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月明星稀，宫中灯火璀璨如白昼，偌大的皇城内，一列又一列的禁军侍卫手持刀枪，尽忠职守的巡视着。
往来的宫女太监皆是轻手轻脚，大气不敢出，宫里的事情他们大抵也是知道些，都生怕不小心碰到那暴风骤雨，平白无故的受了责罚。
紫宸殿前，跪谏了多日的朝臣已经没了踪迹，傍晚时，一道圣旨从殿内传出，尚书省的左右射仆被调入门下省，做起了有名无实的门下侍中，其他之人不是派入到闲职衙门，就是扣罚俸禄。
圣旨一出，顿时让那些抱着以死相谏的大臣们面色如土，他们之所以敢冲撞大宋天子的脸面，便是料到了不会遭受责罚。
倘若真的惹起了圣怒，大不了，以死相谏，还能博个清名传世，但如今，官家忍让了数日后，轻举起棍子，却重重的落了下来。
而这一击，正是击在了这些文臣的七寸要害之处，他们可以不要性命，但是这官位却是辛苦了多年，摸爬滚打才得来的，转眼间就易于他人，顿时，跪拜在紫宸殿前的不少人眼前一黑，晕死了过去。
可这些，在朝堂上半丝的震动都没引起，因为片刻之后，又是另一道圣旨传出，大宋官家竟然要御驾亲征。
顷刻间，朝野上下沸腾了，武将倍受鼓舞，欢喜异常，文臣言官有了前车之鉴，即便心中有些不满，但又有谁敢在这时候，挺身而出再次谏言，将自己推到风口浪尖上？
一时间，尽是出兵北伐的拥护之声，只是御驾亲征传出，也让有些人心中生出了担忧。
紫宸殿内灯火通明，赵光义一脸阴沉的坐在高台之上，高台之下立着十数人，分别是赵廷美、赵德昭叔侄以及身居要职的朝中重臣。
在他们之中，一身朱红的杨延昭低着头，很是卑微站在最后面，可在高台上的赵光义眼中，却显得尤为的醒目。
“好了，诸位爱卿，不必多言，朕心意已决，发兵北上，御驾亲征讨伐契丹。”
赵光义语中的坚决容不得人有半点的反对，满带威严的目光在众人身上扫过，停顿了片刻，终于道出了最为关键的事情。
“契丹与我大宋不合已久，多年骚扰我边关，甚至越关而入，烧杀抢掠，无恶不作，这次，朕御驾亲征必定要踏平它那弹丸之地，只是征战在外，后方不可乱，所以这还需听听诸位爱卿的意见。”
话音落下，下首的赵廷美等人虽然心中早已经在揣测此事，但听到这句话，还是面面相觑，做出了惊讶之色。
“官家说得极是，臣弟也是如此觉得，后方不稳，则前线必乱，官家若是要御驾亲征，汴梁城内自是要留有主持大局之人。”
最先说话的是赵廷美，似乎话语对赵光义所言极为赞同，但却未提出何人来坐镇汴梁城，似乎其中暗藏中某种玄机，倒是显得极为巧妙。
“契丹与我大宋之战不可避免，若是此次能一劳永逸，也是安康社稷的一件大功德，所以老臣等自当是尽全力以解官家之忧。只是太子年幼，监国一事还需官家谨慎为之，老臣不敢妄言。”
听着这声音，杨延昭抬首看了一眼，果然如他所料，是赵普，他这话说的很是委婉，但也确实支出了眼下的症结所在。
身为太子的赵元佐年方一十有四，虽心性成熟了不少，但依旧还是个孩提童子，怎能主持国家大事？
所以，必须得有辅佐之人，而这，自然是要有高台上的正主，赵光义来定夺，也或许，他的语中有着另一层的深意，监国由年幼的赵元佐来做并不合适，不过这是不是自己多想了，杨延昭也不是很清楚。
他只能默默的站着，不作声，也不表露出任何的神色来，因为直到现在，杨延昭也不清楚赵光义为何留下他一个不入流的小官，来听着这些关乎江山社稷的大事。
而殿中的其他人，也似乎没有因杨延昭的存在感到惊讶，一时间，他竟像是个被忽略的人，不过这也是眼下杨延昭心中最为想要的。
做个旁观者。
“官家圣明，监国一事关系大宋安危，当由东宫太子为之，既然太子年岁尚轻，臣推荐由祁国公王大人，翰林学士李大人，太子少保赵大人三人联合辅助，如此，遇事也能有着商量，不会无故生出事端来。”
赵德昭缓缓的说着，但是他的话却让其他人心中很是震惊，但是须臾便释然了。
这是先帝的遗脉在求自保，先前赵廷美可以有胆识的不提监国之人由谁在担当，或许心中有着某种的盘算，但是赵德昭却没有这个底气，看着他脸上无比认真而又真诚的模样，一旁曾经跟着太祖的旧臣不免暗自一阵唏嘘。
“臣赞同所说燕王。”
吏部尚书卢多逊出言附和道，之后，其他的朝臣也是纷纷点首，这时，赵光义才鼻子发出轻哼，开口说道，“即便如此，便准了燕王所奏，由太子监国，王爱卿、李爱卿和赵爱卿辅政，若是有胆敢生事的魑魅魍魉，可先斩后奏！”
目光，冷若寒冰；语中，满是杀机。
“臣等紧遵圣谕。”
最主要的事情定下之后，又作了其他的商榷，一直到了亥时众臣子才退出紫宸殿，而这期间，杨延昭完全便是个看客，一字未说，就那样的静静的看着。
紫宸殿外，赵廷美等人拱手道着别，三三两两的说着之前的事情，不过在离去之时，都别有意味的看了杨延昭一眼。
似乎，要通过这一眼来看清楚始终沉默的他心中究竟在想着什么。
这些，杨延昭都装作未瞧见，与诸位王公大臣行着礼，待他们离去后，抬首望了望天，墨染苍穹，银月如钩，不由得低声道了一句，“看来明天是个好天气。”
晚风吹过，不知不觉，已经到了十月天，风中带着丝许的清冷，让杨延昭顿时清醒了许多，看着宫阙阁楼间闪烁的灯火，不禁更加惦挂起八妹，心中一股难以抑制的急切生了出来，当下大步的往着宫外走去。
“前面可是小杨大人？”
在一回廊处，听到身后有呼唤声传来，转过头，却见一个青衣内侍，名为夏雨，自洪筹去了闽南，便是此人在东宫当值，杨延昭近来时常去给赵元佐授课，与他倒是极为的相熟。
那夏雨见到杨延昭转过头，忙跺了跺脚，让站久发麻的脚恢复过来，这才小跑上前，脸上堆满笑意，“杨大人，总算是等到你了，太子他让小的在这候着，说是请大人到临华宫一叙。”
点了点头，跟着夏雨的身后，待到了临华宫前，赵元佐早就在门口等待，待见到杨延昭，眉梢间露出了欢喜之色。
将左右散去，进了殿内，赵元佐忙将杨延昭拉倒桌边，那里，摆着众多的瓜果饼酥，他一边倒着茶水，一边笑着道，“杨师在父皇身边怕是连晚膳都没有用，这里只有些零嘴儿，杨师权当对付下。”
听他这么一说，杨延昭倒也觉得腹中有些饥饿，当即也不客气，随手拿了饼酥吃了起来。
“杨师，请用茶。”
一旁，赵元佐递来一杯清茶，香气盈溢，只是杨延昭本就口渴，也不去做那细细品尝，径直的大口饮完。
似乎很少见到杨延昭这般大快朵颐，全无往日谦和文雅的模样，赵元佐不禁偷笑起来，又是勤快的给他倒满了茶水。
一连吃了三块饼，这才觉得肚子舒服了许多，端着茶盏，浅浅的抿了一口，杨延昭看了眼脸上有些局促的赵元佐，咧开嘴笑着道，“太子殿下有事便直说吧，如此忸怩，却像个小娘子似得。”
听得这句话，赵元佐白皙的脸上露出了一丝的红色，尴尬之下，挺了挺胸，用眼睛斜了斜杨延昭，“杨师，元佐可是堂堂的男子汉，这打趣的话我可是不爱听。”
见他稚嫩的脸上故作出的愤慨之色，杨延昭不由得笑了，之前，为了减少是非，他刻意的疏远着赵元佐，但听过罗氏女讲过书院遇刺后医官院发生的事情，便对这年幼的东宫太子发生了改观。
这一世，颠沛流离，杨延昭也算是对人生有了感悟，富贵乃是身外之物，能有则有，不必强求，但是亲情友情却成了他的逆鳞，任何人都触碰不得。
而如今，赵元佐用他真诚打动了杨延昭，就成了自己人，所以，对于这个年纪尚轻，却处在危机四伏之中的太子，自然不会袖手旁观,哪怕是要卷进世上最为骇人的宫廷算计,皇权争斗,杨延昭也会竭尽全力来护住这年少的太子爷。
“说罢，这个时辰你太子爷不在灯下勤加苦读，唤我这个奔波一日的苦命人来有何吩咐？”
赵元佐脸上慷慨激昂的模样顿时没了踪迹，双眼中满是担忧，十指绞在一起，良久，才低声道出了心里话，“听说父皇要御驾亲征，所以问问杨师，我能不能随驾而行？”
“作为东宫太子，你觉得呢？”
赵元佐低下头，沉思了许久，摇了摇首，低声喃语道，“杨师说得对，想来父皇也不会同意我一道带兵北上的。”
脸上似乎有些失落，停顿了片刻，赵元佐又是问道，“那这汴梁城该由谁主持大局？”
闻言，杨延昭竟端着茶杯痴笑了好一会，似乎听到了一句好笑的话来，在赵元佐有些不知所措时，才轻声应道，“你觉得呢太子爷？”
和刚才的作答如出一辙，但赵元佐却又陷入了沉思，寂静的临华宫内，晚风穿过朱纱窗，摇曳着那橘黄的灯火。
“杨师，我行么？”
低低的话语中有些疑惑，有些紧张，更多的却是担忧，抬起头，赵元佐望着杨延昭，眼中竟有恐惧之色。
“啪！”
一声清脆惊散了临华宫内的沉寂，也将赵元佐吓了一跳，有些不知所措的望着冷着脸，将杯盏重重放在桌上的杨延昭。
“哼，你为何不行？作为大宋朝的东宫太子，便没有什么不行之事，元佐，你要记住，日后你是大宋的主人。”
这句话，声音很低，但杨延昭那副从未出现过的认真表情让赵元佐猛然的心一惊，脸色逐渐变得坚定起来，双手握紧成拳，很是认真的说道，“杨师说得对，学生定当铭记于心。”
但是须臾，又像是想起了什么，他的眼中出现一丝的忐忑，犹豫了片刻，才弱弱的问道，“杨师，你会留在汴梁么？”
感觉到赵元佐目光中的期冀之色，杨延昭眉头皱了皱，如实的说道，“这个还真不清楚，毕竟官家的心思不是常人可以揣测的。”
眼下，杨延昭他虽然是从五品的翰林侍讲，但是从近来赵光义寻他次数越发的多了来看，还真说不准就被带到了前线去了。
见赵元佐再次出现紧张之色，杨延昭不由得起身在他肩头拍了拍，“元佐，历来皇家多磨难，所以虽然你还年幼，但必须得如你之前所说，要做一个堂堂的男子汉。这次监国，其实也是一次历练，官家给你留了赵太保，李学士，祁国公来辅佐朝政。前二人平日里给你授课，元佐自然明白他们的本事，有这三位朝中老人在，想来也不会生出乱子。”
略有所思的点了点头，赵元佐的多了几分自信，“学生明白了，可是杨师，若是出现了祸乱，该听谁的意见？”
“祁国公，王溥。”
没有丝毫的犹豫，杨延昭轻轻的说道。