，勤于朝政，是一个盛世明君；眼前这个真实的古代皇帝楚明锋，明黄色龙袍和道具的龙袍差不多，只是感觉上更有帝王的真实感；他头戴九旒冕，真真正正的冠冕堂皇，仪表威严，冷峻中见霸气，那种令人畏惧的帝王之气犹如正午骄阳，令人不敢迎视。
“看什么？”楚明锋喝一口热茶，颇有兴致地问，“莫非你对朕……”
“小女子没有见过陛下穿龙袍的样子，有点好奇。”她不慌不忙地解释。
“那看够了吗？”他故意道，想看她脸红、窘迫的模样，“若没看够，可到寝殿让你看个够。”
“陛下恕罪。”她垂着头，露出优雅、白嫩的脖颈，让人忍不住伸手去抚摸。
他站起身，牵她的手，直往寝殿走去。
她心中一紧，心跳渐渐加快，忐忑不已：他想做什么？不会真的想让她看个够吧……
楚明锋松开她的手，站在窗前，背对着她，似乎陷入了沉思。
叶妩默默地看他，猜不到他的意图。这身龙袍和九旒冕赋予了他生杀予夺的至高权力，让他坐拥江山、得享美人，想要什么就有什么。此时此刻，他傲岸的后背却如此沉静，给人一种古怪的感觉：也许，他是孤独的。
俗话说，高处不胜寒。他是九五至尊，享万寿无疆，却也孤独无边。
“昨晚皇弟和沈昭进宫，是为了你。”他终于开口，嗓音低沉，“你应该知道这意味着什么。”
“陛下以为，晋王和沈大人对小女子已经动了真情？”
“皇弟自不必说，没想到沈昭也对你动了心。”他笑起来，笑意充满了嘲讽，“在瑞王府，朕故意对你一见倾心，带你回宫。他们跟在后面进宫求见，可见他们多么不想你变成朕的妃嫔。”
“这不是陛下预料中的吗？”叶妩明白了，昨晚他假意中了瑞王的美人计，一来迷惑瑞王，二来试探晋王和沈昭的反应，一箭双雕，多么完美的计谋！
这么说，他根本没有宠幸她的心思，一切只是做戏。
想到此，她略略放心。
楚明锋转过身，嗓音冰寒，“朕早就猜到，六皇叔要你献舞是美人计，朕将计就计，一箭双雕。朕没料到的是，你的舞惊世骇俗，沈昭的魂也被你勾走了。当真有趣。”
他唇边的笑意，冰冷如雪，令人不寒而栗。
她顺着他的话道：“这不是陛下想要的吗？接下来，离间晋王和沈大人不就轻而易举吗？”
“没这么容易。”
“那往后应该怎么做？”
“虽然沈昭对你的心思有所流露，但他心思细腻，而且藏得很深，可不容易让他上当。你还要下一番功夫，才能让他陷入儿女私情的泥淖而无法自拔。”
窗外日光晴灿，度窗而入，照在他身上，在他周身描上一圈闪闪的金光。因为逆光而立，他的脸被暗色笼罩，看不清是什么神色。
楚明锋朝她招手，她走过去，他冷沉道：“沈昭是真君子，不会轻易动心，更不会轻易为一个女子付出一切。你务必勾住他的心、他的魂，让他为你神魂颠倒！”
叶妩点点头，虽然心中万般不愿意，可是她有抗议的余地吗？
他的目光森冷得令人心颤，“朕知道你不愿意周*旋在他们当中，若你当真不愿意，朕也不会逼你，不过……”
这个转折，没有意外的话，必定是威胁。
他伸臂一拽，将她锁在胸前，“你不愿为朕办事，便要成为朕的妃嫔！二者选一，你自己选！”
“小女子会办好这件事，陛下放心。”
“那就好。”
楚明锋的手指抚触着她的额头，动作缓慢，从额头下移，黛眉，眉心，鼻子，脸腮，唇瓣，慢得好像经历了一年那么久。如此抚触，带起了丝丝的痒，她不敢动，被迫迎着他冷酷的目光，心剧烈地跳动，揪得紧紧的，有点疼。
最后，他拍拍她的脸腮，放开她。
顿时，她放松下来，喘着粗气，身上冰火交加。
不愿勾*引晋王和沈昭，不愿离间他们，也不愿成为楚明锋的妃嫔，可是，她可以选择吗？
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叶妩前脚刚到府宅，楚明轩后脚就来了。
在寝房前庭，他疾步赶上来，当着下人的面，不由分说地抱紧她，不管不顾。
下人低下头，轻步退下。
好似一松手，她就会消失似的，他的双臂越收越紧，压着她的骨头，她觉得有点疼，却也没有出声……他的掌心摩挲着她的背，俊眸微闭，像是失而复得，分外珍惜此刻的拥有。
良久，他捧着她的脸，紧张地问：“皇兄有没有……有没有……”
她轻轻摇头，他欣喜若狂，脸上绽开灿烂的微笑，在她脸上又亲又吻，激动得无法克制。
“王爷不要这样，下人都看着呢。”
“那咱们进房去。”
楚明轩搂着她进了寝房，上下打量她，又是皱眉又是摇头，不知道在看什么。
她眉心微蹙，问：“王爷为什么这样看我？”
两人站在窗前，他轻轻握住她的肩头，“往后不许再跳那支舞，本王不许！”
叶妩颔首，他的拇指轻触她的脸，眼眸缠绕着丝丝缕缕的柔情，“妩儿，你只能为本王而舞。”
“原来王爷这般霸道。”她俏皮一笑。
“本王不许别的男人看见你的美丽、欣赏你的冶艳！”他一本正经地说着，神色坚决，好似置身沙场、杀伐决断，不容下属违抗他的命令。
她呆住，他眸心的一点戾气，他郑重的表情，表明了他对她强烈的占有欲。
楚明轩拥她入怀，抱得很紧、很紧，“妩儿，你只属于本王！”
她知道这句话的言外之意：他不许任何人横刀夺爱，楚皇也不行！
“王爷，我说过，我不属于任何人，只属于我自己。”她重复道。
“本王知道，可是本王不允许其他人觊觎你。”
叶妩感觉迟早会玩火**，惹上晋王绝非好事，应该想想以后如何摆脱他。
半晌，他松开她，眸光一分分地阴寒，“六皇叔逼你跳舞？”
她唯有承认，“瑞王说，若我不跳，就对娘亲不利，我只能……”
“你可以跟本王说，本王会保护你和你娘。”他气急败坏地说。
“我想着，你保护得一时，保护不了一世。”
“六皇叔再找你麻烦，你就告诉本王，知道吗？”
她应了，楚明轩冷冷地笑，“六皇叔这招美人计并不高明，谁都看得出来，更何况是睿智精明的皇兄。皇兄带你进宫，不知是将计就计、有意为之，还是真的被你迷住了。”
照他所说的，他还不知道楚明锋也在用美人，暗中离间他和沈昭。
叶妩试探性地问：“昨晚王爷和沈大人在澄心殿前求见，还以慈宁殿走水为借口破坏，陛下会不会记恨你们？会不会惩戒你们？”
“本王这不是好好的吗？皇兄若要惩戒，昨晚就惩戒了。”
“那就好。”
“你一日不是本王的人，就有可能被人横刀夺爱。你可知，本王每日每夜都心惊胆战？”他倾诉衷肠，深情款款地看她，“本王必须想个法子，娶你进府。”
她心神一紧，想阻止，却又担心他起疑，只能道：“若王爷无法一心待我，我宁愿独孤终老。”
楚明轩信誓旦旦地说道：“本王知道你的心意，放心吧，本王不会让你受委屈。”
她悲哀地想，如果他真的想到了法子，那如何是好？
必须想个借口拒绝他的求婚，或者想个法子不嫁给他。
现在，她只能被他抱着，好似两情缱绻。
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这日，叶妩回潇湘楼，所有人都觉得奇怪，为什么她又回来了？
他们都以为，楚皇带她回宫，必定会封她为妃嫔，她就此留在皇宫，享受荣华富贵，很难再出宫。却没想到，第二日她就出宫了，而且身份没有任何变化。因此，不少人扎堆议论，显然很想知道个中真相。
她对众人说明了情况，说陛下带她回宫，只是兴之所至，给瑞王一个面子罢了；她还是以前的她，没有任何改变。
大伙儿听懂了她的话，也就是说，陛下并没有宠幸她，她没有成为陛下的人。
私下里，林致远多问了两句，她还是一样的回答。
显然，他不信，颇为着急，“陛下当真没有宠幸你？我瞧陛下的神色，很明显被你迷住了，怎么可能……”
叶妩失笑道：“我实话对你说，陛下识破了瑞王的美人计，就将计就计，带我回宫，仅此而已。”
他终于信了，劝道：“往后还是当心点儿。”
接着，她开始筹备新舞，和林致远合作乐曲，挑选男舞者。
这夜，回到宅府的寝房，她刚刚坐下，就有两抹黑影一闪而过。
她心神一震，立即站起来，就在这时，口鼻被人捂住，不多时就晕了过去。
醒来的时候，她第一个念头就是：为什么金公子每次都用这样的手段？
然而，这次不是他，而是另有其人。
借着那昏红的烛火，她打量这个寝房。房间分为里外两间，开阔宽敞，屋中的摆设不是金器不是玉器，而且是上好的佳品，比晋王府的厢房更为豪奢、华丽。
这是哪里？
叶妩正想开门出去，外面传来脚步声。
五个女子推门进来，为首的女子径直走向北首主座，不看她一眼，施施然坐下。两个年轻的侍女站在两侧，两个中年女子站在房门前。
她望向那个妆扮华贵的女子，她身穿一袭桃红锦衣罗裙，衣料质地上乘，衣襟、袖缘和裙幅皆有繁复富丽的纹饰，做工也精良，一看就知道不是凡品。她雍容的发髻上缀满了珠花钗钿，斜插一柄点缀着红玛瑙的金步摇，宝光流转，珠光熠熠，耀花了人的眼。
这华贵女子的妆容太过艳丽，衣着和头饰也过于华美，使得她清丽婉约的容貌失了原本娇媚的味道，变成俗不可耐的庸脂俗粉。她也打量着叶妩，端着高贵的架子，眼风傲慢，好像在她眼中，其他女子都是尘土。
她身旁的侍女咄咄逼人地问：“你是叶将军的女儿？昨晚在瑞王府跳艳舞的女子就是你？潇湘楼那些魅惑人心、伤风败俗的歌舞是你编排的？”
叶妩颔首，思忖着她们究竟是什么人。
**这些人想干嘛？会不会对妩儿不利呢？