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“果真是肺痨？”
刘继元闭目在龙椅之上，那轻脚走近的卫德贵忙惊得下跪，“奴婢该死，扰了圣上的歇息。”
“无妨，你跟了朕这么多年，还是这样的拘谨”，刘继元摆了摆手，睁开眼叹了口气，“是否如他们所说？”
“圣上切莫伤了身子，太医院那边的回话确实如此，奴婢已经让督促张医令好生用心的医治了。”
“唉……”
刘继元叹了口气，没有说话，再次闭上了眼睛。
肺痨，让刘延昭的第一次面圣有惊无险的渡过了，亲勋翊卫羽林郎将是做不成了，而七郎也以照顾兄长为名，上书朝廷暂不去营中任事。
如此一来，刘家二子皆成了挂着虚职之人，自然也有不少人替他们感到惋惜，而正在能登门探望的却只是寥寥可数。
除了临走前刘继业所给的那封信上三人之外，竟无他人前来，这样也好，反倒是落个清净。
于是刘延昭便通常闭门不出，偶尔外出，必定是面容惨白，咳嗽不禁，身形憔悴，甚至有人还见到其啼出血来。
一时间，刘家六子还能活多久成了晋阳城中朝臣谈笑的谈资，一个本是年轻有为的少年英雄，猛然间成了别人取悦之事。
不过这也是刘延昭所想要的结果，越被看轻，对他就越有利，将涂在脸上的水粉擦去，梳洗穿戴好，便偷偷的前去与杜泉见面了。
要说这杜泉还真有魄力，竟然将代州城的兰桂斋交由下人打理，亲自前来晋阳城重头开始，如此胆识，让刘延昭不得不佩服几分。
于是乎，在悄然之中，晋阳城里多了个新奇的地方，不仅是吃喝玩乐的公子哥，即便是风雅自居的文人墨客，都将‘兰桂斋’三个字挂在了嘴边。
但树大易招风，兰桂斋风头无限，自然也引来了无数人的垂涎，而兰桂斋身后也没有靠山，所以游手好闲的官家子弟，嗜财如命的贪官污吏，甚至皇亲国戚的身影都夹杂其中。
关键时刻，一向得刘继元宠爱的碧月公主突然现身兰桂斋之中，并成为常坐之客，从此之后，杜掌柜倒是少了许多的麻烦。
“小将军真是妙计高明，让碧月公主来挡去那些宵小，但她刨根究底的追问也让老朽头疼的很啊！”
房间中，杜泉对着刘延昭一连的苦笑，暗中用新奇的玩物吸引了碧月公主不错，但他也被后者不断生出的疑惑给整得苦不堪言。
新奇的事物可以用刘延昭给的从海外带回来的搪塞，可是那小姑娘又对海外来了兴趣，这让他怎么讲述？
“杜掌柜是在怨恨延昭了？”
一边的刘延昭放下手中的茶盏，咂了咂嘴，“这也没办法，眼下只有她能保住咱们这个兰桂斋，不然哪有杜掌柜你数银子数的手抽筋？”
听到这，杜泉嘿嘿的笑了笑，的确是这般，兰桂斋的生意如日中天，可以算是日金斗升，对任何一个商人来说，都是梦寐以求的。
说笑了几句，杜泉轻咳了两声，神色也随之认真起来，“小将军，今夜派人请你来委实是遇到了新的难题，恐怕也只有你能解决了。”
“这个我也听到了些风声，碧月公主镇那些小鬼是绰绰有余，但对有些人，也是起不了作用。”
兰桂斋生意再好，所卖之物越稀奇，但还是得需要原料来制作，这时候，只要有人掐断了杜泉的原料，那就等于击中了兰桂斋的要害。
“如今店中存货已经不多，而我们的预定营作也打了出去，现在手中挤压了不少的买主订单，若是到时候交不出东西，兰桂斋的牌子可就要……”
商人逐利，但越是看得透彻的商人，也越明白店铺名声的重要，所以，杜泉才冒险派人请刘延昭前来相商。
撇着嘴，刘延昭眉头紧锁的沉思着，通过毒蝎调查的消息，出手之人他大致能猜测到，是马峰之子，马岚。
至于马岚是不是得到马峰的授意，这点，还看不出来，但无论有没有前者的首肯，单凭左射仆的宰相之位，足以在北汉封死兰桂斋所有的材料来源。
见刘延昭在沉思，那杜泉不再说话，生怕扰了他的思绪，不过双眼紧盯着，等着良方妙计。
“这事情若是要解决，杜掌柜得让出些钱财来了。”
良久，刘延昭吐出这么一句，让一直凝神等待的杜泉心中大喜，“小将军有何高见还请名言，只要能守住兰桂斋，舍弃些银两又算什么。”
“这可不是小数目，或许得花上兰桂斋的几成收入。”
兰桂斋收入的几成？
听到这句话，杜泉不禁脸色变了变，他清楚的知道兰桂斋的收入，哪怕是一成，每月也有万两白银。
“不知道小将军说的这几成可有准确数字？”
当初谈买卖的时候，两人是六、四分成，虽然杜泉来晋阳有着其它的目的，但与刘延昭交往的时候他只是一个商人，在商言商，才能不被猜忌。
“以目前的收入来看，需要两成，但不排除对方漫天开价，这个当然也得看杜掌柜讨价还价的本事了。”
两成，杜泉还能接受，顿时心中松了口气，“小将军就不要卖关子了，赶紧与老朽说道说道吧！”
“我们要做的便是花钱，买个皇商的名号。”
“皇商？”
杜泉面露疑惑之色，好一会才开口，“小将军的意思要与刘汉皇家打交道？”
点了点头，刘延昭应声道，“马峰得宠不错，但忘了谁是朝廷的主子，那就是得意忘形了。杜掌柜可以与碧月公主交谈时不经意提及此事，依她的性子定会插手。”
“当然，也不能将筹码全都压在碧月公主的身上，云妃如今最为得宠，父兄皆在朝为官，杜掌柜进不了后宫，可以拉拢他们。”
“妙！”
杜泉忍不住的赞道，“小将军果真是机智过人，如此一来，兰桂斋成了皇商之后，即便马峰想染指，也得掂量掂量了。”
“还有一人，杜掌柜也可以去疏通疏通，内侍监少监王伦，我与他见过几面，待时机方便，引你们相见，这样也能多个在圣上跟前说的话的人。”
对杜泉的不断夸赞刘延昭只是轻轻的笑了笑，用刘继元来保兰桂斋，只是明面上的说法，其实他还有着别的打算。
几个月来，他可以轻易的看出马峰的恃宠而骄，权力越发的膨胀，野心便越发的大，但眼下肯定是不敢摆出台面来造反。
所以，马峰很有可能从其他的事情下手，比如说绑在刘继元的身上兰桂斋，一步一步的探测后者的容忍。
君臣对于权势的争夺，一旦过了个平衡点，那便是一发不可收拾，而这，正是刘延昭所想要的，只是让兰桂斋受到牵连，着实有几分于心不忍。
“他真的这般说？”
房间中，少女一袭白衣，而杜泉躬身的立着，听到发问立马点首，“是的小主，属下绝无半点隐瞒。”
说完，杜掌柜抬首看了看不远处的穿着黄衫的绿珠，犹豫了几分，终捏紧了拳头，“小主，您乃是千金之躯，这危险之地不宜久了，还请小主折返我朝……”
亦如往常，话还没有说完，便被止住，“这件事不必再提，我心意已决，是不会离开此处，至于兰桂斋的事情，便依了他所说。”
杜泉还想说些什么，可是那白衣少女已决扭过了头，而一边的绿珠也是连连眨眼暗示，只能将话咽回肚子，领命离去了。
待杜泉离去之后，轻灵的声音又起，“绿珠，你去将芳哥哥的手下唤来。”
“是，少主。”
起身走到铜镜前，露出一抹惊艳的冷笑，“将兰桂斋和刘继元绑在了一起，君对臣，既然你要点火，那便送你一把火，也让我看清你那见不得人的小算盘！”