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……龙邵文翻弄着范得礼临终前留下的那几张纸条，这些纸条早已被他翻看了无数遍，再看时，除了让他回想起同洛东普的那些往事，依旧没什么收获。他差人请来了洛东普的大徒弟万春雷，想同他再聊聊洛东普死之前的事……
万春雷说：自从师傅走了以后，我师娘的精神就越来越差，现在已经没了人样。
龙邵文有些黯然，又有些愧疚，他虽每个月都让人把例钱送给洛东普的遗孀邵红珠，却从没过问过她的生活现状。他吩咐人备了车，让万春雷陪着他，去看看邵红珠母子。路上他说：你以后别在同顺堂干了，我同叶生秋打个招呼，你就去皇记的赌台摇盅吧！酬金加倍。
万春雷摆手说：龙先生的好意我心领了，皇记我不敢去，还是回同顺堂吧！我对那里的环境更熟悉，另外也有好多师兄弟，大家在一起已经习惯了。
龙邵文笑这问：皇记你不敢去？为什么？难道会有谁吃了你？
“我一见生秋爷就害怕，再说红旗幺爷知道我转了场子，非得沉了我。”
“叶生秋有那么可怕？”
万春雷显得有点紧张，他压低声音说：不只我一个人怕他，不少人都怕他怕得要命，我们赌台的很多伙计，互相打赌诅咒时这样说：“谁要输了不认账，出门撞见鬼见愁……”
“鬼见愁？”
“就是生秋爷……”
龙邵文本以为这是万春雷的一个玩笑，但见他神色严肃，又觉得不是玩笑，只想，“生秋阿哥何时得了这么一个恶名。”
邵红珠已经精神失常了，她神情呆滞，面如枯槁，鸡皮鹤发，失魂落魄。见了龙邵文就开始嘟嘟囔囔地念叨一些什么。她那五岁的儿子则牵着她的手站在一边，鼻涕流下来，就用衣袖随手一抹，衣服脏兮兮的像是从来也没有换洗过。龙邵文心中一酸，想起自己流浪的童年，他蹲在孩子面前，怜惜地拉着他的脏手说，“咱们带上你的妈妈，去叔叔家住吧！”
龙邵文安排人先把邵红珠母子送回公馆，自己则拉了付伟堂去皇记看叶生秋。这只因万春雷的话让他回味无穷，想知道叶生秋怎地就让人害怕到如此地步。
才过午后，皇记门口就车水马龙。此时的皇记经过叶生秋的改造，已没了一丝往昔的模样，不但门庭豁亮，内部也比从前轩敞了不少……付伟堂说，叶生秋把两侧的房子也盘了下来，全部扩建成赌台。龙邵文不过数月没来，就为叶生秋的大手笔感到新鲜……从前对着大门的是一个供赌客等候休息的小厅，如今这个小厅已同大厅连成了一体，因此隔着玻璃门，就可以看到大厅里放置着的数张赌台，张张台旁都是人头攒动，赌客爆满。从前大厅四周是一间间包房，现在这些包房也不复存在，却改成了陈设豪华的烟榻间，里面站着一些衣着暴露的女堂倌，专门伺候玩儿累的赌客香大烟。从前靠近玻璃窗的旧式老虎角子机早已淘汰，换成了新型电控的角子机，新角子机不论外观还是功能，都与从前的大不相同。
龙邵文在一楼稍微停留，就直奔二楼，二楼也与从前大不一样，从前的二楼是格子间，专供大赌客来此豪赌用，此时的二层也同一层差不多，除了大型赌台若干张外，只比一楼多了几间贵宾休息室。
龙邵文随着付伟堂穿过这些赌台，来到了二楼一侧的办公间外，一个保镖拦住了两人，指着房外挂着的一个木牌，客气地说：请看……龙邵文见木牌上写着“贵宾止步”四字，笑了笑说：我要见叶生秋。
保镖犹豫一下，“生秋爷午睡还没有醒，你如果没有事先约好，怕是只有先去贵宾休息室等待。”
付伟堂怒道，“你奶奶的，老子问你，叶生秋到底在不在里面，没想到现如今见他一面都这么难，妈的，他是光绪皇帝还是慈禧老太太？”他伸手推开保镖，就要向里面硬闯，嘴里还骂，“这世道，真是阎王好见，小鬼难缠。”
龙邵文劝着付伟堂，“现在赌客盈门，跟一个保镖闹将起来，怕影响了赌台生意，既然生秋阿哥午睡未醒，我们就找个地方等一等，好久没来赌台，正好借此机会玩上几手！”
门突然开了，一个人冷脸看着保镖，他说：你也不问问来的是谁，真是什么人你都敢拦，做人蠢到这种程度，我看你是活的不耐烦了……他对龙邵文做了一个请的手势，龙爷里面请吧！他又对保镖说：你也进来……
龙邵文见这人居然是在马思南路监狱见过的冷三，不仅大为吃惊，他听燕子李三说过，冷三同一个光头谋害了徐德武，夺了威信社。他心底狐疑起来，“生秋阿哥就是天生一毛不生的光头，难道他跟冷三或是喜鹊党有瓜葛？”
门口竖着的屏风让龙邵文感觉到房间大不可测，绕过屏风，首先映入眼的是一张香案，香案上供着些时鲜果品，还袅袅燃着三炷香，可是案上的神仙却被一个红罩子蒙着，让人看不出供的是哪路神仙。香案前放着几个蒲团，正中的蒲团上跪着一个人，龙邵文从背后就认出，跪着的这人就是叶生秋……
龙邵文不由得觉着好笑，他说，“生秋阿哥，你在给那路神仙上香。”
叶生秋不答，只回脸阴深深看着刚才门口的保镖，他说：我跟你详细描述过龙爷的相貌，也告诉你只要龙爷一来，即便老子有天大的事，也得让龙爷优先，触你娘，你把老子说过的话从耳朵听进去了，却从肠胃消化了，然后当个屁给放了，是一点也没过脑子啊！
保镖大惊，赶忙跪下，“是我有眼不识泰山，还请龙爷原谅，请生秋爷放过小人吧！”
龙邵文见他怕成这样，正要说小事一桩，赶紧起来吧！叶生秋却说，“你倒肯承认你有眼不识泰山，既然眼睛长在你身上全无一点用处，那就不要留着了，自己动手挖了算了。”
保镖二话不说，从身上掏出一把尖刀，颤巍巍地对准了自己的眼睛……龙邵文见他的样子似乎是来了真的，忙替他说情，“生秋阿哥，他对我非常尊重，若是真为了我挖了他的眼睛，你这门我以后可就再不敢蹬了。”
叶生秋“唔！”了一声，说：既然龙爷替你求情，那就留一只吧！
保镖脸露喜色，手指稍微用力，一声沉闷的“哼！”声，已将自己的右眼剜去。叶生秋见他眼框溢出的鲜血，如蛇状般在脸上蜿蜒曲折爬行，“滴答”汇聚于地，凝结成拳头大小的一滩暗红，满意地点点头，“很好，去吧！老子同意特批给你几支吗啡，拿去止疼吧！”他回头问龙邵文，“阿文，你来之前也不打声招呼，差点让这帮不知死的小人给拦住……”他见龙邵文似乎没从剜眼这件事回过神儿，就说，“别为这点小事影响了心情，你突然来了，一定是有什么事儿吧！”
龙邵文刚才听说他要特批给保镖几支吗啡止疼，脑中顿时想起一件事，就说：生秋阿哥，张啸林屯在公栈的那批吗啡，是你教人扮作东洋浪人抢走的吧！
“这是我干的……”冷三在一旁说，“我抢的是张啸林，与龙爷你没一点瓜葛，他若是找你要货，你推脱给我就行。”
龙邵文心中苦笑，“你定是在生秋阿哥的授意下干的，我同生秋兄弟情深，张啸林把这笔帐算我头上，倒是不冤我……”他看着冷三，“你犯了什么罪，住进了马斯南路监狱！”
“是我让他去的……”叶生秋说，“我打死了范得礼，你却一定要抗罪，我不想你死在范得礼的余党手中，所以让冷三专门住进监狱，就为关照你。”
“生秋阿哥，看来闻名于坊间的喜鹊党，果真同我有不浅的瓜葛……”
叶生秋不否认，他说，“是我创建的一个组织，始于杀死范得礼的得意门人大眼睛阿光……”他幽幽回忆，“喜鹊党是冲动之下的产物，是无心插柳之作……”
龙邵文看着叶生秋，突然觉得他是那样的陌生，竟与自己从前所认识的叶生秋大为不同，从前那个胆小怕事的叶生秋在他心中逐渐地模糊起来，再没了一丝踪影。而叶生秋接下来的行为，更让龙邵文在莫名其妙里感觉到一种神秘的恐怖……
……马米顿又开始了情书攻势，他在信中十分自信地说：我坚信你同我爱你一样，也是爱我的，我一向把你对我的拒绝，当做是对我的考验……顾菲儿觉得他简直是无可救药，她忍不住给他回了一封信：我想你应该明白我父亲的意思，你对我没有爱，有的只是纠缠……马米顿接到信如获至宝，他想：这就是她爱我的凭证，不然她怎就突然给了我回了信。他反复看着顾菲儿的来信，有点飘飘然，只觉得脑袋离开了自己的躯干，他体会到了什么是身轻如燕，那是一种完全丧失了体重，身体轻得仿佛能被风能吹起来的感觉。
马米顿时而沮丧，时而痛哭流涕，拿着顾菲儿给他的回信感物思怀，激动得涕泪沾裳。他十分确定，顾菲儿真的十分钟情于他，并且非他不嫁，只是时有疑惑：她对我的考验，究竟要到什么时候……他经常看着灯泡，他能清楚地看到顾菲儿浓缩在灯泡里，变成了一个小人。他整日对着灯泡自言自语，他说：我把你关在这里，看你今后还敢胡乱同别的男人发生关系……他把灯泡里的顾菲儿拿给别人看，却遭到了多数人的嘲笑。他开始怀疑身边所有人都是龙邵文派在他身边的密探，他逐渐变得噩梦增多，情感冷漠，行为也开始怪异起来。他提防着身边所有的人，认为他们都不怀好意，认为他们所交谈的每一句话，都是在针对自己，他开始不吃、不喝、不敢睡觉，只把眼睛熬得通红，像是一只兔子，一向整洁的他开始不修边幅，但他深信，顾菲儿对他的考验即将结束。
“幸亏没把女儿嫁给他……”顾飞云后怕地叹了口气，他想：没想到马米顿的神经如此脆弱，如此不堪打击……他还有一丝担忧，马米顿如此状态，不会把他们之间的秘密宣扬出去吧……在任买办期间，顾飞云勾结马米顿，使用吃空额和吃高薪的手法，大肆侵占英美烟公司的钱，虽说此等投机手法在洋行中比比皆是，成了公开的秘密，但只要没人揭露，洋人永远不会找到证据。顾飞云喃喃自语，“但愿马米顿不会愚蠢到那个地步……”
……叶生秋揭开香案上蒙着神像的红布，竟然是一尊破损了半边脸的锯齿獠牙、红面青发的恶鬼。叶生秋说：它是我的心魔，时常跑出来为恶，教唆我冲动地犯错，我恨它、憎它，躲它，却不得不敬它、供它，求它不要毁灭了我……他突然长叹一声，眼泪盈眶，虔诚地跪在恶鬼像前，点了三柱香，口中喃喃自语，也不知在说些什么。
龙邵文心头徒然升起一种强烈的不安，这种不安虽非第一次徘徊在他的心中，只是从无此时这样强烈。回想前尘往事，他突然理解了万春雷……叶生秋的确十分可怕，这种可怕不仅是他行为颠倒，举止疯狂，残忍无匹，更因他心思缜密，精于谋划，本领非凡。