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有脚步声！
楚明锋立即前行，藏身在阴暗处。
徐太医和张姑姑快步走来，房中的沈昭听见了声响，扶她躺好。
徐太医一边把脉一边说道：“皇贵妃病情加重，今晚若能退热，便无大碍。”
“徐大人务必救妩儿一命。”沈昭忧心忡忡地恳求媲。
“哎呀，这还用你说吗？”徐太医眼中的沉色越来越重。
虽然担心她的安危，然而，楚明锋还是离开了杂役处。有沈昭和徐太医在这里，即使她有性命之危，也会度过这一劫丫。
诊断后，徐太医匆匆赶回御药房煎药，说很快就回来。
沈昭让张姑姑去歇息，亲自照料妩儿，一次又一次地换她额头上的绸布，让她的热度退下来。
叶妩有了一些知觉，知道照料自己的人是沈昭，布满了伤痕的心暖热一片。
楚皇，晋王，右相，相较之下，还是沈昭待自己最好，温润持礼，谦谦君子，从未讨要回报，以他微薄的力量与独特的方式呵护自己。
他伤过她，如果那时候她再坚持一下，也许，她与他就能走到一起，心心相印。然而，他们之间矗立着一座巍峨的高山，即使他们真心相爱，也会被楚明锋强行拆散。
她拉他的手，看着这个一心一意呵护自己的男子，想说点儿什么，却不知道应该说什么，喉咙好像被堵住了。
“妩儿，还难受吗？”沈昭柔声问。
“得大人呵护，是我的荣幸。”她的声音低弱得好似将死之人。
“我沈昭自诩聪明，却连一个女子都保护不了。”他痛声道，“人人都道，沈昭以才智闻名天下。其实，我是天底下最愚笨之人。”
“大人不要妄自菲薄。”她的唇角微微一牵，“我想问大人一件事。”
“你说。”
“大人可有鸳鸯扣？或是听说过鸳鸯扣？”
沈昭不解地问：“鸳鸯扣？什么样的？”
叶妩失望了，他如此神情，必定不是鸳鸯扣的主人。她失落道：“我也没见过鸳鸯扣。”
他问：“鸳鸯扣对你很重要？”
她点头，“大人，在另一个世界，我喜欢一个男子。大人和他的容貌有五分相似，因此，我一度把大人当做他，希望得到大人的眷顾。”
他震惊，不敢相信这个真相，原来，她喜欢的是旁人，只当自己是替身。而她所说的另一个世界又是什么？
“后来，我终于明白，大人不是他。”她苦涩道，“大人待我好、呵护我，比他好千百倍，如若可以，我愿与大人举案齐眉、恩爱一世。”
“我永远代替不了他，是不是？”沈昭的微笑比汤药更苦、更涩。
“不是。也许我知道我和他不可能了，因此，我对他的那份情，不知不觉地淡化了。”
“那你……”
“大人，在楚国，我不能喜欢任何人，因为，我不属于这里。”
不知道为什么，今晚，叶妩很想对他说这个秘密。这个秘密藏在心底，压着她，她觉得很辛苦。不久前，她对楚明锋提过，可是，他根本不信，还那样对她。
沈昭摸不着头脑，“不属于这里？什么意思？”
她淡淡地笑，“我从另一个世界来到这里，必须完成两个使命，才能回去。”
他更不明白了，她的脑子被烧坏了吗？怎么说起这种胡话？
她叹气，“我早晚要回到属于我的世界，怎能和这里的人谈情说爱呢？”
他有点明白了，为了给自己一个理由，为了不伤害自己，她编了这样的借口。
“大人，你明白吗？”叶妩头昏脑热，屋顶在旋转，身子好似也在旋转。
“我明白，我不会逼你。”沈昭轻拍她的手背，“妩儿，这一生，我总会在你身边，护你无虞。”
之前，他以为她神智不清、不会听见，才说出藏在心中许久的话，没想到她听到了，编了一个异想天开的故事，委婉地拒绝自己。
听了他这句话，叶妩心中一热，眉骨又酸又烫，清泪滑下眼角。
————
服了汤药，折腾了一个时辰，叶妩的热度才慢慢退下来，安然睡过去。
徐太医回太医院睡觉，沈昭留守，趴在床沿睡着了。
次日早间，她醒来，看见他这么冻了一夜，又心疼又感动。
见她热度退了，他放心了，嘱咐她按时服药，务必卧床两日才能干活。然后，他出宫回府。
她想起，早朝的时辰早已过了。他没去上早朝，楚明锋必定会问起，早晚会知道他在这里守了一夜。那么，楚明锋会不会……
接下来两日，沈昭早晚来两趟，一次是下了早朝，一次是黄昏时分，带给她清淡的羹汤和可口的糕点，对她呵护备至。
风寒散去，她继续在御花园干活，每日都服用徐太医派人送来的两碗汤药。
这日午后，叶妩正在打扫慈宁殿附近的宫道，忽然，脏腑绞痛得厉害，她蹲下来。杂役处的宫人围过来，问她怎么了。
她祈求她们带自己去太医院，可是，她们不敢。
因为，杂役处的宫人是宫中最低贱的宫人，不能随意去太医院。
绞痛越来越厉害，好似有人拿着一根木棍邪恶地搅着她的五脏六腑，搅得稀巴烂，血肉模糊……她痛得额头冒汗、四肢发冷，呕出一口乌紫的血……她知道自己中毒了，可是，她还不能死，她必须活着！
就算是爬，也要爬到太医院！
她以手代步，一步步地爬着，可是，太痛了……她又呕出乌紫的血，双目慢慢阖上……
杂役处的宫人看她不省人事，却不出手相救。
一个小公公蹲下来，抱起她，直奔太医院。
徐太医见她又中毒了，大吃一惊，连忙让小公公把她抱到厢房，然后吩咐小公公去御书房禀报右相沈大人。
“如若沈大人不在御书房呢？”瘦小的小公公问。
“笨！沈大人不在，就让宋公公转告沈大人。”徐太医气得敲他的头。
“如若宋公公也不在呢？”小公公摸着头，一脸的憨厚老实。
“蠢！那就向陛下禀奏，让陛下转告宋公公，再转告沈大人。”徐太医气哼哼地踢他。
“这也行？”小公公为难地摸头，“那不如向陛下禀奏。”
“猪！快去！”徐太医气得大叫。
小公公一溜烟地跑了，徐太医摇头晃脑，开始诊治这个三灾五难的皇贵妃。
手指搭在她的手脉上，凝神细听片刻，他的眉头越扭越紧，眼色越来越寒。
下毒之人心如蛇蝎，太阴毒了。
他庆幸自己见多识广、了解全天下的毒、擅解剧毒，否则，陛下最钟爱的皇贵妃就小命不保了。他唤来两个医女，在她们的帮助下，先施针护住她的心脉，然后在周身大穴上施针。接着，他从木盒子里夹出一只蠕动的水蛭，让水蛭在她身上六处关键之位吸血，吸出乌紫的毒血。
那水蛭看似恶心、可怖，不过，若用得恰当，便是疗伤的妙招，可吸走人体内的毒血。
然后，他让人端来一小碗奇臭无比的稀稠之物，连他自己都要用白布蒙住口鼻。
一个医女扶着她，一个医女掐着她的嘴，他一勺勺地喂，把稀稠之物塞进她口中。
吃了三四口，叶妩本是昏迷，此时被一股熏天的恶臭熏醒，胃里一阵痉*挛，所有东西皆往上涌，从口中喷出，喷了徐太医一身、一脸。
徐太医端着那碗臭物，全身僵硬，双目微闭，五官纠结。
两个医女嗤嗤地笑。
呆了片刻，他尖叫一声，往外疾奔。
叶妩继续吐，把臭物和毒液吐出来，吐得差不多了，医女带她去井边洗漱。
“怎么这么臭？刚才徐大人给我吃了什么？”她总觉得身上好臭，很像屎粪的臭味。
“徐大人这么做，是为了解毒。”一个医女笑道，“只有这样，才能把体内的毒液彻底吐出来。”
“出恭之物。”另一个医女直接道。
天啊！
叶妩身心一抖，恶心得狂呕，差点儿把胆汁也吐出来。
这解毒的法子，也太奇怪了，惊天地、泣鬼神！
洗漱后，她回到厢房，徐太医也把自己收拾干净了。她有气无力地说道：“徐大人又救了我一命，这解毒的法子当真妙绝！”
他干笑两声，“你可不要怪我，不这么做，你就一命呜呼了。”
她斜眼瞪他，虽然身上一点儿力气也无，他开口数道：“一，二，三……”
话音刚落，她就晕了，他及时揽住她，还摆了一个潇洒的姿势，朝两个医女炫耀地笑，挤眉弄眼，“我算得多准呐。”
突然，他的微笑凝固在脸上，不见惊慌，只是有点尴尬。
见他如此神色，两个医女转过身，惊惶地行礼，“奴婢拜见陛下。”
楚明锋跨步走来，徐太医慢悠悠地把怀中的女子转交给他，笑呵呵道：“陛下来得可真及时，皇贵妃醒了，许是听见了陛下的脚步声，又晕了。”
站在一边的宋云挥挥手，两个医女躬身退出去。
楚明锋面目冷郁，抱着叶妩往房中走去，把她放在**，扯了棉被盖好。
宋云不解地问：“皇贵妃不是醒了吗？怎么又晕了？”
“天机不可泄露。”徐太医伸着食指，在他面前摇晃。
“宋云，方才徐大人冒犯皇贵妃贵体，该当如何？”楚明锋慢条斯理地问。
“回陛下，即使是太医诊治，冒犯皇贵妃，按照宫规，理当斩手。”宋云一本正经地说道。
“那便拖出去砍了他的手。”楚明锋坐在床沿，不怒自威。
徐太医知道陛下是说笑的，笑眯眯道：“陛下砍了微臣的手，微臣如何诊治皇贵妃？皇贵妃可要一命呜呼了。”
宋云道：“太医院并非徐大人一个太医。”
徐太医故作慌乱，“陛下容禀，微臣没有冒犯皇贵妃。倘若微臣不出手，皇贵妃就摔在地上了。如此一来，皇贵妃伤得更重了。因此，微臣非但无罪，反而有功呢。”
楚明锋无奈地瞪他，宋云笑道：“徐大人，眼下皇贵妃有性命之危吗？”
徐太医煞有介事地问：“陛下先听微臣细细禀奏，还是微臣先救皇贵妃？”
楚明锋站起身，被他气得胸闷，“还不救人？”
徐太医坐下来，取出银针，施针如风。眨眼之间，叶妩的手上、头上、肩脖等几处大穴就插好细细的银针。
“妩儿何时能醒？”楚明锋焦虑地问，见她的小脸泛着青白之气，心一阵阵地缩紧。
“微臣无法断言，或许稍后就会醒，或许明日、后日才会醒。”徐太医的语气不似说笑。
“方才妩儿不是醒了吗？怎么要这么久？妩儿体内的毒还没解吗？”楚明锋急急地问。
“皇贵妃体内的剧毒解了大半，还有一小半。”
楚明锋的面色骤然一沉，目光凌厉，逼进他的眼眸，“妩儿还有性命之危？那你还不快救她？”
徐太医试图缓解陛下焦躁的情绪，“陛下莫急，容微臣细禀。”
楚明锋揪住他的衣襟，面容扭曲，剑眉如刀，似要杀人，“救不活妩儿，你妄想再行医！朕让你在街头行乞！”
面对发怒的猛豹，徐太医淡淡一笑，“微臣会竭尽全力。陛下，放开微臣……陛下不想知道皇贵妃中的是什么剧毒吗？”
楚明锋松了手，怒声冷哼。
“上次，皇贵妃所中的千叶幽兰是西域三大剧毒之一，这次，皇贵妃中的剧毒叫做玫瑰醉，是西域三大剧毒之首。”徐太医说得唾沫横飞。
“三大剧毒之首，那毒性不就是最强的？”宋云惊骇道。
“玫瑰醉的毒性非常厉害，只要少许，就能夺人性命。但是，玫瑰醉的厉害之处在于，若是每日在膳食茶水中下一丁点儿玫瑰醉，人吃进体内，不会立即发作，毒素藏在五脏六腑的隐秘角落。数日后，体内的毒积累了少许，便一齐发作，一发而不可收拾。”徐太医绘声绘色地说道。
“你的意思是，妩儿此次中毒，是有人连日下毒，至今日才发作？”楚明锋的黑眸遽然睁大。
徐太医颔首，“玫瑰醉隐藏在五脏六腑，很难清除，也非一两次就能排出体内所有的毒素。方才，皇贵妃吐了大半毒血，还有一小半毒素藏在脏腑各个角落。微臣至少还要解毒两次方能彻底清除皇贵妃体内的毒。”
楚明锋明白了，面色冷鸷，“接下来如何解毒？”
徐太医回道：“微臣先去开个方子，让宫人去煎药。”
楚明锋点头，接着吩咐宋云：“时机成熟，去办事。”
宋云躬身道：“奴才这就去。”
叶妩的面容宁静得令人产生幻觉，好像她已经不在人世，魂魄已经飞离躯壳。楚明锋轻触她的手，感觉她的手冰冷得令人心惊。
是的，心惊胆战。
他害怕她就此被贱人害死，害怕她再也不会睁开眼睛，害怕此生此世没有她相伴……这样的结果，他如何忍受？
妩儿，朕并非故意贬你去杂役处，朕知道你吃了很多苦、受了很多痛，知道你经历了数不清的劫难、生死，你放心，朕会为你一一讨回来！
妩儿，若你有何不测，朕如何承受？如何度过漫漫余生？
妩儿，朕求你，快快醒来……朕不会再伤你，你想要怎样，朕都依着你……
他的眼中盛满了痛楚，心好似被人撕开，血珠一滴滴地滴下来。
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施针，泡药水，灌汤药，所有解毒的法子都试过了，叶妩仍然昏迷不醒，手越来越凉，脸上的青气越来越重，只剩微弱的脉息。
楚明锋没有离开过半步，就连晚膳都没有用，目光一直停留在她身上。
徐太医束手无策，着急地想解救之策。
沈昭听闻消息，匆匆赶来，看见陛下呆呆地坐在床沿，握着她的手，好像已经僵化多时。而躺在**的女子，面泛青气，好似已经断了气。
“徐大人……”他以询问的眼神看徐太医。
“我使尽浑身解数，可是皇贵妃中的剧毒玫瑰醉太厉害了，少许毒素藏在脏腑的隐蔽之处，蚕食着皇贵妃的脏腑。”徐太医无可奈何地说道，“如今，我亦无能为力，只有听天由命了。”
沈昭只觉得如雷轰顶，当场懵了。
这么说，妩儿危在旦夕？