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春即至，又怎奈凄冷萧雨连绵不绝。
坐在马车里，透过车窗，望着外面的一片春意盎然，天地之间虽然已从寒冬转入喜春，可是京都却再次陷入了人性的寒冬之中。
淅淅沥沥的雨儿自打薛破夜从杭州出发至今，连续两日来，竟是没怎么停过，路边的小河小溪也都张满了水。
西门雷藏等羽林卫都穿着蓑衣，乘着快马，护在马车四周。
京都就在前方，薛破夜甚至能够看到城墙的轮廓。
“呜呜呜……！”
一阵雄浑有力的号角声忽然在天地间响起，这种号角声，让薛破夜瞬间就想到了沙场点兵的景象，阴雨绵绵的天气，宁静而苍廖，这真号角声却在瞬间打破了这种宁静。
“什么声音？”小石头有些惊慌。
薛破夜皱起眉头，而西门雷藏已经靠近过来：“大人，不好，有军队！”
“军队？”薛破夜震惊无比。
很快，他们就听到了轰天震响般的雷鸣声从后方传来，金戈铁马，号角阵阵，似乎正驰来千军万马。
“先躲开。”薛破夜牵着小石头下了轿，一甩手，领着十多名部下迅速地离开宽阔的大道，向道路旁边的荆棘林靠过去，那里是一片污泥，但是这种时候，薛破夜等人已经顾不得地面是软还是硬，强拉着马匹车驾进了荆棘林内。
一条苍龙般的军队在阵阵号角声中显了出来，快速地向京都方向移动着。
这支军队清一色青甲青盔，盔缨上都系着白色丝带，白.带飘飘，全副武装的军兵们井然有序有杀气腾腾地直扑向京都。
薛破夜与他的部下一样，都是睁大了眼睛，对面前发生的这一幕，简直不敢置信。
知道大楚军政的人都明白，要想调动这样庞大的军队，没有枢密院的手令以及皇帝陛下亲手掌握的虎符，谁都做不到。
难道这是皇帝陛下调往京都的据军队？
“大人！”西门雷藏附耳低声道：“这是南林大营的军队。”
“南林大营？”薛破夜皱起眉头，迅即想到南林大营是叶家控制的军队，明面上效忠于皇帝陛下，实际上却是效忠于四皇子刘子符。
薛破夜手上一阵冰凉，似乎预感到了什么。
湿泥凝淋，蹄声如雷，本来就有些泥泞不堪的大道在疾驰的骏马蹄下，已经被踩烂碾碎，然后再被踢起，泥泞遍地。
青甲青盔的南林大军踩踏着泥泞的大道，一列又一列地从薛破夜的眼前穿过，以稳定的速度，默契而快速，宛如苍龙游动。
旌旗招展，大都书着“楚”“南林”等字眼，风中旌旗猎猎作响。
大楚三大京都卫戍军队都是装备着最精锐的武器，配备着大量的大楚稀缺的战马，这一路军队近千骑兵前面冲过，后面便是跟着大批的步兵。
步兵的老爷兵，弓兵夹在骑兵与枪兵中间，他们背着长弓，比起枪兵手持的长枪要轻松不少，但是枪兵不是最累的，最后面的是手持大刀盾牌的刀兵，四大兵种循序有致，海浪般卷向前方。
这竟是超过万人的军队，以最低估测，也在一万五千人以上。
薛破夜脸色发白，他看了看自己的部下，部下们也都是膛目结舌，就连小石头也是一脸的惊骇。
这是薛破夜一次真实地见到所谓的千军万马，这种平地惊雷震慑天地的气势，让他明白为什么人们总是喜欢用“千军万马”来形容所谓的气势。
……
……
大楚德庆十八年三月十六，薛破夜回到京都前九天，京都就笼罩在一片阴云之下，老百姓们或许只是感觉到京都的戒备森严起来，都察院和京都府的幽灵们又开始活动在京都的每一个角落，依稀回到了几个月前两位皇子互相斗法的时期，但是对于阴云密布的原因，普通的百姓是不知道的。
不但普通的百姓不知道，即使是普通的官员也弄不清楚其中的缘故，他们只是胆战心惊地担忧着自己的前途和命运，或许又是一场大规模的清洗官员行动吧。
只有那些处在皇宫深处，接近最高权力周围的极小一部分人隐隐约约地明白发生了什么事情。
皇帝陛下那一次遇刺，当时看似无事，实际上已是中了毒，前几日毒性大发，连续两次在朝堂之上吐血昏迷，群臣皆知，自此，臣子们再也没有见过他们的皇帝。
皇帝的乾清宫内，经过重重检查的御医们来来回回，谁也不知道他们的皇帝究竟如何，而这些御医也是无法放出消息的，他们被禁止出宫，只能够在乾清宫内的一处小屋子里商议着病情，太后传下的懿旨，话没有说白，但意思很明显，若是皇帝陛下有事，那么在乾清宫内的二十多名御医都将陪着皇帝陛下一起升天。
大楚朝的惯例，皇帝有恙，京都戒严，天一入夜，街面上就不许有人走动，除非有京都府衙门的签署文书。
稳定，一切都要稳定。
当然，四门提督府的侯静宗侯大人肩负重任，这是一个很奇怪的衙门，平常时候是显不出它的重要的。
国泰民安君主圣明之时，这个衙门或许十多年都不会有什么重要差事，用那些私下里犯忌的话说，四门提督衙门，只是一个看门狗式的衙门，而四门提督，也就是看门狗的头子了。
可是一旦京都有变之时，四门提督府却又是最为关键的衙门，没有他们守好门，谁能够保证外面的威胁不会给予京都致命的打击。
皇帝陛下重症在身，京都暗流涌动，京都府和都察院的幽灵和紫衣们竭尽全力稳定着京都内部的局势，利用明的暗的一切的手段，将任何异动抹杀在萌芽之中，而四门提督府重兵把守着京都四门，用侯静宗的话说，即使门被推到，也要用尸体挡住任何敢于闯进京都的逆乱。
轩辕仇对于皇帝陛下的忠心是没有人去怀疑的，他一手控制的京都守备军，在这个时候也都完全警觉起来，重兵环城，一副如临大敌的气氛。
不管会不会出现所谓的兵变，这些职责所在的人物，都必须办好自己份内的差事。
大楚德庆十八年三月十八凌晨，在乾清宫有着眼睛的贵人们终于清楚了一件事情，大楚国的一代帝王，那个阴冷而雄才的德庆帝，带着未了的诸多事情，静静而去。
这当然是一件足以震动天下的大事，可是这件事情的传播只是很有效地控制在宫里很有限的极少数贵人的耳目里。
谁都知道，这个时候一旦被外面的势力确定皇帝陛下归天，那么该有的和不该有的争端就像洪水猛兽一般，在一瞬间翻滚上来。
毫无疑问，群龙无首只会是混乱的根源，此种情况下，必须要确定一个新的龙头，一个新的大楚帝君。
非常时期之下，太后在一份诏书上盖下了皇帝的玉玺，这是一份极为特别的诏书，不太多的诏令中，只有两个意思。
一，被幽禁的太子在一时间解除软禁。
二，皇帝陛下遗诏，一旦有变，太子当极速登基，满朝文武有反驳着，以乱党之名诛杀，诛灭九
族。
这是在皇帝陛下归天当夜，太后一手制出的诏书，于是太子殿下也在当夜便被放了出来，隐忍的太子.党们也在这一刻从地狱升上了天堂，在太子确定皇帝陛下确实死的透透之后，立刻在太后的支持下，召集了翰林院大学士岚芜卿，舒正，四门提督侯静宗，京都守备轩辕仇，京都府尹魏山泰，都察院右都御使李子甫等一干京都实权人物，进行了简短的说明。
这些人隐隐都知道了皇帝陛下归天的事情，只是这件事情异常含糊，至今宫里也没有发出皇帝陛下归天的消息，这一次召见，是太后和太子联名所召，至少在太后和太子看来，这一群人尚属可控制势力，京都变故之下，太子要想稳如泰山，这些人不得不收拢。
李子甫是都察院右都御使，谁都知道，他是太后最亲近的臣子，也是太后最忠心的奴才，他手下的铁一营和铁二营两大特务机构，在这一天瞬间就成了太子的部下。
岚芜卿，舒正，大楚文官中最有威望最有影响力的人物，掌握着京都舆论的走向。
至于此时最重要的四门提督侯静宗，京都守备轩辕仇，皇帝陛下生前，那是誓死效忠皇帝陛下的，如今太后能够拿出盖有玉玺的皇帝诏书，不管皇帝陛下如今龙体如何，但是作为皇帝陛下的母亲，有足够的资格和影响力让他们宣誓效忠。
只是有两个异数让太后很不高兴，让太子很不愉快。
都察院左都御史谭子清与羽林营总卫滕熙丰！
谁都知道，这两个人，一暗一明掌握着京都最恐怖的两大势力，可是在皇帝陛下朝堂吐血开始后，这两名国之大臣竟是出奇地一致患病，按照流传的说法，两位大人是眼见皇帝陛下龙体衰弱，伤心过度，以至于伤身，都卧床不起，貌似连站也站不起来了。
这种连小孩子也不相信的蒙人鬼话自然也不可能瞒过太后和太子。
虽然很愤怒，但是这个时候，太后以及太子也没有做出过多的反应，只是遣人上府，代为问候。
等大局一定，再收拾这些老家伙也不迟！
眼见用不了几日，等到京都所有的局面都得到控制，确定不会出现任何意外，太后便会诏告天下，大楚德庆帝日理万机操劳过度而龙驾归天，由太子登基接位。
太后老成持重，太子更是意气风发。
岚芜卿等一干臣子虽然心内各有心事，甚至有些臣子都觉得太子的秉性实在不配为人之君，但一来有太后的撑腰，二来为了大楚国的稳定，臣子们也只得在内心深处勉强自己接受这个即将成为现实的决定。
即使符皇子一派人马，在经过与殷皇子的耗斗之后，如今已是势力薄弱，符皇子虽有心要在这种时刻闹出点风波，可是由太后主持，虽算不得人心所向，但也几乎是大局稳定了，符皇子内心虽然极是懊恼，但此时此刻，他也不敢兴风作浪。
“太子是一个窝囊废。”符皇子总是这样想：“等太后升天后，老子再收拾他。”
这是符皇子骨子里的想法，在他看来，暗地里斗智慧，太子那个猪脑子是比不过自己的，阴谋手段不是自己的对手，在明处，好歹自己身后还有叶家的三万南林大军，太子要想在明面上对自己下手，可是要掂量掂量的。
可是符皇子似乎小瞧了他的哥哥，他的哥哥虽然不见得有多么的聪明智慧，但是愚蠢却能让他做出许多别人意想不到的狠事。
大楚德庆十八年三月二十二，貌似平静的京都，神圣威严的皇宫内，除了皇帝陛下盛敛入龙棺以外，更是发生了一件骇人听闻的事情。
当日深夜，信安宫忽然闯入十多名一等一的刺客，意图行刺四皇子刘子符，杀女婢太监十余人，甚至放火焚烧信安宫，当值羽林卫殊死搏斗，击杀大部分刺客，余下刺客竟是在重重追阻下逃脱。
扑灭信安宫的大火，人们才发现，居住在信安宫的四皇子刘子符已经失去了踪迹，但是在四皇子的寝室之内，一张大大的白丝挂在墙壁上，上面写着一句话“太子不仁我不义”，这是一句颇有江湖气息的话，但是这副白丝上的内容很快传遍宫中，于是所有人都隐隐知道，这次刺杀行动，很有可能就是五日后即将登基的太子所为。
这当然只是私下的一种风传。
太子当夜甚至亲自前往信安宫巡视，领着大批军士，说是要确保四皇子的安危，但是搜遍信安宫，却没有找到四皇子的一根.毛发，太子当时便砸碎了手边的数件古董名.器。
当夜晚些时候，京都府的紫衣们开始出没在京都的各个角落，那显然都是奉了李子甫的命令，为太子找寻四皇子的下落呢。
太子愚蠢，太后却不愚蠢。
在慈宁宫内，太子前前后后被太后打了十几个耳光，老人家气喘吁吁，却也难以压制心头的失望，口中连声说着“愚蠢愚蠢愚蠢”！
大楚德庆十八年三月二十三，薛破夜回京的前两天，这日本是以太后之名义，颁令天下，宣布德庆帝归天之文书，另宣布册立新君之日。
大楚的皇家规矩，皇帝驾崩，当以水晶冰棺盛敛半月，再在举国悲痛之中大办国丧，送君至皇陵。
可是尚书房这一日却同时接到了三道紧急上书，分别是叶国公，柳国公以及靠近京都最近的鄚州巡抚呈上的折子。
折子里面的内容出奇的一致，都是质问太子为何要派人行刺于四皇子。书中声言，四皇子仁孝信义，乃是道德高尚之人，却要遭到太子如此不公之对待，此事天下尽知，太子凶顽，岂能为大楚之君？书中貌似恳求实则逼迫朝廷拿出解释，要求太后惩治太子，群臣朝会，另择新君。
太后很敏锐地察觉到了京都所面临的巨大危机。
三大王族世家随着开国楚侯，从龙征战天下，建国之后，得到了应得的王位和权势，三大王族世家的祖上自然对楚侯是忠心耿耿无有二心，所以历代以来，大楚皇室素来都会在三大王族世家纳入女子为妃为后，增加皇族与三大王族世家的紧密性。
但是近百年来，随着时日的推进，皇族忽然感觉到了不安，他们忽然意识到，自己虽然是大楚最高的族群，是塔尖的贵胄，但是自己的安危和决策，有时候却是在三大王族世家的影响下起伏不定。或许是有心，或许是无意，三大王族世家对皇族的影响已经超越了皇族的忍耐限度。
于是自阳武帝开始，皇族开始暗地里削弱着三大王族世家的影响力，但是百年根基，说废就废那是不可能的，直到当今德庆帝时代，经过三代努力，三大王族世家的影响力才得到了极大的削弱和控制，德庆帝甚至将京都三大卫戍军队与三大王族世家撇开了名义上的联系。
神武营最高指挥虎镶将军，南林大营最高指挥虎翼将军，北林大营最高指挥虎力将军，三大将军以前都是由三大王族家人担任，甚至下辖的指挥使也是由王族之人担任，但是德庆帝明升暗降，将王族的人都从这些官位上拉了下去。
除此之外，德庆帝更是精兵减员，早期三大卫戍军队加起来将近十万大军，但是精兵减员之后，最庞大的南林大营也只剩下了不到三万大军，北林大营不到两万五千人，而神武营更是区区的一万五千多人，三军加起来，也不过将近七万人的军队。
虽然施行重手段，但是三大王族对于三大军队的真正控制权却从未有真正地放过手，他们知道，能够保证自己的家族繁荣昌盛，这三支军队便是各自手里的王牌，一旦失去他们，三大王族世家连一泡屎都及不上。
皇族和王族互相默认着这种心照不宣的局势，只是皇族内心深处无有一天不在想着将三大王族世家一举铲除，而三大王族世家互相制衡却又互相依存地与皇族对峙着。
这一次貌似平静的京都之下，波澜翻滚，太子这个愚蠢的家伙，因为行刺四皇子，终于将皇族长久以来担心的噩梦变成了即将发生的现实。
太后深知，四皇子一定是逃离了京都，这三道上呈的折子，定然是他们已经商量好，形如逼宫式地对朝廷发出了掷地有声的警告。
这场风雨即将降临，而太后与他的臣子们明白，在这种时刻，皇帝陛下的死讯却是不能诏告天下了，以免引起更大的动乱。
接到三道折子不到两个时辰之后，京都四门紧逼，守备军严阵以待，都察院派出密探分赴各州，命令各州随时做好勤王准备。