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夜色越发的浓厚，紫宸殿内，赵光义独自一人立在地势图前，一遍又一遍的想着心里已定下的发兵之计，许久，手放在了‘上京’处，渐渐的握紧成了拳头，似乎要将地势图中的‘上京’二字给抓入手中。
目光变得狂热起来，嘴角边一丝自信的笑意浮现，低声喃喃自语道，“终究，还是朕攻下了你。”
“官家。”
一声轻唤从殿外传来，不多时，王继恩弯着身子，往殿中走来，“回官家，小人刚才去打听了，王爷和诸位大人都径直的回府了，倒是杨璟……”
眉头皱起，一丝戾气在赵光义脸上闪过，甩着衣袖，转过身子冷声问道，“杨璟他做了何事？”
似乎感觉到这话语中的寒意，王继恩的头埋的更低，身子微微哆嗦，“杨璟在在出宫的途中被夏雨给唤住了，应该是去了临华宫。”
“临华宫？”
王继恩只听得官家低声念叨了一句，先前那骇人之气便荡然无存，稍后耳边的声音也温和了不少，“朕知道了，你下去吧，给元佐送些参茶过去。”
“小人领旨。”
王继恩退去之后，赵光义走到高台之上，从书案上拿起厚厚的一叠密信，翻开之后，无一不有‘杨璟’二字。
将手指在一句‘杨璟授课太子殿下，言多奇怪，但却又深藏世人难明之大道理’上划过，那张整日里阴沉的脸多了些温暖之意。
稍后，闭上眼靠在龙椅之上，双手揉着额头，想要将连日来的疲倦和烦躁给消去，在这寂静的夜里，好好的歇息片刻。
灯火无声催脂尽，风鸣更显殿中幽，许久，赵光义猛然睁开眼，双目精光闪过，脸上有着一丝的潮红，多年夙愿即将实现，纵使觉得有些困倦，眼睛有些乏累，可是一想到他领着大宋的将士马踏契丹，心中便满是波涛汹涌，没有丝毫的睡意。
“既然孤夜难免，不如去见见老朋友。”
或许是心情很好，赵光义露出一个灿烂的笑脸，一摆衣袖，负手在身后，脚步轻快的往着殿外走去。
挥手退去了要跟随的王继恩，赵光义一路独行，又到了熟悉而又陌生的福宁殿，在寝殿内踱步来回走了几次，竟取下那床头的金斧舞了起来。
斧影生风，撩动了灯火，也撩动了赵光义心中的那丝豪情，许久，有些气喘的他停了下来，将金斧丢在一边，靠在床榻旁，放声的笑了出来，“看到了么？朕克下来晋阳，如今，我又要发兵契丹，想来不久之后便能收北地于囊内，你，还有什么资格说朕‘竖子不足与谋’？”
说完，又是仰首大笑，脸上满是欢畅之色，恍如压在心中多年的阴霾一扫而空，待笑累了，这才起身，脚在金斧上踢了踢，最终还是将它挂回了原位。
将床榻上雕刻的龙头转过，龙床移动，那条隐秘的通道又露了出来，赵光义嘴角一丝笑意生出，似乎有些亟不可待，三步并两步的走了下去。
到了这不常来的密室，一股酸腐陈旧的味道扑来，顿时让他眉头一皱，挥手退去那看守密室的两个黑衣人，赵光义走到铁门前，脸上带着欢喜的笑意。
“哗啦……”
铁链的声音打破了密室中的静谧，一个苍老的声音也随之响起，“你又来了？这似乎有些不像你往日所为。”
“哦？是么？”
“他在的时候，每个月都会来一次，而自从你取而代之后，大抵也就是每年来一次，说些取笑的话语，前一阵子，你便来过了。”
闻言，赵光义的笑容越发的灿烂，“呵呵，你不说，朕倒是忘了。”
“听你这话语，似乎有着欢喜的事情，上次你醉醺醺前来的时候，不还是满嘴的抱怨，难不成北边的事情平息了？”
“快了，朕要御驾亲征，将契丹人一举歼灭，以除后患。”
话语落下，密室里顿时安静了下来，赵光义踮起脚尖，想从铁门上的小窗口中看清里面那人是何种表情，可终究只是看到一片的黑暗，不禁觉得有些失望，但转瞬间想起他往昔指挥千军万马不可一世，却依旧败在了北地，此刻，脸上的表情应该很精彩才是，这般去想，赵光义心情又愉悦了起来。
“没想到，你这竖子也敢亲自披甲上阵了……”
听得这句满是落寞和讥讽的话，赵光义出奇的没有恼怒，反而是恣意大笑起来，“你和他总是觉得朕是竖子，是懦弱无用之辈，但这次，朕便要告诉你们，朕比你们谁都要强，你们打不下来的晋阳城，朕打下了！你们敌不过的契丹人，过不了多久便要臣服于朕的脚下，所以，江山是朕的，而你们，只能永远的做那失败者！”
说完，也不等密室中人的回应，大笑着扬长而去，而身后，则是传来一声长叹，沧桑中带着无奈与凄凉之意。
亥时将尽，街道上人影稀少，巷口的酒楼也已经打了烊，只是还没将木门关上，屋内的一盏油灯正燃着暗黄的光晕。
“吁……”
萧慕春刚停下了马车，屋内便窜出个人影来，却是酒楼的伙计，与萧慕春和杨延昭笑着问好道，“状元公，萧大哥，您们回来了啊！”
与往常一样，杨延昭对这热情的小厮笑着颔首道，“恩，这么晚，倒是劳烦张小哥了。”
“状元公，您这话就折杀小人了，能帮上状元公的忙，小人只觉得高兴的很，若不是状元公用拍卖的银钱建造学堂，小人家的那没出息的东西不知道何时才能识上几个字。”
说着，那伙计感觉自己扯远了，忙讪讪的笑了笑，麻利的接过萧慕春手中的缰绳将马车送到了酒楼后院的马厩中。
因萧慕春在宫外守了一日，还未用膳，便在酒楼中买了几碟小菜，为了不影响掌柜的歇息，所以打了包，可是在结账的时候，对方说什么也不收钱，杨延昭推辞不过，只得笑着对那胖胖的掌柜道了句下次在一并给上。
二人走在小巷中，四周一片安静，身后的萧慕春浓眉挤在一起，挣扎了许久，终于，将心中所想问道了出来，“教官，朝廷对北边……”
踢飞脚下的石子，看着它在月光下翻滚，落在了谁家院墙脚下的那堆枯草里，杨延昭笑了笑，“萧大哥，你还是忍不住了，宫中的那位也和你一样，这次，是一场大战，他要御驾亲征。”
“御驾亲征！”
身后，那魁梧的身影随之一震，萧慕春双目中闪出狂热之色，但随即便黯淡了下来，暗自叹了口气，“看来真的是一场大战。”
话语中有着散不开的落寞，杨延昭明白他心中所想，沉默了片刻道，“萧大哥，还记得初次相逢，我便发誓要将你们打造成无坚不摧的兵王，如今想来，是我错了，你和诸位兄弟本来就是天生的战士。若是这次我没有能够随大军出征，萧大哥你可以带着兄弟们回代州城，找我大哥，当年是我连累了兄弟们，否则，凭萧大哥本事也应该是个校尉了。”
萧慕春他们被逐出毒蝎的原因，杨延昭明白，这几年的时间，他们自己也能够想明白了，但是从未提出不满，更是无怨无悔的留下来，将那对着驰骋沙场的向往渐渐埋下，心甘情愿的做着护卫之事。
这份情，对他杨延昭来说已经足够了。
倘若是他没能跟着大军前往北地，杨延昭便想暗自将萧慕春等人派到代州城，一来是让他们找到心里真正的归宿，二来则是给大郎送去一封信。
虽然他已经逐出了家门，灵魂也是截然不同，但身体内的那份血水情依旧存在，让他不得不替代州杨家考虑，哪怕是为八妹，也要给那些兄弟提个醒。
陈家谷，杨家儿郎陨落，杨家一蹶不振，这始终萦绕在杨延昭的心里，只是这提前的北伐会不会依旧重蹈覆辙，他不知道，也不敢去想。
那萧慕春听了杨延昭的话后，便不再言语，在心里，他是极想去北边浴血杀敌，男人本当执吴钩，收取关山五十州，即便是马革裹尸还，这也是值得的，大丈夫也应当如此。
只是，跟在杨延昭身边数年，二人的感情早已经由将卒变成了兄弟，若是这一去不复还，该如何是好？
想到这，萧慕春这粗壮的汉子心里竟有些酸楚。
二人又不复言语，月光下，以前一走的往着院子走去，前方，两盏灯笼静静的燃着，看到那朦胧的光晕，杨延昭只觉得暖意生来，脚下的步子不免的快了几分。
轻轻的扣着兽环，不多时罗氏女开了门，见到杨延昭，脸上的担忧之色才消去，进了院子里便要急忙的给他二人热些饭菜去。
“清儿，你也忙碌了一天，不用再劳累了，我与萧大哥在巷口的酒楼里买了些菜，对了，鱼儿今日情形怎样？”
“还是那般，先前柴姐姐又请了位老御医来，可惜……”
听出罗氏女的话中有些抑郁，杨延昭明白，她又开始自责了，不免停下脚步，看着那满是疲倦的脸庞，不由得叹了口气，“清儿，鱼儿的事情，我们大家都不愿看到，你就不要再难过了，若是要追究责罚，也应该是由我承担才是……”
脸上的一丝痛楚闪过，杨延昭看着眼圈发红的罗氏女，深吸了口气，又是柔声道，“时辰不早了，清儿你早点回屋歇息，我去看看鱼儿。”
说着，杨延昭便要往八妹的屋子走去，可还未踏出几步，便见排风夺门而出，道出了一句让他震惊的话来。
“罗姐姐，八小姐醒了！”