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薛破夜有些尴尬，小皇帝有些恼怒，见宋飞当着群臣之面责难自己的师傅，便要发难，却听岚芜卿已经道：“宋大人，当日王族反叛，羽林内乱时，薛侯爷孤身入城，平定羽林内乱，协调羽林三营，护卫皇城，以数千羽林之力，阻住数万叛军攻势，等得先帝援军，这件事情，你应该没有忘记吧？”
那次事情，也正是薛破夜成名之作，京都百官俱都知晓，宋飞自然也是清楚的很。
“薛侯爷有勇有谋，下官也是甚为钦佩。”宋飞挺着脖子道：“可是……可是丞相也知道，两军对垒，数十万军队纵横交错，可不是区区几万王族叛军能够比的了的。而且战场风云瞬息万变，若无沙场老道之经验，实难面对处理那种局势，老臣请求出征，绝非为了贪功，而是一心为国考虑，为圣上尽忠啊！”
岚芜卿正色道：“宋大人忠心可嘉，这是无可争议的。”顿了顿，向小皇帝恭敬道：“圣上，我大楚雄兵面临的最大问题，乃是如何协调阴阳，将各州的兵士凝结成一股强大的战斗力，就此而论，曾协调羽林三营为一体的薛侯爷能担此任。当日王族叛乱，薛侯爷冷静面对，这亦是为将着的典范。如今我大楚数十万大军，只需凝聚在一起，西北叛军，那自是难以抵挡。”看了宋飞一眼，缓缓道：“当然，率军打仗，少不得行军布阵，更少不得经验老道之将才，臣以为宋大人正可担当此任，以薛侯爷为正，宋大人为副，通力合作，自能平定西北叛乱！”
小皇帝愣了一下，不少大臣也愣住。
瞧目前的阵势，薛侯爷与宋飞关系显然有些僵，而沙场之上，最忌讳的就是将帅不和，丞相今天不但要将大帅之权交给薛破夜，更要两个已经生出嫌隙的将领一起出征……老丞相是不是老糊涂了？
宋飞也是有些吃惊，正要说什么，已经深知岚芜卿另有深意的小皇帝已经摆手道：“都不必说了，朕下旨，即日起，由枢密院下达调令文书，调集……各州二十万兵马集结泰州，兵部素备装备粮草，火速运往泰州，至于统兵大帅，由薛破夜担任，宋飞为副帅，择日启程，前往泰州，一旦西北有变，立刻率军前往西北，平定叛乱！”
皇帝即已说话，又加上丞相支持，朝中薛破夜的党羽又很有实力，所以小皇帝的话声刚落，大臣们很自觉地跪倒在地：“陛下圣明！”
只有宋飞，一脸的懊恼，狠狠瞪了薛破夜一眼，叩头谢恩。
……
……
泰和宫内，薛破夜和岚芜卿一左一右地坐在小皇帝的两边。
“丞相，我……我实在不明白你的意思，你这是……你这是要做什么啊？”薛破夜苦笑着：“行军打仗，我还真是一窍不通啊。”
“行军打仗，除了宋飞，还有杨怡君和刘宵，这二人是我派人从地方武将中精挑出来，对于行军布阵很是精通，侯爷若是不明，他们自会在旁提点，这一点后也倒是无需操心。”岚芜卿神情肃然，平静地道：“侯爷要注意的，正如我所言，乃是协调阴阳，将各州军士凝结在一起。侯爷或许有所不知，这次集结的大军，乃是准备从大楚二十三个州精挑出来，都是各州行营最精锐的军士，来自大楚南北之地。这南方人和北方人虽同属大楚子民，但是脾性和生活方式却是大大不同，互相之间，因为地缘关系，更是不易相处，要想让他们合心一处，却也是一件大大的难事。若是打起仗来，我军不能合心一处，那后果实在不堪设想。”
薛破夜叹道：“宋飞既然曾经率军打过仗，这协调阴阳之事，应该不成问题吧？”
“宋飞脾性暴躁，未必能够处理好此事。”岚芜卿缓缓道：“但老臣举荐侯爷率兵出征，却是另有考虑，侯爷莫非不明白老臣的心思？”
薛破夜摇了摇头：“下官愚昧，一时还真是不解其中的意思。”
岚芜卿虽然年事已高，但是那双眼睛里却充满这睿智的光芒，看着四下只有小皇帝，薛破夜和自己三人，于是平静地道：“老臣不想发生意外，此次出征，主将人选最重要的只有一个字，那便是‘忠’，而论及忠诚，圣上身边，后也当属一了。”
这话说的让薛破夜心里很舒服，笑眯眯地道：“丞相慧眼识人，佩服佩服。”顿了顿，醒悟话中深含的意义，轻声问道：“丞相的意思，莫非是宋飞并不可靠？”
岚芜卿摇头道：“宋飞为人，虽耿直粗暴，但是若说对朝廷不忠，那也是看错他了，这么多年来，他也算得上是忠心耿耿。”
“那……丞相为何……！”薛破夜奇道。
岚芜卿正色道：“老臣防的，乃是万一。”顿了顿，叹道：“其实我楚朝这么多年来，对于文人的器重，远远高过了武人，暗地里流传的一句话，那叫‘将军无枪，副将无马’，虽说有些放肆，但是武人除了北镇军外，这么多年来，也确实处于无作为的状态。羽林卫和曾经的三大卫戍营若非护卫之军，恐怕也难得器重……与此相反，西北明月王的地盘上，武人的身份却是极为崇高，他们信奉武力，谁的本事强，就会得到大家的敬畏，而且也会享受到最奢华的生活，也正是如此，在所有人看来，西北才是武人能够抬头的地方。”
小皇帝和薛破夜仔细聆听着，交换着奇怪的眼神。
薛破夜的心里很快就想到了所谓的“一国两制”，雍州虽然处在大楚境内，但是制度和环境却与其他地方完全不同。
“也正因如此，西北对于武人，那是有吸引力的。”岚芜卿神情肃穆：“若是战场之上，明月王派出说客暗地游说宋飞，我不敢保证他不变节。先帝在时，对于宋飞，也并未有过太厚的恩惠，而且明月王手底下的说客极为厉害，若真出现我不想见到的局面，那个时候，大楚国危也。”
薛破夜似乎明白了，道：“丞相是担心宋飞会被游说成功，这才在朝堂举荐我去统兵？”
岚芜卿缓缓道：“侯爷与圣上的情分，那必是忠心耿耿。薛侯爷手掌兵权，那就不会出现太大的意外，不过老臣有一句话却是实话，侯爷有协调阴阳之能，而几十万大军，来自大楚各地，确实需要一名精明强干的将领将他们团结起来。我大楚雄师，只需齐心协力，雍州叛军再能打，也不可能敌得过我们。”
薛破夜起身向小皇帝行了一礼，又向岚芜卿深深一礼，真诚道：“丞相一心为国，破夜誓死报效圣上，报效大楚，若是不能平定叛乱，提头来见！”
岚芜卿起身亦是对薛破夜一礼，感慨道：“行军打仗，征战沙场，不同其他，侯爷一切小心为是。至于宋飞，杨怡君，刘宵三人，属于三个不同派系，是不会连在一起，侯爷更可利用三人互相牵制……不过这三人在行军打仗上，那是真有才能，侯爷善加利用，必能所向披靡，战无不胜。至于朝廷后方，后也尽管放心，老臣拼死也会辅佐圣上保护后方平安，侯爷不必为后方忧虑。”
薛破夜知道岚芜卿这是给自己吃一颗定心丸，更是感动，又是深深一礼。
……
……
泰和宫君臣三人在商议大事的时候，长公主正在自己居住的蘅香宫花园的一处小亭子里，这处亭子座落于梅花林中，随着风儿轻轻的漂浮，亭子内外都充斥这浓浓的花香味。
长公主怀中抱着一只雪白的小猫，轻轻抚摸这它柔顺的毛发，猫儿似乎也很享受，静静趴在她的怀中，显得很安静。
这座花园，除了长公主以外，没有任何人敢擅自进出。
亭子里除了长公主和那一只小猫，还有一个奇怪的人静静地站在对面，他穿着黑色的宽袍子，造型极为奇特，就连面具也是一种极为奇怪的造型，整个人看起来，就像一只巨大的……蝙蝠！
这个蝙蝠人，曾在六合院出现过，甚至从贾岛的手里救下过刘锦，虽然刘锦死去，但是他诡异的身法，让人很难忘记。
亭子里显得很静，两个人都没有说话。
一阵风吹过，又是一阵浓郁的花香扑鼻。
“男人啊……！”长公主幽幽叹息着，神情有些黯然：“为何就不能安生地过好日子呢？”她抬起头，娇美的脸庞带着淡淡的笑意，那一双水波般的美眸凝视着蝙蝠人，幽幽道：“你说，本宫算得上是一个美人吗？”
蝙蝠人身躯一震，那张显露出来的嘴唇轻轻动了动，却没有说话。
长公主叹了口气，摇了摇头，轻声道：“看来本宫真的算不上美人了，怪不得，怪不得他会那样做。”
蝙蝠人沙哑的声音终于道：“公主，你……你是全天下最美……最美的女人……！”他的喉头似乎有些干涩，声音带着一丝颤抖。
长公主脸上带着一丝凄楚的苦笑：“真的吗？你真是这样觉得的？”
蝙蝠人用力地点头：“是的，公主，一直以来，在我心里，你就是天底下最美的女人……没有人能和你比……！”
长公主摇了摇头，打断了蝙蝠人的话：“那他为什么还要那么做呢？难道我还不足以让他定下心来……难道他不怕我伤心？”
蝙蝠人叹了口气，摇头道：“或许，他有其他想法。”
长公主柳眉蹙起，声音虽然柔和，但是骨子里的冷意却也显露出来：“他现在还在贱人那里？”
“是！”
“你上次说，是他放走了明月？”
“是。”蝙蝠缓缓道：“虽然他送走明月之后，随即便吩咐下人处理马车，可是马车烧毁之前，安插在里面的钉子已经检查过，座位之下，确实有足以容纳一个人的空隙。”
长公主冷笑道：“为了那个贱人，他还真的什么都敢干，我以前还真是小看他了。”她看了蝙蝠人一眼，轻轻问道：“接下来，他们想干什么？”
蝙蝠平静道：“最近岚芜卿和薛破夜的注意力都放到了西北方面，她已经悄无声息地往宫里安插了不少新的太监和宫女，看来是等薛破夜他们离开之后，便开始有所行动了。”
“那贱人还真是沉得住气。”长公主轻抚着白猫的毛发，轻轻叹了口气。
蝙蝠人道：“他们一直没有动手，一是如今薛破夜还在，京都的兵权还在薛破夜的手中，他们不敢轻举妄动。二是他们还有更阴险的计划。”
“什么计划？”
“他们可能早就猜到，一旦西北兵变，薛破夜很有可能便要前往西北战场，也许不是统帅，但是圣上必须要有一个心腹在西北监军，而薛破夜无疑是圣上最信任的人，也是最合适的人。刚刚散去的朝会上，圣上已经下旨由薛破夜作为北伐军的统帅出征，也就是说，他们的猜测成为了现实，在他们看来，机会也就出现了。”
“薛破夜离开京都，对他们有什么好处？”长公主淡淡地问道。
蝙蝠人声音很缓慢：“薛破夜离京后，羽林营，四门提督府和守备军的兵权会出现暂时的真空，没有人能够在短时间能将这三个衙门的军权掌握在手中，如此一来，就不会形成合力，而韩敏拥有太后的身份，她若想利用其中的势力，是很容易达成目的的，至少四门提督侯静宗已经有迹象是她的人。”
“你说下去！”
“京都一旦混乱，她便有机可趁，甚至可以利用栽赃陷害的手段，将他们的阴谋转嫁到其他势力的身上。”蝙蝠人声音凝重：“那个时候，薛破夜率领北伐军在西北作战，一旦韩敏他们的阴谋得逞，圣上遇害的消息传到前线，北伐军必定士气大挫，很有可能被西北军击溃，如此一来，韩敏最终的目的也就达到了。”
“果然狠毒。”长公主轻叹道：“这就叫里应外合吧？可惜，两个男人被她玩弄于鼓掌而不自知，男人啊……！”
她娇美的脸庞，微微显出倦意。
亭子里沉寂了片刻，长公主才幽幽道：“你是鬼谷头领，圣上的安危，就交给你了。”
蝙蝠人肃然道：“臣定当誓死效忠圣上。”顿了顿，问道：“韩敏他们该如何处理？”
长公主微一沉吟，才轻叹道：“狐狸总有显露尾巴的时候，她毕竟是太后，没有确凿的证据，不要轻举妄动……你好好保护好圣上就是，等他们显出原形，我自有对策。”
“是。”蝙蝠人回道：“那驸马那边，还要继续跟着吗？”
长公主苦笑道：“算了吧，他不过是韩敏手里的工具，等到他醒悟过来……已经迟了。我累了，你先下去吧。”
蝙蝠人沉默了一下，凝视着长公主，呆了一呆，终是退了下去。
长公主看着蝙蝠人的身影，露出淡淡的微笑，喃喃道：“你的心，我知道，可是……我们终究是不可能的……！”
……
……
两日后，薛破夜代表小皇帝，正式前往将军府提亲，备足了丰厚的彩礼。
皇帝和将军府的联姻，政治目的明显，但是凭心而论，将军府的人对于这门亲事还是打从心里满意的。
撇去小皇帝的身份不说，单就小皇帝的聪明智慧以及与任雪相仿的年纪，算得上是真正的郎才女貌。
小皇帝虽然还年幼，但是在朝中的皇威日盛，处理政事也从生疏渐渐向成熟迈进，更为关键的是，小皇帝虽然如今还在群臣的辅佐下处理朝事，但是有时候在朝上发表出自己对政局的观点，常有惊人之语，这也让群臣对于皇帝的未来充满期待。
谁都希望天子是一个明君，一个有才干的皇帝。
小皇帝的言行举止，正是向明君之路前进。
定下这门亲事后，由钦天监选择良辰吉日，准备在两个月后大婚。
依照大楚的规矩，大将出征，天子需在祭坛拜将，赐予兵符，而拜将之日，也就定在了三日之后。
各州兵马得到枢密院的调令，便开始向泰州集结，而从西北方面得到的情报，明月王已经回到了雍州，西北军开始整军备战了。
至于各州散播的谣言，虽然并没有控制住，但是也并没有太过激烈的蔓延，虽然有几州也出现了一些骚乱，但是各州官府还是依照朝廷的吩咐，以温和的态度去处理，但是对于那些领头的家伙，却是暗地里捕杀。
朝廷亦选派了数名能言善辩的官员，前往杭州，河东，西川，拜竭辰隐，李绍和秋婴，劝说他们出面主持这场是非之战。
薛破夜自然也是亲书了一封信，信的内容直接对文人的利益进行阐述，表明一旦明月王得势，文人的日子就不好过，派人送去了杭州。
当然，考虑到之后恐怕有很长一段时间要与宋飞在北伐军中共事，薛破夜甚至放下身驾，亲自上宋飞府上拜会了一番。
宋飞虽然对于没能得到主帅之职耿耿于怀，但是薛破夜亲自上门，也算是给了他天大的面子，那可不忿之心稍稍平复了一些。
不过薛破夜感觉得到，二人之间的隔阂，可不是一朝一夕能够洗清的。